Iluminación de vehículos de emergencia

La forma más sencilla de iluminación es una lámpara de luz fija. Estas pueden ser luces blancas utilizadas en el lugar del incidente para que los trabajadores de emergencia puedan ver lo que hacen, o pueden ser luces de colores que anuncian la presencia del vehículo de emergencia. En este último caso, las luces de luz fija se suelen usar junto con luces giratorias o intermitentes, en lugar de solas, aunque históricamente algunos vehículos de emergencia solo mostraban luces de luz fija. Por ejemplo, la Sección 25252 del Código de Vehículos de California establece: "Todo vehículo de emergencia autorizado deberá estar equipado con al menos una luz roja de advertencia de luz fija visible desde al menos 1000 pies hacia la parte delantera del vehículo". ^{[ 3 ]}

Estas luces giratorias pueden contener una bombilla fija alrededor de la cual gira un espejo curvo (o que está acoplado a un espejo giratorio), o una lámpara con una lente de Fresnel . Esto crea haces de luz giratorios que parecen parpadear al observarlos. Las luces giratorias más grandes pueden contener lámparas modulares o selladas que giran como un conjunto (generalmente dos o cuatro bombillas, aunque posiblemente una o tres).

Para proteger el mecanismo de la baliza, una cúpula de plástico suele cubrir el conjunto. Estas cúpulas suelen ser de colores sólidos, pero en algunos casos las mitades frontal y posterior son de colores diferentes. Otras balizas utilizan una cúpula transparente con lentes de color en cada lámpara; en este último caso, a estas balizas giratorias se las conoce coloquialmente como « máquinas expendedoras de chicles » o, en el caso de las luces rojas, como «cerezas».

Las luces giratorias suelen utilizar una bombilla halógena de cuarzo o una bombilla incandescente convencional , aunque algunas balizas giratorias ahora se fabrican con LED en lugar de bombillas. ^{[ 4 ]}

Las luces giratorias pueden utilizarse tanto en barras de luces como en balizas individuales. En una barra de luces moderna y cerrada, generalmente se colocan espejos en forma de "V" o de diamante entre las lámparas para crear el efecto de múltiples luces intermitentes.

Algunos sistemas de iluminación de emergencia utilizan luces estroboscópicas similares a las que se emplean en la fotografía con flash. Estas lámparas de xenón emiten un destello muy breve pero muy brillante al descargar una gran corriente a través de un gas que lo ioniza. La luz producida tiene un espectro de emisión ligeramente azulado , lo que hace que las barras de luz rojas brillen con un color rosa fucsia cuando se encienden.

La iluminación estroboscópica proporcionaba una luz intensa que podía mejorar la visibilidad, pero la corta duración de cada destello obligaba a diseñar la electrónica para que emitiera múltiples destellos consecutivos antes de alternar con el otro par de lentes asociado. Supuestamente, esto permitía que el ojo y la mente humanos se concentraran y observaran la fuente de luz. Desde el cambio a las unidades de iluminación LED, que permiten fácilmente una mayor duración de la iluminación, se ha optado por imitar lo que en realidad es una deficiencia de la luz estroboscópica, y diseñar el cabezal de la luz LED para que ilumine con múltiples destellos de corta duración. Se ha observado que, dependiendo de las condiciones de iluminación del entorno y de la iluminación de otros vehículos, la iluminación de advertencia estroboscópica no permitía el mismo nivel de percepción de la distancia a la fuente que las barras de luces tradicionales y las luces intermitentes incandescentes, especialmente en carreteras oscuras y lugares similares.

Los diodos emisores de luz (LED) son pequeños, de estado sólido, muy eficientes energéticamente, de larga duración (ya que no tienen filamentos que se quemen) y se pueden ver con mucha facilidad incluso a grandes distancias y bajo la luz del sol. Las luces de emergencia LED se generalizaron entre los años 2000 y 2010, reemplazando a la mayoría de las luces giratorias y estroboscópicas.

Ya sean barras de luces o balizas individuales, las luces LED suelen tener una cúpula transparente e incolora, ya que el color de la luz es una propiedad intrínseca de los propios LED. Las barras de luces LED pueden ser muy delgadas, reduciendo la resistencia al viento entre un 8 y un 10 por ciento, ^{[ 5 ]} o muy planas y usarse en aplicaciones novedosas, por ejemplo, para plegarse bajo una visera parasol.

Las luces LED se suelen utilizar de forma similar a las luces estroboscópicas convencionales; sin embargo, se pueden programar con una mayor variedad de patrones de destello gracias a su capacidad de ser conmutadas directamente por la electrónica, en lugar de descargar un condensador a través de un tubo lleno de gas.

Las luces LED generan relativamente poco calor durante su uso. En climas fríos e inclementes, esto ha provocado que las luces de advertencia LED de los vehículos de emergencia (así como los semáforos ) se oculten por la acumulación de escarcha o nieve, lo que genera preocupaciones de seguridad. Se están investigando soluciones para proporcionar una fuente de calor, según sea necesario en determinadas condiciones climáticas, para mantener las luces LED libres de nieve y escarcha. ^{[ 6 ]}

También se puede modificar la iluminación original del vehículo para añadir efectos intermitentes y estroboscópicos. Esto se puede lograr añadiendo componentes electrónicos al sistema de iluminación existente (por ejemplo, para crear un efecto de luces intermitentes ) o perforando los reflectores de la iluminación original e insertando luces intermitentes en dichos orificios.

Algunos vehículos de emergencia utilizan señales compuestas por numerosas fuentes de luz (generalmente LED), que pueden programarse para mostrar mensajes a otros usuarios de la vía. Esto puede servir para solicitar a otros vehículos que se detengan, indicar una instrucción especial o simplemente mostrar el nombre del servicio que presta el servicio (por ejemplo, "Policía").

Desde su introducción en 1948, las balizas giratorias se han popularizado como un medio para llamar la atención sobre los vehículos. Si bien el uso de balizas individuales en las fuerzas del orden ha disminuido desde la introducción de las barras de luces, algunos departamentos de policía aún las utilizan debido a su menor costo o por tradición. Una agencia que continúa empleando balizas giratorias rojas tradicionales en sus patrullas es la Policía Estatal de Michigan . Las balizas también se utilizan ocasionalmente en maquinaria de construcción cuando una barra de luces de tamaño completo sería innecesaria o poco práctica de instalar en el vehículo.

Si bien muchas balizas individuales utilizan lámparas giratorias o espejos, otras emplean luces estroboscópicas bajo una cúpula translúcida para proporcionar un destello omnidireccional. Sin embargo, algunas balizas más pequeñas y económicas de este último tipo consisten simplemente en una bombilla incandescente parpadeante. También se utilizan LED para iluminar algunas balizas omnidireccionales.

La baliza individual también está disponible con soporte magnético para situaciones donde la instalación permanente no es práctica. Algunos ejemplos serían detectives en vehículos sin distintivos, bomberos voluntarios o gerentes de patios de carga que usan una luz ámbar por seguridad. Estas balizas con soporte magnético suelen ser redondas o con forma de lágrima, y ​​a menudo se las conoce como luces " Kojak ", en honor al popular detective de televisión de los años 70 que usaba una.

Originalmente, esto se refería a una simple barra de metal en el techo del vehículo sobre la cual las agencias montaban dos balizas giratorias, así como otros componentes como sirenas y luces fijas tipo "piruleta". Pronto, los fabricantes de balizas comenzaron a producir barras de luces completas listas para usar (incluso en los Estados Unidos).

Posteriormente, los componentes individuales de la barra de luces se integraron en una sola unidad continua, con dos cúpulas alargadas a cada lado de la carcasa de la sirena. Las cúpulas extendidas permitieron incorporar más balizas giratorias, espejos adicionales y luces de haz fijo hacia el centro para reemplazar las luces tipo "piruleta".

Las barras de luces ahora pueden contener luces fijas, giratorias, estroboscópicas o LED en diversas configuraciones y ofrecer patrones de destello programables. Pueden incluir una segunda fila de luces, como luces halógenas transparentes hacia el frente para iluminar el vehículo detenido, focos laterales transparentes, luces ámbar o rojas adicionales en la parte trasera para protección de la escena, o flechas direccionales de señalización de tráfico. La tendencia actual de ubicar las sirenas en o cerca del parachoques delantero de los vehículos de emergencia ha llevado a que muchos modelos de barras de luces eliminen la carcasa de la sirena para incorporar más iluminación.

Algunas variantes de barras de luces están especializadas para satisfacer ciertas necesidades de las agencias que las utilizan, como aquellas que emplean múltiples balizas giratorias en forma de "V" para proporcionar iluminación adicional a los laterales del vehículo, y aquellas diseñadas para adherirse al techo del vehículo para minimizar la resistencia del aire o presentar un perfil más bajo con fines de "sigilo".

En Japón, muchos vehículos de emergencia urbanos disponen de luces que se pueden elevar mecánicamente cuando están estacionados para proporcionar mayor visibilidad y seguridad al personal que trabaja en tierra.

