Ficaria verna

Ficaria verna (anteriormente Ranunculus ficaria L. ), conocida comúnmente como celidonia menor o hierba de la pila , ^{[ 3 ]} es una planta perenne de bajo crecimiento, sin pelo, con flores, perteneciente a la familia de las ranunculáceas . Tiene hojas carnosas de color verde oscuro, en forma de corazón, y flores distintivas con pétalos brillantes de color amarillo. ^{[ 4 ] [ 5 ]} Originaria de Europa y Asia occidental, ahora se ha introducido en América del Norte, donde se la conoce con el nombre común de ranúnculo de higo y se la considera una especie invasora . ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} La planta es venenosa si se ingiere cruda y potencialmente mortal para los animales de pastoreo y el ganado, como caballos, vacas y ovejas. ^{[ 10 ]} Por estas razones, varios estados de EE. UU. han prohibido la planta o la han catalogado como maleza nociva . ^{[ 7 ] [ 11 ]} Prefiere suelos desnudos y húmedos y los horticultores del Reino Unido la consideran una maleza de jardín persistente; ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sin embargo, muchos botánicos especializados , propietarios de viveros y jardineros exigentes del Reino Unido y Europa coleccionan cultivares selectos de la planta, incluyendo los de hojas bronceadas y flores dobles. Emerge a finales del invierno y florece desde finales de febrero hasta mayo en el Reino Unido; su aparición en el paisaje es considerada por muchos como un presagio de la primavera . ^{[ 12 ]}

La celidonia menor es una planta perenne sin pelos de unos 25 cm (9,8 pulg.) de altura, que crece en grupos de 4 a 10 tallos cortos, en los que las hojas están dispuestas en espiral o son todas basales. Los pecíolos tienen bases envainadas, sin estípulas , un surco a lo largo de su superficie superior y dos huecos en su interior. Las hojas son cordiformes , de 1 a 4 cm (0,39 a 1,57 pulg.) de ancho, de color verde oscuro en el haz con un patrón variegado o moteado distintivo, y verde pálido en el envés. Son comunes las variedades de hojas púrpuras. Los márgenes de las hojas a veces son enteros (redondeados), pero más a menudo son angulosos o ligeramente lobulados, con hidatodos en las puntas. Hay dos tipos de raíces: densos racimos de tubérculos gruesos, alargados y de color pálido rodeados de parches de raíces cortas y fibrosas . Algunos grupos dan lugar a estolones largos de hasta 10 cm (3,9 pulgadas) o más, lo que permite que la propagación vegetativa produzca extensas alfombras de plantas. ^{[ 14 ]}      

Produce grandes flores actinomorfas (simétricas radialmente) con un diámetro de hasta 3–5 cm (1,2–2,0 in) , en largos pedúnculos que surgen individualmente de las axilas de las hojas o en cimas sueltas en la parte superior del tallo. No hay brácteas . Las flores tienen un verticilo de 3 tépalos sepaloides y de 7 a 12 tépalos petaloides amarillos brillantes ^{[ 4 ]} , que a veces están teñidos de púrpura o gris en el dorso. También existen variedades de flores dobles. Los estambres y carpelos son numerosos, y el fruto es un aquenio de una sola semilla, cortamente pubescente con un estilo muy corto . En varias subespecies, se forman tubérculos en las axilas de las hojas después de la floración. ^{[ 15 ] : 118} Florece entre marzo y mayo en el Reino Unido. ^{[ 16 ]}  

Ficaria verna sensu lato es originaria de Europa central, el norte de África y el Cáucaso . Ha sido introducida en Islandia y América del Norte. ^{[ 17 ]}

La celidonia menor crece en terrenos estacionalmente húmedos o inundados, especialmente en suelos arenosos, pero no se encuentra en sitios permanentemente anegados. ^{[ 18 ]} Tanto en bosques sombreados como en áreas abiertas, Ficaria verna comienza su crecimiento en invierno, cuando las temperaturas son bajas y los días son cortos. ^{[ 19 ]} Las plantas se propagan y extienden principalmente de forma vegetativa , ^{[ 20 ]} aunque algunas subespecies son capaces de producir hasta 73 semillas por flor. ^{[ 12 ]} La germinación de las semillas comienza en primavera y continúa durante el verano. ^{[ 12 ]} Las plántulas permanecen pequeñas durante su primer año, produciendo solo una o dos hojas hasta el segundo año. ^{[ 12 ]}

