Ley Mpati

Lex Mpati (nacido el 5 de septiembre de 1949) es un juez jubilado sudafricano que fue presidente de la Corte Suprema de Apelaciones de Sudáfrica desde agosto de 2008 hasta mayo de 2016. Fue designado para el cargo en febrero de 1997 como juez de la División del Cabo Oriental y se unió a la Corte Suprema como juez de primera instancia en diciembre de 2000. Antes de su ascenso a la presidencia, fue el primer vicepresidente de la Corte Suprema de 2003 a 2008. También fue juez interino en la Corte Constitucional en 2007.

Nacido en Durban , Mpati creció en el Cabo Oriental , pasó su infancia en Fort Beaufort y su adolescencia en Grahamstown . Entró en la práctica jurídica como abogado en 1985 y fue admitido como defensor en 1989. En 1996, durante un período de tres años en el Centro de Recursos Jurídicos , fue nombrado Asesor Jurídico Superior . Desde 2013, ha sido el rector de la Universidad de Rhodes , su alma mater.

Mpati nació el 5 de septiembre de 1949 en Durban , en la antigua provincia de Natal . ^[1] Sin embargo, durante su infancia, su familia se mudó a una granja en Fort Beaufort , en el Cabo Oriental , la ciudad natal de sus abuelos maternos. ^[2] Asistió a la escuela primaria en la Escuela Católica St Joseph en Fort Beaufort, caminando cinco kilómetros hasta la escuela todos los días y pastoreando ganado por la mañana y por la tarde. ^[2] Después fue enviado a Grahamstown , donde, viviendo en Fingo Village , ^[2] se matriculó en la Escuela Secundaria Mary Waters en 1967. ^[3]

El primer trabajo de Mpati después de terminar la escuela secundaria fue como encargado de gasolina en Albany Auto Services, una estación de servicio en Beaufort Street en Grahamstown, donde trabajó hasta 1970. ^[2] Durante su primer año, en diciembre de 1968, fue arrestado por operar ilegalmente como taxista, habiendo tomado prestado el auto de su abuelo para ganar dinero extra transportando visitantes desde la estación de tren local; se defendió con éxito en la corte, una experiencia que despertó su interés por la ley. Durante el mismo período, regularmente asistió a las audiencias en el tribunal de magistrados durante su tiempo libre del trabajo. ^{[2] [4]}

Durante la siguiente década, Mpati trabajó como vendedor de muebles y como camarero en el Settler's Inn Motel. ^[2] Se matriculó en la Universidad de Rhodes en 1979, a los 30 años, ^[2] y completó una licenciatura en derecho y xhosa en 1981 y una licenciatura en derecho en 1983. ^[1] Asistió a Rhodes con un permiso especial requerido para los estudiantes negros durante el apartheid , y fue el segundo estudiante negro en completar una licenciatura en derecho en la universidad. ^[5]

Mpati había comenzado a trabajar como pasante en un bufete de abogados en Grahamstown durante su último año de la facultad de derecho, y permaneció en el bufete después de graduarse para completar sus artículos de pasantía . ^[2] Después de ser admitido como abogado en febrero de 1985, ^[1] permaneció en Grahamstown, trabajando principalmente en casos penales . ^[2]

En febrero de 1989, Mpati fue admitido en el Colegio de Abogados de Grahamstown como abogado . ^{[1] [4]} Trabajó en su propio despacho hasta marzo de 1993, ^[1] cuando asumió el puesto de abogado interno en la oficina de Grahamstown del Legal Resources Centre , una destacada organización de derechos humanos . ^[2] Se graduó en abril de 1996 y poco después dejó el Legal Resources Centre para aceptar el nombramiento como juez interino en el Tribunal Supremo de Sudáfrica (que pronto se convertiría en el Tribunal Superior ). ^[3]

El 1 de febrero de 1997, Mpati se incorporó al tribunal de forma permanente como juez de la División del Cabo Oriental . ^[3] Su mandato en el Tribunal Superior fue breve: fue nombrado juez interino en el Tribunal Supremo de Apelaciones el 1 de junio de 1999 y permaneció en el tribunal de apelaciones hasta que fue ascendido de forma permanente al año siguiente. ^[1]