Algunos tipos de luces se pueden montar en el exterior del vehículo (generalmente de forma permanente) y se pueden usar para proporcionar iluminación direccional en áreas clave, como la parte delantera para despejar el tráfico o la parte trasera para proteger la escena. También pueden formar parte del sistema de iluminación principal para vehículos con distintivos discretos o sin distintivos. En este caso, el servicio de emergencias puede optar por usar luces con lentes transparentes para minimizar la posibilidad de que se vean cuando están apagadas.

Los lugares habituales para instalar estas balizas incluyen la parrilla del vehículo y la parte delantera de los retrovisores, donde alcanzan la máxima visibilidad. En el Reino Unido, muchos vehículos de emergencia llevan luces en el lateral del capó, que ayudan a alertar al tráfico que se aproxima al salir de los cruces. Estas luces suelen ser estroboscópicas o LED, ya que son las más fáciles de instalar.

En el interior de un vehículo se pueden utilizar diversos tipos de luces de emergencia, generalmente en el salpicadero, la visera o la bandeja trasera. Sus usos van desde iluminación discreta o temporal para vehículos sin distintivos y equipos de respuesta voluntarios, hasta iluminación trasera adicional en vehículos completamente identificados, o incluso una configuración sin luces visibles en el techo, similar a un conjunto completo de barras de luces.

La iluminación interior está disponible en una variedad de formatos, desde paneles LED planos bajo las viseras parasol hasta luces halógenas o estroboscópicas montadas en la bandeja trasera, o luces tipo "cherry" u oscilantes en forma de lágrima instaladas en el tablero. Estas pueden instalarse de forma permanente y conectarse al sistema eléctrico del vehículo, o bien, instalarse temporalmente y conectarse al encendedor. Suelen estar equipadas con pantallas que dirigen la luz a través de la ventana, pero evitan los reflejos en el habitáculo.

Las propiedades aerodinámicas de las barras de luces pueden ser importantes para las fuerzas policiales, ya que la eficiencia del combustible y la resistencia al aire son factores cruciales durante las patrullas y persecuciones. Por ello, algunos coches patrulla no llevan barras de luces en el techo. Estos vehículos, denominados "slick-top" (sin luces en el techo), instalan sus luces de emergencia en el interior del vehículo, generalmente alrededor del parabrisas o en el borde delantero o trasero del techo. Además, al carecer de la silueta que proporciona una barra de luces o baliza, resulta más difícil identificarlos como vehículos policiales a distancia, especialmente de frente y de espaldas. Debido a estas ventajas visuales, a estos vehículos se les suele denominar "vehículos sigilosos".

Una desventaja clave de depender únicamente de la iluminación interna es la cantidad de luces necesarias para lograr una visibilidad de 360 ​​grados, ya que la mayoría de las luces suelen concentrarse en la parte delantera y trasera. Esto puede limitar la aplicación de los vehículos en situaciones como la protección de escenas de incidentes.

En ocasiones, se modifica la iluminación existente de un vehículo para crear luces de advertencia. En el caso de las luces intermitentes , esto implica añadir un dispositivo que hace parpadear alternativamente las luces de carretera o, en algunos países, las luces antiniebla traseras. También puede implicar perforar otras luces del vehículo para añadir luces estroboscópicas ocultas o de esquina.

Un estudio realizado en la Universidad de Loughborough, en el Reino Unido, demostró que las luces estroboscópicas transmitían una mayor sensación de urgencia a los demás usuarios de la vía, siendo la rapidez del destello mayor la urgencia, lo que podría ayudar a que el vehículo de emergencia avanzara con mayor rapidez a través del tráfico. El estudio también concluyó que factores como el patrón de destello eran importantes, ya que las balizas que parpadeaban simultáneamente atraían la atención mucho más rápido que las que parpadeaban alternativamente, aunque esto último aumentaba el deslumbramiento. En general, a medida que aumentaban la intensidad de la luz y el número de balizas, disminuía el tiempo necesario para captar la atención de los demás conductores.

Este mismo estudio comparó diferentes colores de luz en cuanto a deslumbramiento y tiempo de detección, tanto de día como de noche. Si bien el rojo y el azul se compararon favorablemente con el ámbar en cuanto a deslumbramiento en diversas condiciones, se observaron algunos resultados contradictorios en cuanto al tiempo de detección. Cuando todos los colores se mantuvieron a la misma intensidad, el ámbar presentó el peor tiempo de detección, tanto de día como de noche. Sin embargo, cuando la fuente de luz se mantuvo a intensidad constante, los filtros ámbar, que generalmente dejan pasar la mayor cantidad de luz, presentaron el mejor tiempo de detección. ^{[ 7 ]}

El uso de balizas de emergencia puede suponer diversos riesgos para otros usuarios de la vía, y estos efectos deben mitigarse en la medida de lo posible durante el diseño del vehículo. Estos riesgos potenciales incluyen:

• Epilepsia fotosensible : Se trata de una reacción epiléptica a las luces intermitentes en personas susceptibles, cuya gravedad puede variar desde una sensación inusual o un espasmo involuntario hasta una crisis epiléptica generalizada. Esta respuesta epileptogénica puede desencadenarse por luces intermitentes en el rango de frecuencia de 10 a 20  Hz, independientemente del color. Si bien las fuentes de luz individuales utilizadas en los vehículos de emergencia generalmente tienen frecuencias de destello mucho más bajas, ^{[ 8 ]} el estudio de Loughborough sugiere que tales posibilidades se minimicen. También señala que los trabajadores de emergencia pueden reportar distracción y fatiga visual no relacionadas con la epilepsia debido al trabajo bajo las luces. ^{[ 9 ]}
• Deslumbramiento : Una fuente de luz brillante en el campo de visión de una persona puede reducir su capacidad para ver otros objetos. Este efecto puede agravarse por la lluvia, el parabrisas o las gafas. El estudio distinguió entre el «deslumbramiento incapacitante», en el que un conductor puede quedar temporalmente cegado e incapaz de ver los peligros en la carretera, y el «deslumbramiento molesto», que es un efecto más general de las luces que puede hacer que los conductores aparten la vista. Los peores efectos del deslumbramiento incapacitante se produjeron con las balizas ámbar, las balizas estroboscópicas y, especialmente, con las luces brillantes. ^{[ 7 ]}
• Fototaxis : Este es el llamado efecto "de polilla a la llama", según el cual algunos conductores pueden distraerse tanto con las balizas que se sienten atraídos por ellas. El estudio de Loughborough, que cita la edición de febrero de 1998 de la revista comercial estadounidense Tow Times, afirma que hubo una demanda en Estados Unidos donde se declaró responsable a un operador de grúa por un accidente debido a este motivo, aunque los autores del estudio no pudieron encontrar ninguna investigación científica que lo respaldara. ^{[ 10 ]}

Otro peligro documentado es el mayor riesgo de accidentes de ambulancia cuando se utilizan luces y sirenas; un análisis exhaustivo de datos nacionales de servicios médicos de emergencia reveló una probabilidad de colisión significativamente mayor cuando se activaban los dispositivos de advertencia, especialmente durante el transporte de pacientes (Watanabe et al., 2018).

Argentina utiliza el azul para la policía, el rojo para los bomberos, el verde para las ambulancias y el ámbar para los vehículos de servicio público.

En Australia, los colores generalmente se regulan a nivel estatal, pero existen algunas similitudes:

En Austria, todos los vehículos de emergencia utilizan luces de emergencia azules. Si bien las luces estroboscópicas y giratorias solían ser las más comunes, la mayoría de los vehículos nuevos incorporan LED. La iluminación ámbar se utiliza como luz de advertencia en vehículos como camiones de construcción y de recogida de basura. Los vehículos de las compañías de transporte público, eléctrico y de gas (por ejemplo, Wiener Linien y Wiener Netze ) suelen tener LED que emiten luz azul y ámbar según su uso, y se ven grises cuando no están en funcionamiento.

La ley belga prohíbe las luces rojas orientadas hacia adelante, por lo que los vehículos de emergencia normalmente solo utilizan luces azules (las luces rojas están permitidas en la parte trasera). Otras agencias y autoridades autorizadas a llevar luces azules en sus vehículos de servicio o intervención incluyen la administración de aduanas, la policía militar, el servicio de desactivación y destrucción de artefactos explosivos, los gobernadores de las provincias, el servicio de protección civil, el servicio de seguridad de la red ferroviaria, Infrabel y las empresas de servicios públicos. ^{[ 19 ]}

El azul se usa para camiones de policía y bomberos. La combinación rojo/rojo azul se usa para ambulancias. Las luces ámbar/amarillas se usan para grúas, vehículos de seguridad o de construcción.

El azul se usa para la policía, el rojo para las ambulancias y la combinación de rojo y azul para los camiones de bomberos. El amarillo se usa para autobuses y camiones como camionetas y grúas.

