Tiburón gato de manchas pequeñas

El tiburón gato de manchas pequeñas ( Scyliorhinus canicula ), también conocido como tiburón arenero , ^{[ 2 ]} tiburón de manchas menores , tiburón áspero o morgay (en Escocia y Cornualles), ^{[ 3 ]} es un tiburón gato de la familia Scyliorhinidae . Se encuentra en las plataformas continentales y las pendientes continentales superiores frente a las costas de Noruega y las Islas Británicas al sur hasta Senegal y en el Mediterráneo , entre las latitudes 63° N y 12° N. Puede crecer hasta una longitud de 1 m (3 pies 3 pulgadas) y puede pesar más de 2 kg (4,4 libras) . ^{[ 4 ]} Se encuentra principalmente sobre fondos arenosos, pedregosos o fangosos desde profundidades de unos pocos metros hasta 400 m (1300 pies) . ^{[ 5 ]} S. canicula es uno de los elasmobranquios más abundantes en el Atlántico nororiental y el mar Mediterráneo. La mayoría de las poblaciones son estables en la mayoría de las áreas. ^{[ 6 ]}       

S. canicula son tiburones pequeños de aguas poco profundas, con un cuerpo delgado y una cabeza roma. Las dos aletas dorsales se encuentran hacia el extremo caudal del cuerpo. La textura de su piel es áspera, similar a la del papel de lija. ^{[ 7 ]} Las fosas nasales se ubican en la parte inferior del hocico y están conectadas a la boca por un surco curvo. La parte superior del cuerpo es de color marrón grisáceo con manchas marrón oscuro. La parte inferior es de un blanco grisáceo claro. Los dientes de S. canicula son más grandes en los machos que en las hembras; además, los machos de S. canicula de aguas de África Occidental tienen mandíbulas más fuertes, grandes y calcinadas. Las diferencias en las dimensiones de la boca y la longitud de los dientes entre machos y hembras, y entre machos inmaduros y adultos, podrían deberse a diferentes hábitos alimenticios o adaptaciones para el comportamiento reproductivo. ^{[ 8 ]}

S. canicula es ovípara . Depositan cápsulas de huevos protegidas por una cápsula córnea con largos zarcillos. Las cápsulas de huevos se depositan principalmente en macroalgas en aguas costeras poco profundas. Cuando se depositan más lejos de la costa, se colocan sobre invertebrados erectos sésiles. Las cápsulas de huevos suelen medir 4  cm por 2  cm, sin exceder nunca los 6 cm (2,4 in) . ^{[ 9 ]} Estas cápsulas de huevos se pueden encontrar alrededor de las costas de Europa. Los embriones se desarrollan durante 5 a 11 meses dependiendo de la temperatura del mar, y las crías nacen con una medida de 9 a 10 cm (3,5 a 3,9 in) .    

El desove puede ocurrir casi todo el año. ^{[ 9 ]} Sin embargo, también pueden existir patrones estacionales en la actividad de desove. Por ejemplo, las hembras de S. canicula ubicadas frente a la costa mediterránea de Francia ponen sus huevos de marzo a junio y en diciembre. En las aguas que rodean Gran Bretaña, la puesta de huevos ocurre en primavera con un intervalo entre agosto y octubre. En la costa tunecina, los tiburones ponen sus huevos comenzando en primavera, alcanzando su punto máximo en verano y luego disminuyendo ligeramente durante el otoño. ^{[ 10 ]} Los machos alcanzan la madurez sexual con una longitud de aproximadamente 37,1–48,8 cm (14,6–19,2 in) . Las hembras alcanzan la madurez sexual con una longitud de 36,4–46,7 cm (14,3–18,4 in) . ^{[ 11 ]}    

S. canicula es una especie oportunista que se alimenta de una amplia variedad de organismos. Los crustáceos decápodos, los moluscos y los peces son sus presas principales, pero también pueden consumir equinodermos , poliquetos , sipuncúlidos y tunicados . ^{[ 5 ]} Las preferencias alimentarias cambian con la edad; los animales jóvenes prefieren crustáceos pequeños, mientras que los animales mayores prefieren cangrejos ermitaños y moluscos. La intensidad de la alimentación es mayor durante el verano debido a la mayor disponibilidad de presas. La composición de la dieta varía con el tamaño corporal.