El crecimiento y la reproducción son deficientes en condiciones secas o ácidas, aunque las plantas pueden tolerar bien la sequía una vez que entran en dormancia . ^{[ 12 ]} Al emerger antes de que el dosel del bosque eche hojas, Ficaria verna puede aprovechar los mayores niveles de luz solar que llegan al suelo del bosque a finales del invierno y principios de la primavera. ^{[ 21 ]} A finales de la primavera, las plantas de segundo año envejecen rápidamente a medida que las horas de luz se alargan y las temperaturas aumentan. ^{[ 12 ]} A finales de mayo, el follaje se ha secado y las plantas entran en una fase de dormancia de seis meses. ^{[ 20 ]}

Si se altera, la separación de los numerosos tubérculos basales de la planta es un medio eficiente de propagación vegetativa. ^{[ 19 ]} Las plantas se propagan fácilmente si los tubérculos prolíficos se desentierran y dispersan por las actividades de excavación de algunos animales y humanos. ^{[ 21 ] [ 12 ]} La erosión y las inundaciones son medios de propagación particularmente efectivos, ya que las plantas tienen mucho éxito colonizando llanuras aluviales bajas una vez depositadas. ^{[ 19 ] [ 22 ]}

Ficaria verna existe en formas diploides (2n=16) y tetraploides (2n=32) que son muy similares en apariencia. ^{[ 12 ]} Sin embargo, los tipos tetraploides prefieren lugares más sombreados y pueden desarrollar hasta 24 bulbillos en la base del tallo. ^{[ 12 ] [ 20 ]} Las subespecies F. verna ssp . verna y F. verna ssp . ficariiformis son tetraploides y capaces de colonizar nuevas áreas mucho más rápido porque producen bulbillos en las axilas de sus hojas ^{[ 23 ] : 126 [ 20 ]} además de tubérculos de raíz. Las subespecies F. verna calthifolia y F. verna verna son diploides ^{[ 10 ] [ 24 ]} y los híbridos entre subespecies a menudo crean formas triploides estériles . ^{[ 10 ]}

La celidonia menor es polinizada por abejas, pequeños escarabajos y moscas, incluidas Apis mellifera , Bibio johannis , Phora y Meligethes . Las larvas de Olindia schumacherana se alimentan de las hojas. ^{[ 25 ]}

Se asocia con hongos micorrícicos arbusculares . ^{[ 25 ]}

Patógenos fúngicos y oomicetos

Las hojas están parasitadas por el hongo quitridio Synchytrium anomalum ; los hongos de la roya Schroeteriaster alpinus , Uromyces ficariae , U. poae y U. rumicis ; los hongos del carbón Entyloma ficariae y Urocystis ficariae ; los hongos de la mancha foliar Septoria ficariae y Colletotrichum dematium ; el moho gris Botrytis ficariarum ; y el mildiú velloso Peronospora ficariae . ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Las raíces son parasitadas por los hongos Botryotinia ficariarum ( cuyo anamorfo es Botrytis ficariarum ) y Dumontinia tuberosa . ^{[ 26 ]}

Como especie invasora

En muchas partes del este y noroeste de los Estados Unidos y Canadá, la celidonia menor se cita como una especie invasora . ^{[ 18 ]} Representa una amenaza para las flores silvestres nativas, especialmente aquellas flores efímeras con un ciclo de vida de floración primaveral. ^{[ 19 ]} Dado que Ficaria verna emerge mucho antes que la mayoría de las especies nativas, tiene una ventaja de desarrollo que le permite establecerse y dominar áreas naturales rápidamente. ^{[ 21 ]} Es principalmente un problema en llanuras aluviales boscosas, donde forma extensas alfombras, pero también puede aparecer en sitios de tierras altas. ^{[ 21 ]} Una vez establecida, las plantas nativas son desplazadas y el suelo queda estéril y susceptible a la erosión, de junio a febrero, durante la fase de dormancia de seis meses de la planta . ^{[ 27 ]}