Generally, red and white are used for emergency vehicles, amber for parking/bylaw enforcement, construction, utility vehicles, Amber and White for security vehicles, and green or red for volunteer firefighters as per various Provincial legislations. Blue is used, along with red, for Police/Peace officers, as well as for snow removal vehicles in Ontario (with Amber for Municipal snow removal and amber and blue for Saskatchewan, Alberta). Purple is used for a funeral. Police now use both red and blue Canada-wide (except where local laws prohibit), including Ontario (thanks to successful testing in Toronto and Ottawa, and changes in the provincial traffic act), where the color blue was only used for non-emergency work.^[20][21] Blue flashing lights are still permitted on snow removal vehicles in Ontario, as long as they are not used in conjunction with flashing red lights.^[22]

Some provinces restrict municipal peace officers (the exact title varies by province) to a different color; for instance, red-only in Québec, and amber in Ontario. However, Ontario does permit certain types of provincial enforcement officers, such as Ministry of Transportation, red lights. Officers appointed to enforce the Highway Traffic Act and other statutes use red or red and blue lights as well, such as Ministry of the Environment, Ministry of Natural Resources, City of Yellowknife Municipal Enforcement Division, Iqaluit Municipal Enforcement Dept, Alberta and Saskatchewan Peace officers, University Constables and others. White flashing lights are common as a supplemental light on emergency vehicles, particularly for fire and ambulance vehicles.

In New Brunswick, Green is reserved for EMO Command post.^[23][24] Volunteer firefighters may receive special license plate size markings (red letters on a yellow background) to be displayed in place of a front license plate, or in the window of said vehicle, however they cannot use any flashing lights on their private vehicles whatsoever.

Manitoba solo permite luces rojas de emergencia para los vehículos personales de los bomberos voluntarios; las sirenas no están permitidas. ^{[ 25 ]} También hay placas de matrícula especiales para vehículos personales de bomberos disponibles para aquellos socorristas (y miembros jubilados) que las deseen, previa aprobación de los departamentos de bomberos locales y a través de Manitoba Public Insurance (MPI). Los vehículos personales de los bomberos se consideran vehículos de emergencia según la ley de Manitoba y pueden infringir las normas de tráfico y de circulación habituales, así como ignorar las señales de tráfico y de circulación, como los límites de velocidad, los semáforos en rojo, etc. El tráfico debe ceder el paso a un vehículo personal de bomberos voluntarios con las luces rojas intermitentes encendidas. ^{[ 26 ]}

Saskatchewan permite el uso de luces rojas con sirenas o luces rojas y azules con sirenas en los vehículos personales de bomberos y personal de primeros auxilios médicos. ^{[ 27 ]} Pueden obtener autorización para hacerlo si su municipio local ha creado una ordenanza local que permite el uso de luces rojas con sirenas o luces rojas y azules con sirenas en los vehículos personales de los bomberos. Los bomberos o el personal de primeros auxilios médicos autorizados a usar luces rojas con sirenas o luces rojas y azules con sirenas en sus vehículos personales deben realizar un curso de capacitación especial llamado curso SEVO (Saskatchewan Emergency Vehicle Operator). ^{[ 28 ]} Los vehículos personales de bomberos o personal médico de emergencia se consideran vehículos de emergencia según la ley de Saskatchewan, lo que significa que pueden ignorar, desobedecer, violar y quebrantar las normas y señales de tránsito habituales, como exceder el límite de velocidad, conducir en sentido contrario, pasar un semáforo en rojo, etc. El tráfico debe orillarse a la derecha y detenerse ante un vehículo personal de un bombero voluntario o personal médico de emergencia. ^{[ 29 ]}

Quebec permite el uso de vehículos todoterreno dentro de senderos todoterreno por parte de agentes de seguridad de senderos. ^{[ 30 ]}

Los vehículos utilitarios generalmente usan luces ámbar. Ontario y Terranova usan luces azules para quitanieves, mientras que Alberta usa ámbar y rojo para quitanieves, y tiene una campaña de concientización pública que advierte a los automovilistas que “las luces ámbar y rojas intermitentes significan que hay un quitanieves más adelante”. ^{[ 31 ]} Alberta también permite luces rojas en ciertas clases de vehículos utilitarios, como los de gas natural que pueden necesitar desconectar una línea de gas en caso de emergencia. ^{[ 24 ]}

Si bien los vehículos fúnebres también pueden usar luces ámbar, más recientemente, algunos vehículos fúnebres en Ontario, y más recientemente en Alberta, han comenzado a usar luces moradas para su identificación. ^{[ 32 ]} A menudo, por cortesía, los automovilistas ceden el paso a las procesiones fúnebres. Sin embargo, no están obligados a hacerlo por ley.

Tras un exitoso proyecto piloto de un año en Alberta, en el que una exención permitió el uso de luces azules para los operadores de grúas (y vehículos de asistencia en carretera relacionados), el Departamento de Transporte de Alberta extendió la exención que permite el uso de luces azules en grúas por otros 5 años, hasta el 29 de febrero de 2028. Los operadores de grúas y vehículos de asistencia que empleen luces azules intermitentes deben instalarlas y operarlas junto con luces ámbar intermitentes; no se pueden usar luces azules solas. Las luces azules intermitentes solo se pueden usar cuando el vehículo está detenido. ^{[ 33 ]}

• Rojo y azul : policía; y 'otros organismos de aplicación de la ley no policiales' ^{[ a ]} ​​en todas las provincias y territorios.
• Rojo : Departamento de Bomberos, personal voluntario de respuesta a emergencias en ciertas provincias ( Manitoba , Isla del Príncipe Eduardo , Saskatchewan ); otros cuerpos de seguridad no policiales en las provincias de Ontario y Quebec, y vehículos de búsqueda y rescate en Columbia Británica.
• Rojo y blanco : Servicios médicos de emergencia, ambulancia de San Juan y servicios ambulatorios privados; servicios policiales que no han cambiado a rojo y azul.
• Azul : Vehículos de obras públicas en Terranova y Labrador
• Ámbar y azul : quitanieves - Manitoba y Ontario (ver Guía de visibilidad de equipos de remoción de nieve de TAC - julio de 2015 ISBN) 978-1-55187-574-3). Grúas de remolque estacionarias y vehículos de asistencia en carretera - Alberta.
• Ámbar : construcción y servicios públicos; funerarias; camiones semirremolques con luces de posición ámbar y camiones semirremolques con remolques grandes y largos; vehículos de servicio aeroportuario (excluye vehículos de emergencia); vehículos privados de remoción de nieve (Ontario); vehículos de asistencia de emergencia de la Asociación Automovilística Canadiense ; remoción de nieve (Nueva Escocia).
• Blanco : Ciertas máquinas relacionadas con el ferrocarril, como los camiones cisterna de combustible, las estaciones de servicio de combustible para locomotoras, las máquinas de mantenimiento de vías y las máquinas de maniobras, también pueden utilizar una luz blanca intermitente.
• Púrpura : procesiones fúnebres - Columbia Británica, ^{[ 34 ]} Ontario, Quebec, Alberta, Manitoba, Nueva Escocia, Terranova y Labrador, e Isla del Príncipe Eduardo.
• Verde : ahora lo utilizan las agencias de seguridad. También lo utilizan los voluntarios de los servicios de emergencia en ciertas provincias (incluida la Ambulancia de San Juan en Ontario). ^{[ 35 ]} El verde también puede ser utilizado por los vehículos de emergencia detenidos para indicar un vehículo de mando o el comandante del sitio, puesto de mando EMO de Nuevo Brunswick. Bomberos voluntarios ( Ontario , Quebec , Alberta ).
• Blanco/transparente : seguridad de centros comerciales (Ontario); seguridad de campus universitarios (Ontario)

Según la normativa de la CONASET (Comisión Nacional de Seguridad del Tránsito) , todos los vehículos de emergencia en Chile deben estar equipados con luces de emergencia, tanto para identificar a la agencia a la que pertenecen como para ejercer su derecho de circulación en situaciones específicas. Algunos vehículos que no son de emergencia ni de las fuerzas del orden también pueden usar luces especiales, pero solo durante el transporte o las operaciones normales.

