Zona Desmilitarizada de Corea

La Zona Desmilitarizada de Corea ( en coreano : 한반도/조선반도 비무장 지대 ), también conocida como DMZ de Corea , KDMZ o simplemente DMZ , es una franja de tierra que atraviesa la península coreana y que se cruza con el paralelo 38 norte . La DMZ es una barrera fronteriza que divide la península aproximadamente por la mitad. Fue establecida para servir como zona desmilitarizada entre los estados soberanos de la República Popular Democrática de Corea (Corea del Norte) y la República de Corea (Corea del Sur) bajo las disposiciones del Acuerdo de Armisticio de Corea de 1953, un acuerdo entre Corea del Norte, China y el Comando de las Naciones Unidas . 

La DMZ tiene 250 kilómetros de largo y unos 4 kilómetros de ancho. A ambos lados de la zona, la frontera está fuertemente militarizada. La zona es una línea de frente en el conflicto coreano en curso . Se han producido varios incidentes dentro y alrededor de la DMZ , con bajas militares y civiles en ambos lados. Dentro de la DMZ se encuentra un punto de encuentro entre los dos estados coreanos, donde tienen lugar las negociaciones: la pequeña Área de Seguridad Conjunta (JSA) cerca del extremo occidental de la zona, no lejos de la capital surcoreana, Seúl .  

La Zona Desmilitarizada de Corea intersecta el paralelo 38 norte , que era la frontera antes de la Guerra de Corea , pero no lo sigue . Cruza el paralelo en ángulo, con el extremo oeste de la DMZ al sur del paralelo y el extremo este al norte del mismo.

La DMZ tiene 250 km (160 millas) de largo, ^{[ 1 ]} aproximadamente 4 km (2,5 millas) de ancho. Aunque la zona en sí está desmilitarizada, sus fronteras a ambos lados son algunas de las más militarizadas del mundo. ^{[ 2 ]} La Línea Límite Norte , o LLN, es la línea de demarcación marítima en disputa entre Corea del Norte y Corea del Sur en el Mar Amarillo , no acordada en el armisticio. La costa y las islas a ambos lados de la LLN también están fuertemente militarizadas. ^{[ 3 ]}    

El paralelo 38 norte, que divide la península coreana aproximadamente por la mitad, fue la frontera original entre las efímeras áreas administrativas de Corea pertenecientes a Estados Unidos y la Unión Soviética al final de la Segunda Guerra Mundial . Tras la creación de Corea del Norte (formalmente la República Popular Democrática de Corea o RPDC) y Corea del Sur (formalmente la República de Corea o ROK) en 1948, se convirtió en una frontera internacional de facto y en uno de los frentes más tensos de la Guerra Fría .

Tanto el Norte como el Sur siguieron dependiendo de sus estados patrocinadores desde 1948 hasta el estallido de la Guerra de Corea. Ese conflicto, que se cobró más de tres millones de vidas y dividió la península coreana según líneas ideológicas, comenzó el 25 de junio de 1950 con una invasión frontal de la RPDC a través del paralelo 38 y terminó en 1953 después de que la intervención internacional hiciera retroceder el frente de la guerra hasta cerca del paralelo 38.

En el Acuerdo de Armisticio del 27 de julio de 1953, se creó la Zona Desmilitarizada (DMZ) cuando ambas partes acordaron retirar sus tropas 2000 m (1,2 millas) de la línea del frente, creando una zona de amortiguación de 4 km (2,5 millas) de ancho. La Línea de Demarcación Militar (MDL) atraviesa el centro de la DMZ e indica dónde se encontraba el frente cuando se firmó el acuerdo.   

