Las Médulas

Las Médulas ( pronunciación en español: [las ˈmeðulas] ) es un sitio histórico de extracción de oro cerca de la ciudad de Ponferrada en la comarca de El Bierzo ( provincia de León , Castilla y León , España ). Fue la mina de oro más importante , así como la mina de oro a cielo abierto más grande de todo el Imperio Romano . ^[1] El Paisaje Cultural de Las Médulas está catalogado por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad . Los estudios aéreos avanzados realizados en 2014 utilizando LIDAR han confirmado la amplia extensión de las obras de la época romana. ^[2]

El espectacular paisaje de Las Médulas es el resultado de la ruina montium (destrucción de las montañas), una técnica minera romana descrita por Plinio el Viejo en el año 77 d. C. ^[3]^[4] La técnica empleada era un tipo de minería hidráulica que implicaba socavar una montaña con grandes cantidades de agua. El agua se suministraba mediante trasvase entre cuencas . Al menos siete largos acueductos aprovechaban los arroyos del distrito de La Cabrera (donde la pluviosidad en las montañas es relativamente alta) a distintas altitudes. Los mismos acueductos se utilizaban para lavar los extensos depósitos de oro aluvial. ^[5]

La que luego sería la provincia romana de Hispania Tarraconensis fue conquistada en el año 25 a. C. por el emperador Augusto . Antes de la conquista romana, los habitantes indígenas obtenían oro de depósitos aluviales . La producción a gran escala no comenzó hasta la segunda mitad del siglo I d. C. ^[6]

Técnica de minería

Plinio el Viejo , que fue procurador de la región en el año 74 d.C., describió una técnica de minería hidráulica que puede estar basada en la observación directa en Las Médulas:

Lo que ocurre está mucho más allá de la obra de los gigantes. Las montañas están agujereadas con pasillos y galerías hechas a la luz de las lámparas con una duración que sirve para medir los turnos. Durante meses, los mineros no pueden ver la luz del sol y muchos de ellos mueren dentro de los túneles. A este tipo de mina se le ha dado el nombre de ruina montium . Las grietas hechas en las entrañas de la piedra son tan peligrosas que sería más fácil encontrar purpurina o perlas en el fondo del mar que hacer cicatrices en la roca. ¡Qué peligrosa hemos hecho la Tierra! ^[7]

Plinio también describe los métodos utilizados para lavar los minerales utilizando corrientes más pequeñas en mesas de riffles para permitir que se recolectaran las partículas pesadas de oro. A continuación, se analizan en detalle los métodos de minería subterránea, una vez que se habían agotado los depósitos de placer aluvial y se había buscado y descubierto la veta madre . Se han encontrado muchas minas profundas de este tipo en las montañas que rodean Las Médulas. La minería comenzaba con la construcción de acueductos y tanques sobre las vetas minerales y se utilizaba un método llamado silenciamiento para exponer las vetas debajo de la sobrecarga.

Los restos de un sistema de este tipo han sido bien estudiados en Dolaucothi Gold Mines , un yacimiento de menor escala en el sur de Gales . Los métodos a cielo abierto se llevarían a cabo mediante el encendido de fuego , que implicaba encender fuegos contra la roca y apagarlos con agua. La roca debilitada podría entonces ser atacada mecánicamente y los escombros arrastrados por olas de agua. Solo cuando todo el trabajo a cielo abierto fuera antieconómico se continuaría con la explotación de la veta mediante la excavación de túneles y la excavación de pozos .

Plinio también afirmó que se extraían 20.000 libras romanas (6.560 kg) de oro cada año. ^[8] La explotación, en la que participaban 60.000 trabajadores libres, produjo 5.000.000 de libras romanas (1.640.000 kg) en 250 años.

Paisaje cultural

Todavía se conservan partes de los acueductos en lugares escarpados, incluidas algunas inscripciones excavadas en la roca .