• Rojo : Históricamente utilizado por Carabineros de Chile como su color principal para la iluminación de emergencia. Desde 2018, se está dejando de usar como color principal para los vehículos policiales y se utiliza principalmente en camiones de bomberos y ambulancias antiguas.
• Verde : Utilizado por los departamentos de bomberos en ciudades como Santiago , Rancagua , etc. También utilizado por la Gendarmería de Chile para sus vehículos de transporte de prisioneros.
• Ámbar : Vehículos no de emergencia como autobuses escolares, grúas, carretillas elevadoras y maquinaria de construcción. Según la normativa vigente, estos son los únicos usos civiles aprobados si no se combinan con otros colores de luces. Algunos camiones de bomberos restaurados o más nuevos también llevan luces intermitentes o de apoyo de este color. Los vehículos de patrulla municipal o de enlace comunitario también suelen usar este color si están equipados con barras de luces.
• Azul : Utilizado principalmente por la Policía de Investigaciones de Chile como color principal de iluminación en sus vehículos. Los equipos de extinción de incendios importados de cuerpos de bomberos europeos (principalmente de Alemania) también utilizan iluminación azul.
• Rojo y azul : Ambulancias que prestan servicio en hospitales locales y en unidades de cuidados intensivos . Los camiones de bomberos también utilizan barras de luces combinadas con estos colores. Los vehículos de transporte de pacientes que prestan servicio en hospitales y clínicas privadas están autorizados a usar tiras LED en sus parabrisas, pero no equipos montados en el techo.
• Rojo y verde : la combinación actual que usan los Carabineros en sus vehículos patrulla más nuevos. El rojo se usa como color principal durante procedimientos de emergencia, transporte de prisioneros y otras situaciones que lo justifiquen. El verde se usa durante patrullajes rutinarios, patrullajes para incidentes rutinarios o control de tráfico.
• Rojo, blanco, verde : conjunto alternativo de patrones utilizados por los Carabineros en situaciones de emergencia, como persecuciones a alta velocidad.
• Azul y ámbar : combinación de colores utilizada a veces por la guardia municipal o por programas de extensión comunitaria en ciudades como Puerto Montt .
• Blanco y verde : Utilizados por los Carabineros en las bicicletas de patrulla empleadas en entornos urbanos y de playa.

• Rojo y azul : Departamento de bomberos, algunos vehículos de ambulancia, la mayoría de los vehículos policiales.
• Rojo : Motocicletas policiales, algunos vehículos policiales, bomberos voluntarios, compañía ferroviaria, Sociedad de la Cruz Roja de China , gobierno local.
• Ámbar : Vehículos de construcción/reparación/limpieza de carreteras, quitanieves, vehículos de mantenimiento de carreteras, compañía eléctrica, vehículos de circulación lenta, proveedor de gas, empresa de seguridad.
• Azul : vehículos ambulancia.

Según la ley colombiana, los vehículos de emergencia están autorizados a usar luces y sirena para exigir prioridad en el tráfico. Sin embargo, de manera inusual, no se especifica qué tipos de luces y sirenas se pueden usar. ^{[ 36 ]} Dado que los vehículos de emergencia suelen importarse de otras partes del mundo, se puede observar una gran variedad de colores de luces y tipos de sirenas en Colombia. Como la mayoría de las funciones policiales se concentran en la Policía Nacional , existe cierta uniformidad en los vehículos policiales. Hasta principios de la década de 1990, estos vehículos policiales estaban equipados con luces amarillas, aunque hoy en día están equipados con una sola barra de luces LED rojas y azules en el techo, y a veces luces suplementarias rojas, blancas y azules en la parrilla. Otros vehículos policiales de menor rango (Policía Militar, CTI, UNP) generalmente siguen el mismo esquema.

Los camiones de bomberos suelen importarse de Estados Unidos y, por lo tanto, utilizan principalmente luces rojas, aunque a veces se pueden ver camiones de bomberos de estilo europeo con luces azules y, más raramente, con luces amarillas, como en España.

Al igual que en Estados Unidos, en Colombia el servicio de ambulancias suele subcontratarse a empresas privadas, aunque algunos hospitales cuentan con sus propios servicios. Estos servicios equipan sus vehículos de manera diferente, lo que genera poca uniformidad. Además, muchas ambulancias se importan de otros países y conservan los sistemas de iluminación de su país de origen. La mayoría utiliza luces rojas o combinaciones de rojo y blanco. Sin embargo, las ambulancias de la Policía Nacional y del Ejército están equipadas con luces rojas y azules. Algunas ambulancias se pueden ver con luces verdes, lo que indica que fueron importadas de Argentina, donde las ambulancias siempre usan luces verdes. Otras, en cambio, se pueden ver con luces amarillas, como en España.

Como en la mayor parte del mundo, los vehículos utilitarios suelen usar luces intermitentes amarillas o ámbar.

Aunque solo los vehículos de emergencia y de servicio público tienen permitido exhibir luces intermitentes de colores, esta ley generalmente no se aplica y es común ver vehículos privados personalizados con luces de colores. Los taxis suelen exhibir luces azules intermitentes como decoración, aunque algunos taxistas instalan sirenas en sus vehículos para sortear el tráfico. Muchas busetas (el sistema de autobuses tradicional y no regulado en muchas áreas urbanas) y chivas (autobuses públicos rurales e informales) también exhiben luces intermitentes de colores.

Los vehículos de emergencia están autorizados a exhibir luces de emergencia azules o una combinación de luces de emergencia azules y rojas y una señal de advertencia audible (como una sirena) de conformidad con el § 41 de la Ley N° 361/2000, ^{[ 37 ]} que les otorga la capacidad de ignorar ciertas leyes de tránsito.

Se puede instalar una combinación de luces azules y rojas y sirenas en vehículos clasificados para servicios de emergencia primaria, de la siguiente manera:

• el Ministerio del Interior, utilizado por la Policía Nacional e identificado por legislación especial,
• proveedores de servicios médicos de emergencia, proveedores de servicios de transporte médico y proveedores de transporte de pacientes de atención urgente,
• departamentos de bomberos, incluidos los departamentos de voluntarios,

Las luces azules y las sirenas pueden instalarse en vehículos de:

• el Servicio Penitenciario ,
• policía militar designada por legislación especial,
• la policía del Banco Nacional Checo,
• Policía Municipal , según lo determine el municipio,
• servicio de rescate minero,
• servicios de emergencia para instalación de gas,
• Unidades de rescate militar de las Fuerzas Armadas, realizando tareas de protección civil,
• la administración de aduanas, según lo establecido por reglamento especial,
• vehículos de los ministros del gabinete, el presidente, el presidente del senado, el presidente de la cámara de diputados y
• Servicios de inteligencia, transporte de portadores de información clasificada o de personas a las que brindan protección.

Las personas que conduzcan un vehículo de emergencia deben tener 21 años o más y, por ley, tienen prohibido comer, beber o fumar mientras lo manejan. Se pueden usar luces intermitentes blancas como color complementario en las barras de luces, y estas deben apuntar hacia adelante.

Las luces ámbar se utilizan como señal de advertencia en situaciones que no son de emergencia en muchos tipos de vehículos, por ejemplo, vehículos de construcción de carreteras, transportes pesados, grúas y servicios municipales.

Es ilegal utilizar luces de emergencia azules o sirenas desde un vehículo no autorizado en la vía pública.

No se permiten otros colores para las luces intermitentes o balizas.

Los equipos de protección contra rayos (y sirenas) que se ven con más frecuencia son de Whelen , HOLOMY, Federal Signal y otros.

Solo los vehículos de emergencia y policiales pueden usar luces azules. Esto incluye a bomberos, servicios de rescate, vehículos de respuesta de emergencia para servicios públicos y unidades de defensa civil. Cualquier otro tipo de luces azules (por ejemplo, luces en el piso del automóvil o luces en el interior de la cabina), incluidas las pegatinas o pinturas reflectantes, son ilegales en las vías públicas. ^{[ 39 ]} Las luces azules intermitentes y las bocinas bitonales solo pueden ser utilizadas por vehículos autorizados en caso de emergencia y para ordenar a todos los demás vehículos que se aparten, ya que estos vehículos tienen el derecho absoluto de paso. Las luces azules por sí solas pueden usarse para asegurar el lugar de un accidente (o un vehículo de emergencia estacionado). A veces, las columnas de vehículos de emergencia o policiales usan luces azules (sin las bocinas bitonales) para hacer que la columna sea más visible para otros vehículos. ^{[ 40 ]}

El azul y el amarillo son los únicos colores de luces intermitentes permitidos en vehículos en movimiento. Otros colores, como el rojo o el verde, se utilizan a veces para indicar que los vehículos con funciones especiales, como los de mando en caso de emergencia, están detenidos.

Las luces de emergencia de la policía alemana suelen llevar la palabra « POLIZEI » escrita en blanco sobre la cúpula, e incorporan una pantalla LED que muestra, en texto invertido si está orientada hacia el frente, « HALT POLIZEI » o « BITTE FOLGEN » («por favor, sígame»), para indicar a los conductores que se detengan. En la última generación, el texto de la pantalla cambia entre alemán e inglés ( HALT POLIZEI → STOP POLICE y BITTE FOLGEN → FOLLOW ME).