No existen diferencias significativas en los hábitos alimenticios entre machos y hembras de S. canicula . ^{[ 5 ]} Los juveniles de S. canicula se alimentan anclando la presa en los dentículos dérmicos cerca de la cola y desprendiéndola en trozos pequeños con rápidos movimientos de cabeza y mandíbula, un comportamiento conocido como "raspado de escamas". El uso de los dentículos dérmicos para facilitar la alimentación se documentó por primera vez en esta especie. ^{[ 12 ]}

Un estudio publicado en 2014 en la Universidad de Exeter demostró que los tiburones gato de manchas pequeñas tienen diferentes rasgos de personalidad . Algunos individuos son más sociables que otros, algunos más agresivos y otros más exploradores. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

S. canicula es muy adecuada para el análisis comparativo de la gastrulación por varias razones.

• Se recolecta en grandes cantidades a lo largo de todas las costas de Europa, y es la única especie de elasmobranquio conocida de la que se pueden obtener individuos en cualquier etapa de desarrollo en abundancia en cualquier época del año. ^{[ 6 ]}
• La fecundación es interna, pero los huevos se depositan en etapas tempranas del desarrollo, antes de la formación del blastocele . Una vez depositados, pueden continuar su desarrollo normalmente en el laboratorio, simplemente en agua de mar oxigenada. ^{[ 15 ]}
• El tamaño y la accesibilidad del embrión facilitan el análisis.
• Se pueden distinguir cinco etapas bien caracterizadas entre el inicio de la gastrulación y el comienzo de la neurulación . ^{[ 15 ]}

S. canicula es uno de los elasmobranquios más abundantes del Atlántico nororiental y el Mediterráneo. Se captura regularmente en pesquerías costeras, pero la mayoría de las capturas de pescadores comerciales y recreativos se descartan. Los estudios han demostrado que las tasas de supervivencia tras el descarte son extremadamente altas, alrededor del 98 %. Si bien puede haberse producido una disminución localizada en algunas zonas, los estudios han demostrado que las poblaciones son estables o incluso están aumentando en la mayor parte de su área de distribución. Sin embargo, es importante continuar monitoreando los datos de capturas y descartes para evitar cualquier declive futuro.

Esta especie figura actualmente como de menor preocupación en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN , ya que no hay evidencia que indique que su población mundial haya disminuido significativamente. Desde 2003, el acuario público Havets Hus, en Lysekil , ha liberado anualmente ejemplares de estos tiburones en el fiordo de Gullmarn, en Suecia . Se han liberado más de 90 tiburones desde entonces, uno de los cuales fue encontrado en el sur de Noruega 10 años después de su liberación. Esto significa que estos tiburones pueden alcanzar al menos los 14 años de edad. ^{[ 16 ]}

S. canicula tiene actualmente un bajo valor comercial. En el pasado reciente, era una de las especies que se vendían en las tiendas de pescado y patatas fritas de Inglaterra y Escocia como salmón de roca , anguila de roca, huss o sweet william. En otras partes de su área de distribución, ocasionalmente se hornea o se usa en sopa de pescado . ^{[ 3 ]} Su piel dura se ha utilizado como sustituto de la piedra pómez , pero el hecho de que los tiburones gato deban ser desollados antes de poder filetearlos disuade a los pescadores comerciales de capturar esta especie. ^{[ 17 ]}

• tiburón manchado mayor

• Vídeo de YouTube que muestra un embrión de tiburón gato moteado pequeño dentro del huevo .
• Contenido multimedia relacionado con Scyliorhinus canicula en Wikimedia Commons
• Datos relacionados con Scyliorhinus canicula en Wikispecies