posición social

La posición social subjetiva se refiere a la posición social percibida de un individuo dentro de una jerarquía social. Según Kristina Lindemann, las características objetivas individuales, como la educación, la ocupación y los ingresos, están relacionadas con la posición social subjetiva. ^{[ 2 ]} Además, la cultura y la sociedad en la que una persona vive y crece influyen considerablemente en su posición social subjetiva. "El estatus de posición social subjetiva de un individuo depende no solo de las características objetivas, sino también de cómo las personas experimentan la sociedad, cómo perciben su posición en comparación con los demás y cómo imaginan que será su posición en el futuro". ^{[ 2 ]} Lindemann divide las características objetivas en dos grupos: características adscritas y características adquiridas. Las características adscritas son, por ejemplo, la edad, el género y la etnia. Las características adquiridas son, por ejemplo, el nivel educativo, la ocupación o los ingresos. Diversos estudios han indicado una relevancia significativa de estas características para la posición social subjetiva de un individuo.

Por otro lado, algunas teorías postulan que las características objetivas no influyen en la posición social subjetiva. La teoría del grupo de referencia, mencionada por Lindemann en su ensayo, sostiene que las personas perciben el mundo como una versión ampliada de su grupo de referencia . La posición social de las personas se basa en quienes las rodean. Generalmente, la familia, los amigos y los compañeros de trabajo suelen ser similares, y la mayoría se considera a sí misma como una persona promedio y común. El proceso de maximización del estatus, también mencionado por Lindemann, implica que la posición social subjetiva refleja asimismo las perspectivas y esperanzas de la persona respecto a su futuro logro social.

El estudio empírico de Lindemann se centra en la sociedad estonia. La edad se considera una característica influyente en la identificación de la posición social de las personas en Estonia. Los jóvenes otorgan mayor importancia a su posición social, una tendencia que también se observa en otros países de Europa del Este. El género y la etnia también son características relevantes para la identificación de la posición social. En general, la posición social subjetiva de hombres y mujeres no difiere significativamente en los países occidentales. La etnia influye en la posición social de manera diferente en cada país . Más importante aún, la influencia de la etnia está estrechamente relacionada con el grado de aceptación de las minorías étnicas por parte de la sociedad en general. ^{[ 2 ]}

Diversos estudios han demostrado que el efecto de los ingresos en la identificación de clase, en particular, ha aumentado durante las últimas décadas en los países occidentales. En Estonia, los ingresos son el determinante más importante que moldea la percepción que tienen las personas de su posición social. La creciente influencia de los ingresos en la posición social subjetiva puede explicarse por el auge de los valores de la sociedad de consumo. En sus estudios, Lindemann también descubrió que la ocupación y la educación influyen significativamente en la posición social subjetiva. Como era de esperar, los directivos, los profesionales y las personas con mayor nivel educativo se identifican con los estratos medios o altos, mientras que los trabajadores no cualificados y las personas con menor nivel educativo se relacionan con las posiciones inferiores en la jerarquía social. ^{[ 2 ]}

En varios estudios, los investigadores han evaluado la posición social percibida de los individuos utilizando la escala MacArthur de estatus social subjetivo de un solo ítem. ^{[ 3 ] [ 4 ]} La escala MacArthur de estatus social subjetivo es un dibujo de una escalera de diez peldaños que representa la distribución de los individuos en una jerarquía social. Las personas con los salarios más altos, los trabajos mejor clasificados y los niveles educativos más altos se representan en los peldaños superiores de la escalera, mientras que aquellas con los salarios más bajos, los trabajos peor clasificados y los niveles educativos más bajos se encuentran en la parte inferior de la escalera.

Una clase social (o, simplemente, clase), como en sociedad de clases, es un conjunto de conceptos definidos subjetivamente en las ciencias sociales y la teoría política centrados en modelos de estratificación social en los que las personas se agrupan en un conjunto de categorías sociales jerárquicas , ^{[ 5 ]} siendo las más comunes las clases alta , media y baja .