La policía solía tener luces de emergencia azules, pero tras una reciente renovación de vehículos, ahora es habitual el uso de luces azules y rojas. Los bomberos utilizan únicamente luces de emergencia rojas, mientras que las ambulancias usan rojas o ambas. La normativa también establece que las Fuerzas Armadas , así como los vehículos que transportan políticos, pueden usar una luz azul giratoria en el techo. Cualquier otra persona o empresa puede usar luces amarillas para advertencia o emergencia. Grupos especiales como los equipos de respuesta a emergencias y los agentes también pueden incluir luces de emergencia en sus vehículos privados en caso de emergencia cuando no estén en servicio activo. Todos los vehículos utilitarios, como los de construcción y las grúas, deben estar equipados con una barra de luces de emergencia amarilla en el techo, claramente visible desde la parte delantera y trasera. Lo mismo se aplica a los vehículos de empresas de seguridad privada, que generalmente se tratan como automóviles particulares.

Según la Ley de Hong Kong , Capítulo 374G del Reglamento de Tráfico Vial (Control de Tráfico): Sección 46 Ceder el paso a animales, vehículos policiales, ambulancias, etc., los conductores deben ceder el paso a los vehículos que hagan sonar la sirena y/o barras de luces intermitentes. ^{[ 41 ]}

• Rojo y azul : Policía de Hong Kong
• Solo en rojo : Departamento de Bomberos de Hong Kong (excepto ambulancias y vehículos de emergencias médicas).
• Solo azul : Ambulancias y otros vehículos de servicios médicos de emergencia, ya sean operados por el Departamento de Bomberos, los Servicios Médicos Auxiliares o la Ambulancia de San Juan de Hong Kong ; Departamento de Aduanas e Impuestos Especiales , Servicios Penitenciarios de Hong Kong.
• Solo color ámbar : vehículos de servicios públicos, Servicio de Asistencia Civil , todos los vehículos en la zona de operaciones del aeropuerto (para la visibilidad de los pilotos), vehículos del Departamento de Inmigración de Hong Kong , vehículos de limpieza de instalaciones públicas, vehículos de ingenieros viales.

Según la Ley indonesia número 22, del año 2009, artículo 59, los colores y usuarios de las barras de luces son:

• Azul: Policía Nacional de Indonesia y unidades de escolta.
• Verde: Policía Municipal (Indonesia)
• Azul y rojo: utilizados por ciertas ambulancias.
• Red: Ambulance, fire brigade, Hearse, Indonesian Red Cross Society, Indonesian National Armed Forces escort, and Search & Rescue units
• Amber: Tow Trucks, Special Freight Vehicles (Flammable cargo, Heavy and long vehicles), Public Facilities Cleaning vehicles, and Road engineer vehicles

En 2017, la Corte Suprema de la India prohibió el uso de todo tipo de luces intermitentes en vehículos, excepto para servicios de emergencia como ambulancias, camiones de bomberos y vehículos policiales, que pueden usar luces multicolores. El motivo de esta decisión fue que el uso de luces intermitentes se había convertido en un símbolo de estatus en el país, lo que provocaba conducción temeraria y un aumento de accidentes. Desde 2017, se han prohibido las sirenas y las luces intermitentes rojas o azules en los vehículos VIP de todo el país, incluidos los del Presidente, el Vicepresidente y el Primer Ministro. Anteriormente, se utilizaban luces intermitentes rojas o azules en los vehículos VIP de todo el país, incluidos los del Presidente , el Vicepresidente , el Primer Ministro , los gobernadores , los ministros principales y los burócratas . ^{[ 49 ]}

El Tribunal Supremo de la India falló a favor de restringir el uso de luces de baliza rojas en diciembre de 2013 y solicitó al Gobierno Central que modificara la Ley de Vehículos de Motor en consecuencia. El Gobierno decidió retirar las luces de baliza de todos los vehículos, excepto los de servicios de emergencia. ^{[ 50 ]} Según la notificación del Ministerio de Transporte por Carretera y Autopistas (MoRTH), el uso de estas luces de baliza multicolores se limita a situaciones de emergencia o al realizar el deber oficial. Los vehículos autorizados a usar estas luces multicolores incluyen vehículos policiales utilizados para el mantenimiento del orden público y emergencias; vehículos utilizados por el departamento de bomberos y rescate; ambulancias y otros vehículos utilizados para tareas de gestión de desastres, incluidos terremotos, deslizamientos de tierra, inundaciones, ciclones, tsunamis y desastres provocados por el hombre, incluidos desastres nucleares, químicos y biológicos. ^{[ 51 ] [ 52 ] [ 53 ] [ 54 ]}

• Rojo: Vehículos de la Policía Militar (Policía Naval India, Ejército, Policía de la Fuerza Aérea), Vehículos de pilotos y escolta, Seguridad VVIP, Bomberos y Rescate
• Rojo, azul y blanco (multicolor): vehículos de emergencia en servicio (incluyendo policía , fuerzas paramilitares , fuerzas de defensa , CAPF ), vehículos de bomberos y rescate, ambulancias , tareas relacionadas con la gestión de desastres (vehículos de bomberos y rescate, NDRF , defensa civil, SDRF, etc.) vehículos en servicio para el mantenimiento de la ley y el orden (policía, fuerzas paramilitares, etc.). Casi todos los departamentos de policía estatales usan luces multicolores rojas, azules y blancas. Algunos departamentos de policía todavía usan luces de baliza azules. La policía estatal de Maharashtra usa luces ámbar en sus vehículos policiales. Según la ley india, solo se pueden usar luces multicolores (azul, rojo, blanco) en la policía, ambulancias y otros vehículos de emergencia. Otras agencias de aplicación de la ley, como los departamentos de impuestos especiales estatales, los departamentos de transporte estatales, los departamentos forestales y de vida silvestre usan luces multicolores en sus vehículos mientras están en servicio. Recientemente, el Gobierno de Kerala otorgó permiso a su Departamento Estatal de Electricidad ( KSEB ) para el uso de luces multicolores en vehículos oficiales. ^{[ 55 ]}
• Ámbar: Vehículos en los aeropuertos, vehículos de la Fuerza Central de Seguridad Industrial (CISF) , vehículos de maquinaria de construcción, vehículos utilitarios, etc.

Según la ley italiana, solo se permiten luces azules o ámbar como luces de advertencia en los vehículos. ^{[ 56 ]}

El rojo es el color más utilizado en los vehículos de emergencia japoneses. La policía japonesa usa barras de luces montadas sobre una plataforma elevada (mecánica) para ser más visibles en calles congestionadas. Las luces giratorias son las más comunes, pero algunos vehículos más nuevos incorporan barras de luces LED. Los vehículos con luces de otro color que no sean rojas son de seguridad o de ingenieros. No se utilizan faros intermitentes .

• Rojo: Policía , bomberos , ambulancias y cualquier otro vehículo de emergencia certificado (compañía eléctrica, proveedor de gas, compañía ferroviaria, Cruz Roja Japonesa , gobierno local, etc.).
• Ámbar: Vehículos de construcción/reparación/limpieza de carreteras, quitanieves, vehículos de mantenimiento de autopistas.
• Azul: Vehículos de patrulla voluntarios contra el crimen.
• Verde: Vehículos de gran tamaño y sus vehículos de escolta.
• Morado: Vehículos de asistencia en carretera.
• Blanco y verde: Colores utilizados por Tokio en las bicicletas de patrulla empleadas en entornos urbanos y de playa.

Todos los vehículos de emergencia en Letonia están equipados con balizas en el techo que son:

• luces de color azul/azul oscuro y rojo : Policía (Policija), Policía de carreteras (Ceļu policija) y Policía militar (Militārā policija)
• azul oscuro con luces blancas más pequeñas
• balizas de color azul oscuro - Ambulancia/Paramédicos (Neatliekamā medicīniskā palīdzība)
• balizas de color azul oscuro - El servicio de emergencia de gas (Avārijas dienests/Gāzes avārijas dienests)
• balizas de color azul oscuro - Bomberos (Valsts Ugunsdzēsības un Glābšanas Dienests)

Los vehículos de emergencia solo tienen derecho a infringir las normas de tráfico si llevan luces azules (rojas) y la sirena activada.

Los coches patrulla son los únicos vehículos de emergencia que a veces están equipados con balizas rojas. Los vehículos de la Policía Militar siempre llevan una baliza roja instalada. La baliza roja se ve muy raramente y se usa solo para escoltas militares y de carga pesada. Si todas las luces (azul, roja y sirena) están activadas, todo el tráfico debe detenerse hasta que pase el siguiente coche patrulla con solo luces azules. ^{[ 57 ]}

Las luces ámbar no son de emergencia y se utilizan para llamar la atención de los demás conductores, sin otorgarles prioridad. Se pueden instalar legalmente en cualquier vehículo.

Las luces azules son utilizadas por la policía , la policía militar , la policía auxiliar, el departamento de aduanas , el Departamento de Transporte Terrestre y los vehículos de vigilancia distrital (incluidas las patrullas, las grúas y los vehículos de saneamiento). En raras ocasiones, algunos vehículos policiales más antiguos también cuentan con luces rojas y ámbar en la barra de luces para llamar la atención del tráfico o para servir como aviso de tráfico.

Todas las luces son rojas para vehículos militares, generalmente barras de luces cortas/pequeñas.