En Estados Unidos, donde la celidonia menor se considera una plaga para jardines, céspedes y áreas naturales, muchas agencias gubernamentales han intentado frenar la propagación de esta especie con un éxito limitado. ^{[ 9 ]} En 2014, se informó que la especie era invasora y estaba establecida en 25 estados. ^{[ 28 ]} El USDA APHIS considera a Ficaria verna una maleza de alto riesgo que podría extenderse por el 79% de Estados Unidos, anticipando posibles impactos en especies ribereñas amenazadas y en peligro de extinción . ^{[ 9 ]} La Alianza para la Conservación de Plantas del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. recomienda evitar plantar celidonia menor y, en su lugar, plantar flores silvestres efímeras nativas como Asarum canadense , sanguinaria , la flor de dos hojas nativa ( Jeffersonia diphylla ) y varias especies de Trillium como alternativas. ^{[ 21 ]}

Christopher Lloyd es uno de los varios horticultores que han recomendado una de las flores dobles del Grupo Flore Pleno para plantar en la base de un seto junto a un césped. ^{[ 29 ]} El Daily Telegraph incluso ha dado consejos sobre cómo plantarlas, proporcionados por la Royal Horticultural Society . ^{[ 30 ]} Las plantas de flores dobles se registraron ya en 1625 cuando John Ray encontró una . ^{[ 31 ]} La publicación trimestral especializada de la RHS, The Plantsman, publicó un artículo extenso y bien ilustrado sobre cultivares de celidonia menor de flores dobles por el jardinero belga y especialista en plantas alpinas Wim Boens en diciembre de 2017. ^{[ 32 ]} El "RHS Plant Finder" en línea enumera alrededor de 220 cultivares nombrados (muchos de ellos pueden ser muy similares; sin embargo, esto indica el interés en la especie entre los jardineros).

Todas las plantas de la familia de las ranunculáceas (Ranunculaceae) contienen un compuesto conocido como protoanemonina . ^{[ 35 ]} Cuando la planta se daña, el glucósido inestable ranunculina se convierte en la toxina protoanemonina. ^{[ 36 ]} El contacto con hojas de Ficaria dañadas o aplastadas puede causar picazón, erupciones o ampollas en la piel o las mucosas . ^{[ 37 ]} La ​​ingestión de la toxina puede causar náuseas , vómitos, mareos , espasmos o parálisis . ^{[ 36 ]} En un caso, un paciente experimentó hepatitis aguda e ictericia al tomar extractos de celidonia menor sin tratar internamente como remedio herbal para las hemorroides . ^{[ 38 ]}

Tratamiento

Al secarse estas plantas, la toxina protoanemonina se dimeriza en anemonina no tóxica , que luego se hidroliza en ácidos dicarboxílicos no tóxicos . ^{[ 39 ] [ 40 ]} Cocinar las plantas también elimina su toxicidad, y la planta se ha incorporado a dietas o medicina herbal después de secarse, molerse para hacer harina o hervirse y consumirse como verdura. ^{[ 18 ] [ 40 ] [ 41 ]}

La planta es conocida como hierba de las hemorroides por algunos herbolarios porque históricamente se ha utilizado para tratar las hemorroides . ^{[ 42 ] [ 43 ]} La celidonia menor todavía se recomienda en varias guías de hierbas "actuales" para el tratamiento de las hemorroides mediante la aplicación de una pomada de hojas crudas como crema o lanolina en la zona afectada. ^{[ 18 ] [ 43 ] [ 44 ]} Supuestamente, los tubérculos nudosos de la planta se asemejan a las hemorroides, y según la doctrina de las signaturas, este parecido sugiere que la hierba de las hemorroides podría usarse para curar las hemorroides. ^{[ 45 ]}

Se afirma que Nicholas Culpepper (1616-1654) trató a su hija de ' escrófula ' (o mal del rey) con la planta. ^{[ 16 ]}

El término alemán vernáculo Skorbutkraut ("hierba del escorbuto") deriva del uso de hojas jóvenes, que son ricas en vitamina C , para prevenir el escorbuto . ^{[ 18 ] [ 46 ]} Sin embargo, el uso de celidonia menor para prevenir el escorbuto podría considerarse un nombre inapropiado , vinculado a su apariencia similar a la hierba del escorbuto común ( Cochlearia officinalis ), que comparte hojas de forma similar así como el nombre alemán Skorbutkraut . ^{[ 47 ]} El Manual alemán de práctica farmacéutica de Hager de 1900 afirma que Ranunculus ficaria [ sic ] y C. officinalis comparten este nombre y uso, ^{[ 47 ]} aunque había poca documentación sobre la toxicidad de las especies de Ficaria no tratadas en ese momento.