Debido a este estancamiento teórico y a la genuina hostilidad entre el Norte y el Sur, un gran número de tropas están estacionadas a lo largo de ambos lados de la línea, cada lado protegiéndose de una posible agresión del otro lado, incluso72 años después de su establecimiento. El acuerdo de armisticio explica con exactitud cuántos militares y qué tipo de armas están permitidos en la DMZ. Los soldados de ambos bandos pueden patrullar dentro de la DMZ, pero no pueden cruzar la Línea de Demarcación Militar (MDL). Brotes esporádicos de violencia en la frontera y sus alrededores han causado la muerte de más de 500 soldados surcoreanos, 50 estadounidenses y 250 norcoreanos a lo largo de la DMZ entre 1953 y 1999. ^{[ 4 ]}

Daeseong-dong (también conocido como Tae Sung Dong, "Aldea de la Libertad") en Corea del Sur, y Kijŏng-dong (también conocido como la "Aldea de la Paz"), en Corea del Norte, son los únicos asentamientos a los que el comité de armisticio permitió permanecer dentro de los límites de la DMZ. ^{[ 5 ]} Los residentes de Tae Sung Dong son gobernados y protegidos por el Comando de las Naciones Unidas y, por lo general, deben pasar al menos 240 noches al año en la aldea para mantener su residencia. ^{[ 5 ]} En 2008, la aldea tenía una población de 218 personas. ^{[ 5 ]} Los habitantes de Tae Sung Dong son descendientes directos de personas que poseían la tierra antes de la Guerra de Corea de 1950-53. ^{[ 6 ]}

Para seguir disuadiendo la incursión norcoreana, en 2014 el gobierno de Estados Unidos eximió a la DMZ coreana de su compromiso de eliminar las minas antipersona . ^{[ 7 ]} Sin embargo, el 1 de octubre de 2018, comenzó un proceso de 20 días para retirar las minas terrestres de ambos lados de la DMZ. ^{[ 8 ]}

Dentro de la DMZ, cerca de la costa occidental de la península, Panmunjeom alberga el Área de Seguridad Conjunta (JSA). Originalmente, era la única conexión entre Corea del Norte y Corea del Sur ^{[ 9 ]} , pero esto cambió el 17 de mayo de 2007, cuando un tren de Korail atravesó la DMZ hacia el Norte por la nueva línea Donghae Bukbu , construida en la costa este de Corea. Sin embargo, la reactivación de esta línea fue efímera, ya que volvió a cerrarse en julio de 2008 tras un incidente en el que un turista surcoreano fue asesinado a tiros.

La Zona de Seguridad Conjunta (JSA) alberga el famoso Puente del No Retorno , sobre el cual se han realizado intercambios de prisioneros. Hay varios edificios tanto al norte como al sur de la Línea de Demarcación Militar (MDL), y algunos se han construido sobre ella. Todas las negociaciones desde 1953 se han llevado a cabo en la JSA, incluidas las declaraciones de solidaridad coreana, que generalmente no han tenido mayor trascendencia que una leve disminución de las tensiones .

Dentro de la JSA hay varios edificios destinados a reuniones conjuntas, denominados salas de conferencias. El MDL atraviesa estas salas y discurre por el centro de las mesas de conferencias, donde los norcoreanos y el Comando de las Naciones Unidas (principalmente surcoreanos y estadounidenses) se reúnen cara a cara.

Frente a los edificios de Conference Row se encuentran el Panmungak norcoreano ( Salón Panmun ) y la Casa de la Libertad surcoreana . En 1994, Corea del Norte amplió el Panmungak añadiéndole un tercer piso. En 1998, Corea del Sur construyó una nueva Casa de la Libertad para el personal de la Cruz Roja y, posiblemente, para acoger reuniones de familias separadas por la Guerra de Corea. El nuevo edificio incorporó la antigua pagoda de la Casa de la Libertad en su diseño.

Desde 1953 se han producido enfrentamientos y escaramuzas ocasionales dentro del Área de Seguridad Conjunta (ASC). El incidente del asesinato con hacha en agosto de 1976 involucró el intento de podar un árbol, que resultó en dos muertes ( el capitán Arthur Bonifas y el primer teniente Mark Barrett). Otro incidente ocurrió el 23 de noviembre de 1984, cuando un turista soviético llamado Vasily Matuzok (a veces escrito Matusak), que formaba parte de un viaje oficial al ASC (organizado por Corea del Norte), cruzó corriendo la Línea de Demarcación Militar (LDM) gritando que quería desertar a Corea del Sur. Hasta 30 soldados norcoreanos lo persiguieron a través de la frontera, abriendo fuego. ^{[ 10 ]} Los guardias fronterizos del lado surcoreano respondieron al fuego, rodeando finalmente a los norcoreanos. Un surcoreano y tres soldados norcoreanos murieron en la acción. Matuzok sobrevivió y finalmente fue reasentado en los Estados Unidos. ^{[ 11 ]}