El rojo y el azul (incluido el azul oscuro) se utilizan en camiones de bomberos, vehículos de defensa civil , vehículos SMART y MAQIS , el departamento de inmigración y una cantidad limitada de furgonetas fúnebres.

Rojo con opción a blanco o azul oscuro para ambulancias. 

El color amarillo/ámbar (sin incluir las luces de señalización de tráfico) se utiliza para vehículos de seguridad, camiones semirremolques con remolques grandes y largos, grúas, vehículos de mantenimiento/autoridad de carreteras o autopistas (con luces rojas opcionales), algunos vehículos militares, vehículos de servicio aeroportuario (excluyendo los servicios de emergencia del aeropuerto), una cantidad limitada de furgonetas fúnebres, vehículos de equipos de respuesta a emergencias, vehículos de movimiento lento, incluyendo retroexcavadoras y barredoras de carreteras, vehículos que trabajan al costado de la carretera, incluyendo camiones de basura, y vehículos de servicio/empresa de agua y electricidad. 

Los vehículos fúnebres de los hospitales pueden utilizar una única luz estroboscópica blanca .

Los vehículos de emergencia, como los camiones de bomberos y las ambulancias, también cuentan con luces intermitentes (faros de señalización de movimiento variable).

Es ilegal que los civiles tengan luces de emergencia en sus vehículos particulares, ya que existe una normativa específica al respecto, regulada por el Departamento de Transporte Terrestre de Malasia. Lo mismo se aplica a las sirenas (que solo se pueden usar en vehículos de emergencia). ^{[ 58 ] [ 59 ]}

El color de las luces de los vehículos de emergencia es azul. Los vehículos que usan luces azules intermitentes y sirena tienen prioridad sobre todos los demás vehículos. Solo los vehículos de emergencia/prioritarios designados pueden usar luces azules; esto incluye a la policía, los bomberos, el servicio de ambulancias y algunos otros servicios más pequeños, como el banco de sangre y algunas organizaciones de socorristas . Los vehículos de la policía holandesa tienen una pantalla de matriz LED, que puede mostrar diferentes textos en luz roja. Los más usados ​​son STOP POLITIE (ordenar a un conductor que se detenga) o VOLGEN POLITIE (ordenar al conductor que siga al vehículo policial). Los coches patrulla estándar de la policía holandesa a menudo tienen la barra de texto integrada en la barra de luces, las furgonetas y las motocicletas generalmente tienen un letrero separado en la parte delantera del vehículo.

En ambulancias y vehículos policiales, una baliza verde indica el vehículo de mando cuando varias unidades responden a un incidente; normalmente, este es el primer vehículo que llega al lugar. Los modelos de ambulancia más recientes también cuentan con una pantalla de texto que muestra alternativamente las palabras «Ambulancia» y « Spoed » («urgente»). Cuando los vehículos se encuentran en el lugar del incidente (generalmente vehículos de bomberos y algunas furgonetas policiales), o permanecen estacionados por otro motivo, deben encender las luces ámbar para indicar que no se están moviendo.

En los Países Bajos, todos los vehículos de emergencia utilizan el color ámbar para hacerse visibles en situaciones peligrosas o mientras se encuentran en el lugar de un incidente. Los vehículos de construcción, las grúas y los vehículos municipales también pueden utilizarlo.

En Nueva Zelanda , los colores utilizados en las barras de luces y balizas están definidos por las regulaciones Waka Kotahi de la Agencia de Transporte de Nueva Zelanda . ^{[ 60 ] [ 61 ]}

• Rojo y azul : Policía de Nueva Zelanda . La Policía de Nueva Zelanda utiliza luces de advertencia rojas y azules. La policía es el único servicio autorizado a usar luces de advertencia rojas y azules, para distinguirlas de otros servicios de emergencia y que los conductores sepan si deben ceder el paso o orillarse. ^{[ 62 ]} Antes de 1992, las luces de advertencia de los vehículos de la Policía de Nueva Zelanda eran todas azules para distinguirlas de las luces rojas de los agentes de tráfico, que formaban parte del antiguo Servicio de Seguridad Vial del Ministerio de Transporte de Nueva Zelanda . ^{[ 63 ]}
• Red: Used by any vehicle defined as an emergency vehicle to signify to other vehicles to give way to the emergency vehicle. This includes FENZ (Fire and Emergency New Zealand), Civil Defence and recognised ambulance services such as Hato Hone St John, Wellington Free Ambulance, Auckland Rescue Helicopter Trust and those of the New Zealand Defence Force.
• Blue: Used by customs officers, fisheries officers, marine reserve officers. Despite not being police, officers from these agency's do have the right to stop vehicles and drivers are required to pull over.^[63]
• Amber: Amber lights may be operated by towing companies, traffic management agencies,^[64] construction site vehicles and heavy vehicles, or by other utility vehicles when necessary to warn other motorists of a hazard. Amber must also be fitted to oversize vehicles and their pilot vehicles.^[65] Vehicles operating in airports and sea ports must display amber lights. Amber lights are permitted on Surf Life Saving rescue vehicles.^[66] Enforcement employees of councils (such as Animal Control or Parking Wardens) often use vehicles fitted with amber warning lights.
• Green: Green emergency lighting is used by Registered Medical Practitioner, Registered Nurse or Registered Midwife on emergency calls. While it grants no special exemptions, drivers must give way to them.^[67]
• Purple (magenta): Load pilots escorting a load wider than 5m must display purple beacons to alert other road users there is an oversize load they may need to move out of the way for.

Volunteers in general are afforded no special privileges and cannot use flashing lights or sirens in order to navigate traffic. However, in the case of FENZ volunteer operational support members, who respond to calls in their own private vehicles, may be authorized by their unit or brigade to display a red beacon, for reasons of safety and identification. However, these lights may only be fitted and operational while stationary at an emergency scene, not while mobile in traffic.^[68]

Emergency services in Norway use only blue lighting.^[69] If a blue flashing light is seen in either traffic or the sea, other vehicles must yield to let that vehicle pass. Blue flashing lights are used by police, military police, customs, fire departments, rescue services, and ambulances. Government, VIP, and embassy vehicles may also use blue if accompanied by local police. Any vehicle equipped with a blue flashing light must have a permission issued by the DMV. The operator of such vehicle must be a qualified emergency vehicle operator and have a ‘code 160’ endorsement on their driver's license. Blue lights can be used alone or with an additional siren. The siren may not be used alone. The operator of an emergency vehicle may disregard speed limits and traffic lights with caution. Amber lights, however, are not regulated, but are used for any vehicle that need special attention, such as tow-trucks, snow plows, and parking enforcement. Red flashing lights are no longer in use, and were last used in the early 1960s.

Only designated vehicles (such as police, fire service, ambulances, Internal Affairs, etc.) are permitted to use blue light. The sale of a blue emergency light is permitted; however, the possession of such a light in vehicles (whether turned on or off, visible or not) is strictly illegal. Red lights are used by the first and last vehicle of a convoy of designated vehicles and also are strictly regulated. Amber lights are seeing increasing popularity in recent years, but specific uses are designated according to the Polish Kodeks Drogowy. There are no specific rules governing the use of other colors such as purple, green, or clear lights.

In the Philippines, the right to use sirens and blinkers (commonly referred to as 'wang-wang') is regulated by Presidential Decree 96,^[70] Land Transportation Office Administrative Order No. 1 Series of 1973,^[71] Republic Act 4136 Section 34 b-1,^[72] the LTO Memorandum - Motorcycle Escorts and Unauthorized use of sirens, blinkers, markers, etc.,^[73] and Department Of Transportation Administrative Order 2024-001.^[74]

Presidential Decree 96 states that only official government/agency vehicles of the Armed Forces of the Philippines, National Bureau of Investigation, Land Transportation Office, Police Departments, Fire Departments, and Hospital Ambulances can use wang wang, with the list of authorized vehicles being extended by Land Transportation Office Administrative Order No. 1 Series of 1973, which also allows Law Enforcement Motor Vehicles and Fire Trucks to use sirens and blinkers. However, Tower Service Cars, and Wreckers are only allowed to use blinkers, without sirens.

Likewise, Section 34 b-1 of Republic Act 4136 allows Police Cars, Fire Wagons, and Ambulances to use a bell, siren, or exhaust whistle of a type approved by the Commissioner of Land Transportation.