La mayoría de las guías actuales señalan que los medicamentos deben elaborarse a partir de la hierba seca o mediante extracción por calor, ya que las plantas y extractos sin tratar contienen protoanemonina, una toxina leve. ^{[ 42 ] [ 43 ]} La planta se ha utilizado ampliamente en Rusia y se vende en la mayoría de las farmacias como hierba seca. ^{[ 48 ]} La protoanemonina que se encuentra en las hojas frescas es irritante y ligeramente tóxica, pero se sugiere que tiene propiedades antibacterianas si se usa externamente. ^{[ 42 ]} El proceso de calentamiento o secado convierte la toxina de Ranunculaceae en anemonina , que no es tóxica y puede tener propiedades antiespasmódicas y analgésicas . ^{[ 42 ]}

Los cazadores-recolectores del Mesolítico en Europa consumían las raíces de la planta como fuente de carbohidratos hervidas, fritas o asadas. ^{[ 49 ]}

El poeta William Wordsworth sentía un gran afecto por esta flor, lo que le inspiró a escribir tres poemas: «A la pequeña celidonia», «A la misma flor» y «La pequeña celidonia». El tercer poema comienza así:

Hay una flor, la celidonia menor, que se marchita, como muchas otras, con el frío y la lluvia; y, en el primer momento en que el sol puede brillar, brillante como el sol mismo, ¡vuelve a florecer! ^{[ 50 ]}

Tras la muerte de Wordsworth, se propuso tallar una celidonia en su placa conmemorativa dentro de la iglesia de St Oswald, Grasmere , pero desafortunadamente se utilizó por error la celidonia mayor Chelidonium majus . ^{[ 51 ]}

Edward Thomas escribió un poema titulado «Celandina». ^{[ 52 ]} Al encontrarse con las flores en un campo, el narrador recuerda un amor pasado, ahora fallecido. También hizo referencia a los macizos de celidonias en su obra temprana en prosa «En busca de la primavera» (1913). ^{[ 53 ]}

C.S. Lewis menciona las celidonias en un pasaje clave de El león, la bruja y el armario , cuando Aslan llega a Narnia y todo el bosque pasa "en unas pocas horas, más o menos, de enero a mayo". Los niños observan "cosas maravillosas que suceden. Al doblar una esquina y llegar a un claro de abedules plateados, Edmund vio el suelo cubierto en todas direcciones de pequeñas flores amarillas: celidonias". ^{[ 54 ]}

D.H. Lawrence menciona las celidonias con frecuencia en Hijos y amantes . Parecen ser las favoritas del protagonista, Paul Morel:

...mientras bajaba junto al seto con la niña, se fijó en las celidonias, salpicaduras doradas con forma de concha, al borde de la zanja.

«Me gustan», dijo, «cuando sus pétalos se aplanan hacia atrás con la luz del sol. Parecen estar presionando contra el sol».

Y desde entonces las celidonias la atrajeron con un pequeño hechizo. ^{[ 55 ]}

Tove Jansson lo menciona en su colección de cuentos "Summer Book".

La primera en brotar fue la planta conocida como hierba del escorbuto, de apenas una pulgada de altura, pero vital para los marineros que se alimentan de galletas de barco.

• Familia Buttercup
• Bosque antiguo

• Perfil de la especie: Ranúnculo ficaria ( Ranunculus ficaria ) , Centro Nacional de Información sobre Especies Invasoras, Biblioteca Nacional de Agricultura de los Estados Unidos . Incluye información general y recursos sobre el Ranúnculo ficaria.
• Usos tradicionales y modernos de la celidonia menor