Lee Watson

Leland H. "Lee" Watson (1926 – 8 de diciembre de 1989) ⁷ fue diseñador de iluminación para Broadway y televisión , y educador teatral . ⁵ Su biografía de 1990 afirma que trabajó "extensamente en casi todos los campos del diseño de iluminación ". ⁶

Watson nació en Charleston, Illinois , y se graduó de la Universidad de Iowa . Después del servicio militar, que incluyó combates en la Batalla de las Ardenas , donde quedó paralizado de la mano izquierda, ^{[ 1 ]} regresó a los Estados Unidos y recibió una Maestría en Bellas Artes de la Universidad de Yale en 1952. ⁷ Lee hablaba a menudo de su compañero de clase de Yale, el diseñador de iluminación Tharon Musser , y de su lucha por sobrevivir en Nueva York, "comiendo naranjas que se caían de los camiones de fruta". ^{[ 2 ]}

Watson diseñó la iluminación de 42 producciones de Broadway , ⁶ de ellas entre 1955 y 1961. Su primer diseño para Broadway fue Harbor Lights , que se estrenó el 4 de octubre de 1956. Watson fue el diseñador de iluminación del estreno mundial de El diario de Ana Frank, obra ganadora del premio Tony, junto al escenógrafo Boris Aronson, también ganador del premio Tony, y la nominada al premio Tony, Susan Strasberg, en el papel de Ana Frank, en 1956. Otros diseños destacados incluyen el estreno mundial de Panorama desde el puente de Arthur Miller, con el galardonado actor Richard Harris (1956), y Una luna para los desdichados en el ahora demolido Teatro Bijou (1956). ^{6 7}

La base de datos de Broadway en Internet (IBDB) señala que Watson también diseñó Girls of Summer y Protective Custody en 1956, la revista musical Mask and Gown , The Cave Dwellers , Miss Isobel y la comedia musical Portofino en 1957. Los diseños de iluminación en 1958 incluyeron la revista musical The Next President, para la cual también se le acredita como diseñador escénico, The Night Circus y Suddenly Last Summer fuera de Broadway en el York Playhouse con Anne Meacham . En 1959, diseñó The Legend of Lizzie . 1960 trajo A Lovely Light (también diseño escénico), The Importance of Being Oscar (también diseñador escénico) y en 1961, Do you Know the Milky Way? ^{[ 3 ]} La Biblioteca Pública de Nueva York ahora conserva sus documentos. Los documentos de Lee Watson datan de 1941 a 1989 y documentan su carrera como educador y diseñador de iluminación para teatro, ópera y otros eventos en vivo. La colección contiene diseños de iluminación y escenografía, fotografías, diapositivas y archivos de producción que incluyen programas, artículos periodísticos, guiones y materiales técnicos de iluminación. ^{[ 4 ]}

Durante 12 años, iluminó numerosas producciones Off-Broadway y trabajó en la ciudad de Nueva York con la cadena de televisión CBS y otros grupos de televisión . ⁷ Sus créditos de iluminación incluyen más de 60 óperas , la Feria Mundial de Seattle , el Ballet de Cincinnati , teatros regionales, espectáculos industriales y muchos proyectos arquitectónicos. ⁶ La base de datos de películas de Internet muestra que ¿ Conoces la Vía Láctea? fue en realidad un cortometraje documental dirigido por Colin Low . ^{[ 5 ]} Watson aparece en IMDB como director de iluminación en 1951 para uno de los primeros episodios del programa de juegos de la década de 1950 Down You Go , filmado en Chicago para la Dumont Television Network . ^{[ 6 ]}

Watson impartió clases de diseño de iluminación en la Universidad de Purdue, tanto en el programa de escenografía de posgrado como en el programa básico de teatro de pregrado, hasta 1989. Sus alumnos recuerdan sus preguntas precisas sobre las claves de un proyecto para determinar el diseño necesario. ⁵ La bailarina Loie Fuller era un tema recurrente al describir la integración de la luz con la interpretación. ¹⁰

Watson falleció en su casa en Lafayette, Indiana, en 1989, tras una larga lucha contra la leucemia . ⁵ Después de su muerte, se colocó una pajarita de color azul bígaro brillante en la parrilla de iluminación del (ahora desaparecido) Teatro Experimental del Centro Stewart en el campus de Purdue. ⁵ Le sobrevivieron sus padres, Dallas V. y Hazel Dooley Watson, de Charleston. ⁷

Watson formó parte de la junta directiva de la Asociación Internacional de Diseñadores de Iluminación y del sindicato United Scenic Artists Local #829 en la ciudad de Nueva York. Anteriormente fue presidente del Instituto de Tecnología Teatral de los Estados Unidos (1980–82) ^{[ 7 ]} y miembro del USITT , además de recibir el Premio de los Fundadores del USITT .

El Fondo de Becas Watson Memorial ^{[ 8 ],} en memoria de Dallas, Hazel y Leland Watson, es otorgado por la Fundación de Becas Hazel Watson, la cual se estableció mediante contribuciones privadas como homenaje a la Sra. Hazel Watson, una de las líderes comunitarias más destacadas del condado de Coles , ⁹ y se ofrece a un estudiante actualmente admitido e inscrito en la Universidad Eastern Illinois con una especialización en negocios, ciencias políticas o teatro, con preferencia por la iluminación ^teatral.8

Watson dedicó sus últimos años a revisar dos libros: uno sobre la práctica del diseño de iluminación y otro sobre su historia. Lamentaba que sus editores le hubieran pedido que dividiera los libros de historia en proyectos más pequeños, a lo que accedió, pero luego rescindió contratos con varias editoriales. En más de una ocasión, Watson temió que sus padres, sus únicos familiares vivos, se deshicieran de todo el material histórico, cuidadosamente apilado junto con cientos de fotografías en su oficina de Purdue. Al momento de su muerte, la historia aún no se había publicado. ^{[ 9 ]}

• Práctica de iluminación teatral por Joel Rubin y Leland H. Watson, 1968 ³
• Manual de diseño de iluminación (1990) ⁴
• Historia del diseño de iluminación (inédita en el momento de su muerte) ⁵

• Documentos de Lee Watson, 1941-1989 , conservados en la División de Teatro Billy Rose, Biblioteca Pública de Nueva York para las Artes Escénicas.