La clase social es objeto de análisis para sociólogos , politólogos , antropólogos e historiadores sociales . Sin embargo, no existe consenso sobre la definición de "clase social", y el término presenta una amplia gama de significados, a veces contradictorios. En el lenguaje común, el término "clase social" suele ser sinónimo de " clase socioeconómica ", definida como "personas con el mismo estatus social, económico, cultural, político o educativo", por ejemplo, "la clase trabajadora " o "una clase profesional emergente". ^{[ 6 ]} No obstante, los académicos distinguen entre clase social y estatus socioeconómico: la primera se refiere al trasfondo sociocultural relativamente estable de una persona, mientras que la segunda se refiere a su situación socioeconómica actual y, por consiguiente, es más variable a lo largo del tiempo. ^{[ 7 ]}

Las medidas precisas de lo que determina la clase social en la sociedad han variado con el tiempo. Karl Marx pensaba que la "clase" se definía por la relación de cada individuo con los medios de producción (sus relaciones de producción ). Su concepción simple de las clases en la sociedad capitalista moderna las divide en dos grupos: el proletariado , aquellos que trabajan pero no poseen los medios de producción; y la burguesía , aquellos que invierten y viven del excedente generado por el trabajo del proletariado. Esto contrasta con la visión del sociólogo Max Weber , quien sostenía que la "clase" está determinada por la posición económica, a diferencia del " estatus social " o " posición " , que se determina por el prestigio social y no simplemente por las relaciones de producción. ^{[ 8 ]}

El término "clase" deriva etimológicamente del latín classis , que era utilizado por los encargados del censo para categorizar a los ciudadanos por su riqueza, con el fin de determinar las obligaciones del servicio militar. ^{[ 9 ]}

A finales del siglo XVIII, el término «clase» comenzó a reemplazar clasificaciones como estamentos , rango y órdenes como principal medio para organizar la sociedad en divisiones jerárquicas. Esto correspondió a una disminución general de la importancia atribuida a las características hereditarias y a un aumento de la importancia de la riqueza y los ingresos como indicadores de posición en la jerarquía social. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Una forma de cambiar la posición social es aumentar el capital humano. La teoría del capital humano sugiere que las personas con más recursos relevantes para el trabajo, como educación y capacitación, deberían recibir más recompensas organizacionales (ascensos) que aquellas con menos recursos. El capital humano por sí solo puede influir en la posición social hasta cierto punto. Un individuo debe tener habilidades sociales y construir redes sociales para promover su posición social. ^{[ 12 ]}

Otra forma de aumentar eficazmente las posibilidades de obtener o mantener una posición social es incrementando el capital social . La teoría del capital social postula que ciertas cualidades en las relaciones laborales son beneficiosas para recibir recompensas organizacionales, y los empleados cuyas relaciones no se caracterizan por estas cualidades se encuentran en desventaja. ^{[ 12 ]} En otras palabras, las personas que mantienen relaciones sociales con la alta gerencia podrían enterarse de una posibilidad de ascenso antes que alguien que carece de la infraestructura de capital social necesaria para transmitir ese tipo de información.

Erika James constata, a través de estudios y análisis, que, en general, los afroamericanos han ascendido a un ritmo más lento que los blancos. Esta discriminación laboral se debe probablemente a la desigualdad en el capital humano y social entre ambas razas. Evidentemente, esto no justifica las acciones cometidas. El racismo sigue siendo un factor estadísticamente significativo en el mercado laboral estadounidense.

Para que un individuo ocupe una posición social de manera plena y con conocimiento de causa, debe gozar de la confianza del mercado y reflejarla en su comportamiento. Paul S. Adler afirma que un análisis de las tendencias en las relaciones laborales , interdepartamentales e interempresariales revela indicios de que el efecto de la creciente intensidad del conocimiento podría ser, en efecto, una tendencia hacia una mayor dependencia de la confianza. Considera que la forma de confianza más eficaz en este contexto es de un tipo distintivamente moderno: la «confianza reflexiva», en contraposición a la confianza tradicionalista e «ciega». ^{[ 13 ]}

Los valores que sustentan la confianza moderna son los de la comunidad científica: «universalismo, comunismo, desinterés, escepticismo organizado» (Merton 1973, p.  270). La confianza moderna es inclusiva y abierta. El autor concluye que la eficacia de la confianza para la gestión del conocimiento y la probabilidad de su crecimiento a lo largo del tiempo se maximizan si:

1. La confianza se equilibra mediante reglas jerárquicas para garantizar la estabilidad y la equidad.
2. La confianza se equilibra con la competencia del mercado para garantizar flexibilidad y oportunidad.
3. La confianza es moderna y reflexiva, en lugar de tradicionalista y ciega.

Existe un elemento de confianza necesario dentro de la sociedad y para identificarse con una posición social particular, especialmente relevante para posiciones comunitarias específicas donde las acciones de uno tienen un gran peso en su posición social. ^{[ 13 ]}