The LTO Memorandum on Motorcycle Escorts and Unauthorized use of sirens, blinkers, markers, etc. states that only the President of the Philippines, Vice President of the Philippines, President of the Senate of the Philippines, Speaker of the House of Representatives of the Philippines, and the Chief Justice of the Supreme Court of the Philippines are the only government officials allowed to use sirens and blinkers, and have motorcycle escorts. However, the late Benigno Aquino III and former Philippine President Rodrigo Duterte have both refused to use their LTO Memorandum on Motorcycle Escorts and Unauthorized use of sirens, blinkers, markers, etc. privileges to use sirens, during their respective presidencies.^[75][76]

The Department of Transportation's DOTr Administrative Order 2024-001 regulates what kind of lights are allowed for each type of emergency vehicle. For Law Enforcement Motor Vehicles, they are permitted to use red, white, and blue lights with sirens, while fire trucks can use red and blue lights with sirens. Ambulances are only allowed to use blue lights and sirens, and tower service cars and wreckers can only use yellow lights without sirens. The same DOTr Administrative Order also allows other government agencies that are not mentioned in either PD 96, LTO AO No.1 Series of 1973, or Republic Act 4136 Section 34 b-1, to file an emergency vehicle permit with the Land Transportation Office to gain permission to have their vehicles fitted with blinkers and sirens.^[74]

Section 35 of Republic Act 4136 provides speed limit restrictions, with the following exceptions:^[72]

1. A physician or his driver when the former responds to emergency calls;
2. The driver of a hospital ambulance on the way to and from the place of accident or other emergency;
3. Any driver bringing a wounded or sick person for emergency treatment to a hospital, clinic, or any other similar place;
4. The driver of a motor vehicle belonging to the Armed Forces while in use for official purposes in times of riot, insurrection or invasion;
5. The driver of a vehicle, when he or his passengers are in pursuit of a criminal;
6. A law-enforcement officer who is trying to overtake a violator of traffic laws; and
7. The driver officially operating a motor vehicle of any fire department, provided that exemption shall not be construed to allow unless or unnecessary fast driving of drivers aforementioned.

Section 42 establishes the right of way rule, while Section 43 establishes 3 key exceptions:^[72]

(a) The driver of a vehicle entering a highway from a private road or drive shall yield the right of way to all vehicles approaching on such highway.

(b) The driver of a vehicle upon a highway shall yield the right of way to police or fire department vehicles and ambulances when such vehicles are operated on official business and the drivers thereof sound audible signal of their approach.

(c) The driver of a vehicle entering a "through highway" or a "stop intersection" shall yield the right of way to all vehicles approaching to either direction on such "through highway": Provided, That nothing in this subsection shall be construed as relieving the driver of any vehicle being operated on a "through highway" from the duty of driving with due regard for the safety of vehicles entering such "through highway" nor as protecting the said driver from the consequence of an arbitrary exercise off such right of way.

Section 49 obligates that all other traffic make way for police cars, fire trucks, and ambulances.^[72]

The three emergency lights used in Romania are red, blue and amber. At a red flashing light, bringing the vehicle to a full stop is compulsory, while for a blue light yielding, slowing down and moving out of the way is compulsory, and an amber light means other traffic vehicles must proceed with caution due to an oversized or slow vehicle.

The cars that are allowed to use red lights are the Romanian Police and the Romanian General Inspectorate for Emergency Situations.

Cars that are allowed to use a blue rotating light are the Romanian Police (including Local Police), Romanian Gendarmerie, Romanian Border Police, emergency medical services (including SMURD), Civil Protection, Ministry of National Defense, Special Units of the Romanian Intelligence Service, Protection and Guard Service, Ministry of Justice - General Directorate of Prisons, Public Ministry when in mission, National Anticorruption Directorate when in mission, and Financial Guard vehicles.

The amber rotating light mean the vehicle and some accompanying vehicles are oversized, overweight, transporting dangerous goods, work as road/street maintenance, are tow trucks, are tractors, or are agricultural vehicles.

• Red and blue: Traffic police, FSO, FSB vehicles. The Highway Patrol Service uses red and blue flashing lights on its service vehicles
• Blue: Police, ambulance, fire service, military police, military ambulance, EMERCOM vehicles, gas emergency service, Central Bank of Russia vehicles. Police the Russian Interior Ministry uses blue light on its official vehiclesThe Russian Emergencies Ministry's fire service uses blue light on its special vehiclesRussian ambulances use blue flashing lights on their special vehicles
• Amber: Construction and utility vehicles, airport service vehicles (excluding emergency vehicles), snow removal.
• White: Russian post, armored cash transport cars.

• Blue: Police, ambulance service, fire brigade, military police, military ambulance, traffic police, prison service.
• Blue and red: First vehicle of a police vehicles convoy or military police convoy.
• Amber: Municipality police, utility and construction vehicles, heavy machines, tractors, slow vehicles.

• Blue: Police, ambulance service, fire brigade, military police, military ambulance, traffic police.
• Blue and red: First and last vehicle accompanying a police/military/... convoy.
• Blue and green: Formerly used on last vehicles accompanying police/military/... convoys.
• White: Additional lightbar color, wig-wag on emergency vehicles, accident scene lighting
• Amber: Municipality police, utility and construction vehicles, heavy machines, slow vehicles.

• Red: Fire department, Gyeongi province ambulances, some police vehicles
• Blue: Police motorcycles, some police vehicles, volunteer firefighters
• Red and blue: Police patrol cars
• Green: Ambulances (some privately operated ambulances use green and red lights)
• Yellow/amber: Utility vehicles, Security Company

Up until 2018 the Reglamento General de Vehículos (legislation regarding vehicles) only allowed the Cuerpo Nacional de Policía (National police), Guardia Civil (gendarmerie) and law-enforcement agencies under the authority of the different Comunidad autónoma and Ayuntamientos (city councils) to use blue lights. This was an anomaly in Europe, where most emergency vehicles universally use blue lights.

Spanish legislation restricted blue to police forces and law-enforcement agencies, allowing ambulances and fire engines only the use of yellow/amber lights (typically used throughout the continent to mark slow vehicles). Despite being technically illegal, some SAMU (ambulances) and fire engines, both usually under the jurisdiction of the Autonomous Communities or Ayuntamientos, used red, white and even blue lights in combination with the yellow/amber ones.

This situation caused confusion, leading to the 2018 modification of the Reglamento and giving all emergency vehicles that were still using yellow/amber lights (ambulances, fire engines, Civil defense) a 2-year period to make the switch to blue lights.^[77] Yellow/amber lights are now only used in wide-load trucks and their accompanying vehicles among other special vehicles, such as tractors or tow trucks. A steady burn green light is permitted on taxis available for hire.

To sum up:

• Blue: All emergency vehicles (police and law-enforcement agencies, ambulances, fire engines, Civil defense)
• Yellow/amber: Wide-load trucks and their accompanying vehicles among other special vehicles, such as tractors or tow trucks

Municipal police, national police, Guardia Civil (gendarmerie), Civil defense, Ambulance and Fire services are all eligible to claim traffic exemptions such as jumping red lights, illegal parking etc. Municipal police, national police, fire and ambulance services can all claim full exemptions to traffic laws whilst civil defence and Guardia Civil are only eligible to claim more limited exemptions to traffic laws.

• Red and Blue: Fire department, ambulance vehicles, some police patrol cars.
• Red: Police motorcycles, some police vehicles, volunteer firefighters, railway company, The Red Cross Society of the Republic of China (Taiwan), local government.
• Amber: Construction/repair/road cleaning vehicles, snow plows, highway maintenance vehicles, electric power company, slow-going, gas supplier, security company.
• Blue: Voluntary anti-crime patrol vehicles.
• Green: Oversized vehicles and their pilot vehicles.
• Purple: Roadside breakdown vehicles.

Red is the most used color on Thailand emergency vehicles. The Thailand police use light bars mounted on top platform to make them more visible over congested streets. Rotating lights are most commonly used. But some newer vehicles have LED light bars installed. Vehicles with any other light color than red are security or engineers. Wig-wag headlights are not used.

• Red: Police, fire department, police highway patrol vehicles, ambulance, and any other certified emergency vehicles (electric power company, military police, military ambulance, gas supplier, railway company, Thai Red Cross Society, local government, etc.).
• Amber: Construction/repair/road cleaning vehicles, snow plow, highway maintenance vehicles.
• Blue: Voluntary anti-crime patrol vehicles.
• Green: Oversized vehicles and their pilot vehicles.
• Magenta: Roadside breakdown vehicles.

• Red and blue: Police, gendarmerie, coast guard, military police, customs enforcement
• Blue: Ambulance, prison vehicles, revenue vehicles
• Red: Fire brigade, AFAD vehicles
• Amber and blue: Municipal police
• Amber: Construction and utility vehicles, gas, water and electric emergency vehicles airport service vehicles, snow removal
• Green: Funeral vehicles

• Red and Blue: Fire department, security departments force, ambulance vehicles, some police vehicles.
• Red: Police motorcycles, some police vehicles, volunteer firefighters, railway company, Viet Nam Red Cross Society, local government.
• Amber: Construction/repair/road cleaning vehicles, snow plows, highway maintenance vehicles, electric power company, slow-going, gas supplier, (not including traffic advisor lights) is for security cars, semi-trucks with big and long trailers.
• Blue: Voluntary anti-crime patrol vehicles.
• Green: Oversized vehicles and their pilot vehicles.
• Magenta: Roadside breakdown vehicles.