En octubre de 2000, Mpati estuvo entre los candidatos preseleccionados y entrevistados por la Comisión del Servicio Judicial para un posible nombramiento a cuatro vacantes judiciales en el Tribunal Supremo. ^[6] Como todavía actuaba como juez de apelaciones en ese momento, se lo consideraba uno de los favoritos. ^[7]

Después de sus audiencias, la Comisión del Servicio Judicial recomendó a Mpati y a otros tres ( Edwin Cameron , Ian Farlam y Mahomed Navsa ) para su nombramiento, y sus nombramientos fueron confirmados por el presidente Thabo Mbeki a finales de mes. ^[8] Mpati se convirtió en el primer juez negro en ocupar un puesto permanente en la Corte Suprema. ^[9]

En noviembre de 2002, el Presidente Mbeki nombró a Mpati Vicepresidente del Tribunal Supremo de Apelaciones ; sustituyó al juez presidente Craig Howie , quien fue nombrado al mismo tiempo. ^[9] Asumió el cargo el 1 de enero de 2003. ^[1] Se lo consideró un candidato probable para asumir la presidencia tras la jubilación de Howie, ^[10] y, de hecho, sucedió a Howie el 15 de agosto de 2008. ^[1]

Como Presidente de la Corte Suprema, Mpati fue miembro de la Comisión del Servicio Judicial. En esa función, presidió en 2009 una investigación disciplinaria de alto perfil sobre la conducta del juez presidente de Western Cape, John Hlophe . ^[11]

Mpati fue juez interino en el Tribunal Constitucional de Sudáfrica del 1 de junio al 30 de noviembre de 2007. ^[1] En 2011, cuando Sandile Ngcobo se acercaba a su jubilación, se lo consideró como un posible candidato para el cargo de Presidente del Tribunal Supremo de Sudáfrica , ^{[12] [13] [14]} pero finalmente se nominó a Mogoeng Mogoeng en su lugar.

Mpati se retiró del poder judicial en mayo de 2016, ^[15] y Mandisa Maya lo sucedió como presidente de la Corte Suprema poco después. ^[16]

En octubre de 2018, el presidente Cyril Ramaphosa nombró a Mpati presidente de una comisión de investigación sobre las denuncias de irregularidades relacionadas con la Corporación de Inversión Pública (más conocida como la Comisión PIC). ^[17] Mpati encabezó un panel de tres miembros que también incluía a Gill Marcus y Emmanuel Lediga y que abrió sus audiencias en enero de 2019. ^[18]

En noviembre de 2022, fue designado para dirigir una investigación independiente sobre presuntos casos de mala gobernanza en la Universidad de Ciudad del Cabo durante el mandato del vicerrector Mamokgethi Phakeng . ^[19]

Mpati tiene dos LLD honorarios , uno otorgado por la Universidad de Rhodes en 2004 y el otro otorgado por la Universidad Metropolitana Nelson Mandela en 2011. ^[4] Fue profesor extraordinario en la Universidad del Estado Libre de 2004 a 2008. ^[1] En abril de 2013, ^[20] fue investido como rector de su alma mater, sucediendo a Jakes Gerwel , quien había fallecido a fines de 2012. ^[21]

En 1973, en Grahamstown, Mpati conoció y se casó con Mireille Nontobeko, que se formó como maestra y luego como enfermera. ^[2] Tienen cuatro hijos, dos de los cuales se convirtieron en abogados. ^[4]

Apasionado jugador de rugby , fue miembro fundador de la Unión de Rugby de los Distritos del Sudeste y jugó como centro de la unión. ^[3] Trabajó en los comités de la Unión Sudafricana de Rugby y la Unión Sudafricana de Rugby y Fútbol , ​​así como en el comité legal de SANZAR . ^{[4] [22]}

Cuando en 2009 le preguntaron sobre su raza, Mpati bromeó diciendo que era " 'n tussen " ( que en afrikáans significa "un intermedio"), y explicó: "Crecí en esa circunstancia: cuando estoy entre gente de color , dicen que soy africano, y cuando estoy en un grupo africano, dicen que eres de color". ^[23]

• Lex Mpati en Historia de Sudáfrica en línea
• Homenaje por la jubilación del Ministro de Justicia Michael Masutha (20 de agosto de 2016)
• Sitio web de la Comisión PIC