Las investigaciones sobre Las Médulas habían sido realizadas principalmente por Claude Domergue (1990). ^[9] Sin embargo, desde 1988 se han llevado a cabo estudios arqueológicos sistemáticos de la zona por parte del grupo de investigación Estructura Social y Arqueología del Territorio-Paisaje del Consejo Superior de Investigaciones Científicas ( CSIC ). Como resultado, Las Médulas dejó de ser sólo una mina de oro con sus técnicas para convertirse en un paisaje cultural en el que se hicieron patentes todas las implicaciones de la minería romana. La prospección y excavaciones de asentamientos prerromanos y romanos en toda la zona permitieron nuevas interpretaciones históricas que enriquecieron enormemente el estudio de la minería romana. ^[10]^[11]

Un resultado positivo de estos estudios sistemáticos fue la inclusión de Las Médulas como Patrimonio de la Humanidad en 1997. Desde entonces, la gestión del Parque Cultural ha sido supervisada por la Fundación Las Médulas, que incluye a actores locales, regionales y nacionales, tanto públicos como privados. En la actualidad, Las Médulas sirve como ejemplo de buena investigación-gestión-sociedad aplicada al patrimonio. ^[12]

Impacto ambiental

La enorme escala de la minería en Las Médulas y otros yacimientos romanos tuvo un impacto ambiental considerable . Los datos de los núcleos de hielo extraídos de Groenlandia sugieren que la contaminación atmosférica por minerales alcanzó su punto máximo durante el período romano en España. Los niveles de plomo atmosférico de este período no se alcanzaron de nuevo hasta la Revolución Industrial unos 1.700 años después. ^[13]

La inclusión de Las Médulas como Patrimonio de la Humanidad fue polémica por razones similares. El delegado de Tailandia se opuso a la designación porque consideraba que el sitio era "resultado de actividades humanas destructivas, así como perjudicial para la noble causa de la promoción y protección del medio ambiente". ^[14]

Véase también

Referencias

^ El parque cultural | paisajes culturales
^ Encuestas LIDAR en Las Médulas.
^ Cesare Rossi; Flavio Russo (26 de agosto de 2016). Invenciones de ingenieros antiguos: precursores del presente. Springer. pp. 185–192. ISBN 978-3-319-44476-5.
^ Alfred Michael Hirt (25 de marzo de 2010). Minas y canteras imperiales en el mundo romano: aspectos organizativos 27 a. C.-235 d. C., OUP Oxford, págs. 32-45. ISBN 978-0-19-957287-8.
^ John F. Healy (1999). Plinio el Viejo sobre ciencia y tecnología. Oxford University Press. pp. 275–290. ISBN 978-0-19-814687-2.
^ "Las Médulas".
^ Plinio el Viejo , Naturalis Historia , XXXIII, 70.
^ Plinio el Viejo , Naturalis Historia , XXXIII, 78.
↑ Domergue, C. (1990) Les mines de la Penínsule Ibérique dans l'antiquité romaine . Escuela Francesa de Roma, Roma.
↑ Sánchez-Palencia, FJ, ed., Las Médulas (León). Un paisaje cultural en la "Asturia Augustana" (León 2000).
^ Orejas, A. y Sánchez-Palencia, FJ, Minas, organización territorial y estructura social en la Iberia romana: los ejemplos de Carthago Noua y el noroeste peninsular , American Journal of Archaeology 106.4 (2002): 581-599
^ Sánchez-Palencia, FJ y A. Orejas (2006) "Mines et formes de colonization des territoires en Hispanie occidentale". En L. Lévêque, M. Ruiz del Árbol, L. Pop y C. Bartels (eds.)
^ McConnell, Joseph R.; Wilson, Andrew I.; Stohl, Andreas; Arienzo, Monica M.; Chellman, Nathan J.; Eckhardt, Sabine; Thompson, Elisabeth M.; Pollard, A. Mark; Steffensen, Jørgen Peder (29 de mayo de 2018). "La contaminación por plomo registrada en el hielo de Groenlandia indica que las emisiones europeas siguieron el rastro de plagas, guerras y expansión imperial durante la antigüedad". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 115 (22): 5726–5731. Bibcode :2018PNAS..115.5726M. doi : 10.1073/pnas.1721818115 . ISSN 0027-8424. PMC 5984509 . PMID 29760088.
^ "21 COM VIII.C - Decisión". Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .

