Tepal

Un tépalo es una de las partes externas de una flor (colectivamente el perianto ). El término se usa cuando estas partes no se pueden clasificar fácilmente como sépalos o pétalos . Esto puede deberse a que las partes del perianto no están diferenciadas (es decir, tienen una apariencia muy similar), como en la magnolia , o porque, aunque es posible distinguir un verticilo externo de sépalos de un verticilo interno de pétalos, los sépalos y los pétalos tienen una apariencia similar (como en el lirio ). El término fue propuesto por Augustin Pyramus de Candolle en 1827 y se construyó por analogía con los términos "pétalo" y "sépalo". ^{[ 1 ] [ 2 ]} (De Candolle usó el término perigonio o perigonio para referirse a los tépalos en conjunto; desde entonces, el término se usa como sinónimo de perianto ). ^{[ 3 ]}

Se cree que los tépalos indiferenciados son la condición ancestral en las plantas con flores . Por ejemplo, Amborella , que se cree que se separó más temprano en la evolución de las plantas con flores, ^{[ 4 ]} tiene flores con tépalos indiferenciados. Por lo tanto, los pétalos y sépalos distintos habrían surgido por diferenciación, probablemente en respuesta a la polinización animal. En las flores modernas típicas, el verticilo externo o envolvente de órganos forma los sépalos y está especializado para proteger el botón floral a medida que se desarrolla, mientras que el verticilo interno forma los pétalos, que atraen a los polinizadores .

Los tépalos formados por sépalos y pétalos similares son comunes en las monocotiledóneas , particularmente en las " monocotiledóneas lilioides ". En los tulipanes , por ejemplo, tanto el primer como el segundo verticilo contienen estructuras que se asemejan a pétalos. Estas se fusionan en la base para formar una gran estructura vistosa de seis partes (el perianto). En los lirios, los órganos del primer verticilo están separados del segundo, pero todos se parecen, por lo que todas las partes vistosas suelen denominarse tépalos. Si bien en principio se pueden distinguir los sépalos de los pétalos, el uso del término "tépalo" no siempre es consistente: algunos autores se refieren a "sépalos y pétalos" mientras que otros usan "tépalos" en el mismo contexto.

En algunas plantas, las flores carecen de pétalos, y todos los tépalos son sépalos modificados para parecerse a pétalos. Estos órganos se denominan petaloides ; por ejemplo, los sépalos de las heléboras . Cuando los tépalos indiferenciados se asemejan a pétalos, también se les llama "petaloides", como en el caso de las monocotiledóneas petaloides , órdenes de monocotiledóneas con tépalos de colores brillantes. Dado que incluyen a las Liliales , un nombre alternativo es monocotiledóneas lilioides.

Los términos utilizados en la descripción de los tépalos incluyen pubescente (con pelos finos, cortos y suaves, densos y suaves), puberulento (con pelos mínimamente pubescentes, apenas visibles a simple vista) y puberulento (con una densa cubierta de pelos muy cortos y suaves). La forma del tépalo se describe en términos similares a los utilizados para las hojas (véase el Glosario de morfología foliar ).

• Flores con tépalos
• 
  Flores de Magnolia × alba que muestran tépalos en diversas etapas de desarrollo.
• 
  Tépalos de Magnolia × wieseneri 
• 
  Una flor de eléboro que muestra los sépalos petaloides.
• 
  Una flor de Sternbergia lutea que muestra los dos verticilos de tépalos.
• 
  Una flor de tulipán que muestra los tépalos con forma de pétalos.
• 
  Tépalos de Blandfordia nobilis , otra monocotiledónea lilioide.
• 
  6 tépalos (3 internos, 3 externos) del junco Juncus squarrosus

• Glosario de morfología vegetal
• Morfología reproductiva de las plantas

• Botánica: Una breve introducción a la biología vegetal - 5.ª ed. Thomas L. Rost; T. Elliot Weier - Wiley & Sons 1979 ISBN 0-471-02114-8.

• Sistemática vegetal - Jones; Samuel - McGraw-Hill 1979 ISBN 0-07-032795-5.