Licata

El asentamiento fue frecuentado por los fenicios, quienes comerciaron allí entre los siglos XII y VIII a. C. A finales del siglo VII a. C., los geloi (habitantes de la antigua Gela, en la Magna Grecia ) construyeron una estación fortificada para proteger la desembocadura del río Salso ( Himera ). En la primera mitad del siglo VI a. C. , Falaris , tirano de Agrigento , construyó un puesto de avanzada fortificado.

El primer asentamiento probablemente ^{[ 3 ]} fue fundado por colonos de Gela. ^{[ 4 ]}

En la batalla del río Himera (311 a. C.) , cerca de la ciudad, Agotocles fue derrotado por los cartagineses y la ciudad cayó en sus manos.

La ciudad misma fue refundada en la margen derecha del Salso en el 282 a. C. por Phintias , tirano de Agrigento , quien la nombró en su propio honor (Phintias), después de arrasar la ciudad de Gela y reubicar a su población aquí. ^{[ 5 ]} Hasta el siglo I a. C., las inscripciones y monedas muestran que los habitantes conservaron el nombre de Geloi .

Phintias fue diseñada a gran escala, con murallas, templos y un ágora . Su ubicación aprovechaba un pequeño puerto natural de unos 80 metros de ancho, en una bahía costera que ahora está rellena. El sitio estaba protegido por el promontorio que hoy se llama Monte San Michele. Sin embargo, Phintias nunca alcanzó la importancia de Gela. 

En el cercano cabo Ecnomo, en el año 256 a. C., los romanos ganaron la batalla del cabo Ecnomo durante la Primera Guerra Púnica y liberaron la ciudad de los cartagineses. En el año 249 a. C., sirvió de refugio a una flota romana que, sin embargo, fue atacada por los cartagineses y muchos de sus barcos se hundieron. ^{[ 6 ]} Cicerón también la menciona como un puerto marítimo con un considerable comercio de exportación de cereales. ^{[ 7 ]}

Bajo el dominio romano, Phintias se convirtió en un gran centro comercial. Pero en tiempos de Estrabón parece haber caído en el mismo estado de decadencia que las demás ciudades de la costa sur de Sicilia, ya que no la menciona entre las pocas excepciones. ^{[ 8 ]} Plinio menciona a Phintienses (o Phthinthienses, como aparece escrito en algunos manuscritos) entre las ciudades estipendiarias de Sicilia; y su nombre también se encuentra en Ptolomeo ; pero es extraño que ambos autores la consideren entre las ciudades del interior de Sicilia, aunque su posición marítima está claramente atestiguada tanto por Diodoro como por Cicerón. El Itinerario Antonino también menciona un lugar llamado Plintis, sin duda una corrupción de Phintias, que sitúa en el camino desde Agrigento a lo largo de la costa hacia Siracusa , a una distancia de 37 km (23 millas ) de la primera ciudad. ^{[ 9 ]} Esta distancia concuerda bastante bien con la de Agrigento a Licata, aunque es algo menor. 

El centro histórico de la ciudad, cerca del castillo costero de Lympiados, data del período de dominación bizantina . En 827, los árabes conquistaron Licata, y su dominio duró más de dos siglos, hasta que la ciudad fue tomada por los normandos el 25 de julio de 1086. Durante la época normanda-hohenstaufen, la ciudad floreció y recibió el título de Cittè Demaniale ("Ciudad de la Corona").

En 1270, Licata (que entonces contaba con unos 7.000 habitantes) se rebeló contra el dominio angevino como parte de la revuelta conocida como las Vísperas Sicilianas . Posteriormente, la ciudad quedó bajo el control de la Casa de Trastámara , que en 1447 le otorgó el título de fidelissima ("Muy Fiel"). En 1553, tras el saqueo de la ciudad por los corsarios de Dragut , se decidió reconstruir las murallas, junto con una gran torre que se erigió en la cima de la colina de Sant'Angelo.

Licata volvió a florecer en el siglo XVI, en parte gracias a la presencia de una comunidad de inmigrantes malteses . Este periodo de prosperidad se prolongó hasta bien entrado el siglo XVII, cuando surgieron los primeros asentamientos fuera de la muralla, que albergaron a la creciente comunidad maltesa, y se construyeron o reconstruyeron numerosos edificios de estilo barroco. El puerto también disfrutó de un periodo de prosperidad, principalmente gracias a la exportación de cereales.

En 1820, Licata se alzó contra los gobernantes Borbones del Reino de las Dos Sicilias , liderados por el patriota Matteo Vecchio Verderame. Durante la Expedición de los Mil, dirigida por Giuseppe Garibaldi , la ciudad aportó un cuerpo completo de tropas y alojó durante una noche al hijo de Garibaldi, Menotti , y a su general Nino Bixio .

En la década de 1870 se construyeron dos puentes que conectaban con las minas de azufre del interior y cinco refinerías (incluida la más grande de Europa en aquel entonces). Esto propició una considerable expansión económica, que a su vez propició la creación de varias residencias elegantes en Licata.

Licata ^{[ 10 ]} sirvió como punto de desembarco aliado durante la Operación Husky de 1943, la invasión aliada de Sicilia en la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 11 ]} Los daños de la guerra y la disminución de la competitividad en la industria del azufre causaron un declive económico, lo que obligó a muchas personas a emigrar al norte de Italia o al extranjero. Como ciudad ocupada por los Aliados , sirvió de modelo para la novela de John Hersey , Una campana para Adano . ^{[ 12 ]}

Sin embargo, Licata ha conservado su importancia artística y el turismo ha comenzado a florecer nuevamente en los últimos tiempos. No obstante, la economía depende en gran medida de la industria pesquera.