Lectura adicional

Lewis, PR y GDB Jones, Minería de oro romana en el noroeste de España , Journal of Roman Studies 60 (1970): 169-85
Jones, RFJ y Bird, DG, Minería de oro romana en el noroeste de España, II: Explotación del río Duerna , Journal of Roman Studies 62 (1972): 59–74.
- Domergue, C. y Hérail, G., Condiciones de gisement et explotación antigua à Las Médulas (León, España) en L'or dans l'antiquité: de la mine à l'objet, B. Cauuet, ed., Suplemento Aquitania , 9 (Burdeos 1999): 93-116.
Viajes por paisajes europeos/Voyages dans les Paysages Européens . COSTE-FSE, Ponferrada: 101–104.
Pipino g. "Lo sfruttamento dei terrazzi auriferi nella Gallia Cisalpina. Le aurifodine dell'Ovadese, del Canavese-Vercellese, del Biellese, del Ticino e dell'Adda". Museo Histórico dell'Oro Italiano, Ovada 2015

Enlaces externos

Medios relacionados con Las Médulas en Wikimedia Commons
Página web de la Fundación Las Médulas, con itinerarios, visita virtual e información práctica
Sitio web oficial de la UNESCO
Galería de fotos y explicación del sistema de explotación
"Las Médulas, el El Dorado romano". (en inglés) y (en español) Artículo del escritor leonés Julio Llamazares.
Sitio en español dedicado a la tecnología romana, especialmente acueductos y minas.
Grupo de investigación en Arqueología de la Estructura Social y del Territorio-Paisaje
Acción COST A27: Entender los paisajes rurales y mineros preindustriales (LANDMARKS) Proyecto de investigación europeo, una plataforma para la difusión científica de Las Médulas

[fundacion-1] El parque cultural | paisajes culturales

[2] Encuestas LIDAR en Las Médulas.

[RossiRusso2016-3] Cesare Rossi; Flavio Russo (26 de agosto de 2016). Invenciones de ingenieros antiguos: precursores del presente. Springer. pp. 185–192. ISBN 978-3-319-44476-5.

[Hirt2010-4] Alfred Michael Hirt (25 de marzo de 2010). Minas y canteras imperiales en el mundo romano: aspectos organizativos 27 a. C.-235 d. C., OUP Oxford, págs. 32-45. ISBN 978-0-19-957287-8.

[Healy1999-5] John F. Healy (1999). Plinio el Viejo sobre ciencia y tecnología. Oxford University Press. pp. 275–290. ISBN 978-0-19-814687-2.

[6] "Las Médulas".

[7] Plinio el Viejo , Naturalis Historia , XXXIII, 70.

[8] Plinio el Viejo , Naturalis Historia , XXXIII, 78.

[9] Domergue, C. (1990) Les mines de la Penínsule Ibérique dans l'antiquité romaine . Escuela Francesa de Roma, Roma.

[10] Sánchez-Palencia, FJ, ed., Las Médulas (León). Un paisaje cultural en la "Asturia Augustana" (León 2000).

[11] Orejas, A. y Sánchez-Palencia, FJ, Minas, organización territorial y estructura social en la Iberia romana: los ejemplos de Carthago Noua y el noroeste peninsular , American Journal of Archaeology 106.4 (2002): 581-599

[12] Sánchez-Palencia, FJ y A. Orejas (2006) "Mines et formes de colonization des territoires en Hispanie occidentale". En L. Lévêque, M. Ruiz del Árbol, L. Pop y C. Bartels (eds.)

[13] McConnell, Joseph R.; Wilson, Andrew I.; Stohl, Andreas; Arienzo, Monica M.; Chellman, Nathan J.; Eckhardt, Sabine; Thompson, Elisabeth M.; Pollard, A. Mark; Steffensen, Jørgen Peder (29 de mayo de 2018). "La contaminación por plomo registrada en el hielo de Groenlandia indica que las emisiones europeas siguieron el rastro de plagas, guerras y expansión imperial durante la antigüedad". Actas de la Academia Nacional de Ciencias . 115 (22): 5726–5731. Bibcode :2018PNAS..115.5726M. doi : 10.1073/pnas.1721818115 . ISSN 0027-8424. PMC 5984509 . PMID 29760088.

[14] "21 COM VIII.C - Decisión". Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO . Consultado el 30 de septiembre de 2020 .