L. Miller & Son, Ltd.

L. Miller & Son, Ltd. fue una editorial británica de revistas, cómics , novelas populares y libros de bolsillo, cuyo objetivo principal era aprovechar la prohibición británica de importar material impreso. Entre 1943 y 1966, la empresa publicó ediciones británicas de muchos cómics estadounidenses, principalmente de Fawcett Comics , y libros de bolsillo estadounidenses, principalmente de Gold Medal Books de Fawcett Publications . La compañía es más conocida por la creación en 1954 de Marvelman —una imitación descarada del Capitán Marvel de la Edad de Oro— después de que la estadounidense Fawcett Publications cediera ante National Periodicals ( DC Comics ). L. Miller & Son también publicó una amplia gama de cómics del Oeste —muchos reimpresiones, pero también algunos títulos originales— y libros de bolsillo tanto de ficción como de no ficción.

Durante y justo después de la Segunda Guerra Mundial , el Reino Unido estaba decidido a promover a los editores nacionales y, por lo tanto, prohibió la importación directa de periódicos estadounidenses , incluidos los cómics. ^{[ 1 ]} L. Miller & Son, Ltd. fue fundada en 1943 por Leonard Miller y su hijo Arnold L. Miller. Para sortear la prohibición de importación, a partir de 1945 L. Miller & Son publicó reimpresiones en blanco y negro de los títulos de Fawcett Comics Marvel Family , incluidos Captain Marvel Adventures , Captain Marvel Jr. , The Marvel Family y Whiz Comics .

La compañía también produjo cómics originales. Entre 1950 y 1952, el escritor y dibujante británico Mick Anglo produjo Space Commando Comics , protagonizado por "Space Commander Kerry", para L. Miller & Son, mientras que simultáneamente producía tiras cómicas para la propia Arnold Book Company del hijo de Len Miller, Arnold . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

A lo largo de la década de 1950, L. Miller & Son publicó una extensa línea de cómics del Oeste . Entre los títulos originales del Oeste de L. Miller & Son, que comenzaron a producir en 1954, se encontraban Colorado Kid , Davy Crockett , Kid Dynamite Western Comic , Pancho Villa Western Comic y Rocky Mountain King Western Comic . Algunos de los títulos de reimpresión del Oeste de mayor duración incluían Gabby Hayes Western , Hopalong Cassidy Comic , Lash Larue Western , Monte Hale Western , Rocky Lane Western , Six-Gun Heroes y Western Hero.

En 1954, tras una larga batalla legal, la sentencia del caso National Comics Publications, Inc. contra Fawcett Publications, Inc. determinó que el personaje Capitán Marvel de Fawcett infringía los derechos de autor del personaje Superman de National . Como consecuencia, Fawcett Publications canceló todas sus publicaciones relacionadas con superhéroes, incluidas las que presentaban al Capitán Marvel y personajes similares. L. Miller & Son se vio obligada a cancelar su línea de títulos de "Marvel" (aunque continuó publicando Whiz Comics, sin ninguna historia de la Familia Marvel).

Ante la repentina pérdida de su personaje estrella, y operando bajo diferentes leyes de derechos de autor, la compañía recurrió a Mick Anglo para que creara un personaje de reemplazo que, aunque aparentemente una nueva creación, imitara suficientes elementos centrales del Capitán Marvel para mantener el interés de los lectores que habían disfrutado de las reimpresiones. ^{[ 2 ]} Anglo (junto con el escritor/editor Leonard Miller) creó a Marvelman . El Capitán Marvel, Jr. , fue adaptado para crear al Joven Marvelman , y a Mary Marvel se le cambió el género para crear al niño Marvelman . La palabra mágica "¡Shazam!" fue reemplazada por "Kimota" ("Atomik" al revés). Usando los "nuevos" personajes, la compañía lanzó tres títulos, Marvelman , Marvelman Family y Young Marvelman .

En 1959, se levantó la prohibición de importar cómics extranjeros. ^{[ 1 ]} Los cómics estadounidenses se volvieron mucho más accesibles en el Reino Unido, y la demanda de cómics británicos disminuyó. A finales de la década de 1950, L. Miller & Son había cancelado todos sus títulos occidentales. De igual modo, Miller canceló Marvelman Family y convirtió tanto Marvelman como Young Marvelman en libros de reimpresión. Ambos títulos se mantuvieron a duras penas, publicando 346 números cada uno, pero finalmente fueron cancelados en 1963. (Marvelman —ahora llamado Miracleman— fue revivido en 1982 en una oscura y posmoderna reinvención por el escritor Alan Moore , con contribuciones posteriores de Neil Gaiman ).

Mientras tanto, la empresa de Arnold Miller, hijo de Leonard Miller, Arnold Book Company , se vio prácticamente obligada a cerrar debido a la reacción negativa británica contra los sangrientos cómics de terror estadounidenses que reimprimía. Arnold se dedicó a la producción cinematográfica, dirigiendo una serie de películas nudistas a partir de 1959. Leonard se oponía a la nueva carrera de su hijo y, como resultado de su disputa, lo expulsó de L. Miller & Son, que pasó a llamarse simplemente L. Miller & Co. ^{[ 4 ]}

Irónicamente, a partir de 1961, la propia L. Miller & Co. se adentró en el género de terror/suspenso con dos nuevos títulos, Mystic y Spellbound , ambos recopilados de material anterior al Código de Cómics de editoriales estadounidenses como Atlas , Marvel Comics , American Comics Group , Charlton y EC Comics .

L. Miller & Co. se declaró en bancarrota en 1963 ^{[ 5 ]} y cesó la publicación de cómics en 1966. Las planchas de impresión de amianto con las que Miller había producido sus cómics, y presumiblemente también los derechos de los mismos, se vendieron a la editorial británica de cómics en blanco y negro Alan Class, Ltd. ^{[ 4 ]} Class, por su parte, estaba interesado principalmente en historias de terror y ciencia ficción, y reimprimió pocas de las creaciones originales de Miller. (Class seguía utilizando algunas de las planchas de impresión de Miller hasta finales de la década de 1990).