Oportunidades de vida

Las oportunidades de vida ( Lebenschancen en alemán ) son una teoría sociológica que se refiere a las oportunidades que tiene cada individuo para mejorar su calidad de vida. El concepto fue introducido por el sociólogo alemán Max Weber en la década de 1920. ^[1] Es un concepto probabilístico que describe la probabilidad de que, dados ciertos factores, la vida de un individuo resulte de una determinada manera. ^[2] Según esta teoría, las oportunidades de vida están correlacionadas positivamente con el estatus socioeconómico de una persona . ^[3]

Las oportunidades en este sentido se refieren al grado en que uno tiene acceso a los recursos, tanto tangibles como comida, ropa y vivienda, como intangibles como educación y atención médica. ^[4] Las oportunidades de vida comprenden la capacidad del individuo para adquirir bienes , tener una carrera y obtener satisfacción interior; en otras palabras, la capacidad de satisfacer las propias necesidades . ^[5]

Las oportunidades de vida weberianas pueden verse como una expansión de algunas de las ideas de Karl Marx . Tanto Weber como Marx coincidieron en que los factores económicos eran importantes para determinar el futuro de una persona, pero los conceptos de oportunidades de vida de Weber son más complejos; inspirados en las opiniones de Marx sobre la estratificación social y la clase social , pero diferentes de ellas. Mientras que para Marx el estatus de clase era el factor más importante, y correlacionó las oportunidades de vida con la riqueza material, Weber introdujo factores adicionales como la movilidad social y la igualdad social . ^{[6] [7]} Otros factores incluyen aquellos relacionados con el estatus socioeconómico de una persona, como el género , la raza y la etnia . ^[8]

Si bien algunos de esos factores, como la edad, la raza o el género , son aleatorios, ^[8] Weber destacó el vínculo entre las oportunidades de vida y los elementos no aleatorios de la teoría de estratificación de tres componentes: cómo la clase social , el estatus social y la afiliación política afectan la vida de cada individuo. En otras palabras, los individuos en ciertos grupos tienen en común un componente causal específico de sus oportunidades de vida: están en una situación similar, lo que tiende a implicar un resultado similar para sus acciones. Weber señala la importancia de los factores económicos : ^{[9] [10]} cómo el poder de los que tienen propiedades , en comparación con los que no las tienen, les da a los primeros grandes ventajas sobre los segundos. ^[10]

Weber también señaló que las oportunidades de vida son hasta cierto punto subjetivas : la evaluación que uno hace de sus oportunidades de vida afectará sus acciones; por lo tanto, si uno cree que es o puede convertirse en un miembro respetado y valorado de la sociedad , es más probable que ese resultado y los resultados positivos asociados se conviertan en una realidad para esa persona que para alguien sin esta convicción. ^[11] Las personas sin tal creencia, especialmente aquellas que conscientemente adoptan o han internalizado inconscientemente una creencia contraria, son vulnerables a la indefensión aprendida y sus efectos a largo plazo.

En términos de agencia y estructura , las oportunidades de vida representan la estructura, los factores sobre los que uno no tiene control; mientras que la conducta de vida de uno -valores y creencias, actitud hacia la toma de riesgos, habilidades sociales o, más generalmente, elecciones libres sobre el propio comportamiento- representan los factores sobre los que uno tiene control. ^[8] Según las teorías de Weber, junto con la conducta de vida, las oportunidades de vida son responsables del estilo de vida de uno . ^[3]

En la ingeniería social , puede ser necesario equilibrar las oportunidades de vida con otros objetivos, como eliminar la pobreza , garantizar la libertad personal o asegurar la igualdad al nacer.

