Len Lesser

Leonard King Lesser (3 de diciembre de 1922 - 16 de febrero de 2011) fue un actor de carácter y comediante estadounidense, conocido principalmente por su papel recurrente como el tío Leo en Seinfeld . También fue conocido por su papel de Garvin en Everybody Loves Raymond .

Lesser nació en la ciudad de Nueva York en 1922. Su padre, un tendero, era un inmigrante judío de Polonia . Lesser recibió su licenciatura del City College de Nueva York en 1942 a la edad de 19 años. ^{[ 1 ]} Lesser se alistó en el Ejército de los Estados Unidos el día después del ataque a Pearl Harbor y sirvió en el Teatro de Operaciones de China, Birmania e India durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 2 ]} Mientras estuvo allí, fue ascendido a sargento.

Lesser fue un prolífico actor de carácter en cine, televisión y teatro. Apareció en la televisión estadounidense de forma constante a partir de 1955 en programas como That Girl , The Untouchables , Peter Gunn , Have Gun - Will Travel , Mr. Lucky , The Outer Limits , Alfred Hitchcock Presents , Gunsmoke , Kentucky Jones , Green Acres , Get Smart , Bat Masterson , Family Affair , The Monkees , Quincy, ME , The Rockford Files , The Amazing Spider-Man , Mad About You , All in the Family , Boy Meets World , Smart Guy , My Favorite Martian , The Munsters y Castle . Lesser apareció en dos episodios de Bonanza : "Caution, Easter Bunny Crossing", el 29 de marzo de 1970, y "Heritage of Anger", el 19 de septiembre de 1972. Participó en diversas películas como Birdman of Alcatraz (1962), How to Stuff a Wild Bikini (1965), Kelly's Heroes (1970), Blood and Lace (1971), Dirty Little Billy (1972), Papillon (1973), Truck Stop Women (1974), The Outlaw Josey Wales (1976), Supervan (1977), Moonshine County Express (1977), Ruby (1977), Death Hunt (1981), Take This Job and Shove It (1981), Grandmother's House (1988) y Baadasssss! (2003). También fue actor invitado en el episodio "Tick Tock Hilda's Clock" de Sabrina the Teenage Witch . ^{[ 3 ]}

Lesser tuvo un papel recurrente en Everybody Loves Raymond como Garvin , un amigo de Frank Barone , que siempre levantaba los brazos con entusiasmo cuando veía a Ray (tal como Lesser hacía en su papel recurrente en Seinfeld como "Tío Leo" cada vez que veía a su sobrino Jerry). También apareció en la producción teatral de Jeff Seymour de Cold Storage en el Teatro George Ignatieff de la Universidad de Toronto . ^{[ 4 ]}

Lesser was married to fellow actor Janice "Jan" Burrell, from 1954 until they divorced in 1982.^[5][6][7] The couple had two children, a son and daughter.^[6] During the course of their marriage, the couple also collaborated professionally on at least a few occasions: on the stage in 1964,^[8] and at least one time onscreen, when both appeared, albeit not together, in the 1977 horror film, Ruby.^[9] In July 1987, the ex-spouses appeared on the same bill; Lesser paired with Ivy Bethune, and Burrell, with Michael Champion, in an evening of one-act plays at the first annual L.A. Playwrights' Festival.^[10]

On February 16, 2011, Lesser died of cancer-related pneumonia^[11] in Burbank, California, at the age of 88.^[12] He was survived by his children and three grandchildren.^[6]

After learning of Lesser's death, Jerry Seinfeld said of him,

Len was one of our favorites. We always loved having him on the show. I'll never forget when Uncle Leo was in prison and tattooed "Jerry Hello" on his knuckles. He was a very sweet guy.

Another Seinfeld castmate, Jason Alexander, tweeted,

Thanks to all of you for your kind remarks re: Len Lessor [sic]. Tonight was the opening of Gigi at my beloved Reprise Theater Company and I've only returned at this late hour to hear the news. ... "Hellooo" Uncle Leo. And goodbye. Sleep well. Much love. Jason.^[13]

• Len Lesser en Find a Grave
• Len Lesser en IMDb