In the United States, colors are generally regulated at the state and local levels, but there are some commonalities.

White

• Often used as an optional color on lightbars, usually in combination with other colors to increase visibility, though it may be restricted to emergency vehicles in some states.^[b] Some lightbars include separate or integrated steady burn white lights that face forward ("takedown lights") or to the sides ("alley lights") to allow for better visibility of objects around the vehicle at night.
• White is rarely used as the only color on a lightbar, though some states^[c] require LED flashing white strobe lights beacons on the rear of school buses as a rear-end collision prevention measure.
• An above door mounted light system designed to light up the walking area around school buses. Contains 8 extremely bright CREE LEDs producing 800 Lumens of brilliant white light. Available as Passenger side, Driver side and as a pair (Passenger/Driver Side set).
• Historically, white was used in combination with red bulb lenses in the Federal Signal Corporation Beacon Ray rotating beacon, introduced in 1948 and the later 1960s and 1970s model P A lights equipped with clear domes on through the 1980s, when revolving bulb and reflector type emergency lighting including the later 1970s Twinsonic and Aerodynic lightbars were supplanted with newer strobe types. The four bulb Beacon Ray Model 175 with a clear dome and colored lenses over the bulbs were used extensively in the 1960s by the NYPD with two red bulbs alternated with a white bulb and an amber bulb canted upwards at a 45-degree angle so the amber flash would reflect off upper-floor building windows for added traffic attention/visibility. This clear dome/colored bulb lens combination also found extensive use across the US as fire apparatus and ambulance lighting.
• Certain railroad-related machines, like fueling tankers, locomotive fuelling service-stations, track maintenance and switching engines, may also use a flashing white light.
• In some states, certain government vehicles such as rural mail delivery vehicle use a flashing white beacon.^[d]

Green

• Since 9/11, green is used by Homeland Security Agencies and government/private security agencies protecting high risk government and critical infrastructure.
• Green emergency lighting is used on vehicles which are protecting nuclear facilities, oil & gas depots, water storage facilities and dams, gas pipelines, airports, defense facilities, maritime facilities, and all other areas which are at a high risk of terrorist attacks.
• Green emergency lighting is also used by private security agencies securing certain government buildings and establishments where terrorist organizations may also target. However, in the State of Florida, green is allowed for use by all private security vehicles only in combination with amber lights. (Florida state legislation is pending to also allow flashing clear/white lights in combination with amber/green security patrol lights for added visibility.)
• Green and blue emergency lighting is used by some counter-terrorism agencies whilst responding to terrorist incidents, so as to distinguish the specialist agencies from other emergency departments.
• In Arkansas, Minnesota and Wisconsin, Green lights are used by Emergency Management personnel.
• The Chicago Fire Department as well as the San Francisco Fire Department traditionally place one or more flashing or solid green light elements on the right front of their apparatus, alongside the usual red flashing lights. In the case of the SFFD, this is done to identify other apparatus' from a TDA, or tractor drawn aerial (also known as a tiller truck), as seen on page 16 of this report. This practice is also observed by other fire rescue agencies in the Chicago region.^[102]
• In Michigan, flashing or oscillating green lights denote municipal vehicles actively removing ice, snow, or other materials from roads.^[103]
• In New York, Connecticut and Indiana, volunteer ambulance service personnel use green lights.
• In New York City, a single flashing green light separated from the other red and blue flashing lights on an NYPD vehicle denotes it as a THV (Temporary Headquarters Vehicle) also known as a Mobile Command Post vehicle and also used on a 2-star Assistant Chiefs marked RMP (Radio Motor Patrol) vehicle to identify it as such.
• In Oregon, and some other states, the ‘command’ vehicle at a fire scene may use a green light to identify its location.
• In Ohio, snowplows used by the Ohio Department of Transportation use a combination of green and amber lights.
• In Puerto Rico, green and blue is used by Homeland & National Security agencies by Municipal Police Forces in addition to counter-terrorism security agencies.
• In Tennessee, motorcycles in funeral processions use green lights.
• In Washington State, under the provisions of RCW 46.37.185, a firefighter may use a green light on their privately owned vehicle with the approval of the fire chief of the department they are employed by. The green light is used for identification purposes only and does not convey any special rights or status to the vehicle.

Fire and EMS

Fire and emergency medical services generally use red lights with amber and white as optional colors. Vehicles operated by fire departments, such as fire engines and heavy rescue vehicles, prominently use red, a color with strong cultural associations with the fire service, along with some amber and white. Some more modern fire trucks and airport crash units use a yellow-green color, however.

Many fire chiefs’ cars have, in addition to the red lights, a single green beacon to indicate command post status. On the other hand, in Chicago and some nearby communities, fire vehicles show a green light on the right, or starboard, side of the vehicle. This initially was in relation to nautical tradition but has since become tied to a sense of courage and the remembrance of fallen firefighters ^[113]

Emergency medical vehicles, such as ambulances and paramedic fly-cars, generally use white, amber, and red as well. Some states have a specific rule authorizing light colors for EMS vehicles, while some EMS vehicles ‘inherit’ their light colors from the fire or police department they are operated by or contracted to, and may show blue lights.

The National Fire Protection Association publishes the NFPA-1901 standards for fire vehicles,^[114] which specifies the degree of lighting on various parts of the vehicles, with some flexibility as to color. There is also a GSA procurement specification for ambulances known as KKK-A-1822-F,^[115] which many local authorities follow.

Volunteer personnel

Many U.S. states allow volunteer fire, EMS and search & rescue personnel to place emergency warning lights in their personal vehicles for use when responding to emergencies. The degree of lighting is mandated by law and also by local custom in most areas, and can vary from a single rotating light on the dashboard or roof, to a setup much like modern police cruisers. Some states also allow volunteer use of sirens and air horns to request the right of way.

Virginia state law allows emergency personnel to equip one private vehicle "with no more than two flashing or steady-burning red or red and white combination warning lights".^[116]

In some states, volunteers are allowed to use the normal red lights, while in other states volunteers must use some other color, usually blue or green. In the latter case, the lights are used as a courtesy to ‘request’ the right of way and generally do not mandate pulling over. Some states, such a Pennsylvania, limit volunteer use of red lights to chiefs and captains of squads.

Separate colors may be used for fire versus EMS volunteers. In Connecticut, Indiana, Minnesota, and New York, volunteer firefighters use blue while volunteer EMTs use green. In New Jersey, volunteer fire and ambulance personnel use blue lights in their personal vehicles while responding to their stations. In NJ red lights are only allowed for emergency vehicles, fire chiefs, chief officers of first aid or rescue squads, or other law enforcement vehicles. In Iowa, volunteer firefighters can use flashing blue lights on their personal vehicles, while volunteer EMTs can use flashing white (clear) lights.

New York also certifies some volunteer EMTs to use red lights and sirens provided their vehicles carry certain equipment;^[117] this is often used by Hatzolah volunteers in the NYC area. Typically in New York state, volunteer firefighters use blue lights in their personal vehicles and volunteer EMS use green lights. This may generate confusion, as green lights are also used to signify an incident command vehicle. In the state of Texas, “a private vehicle of a volunteer firefighter or a certified emergency medical services employee or volunteer when responding to a fire alarm or medical emergency” is considered an “authorized emergency vehicle” and may use alternately flashing lighting equipment or may be equipped with a siren, exhaust whistle, or bell.^[118]

The conflicting color assignments can create issues for volunteers who drive their vehicles out of state. One color in their state may mean firefighter or EMT when in another state it may mean police. While some authorities may be satisfied with covering the lights with an ‘Out Of Service’ tarpaulin, compliance may be more difficult in other jurisdictions. For example, Arkansas bars civilian possession of blue lights on or in a vehicle unless sealed in the manufacturer's original package.^[119]

Utility vehicles

Amber lights are often used on vehicle involved in non-emergency work. Most utility companies, towing services, oversize load vehicles, slow vehicles, and certain types of construction equipment mount some type of lightbar or lighting system for a higher degree of visibility.

In Detroit, Michigan, Angels' Night volunteers will patrol neighborhoods with yellow lights to help deter vandalism during Devil's Night and Halloween. Typically these lights are the single beacon kind, although lightbars have been used for vehicles of this type, especially on wreckers/tow trucks.

In Memphis, Tennessee, Minneapolis, Minnesota and Saint Paul, Minnesota most city maintenance vehicles (including MLG&W utility trucks) with flashing lights use yellow lights; however, some vehicles with the traffic engineering department use red flashing lights, especially vehicles equipped with cherry pickers used to repair traffic signals.

In states that do not enforce specific rules about green, yellow or white lights, these colors are often used by entities like private security companies which may be ineligible to use blue or red lights but need emergency lights for traffic and site visibility. Security vehicles generally use their lights on private property, in addition some security vehicles are off-road only such as ATV, Golf cart type vehicles and in most jurisdictions security vehicles are generally not allowed a ‘courtesy’ or ‘emergency’ status on public roads.