El enfoque de las oportunidades de vida sugiere que el estatus no se logra completamente , sino que, hasta cierto punto, se atribuye . La idea de las oportunidades de vida es que el estatus socioeconómico y las ubicaciones sociales se correlacionan positivamente con las oportunidades y la calidad de esas oportunidades que uno tiene. ^[12] Presenta la probabilidad de que la vida de una persona siga un camino particular, generalmente uno similar al de sus padres. En general, en las sociedades que enfatizan la atribución , la oportunidad es relativamente baja y el estatus (en el sentido de prestigio en la comunidad) a menudo se hereda. Esto significa que las personas, efectivamente, reciben su estatus como resultado del grupo en el que nacen, en lugar de ganarlo completamente por mérito. ^[13] Las cualidades adscriptivas como la raza / etnia , el género y la clase de origen pueden afectar las oportunidades de vida de una persona. En todas las sociedades, los padres transmiten las ventajas y desventajas que tienen a sus hijos. ^[14]

La clase de origen de una persona determina el barrio en el que vive, lo que a su vez afectará a los logros educativos , las personas con las que socializa y, en última instancia, su identificación de clase . Un factor muy importante que afecta a las oportunidades de vida es la vivienda y las desigualdades generales en el mercado inmobiliario. ^[15] Una vivienda más deficiente afectará la salud, las instalaciones disponibles, la probabilidad de ser víctima de un delito y muchos otros aspectos de la vida. Las instalaciones de ocio suelen estar ubicadas en zonas de clase media o cerca de lugares de trabajo no manual. La membresía del gimnasio es cara y rara vez hay subsidios disponibles para el personal de grado inferior. Por lo tanto, en general, las clases media y alta tienen muchas más oportunidades de vida disponibles que los grupos menos favorecidos. ^[13]

Si una persona nace en una familia adinerada , tendrá acceso a recursos mucho más deseables que pueden ayudarle a mejorar sus oportunidades de vida en una medida mucho mayor que alguien que nace en una familia pobre de clase trabajadora . Uno de estos recursos incluye los lazos sociales de una familia y la capacidad de una persona con padres bien relacionados de beneficiarse enormemente en el proceso de obtención de estatus. La obtención de estatus se refiere a cómo cada individuo accede a una ocupación. Esto abarca cómo se combinan tanto los factores atribuidos como los logrados, porque cada individuo accede a una ocupación en función de la forma en que el estatus de sus padres produce ventajas y desventajas, sus propios esfuerzos y habilidades, y un grado de suerte. ^[14]

Una dimensión adicional es el efecto de la dinámica familiar sobre las oportunidades de vida, como la presencia de los padres biológicos, la calidad de las relaciones familiares y la configuración de los hermanos. Por ejemplo, se ha demostrado que los hijos de padres divorciados presentan niveles más bajos de bienestar psicológico, más problemas en su propia relación, un mayor riesgo de experimentar el divorcio y también tienden a tener un nivel educativo más bajo. ^[16]

Max Weber analizó los efectos de la estratificación social en las oportunidades de vida. Sostuvo que las oportunidades de vida son oportunidades y posibilidades que conforman el estilo de vida de una persona . Las oportunidades de vida se ven afectadas por una serie de factores. Algunos de los cuales incluyen: ingresos , clase social y prestigio ocupacional . Todos estos factores afectan la disponibilidad de recursos para un individuo. Por ejemplo, cuando una persona tiene bajos ingresos, tiene pocas oportunidades de vida. Su educación puede no ser tan buena y puede que no tenga un ingreso lo suficientemente alto como para alcanzar un nivel avanzado de educación. ^[17] Según Wout Ultee, la educación es un aspecto importante para superar las oportunidades de vida. ^[18] Sin una educación, es más difícil obtener un trabajo que proporcione un ingreso sustancial para mantener a una familia de cuatro. "La educación superior es la forma de mantenerse a la vanguardia". ^[18] Cuanto mayor sea la educación, mayores serán los ingresos y el prestigio ocupacional que uno tendrá, lo que se traduce en más recursos para un individuo y su familia.

