Cuello de Boston

El estrecho de Boston tenía originalmente unos 37 metros de ancho durante la marea alta. La primera oleada de colonos construyó una puerta de madera y una muralla de tierra en el estrecho alrededor de 1631 para prevenir ataques de los nativos y mantener alejados a animales y personas no deseados. La puerta estaba vigilada constantemente y solía cerrarse con llave durante ciertas horas de la noche. Ningún residente podía entrar ni salir durante ese período. Había una horca de madera justo fuera de la puerta del pueblo. En aquella época, era común ejecutar a ladrones y carteristas, además de a asesinos. 

En la época colonial , las marismas del río Charles se ubicaban al norte del istmo, y la bahía de Gallows Bay al sur. Recibió este nombre debido a las ejecuciones que tenían lugar cerca del istmo. Posteriormente, se la conoció como South Bay. La carretera principal que atravesaba el istmo se llamaba Orange Street en el mapa del capitán John Bonner de 1722.

En 1710 se construyeron fortificaciones adicionales . Supuestamente había dos puertas de madera, una para carruajes y otra para peatones. En septiembre de 1774, el general Thomas Gage reforzó las antiguas fortificaciones de ladrillo, piedra y tierra con madera y tierra adicional. Gage ordenó excavar una zanja frente a las fortificaciones, que se llenaría de agua salada durante la marea alta, aislando así Boston del continente. El istmo tenía lodo blando a ambos lados durante la marea baja, lo que dificultaba mucho el acceso a Boston a pie, excepto por la puerta de la ciudad.

En 1713, se promulgó en Massachusetts una de las primeras prohibiciones de armas de fuego. ^{[ 1 ]} La ley prohibía específicamente disparar armas cerca de Boston Neck debido a que los cazadores asustaban a los caballos, lo que provocaba lesiones a sus jinetes que transitaban por el camino. ^{[ 2 ]}

La noche del 18 de abril de 1775, el líder patriota, el doctor Joseph Warren, envió a Paul Revere y a William Dawes a caballo con mensajes escritos idénticos para advertir a John Hancock y a Samuel Adams sobre la expedición británica que pretendía capturarlos y apoderarse de la pólvora en Concord . Dawes, un curtidor de Boston de 30 años, era bien conocido por los centinelas británicos en la puerta de la ciudad en Boston Neck y logró pasar el puesto de control esa noche a pesar del cierre . Dawes viajó por tierra hacia el sur, mientras que Revere tomó la ruta del norte. El doctor Warren envió a ambos hombres, confiando en que al menos uno de ellos seguramente lograría evadir las patrullas británicas. Dawes partió alrededor de las 10 de la noche y cabalgó 27 kilómetros en tres horas. Se reunió con Revere poco antes de la 1 de la madrugada en la Casa Hancock-Clarke en Lexington , en la madrugada del 19 de abril de 1775, horas antes de que las batallas de Lexington y Concord dieran inicio a la Revolución Americana . 

El 8 de julio de 1775, durante el asedio de Boston , el istmo de Neck fue escenario de un pequeño enfrentamiento entre un puñado de soldados británicos regulares y doscientos voluntarios coloniales. Los coloniales se acercaron a unos cientos de metros del puesto de guardia a través de los pantanos a ambos lados del istmo con dos piezas de artillería, mientras que un pequeño destacamento de seis hombres rodeaba el puesto de guardia. A una señal del destacamento de vanguardia, los dos cañones dispararon contra el puesto. Cuando los guardias huyeron, los coloniales les dispararon desde sus posiciones en los pantanos, hiriendo a algunos y obligándolos a retirarse hacia Boston. El destacamento incendió entonces el puesto de guardia y otra estructura, y capturó dos mosquetes y algunas otras armas. Se desconoce si alguno de los soldados británicos murió, pero ningún colonial resultó muerto o herido. ^{[ 3 ]}

Los residentes comenzaron a rellenar la zona del istmo a finales del siglo XVIII, ya que el terreno bajo era propenso a la erosión. A partir de la década de 1830, las marismas del río Charles se rellenaron con trenes cargados de grava procedente de la zona de Needham. Esto dio origen al actual barrio de Back Bay en Boston. Los restos de las fortificaciones de la puerta de la ciudad aún eran visibles en 1822. El 6 de julio de 1824 , este tramo de Orange Street, donde antiguamente se encontraba la puerta de la ciudad, pasó a llamarse Washington Street.

El Washington Street Elevated (el "El") operó trenes de metro sobre Washington Street desde 1901 hasta 1987, cuando la Orange Line (que heredó el antiguo nombre de la calle) ^{[ 4 ]} fue reubicada y las vías y estaciones elevadas fueron demolidas poco después del cierre del El en abril de 1987.

La estación de Dover Street estaba ubicada en el emplazamiento de la antigua puerta de la ciudad, en la intersección de Dover Street y Washington Street. Dover Street pasó a llamarse East Berkeley Street algún tiempo después de la demolición de la estación de metro. Hoy en día, en la intersección de East Berkeley Street y Washington Street, no queda rastro de la puerta de la ciudad ni de las fortificaciones; la estación de autobús de tránsito rápido East Berkeley de la Línea Plateada de la MBTA ha reemplazado a la antigua estación elevada Dover de la Línea Naranja en ese mismo lugar.