La intervención temprana también es necesaria para mejorar las oportunidades de vida. Save the Children es un grupo no gubernamental que trabaja en beneficio de los niños. Promueve los derechos de los niños y ayuda a los niños de los países subdesarrollados que necesitan ayuda. El Reino Unido ha iniciado un programa de intervención temprana que ayuda a mejorar las oportunidades de vida de un niño desde el principio. Creen que "Ningún niño debería soportar la pobreza y las oportunidades de vida de ningún niño deberían verse condicionadas por el accidente del nacimiento". ^[19] Este programa se creó para garantizar que se abordaran las desigualdades en el aprendizaje de los niños antes de que pudieran surgir problemas que los separaran de sus compañeros. Para ello, este programa proporciona a los padres de las clases inferiores los conocimientos que necesitan para ayudar eficazmente al aprendizaje de sus hijos en un entorno familiar para que estén bien preparados cuando entren en la escuela. Un ejemplo sería mejorar el nivel de lectura de los padres para que puedan enseñar a sus hijos a leer y escribir antes del jardín de infancia. Esto permite que los niños de las clases inferiores estén casi al mismo nivel que los niños de las clases superiores con padres con un nivel educativo más alto. La intervención temprana permitirá que los niños comiencen su educación con el pie derecho, con las habilidades que necesitarán para tener éxito y alcanzar un alto nivel de educación, mejorando así sus oportunidades de vida.

Weber señaló que las oportunidades de vida están determinadas en parte por factores subjetivos , como la forma en que uno percibe sus oportunidades de vida. La forma en que uno percibe sus oportunidades de vida está determinada en gran parte por la clase social que uno percibe , ya que las oportunidades de vida y la clase social van de la mano y ambas se refuerzan mutuamente. Según Weber, esto se debe a que las oportunidades de vida están determinadas en gran medida por factores económicos como la clase social. El fenómeno de cómo percibimos las cosas que realmente afectan los resultados tangibles de las oportunidades de vida se explica por la teoría de Robert K. Merton de la "profecía autocumplida", que analiza en su libro Teoría social y estructura social. Básicamente, lo que significa es que las personas pueden decirse a sí mismas algo como: "Soy de clase baja, mi familia siempre ha sido de clase baja, no hay ninguna posibilidad de que alguna vez sea rico" y, aunque esta afirmación tenía el potencial de no ser cierta, se convirtió en cierta simplemente porque la persona creyó que así sería y, a través de su actitud y falta de autoestima, la convirtió en su realidad.

Si te identificas como de clase social baja y crees que lo más probable es que nunca llegues a ser otra cosa, esto afectará tu conducta en la vida de muchas maneras, lo que a su vez afectará tus oportunidades en la vida. Por un lado, la compañía que mantienes puede hacer que te relaciones con personas que no te ayudarán a salir de un entorno socioeconómico bajo. También puede afectar tu conducta en la vida al hacerte pensar que no estás lo suficientemente calificado para nada más que trabajos de clase trabajadora . También puede afectar tu conducta en la vida al hacerte pensar que cursar estudios superiores no es para alguien de tu posición social, lo que garantiza aún más que nunca superes el trabajo de clase trabajadora. La relación entre la clase social, la conducta en la vida y las oportunidades en la vida es fuerte y a menudo decide cómo será el destino de una persona en la vida.

• Bienes primarios
• Movilidad social
• La curva de campana
• Posición social
• Estratificación social

• Diana Kendall, Sociología en tiempos: lo esencial , Cengage Learning, 2009, ISBN 0-495-59862-3 , Google Print, p.214 
• John Hughes, Wes Sharrock, Peter J Martin, Entendiendo la sociología clásica: Marx, Weber, Durkheim , Sage Publications Inc, 2003, ISBN 0-7619-5467-8 , Google Print, p.107 
• William Cockerham (ed.), The Blackwell Companion To Medical Sociology , Blackwell Publishing, 2005 Google Print, pág. 12
• Oportunidades de vida y movilidad social
• Múltiples fuentes de poder: clase, estatus y partido
• WEBER Y LA CLASE (enlace roto)
• Estratificación social
• ¿Es posible una sociedad no estratificada? (enlace roto)
• Max Weber, Economía y sociedad , University of California Press, 1978, ISBN 0-520-03500-3