A finales de 2009, las fuerzas surcoreanas, en conjunto con el Comando de las Naciones Unidas, comenzaron la renovación de sus tres puestos de guardia y dos edificios de control dentro del complejo de la JSA. La construcción se diseñó para ampliar y modernizar las estructuras. El trabajo se emprendió un año después de que Corea del Norte terminara de reemplazar cuatro puestos de guardia de la JSA en su lado de la MDL. ^{[ 12 ]} El 15 de octubre de 2018, durante las conversaciones de alto nivel en Panmunjeom, oficiales militares con rango de coronel de las dos Coreas y Burke Hamilton, Secretario de la Comisión Militar de Armisticio del CNUDM , anunciaron medidas para reducir las amenazas militares convencionales, tales como la creación de zonas de amortiguación a lo largo de sus fronteras terrestres y marítimas y una zona de exclusión aérea sobre la frontera, la eliminación de 11 puestos de guardia de primera línea para diciembre y el desminado de secciones de la Zona Desmilitarizada. ^{[ 13 ]}

Tanto Corea del Norte como Corea del Sur mantienen aldeas de paz a la vista de la otra parte de la DMZ. En el Sur, Daeseong-dong se administra bajo los términos de la DMZ. Los aldeanos son considerados ciudadanos surcoreanos, pero están exentos del pago de impuestos y otras obligaciones cívicas, como el servicio militar . En el Norte, Kijŏng-dong cuenta con varios edificios de varios pisos y apartamentos de hormigón visto, pintados con colores brillantes y con iluminación eléctrica. Estas características representaban un nivel de lujo inaudito para los coreanos rurales, tanto del Norte como del Sur, en la década de 1950. La ciudad fue orientada de tal manera que los techos azul brillante y las fachadas blancas de los edificios fueran los rasgos más distintivos vistos desde la frontera. Sin embargo, tras un análisis minucioso con lentes telescópicas modernas, se ha confirmado que los edificios son meras estructuras de hormigón sin ventanas ni siquiera habitaciones interiores, ^{[ 14 ] [ 15 ]} con las luces encendidas y apagadas a horas fijas y las aceras vacías barridas por un equipo mínimo de conserjes en un intento por preservar la ilusión de actividad. ^{[ 16 ]}

mástiles de banderas

Daeseong-dong y su mástil con la bandera de Corea del Sur

El séptimo mástil más alto del mundo (160  m) ondeando una bandera norcoreana sobre Kijŏng-dong, cerca de Panmunjeom.

En la década de 1980, el gobierno surcoreano construyó un mástil de 100 m (328 pies) en Daeseong-dong, donde ondea una bandera surcoreana de 130 kg (287 lb) . El gobierno norcoreano respondió construyendo el mástil de Panmunjeom, de 160 m (525 pies) , en Kijŏng-dong, a tan solo 1,2 km (0,7 millas) al oeste de la frontera con Corea del Sur. En él ondea una bandera de Corea del Norte de 270 kg (595 lb) . En 2014, el mástil de Panmunjeom era el cuarto más alto del mundo, después del mástil de Jeddah en Jeddah , Arabia Saudita , con 170 m (558 pies) , el mástil de Dushanbe en Dushanbe , Tayikistán , con 165 m (541 pies) y el mástil en la Plaza de la Bandera Nacional en Bakú , Azerbaiyán , que es de 162 m (531 pies) . ^{[ 17 ] [ 18 ]} Actualmente es el séptimo mástil más grande del mundo .                

Desde su demarcación, la DMZ ha sido escenario de numerosos incidentes e incursiones por ambas partes, aunque el gobierno norcoreano normalmente nunca reconoce la responsabilidad directa de ninguno de estos incidentes (hay excepciones, como el incidente del hacha). ^{[ 19 ]} Esto fue particularmente intenso durante el Conflicto de la DMZ de Corea (1966-1969), cuando una serie de escaramuzas a lo largo de la DMZ provocaron la muerte de 81 soldados estadounidenses , 299 surcoreanos y 397 norcoreanos . ^{[ 20 ]} Esto incluyó el asalto a la Casa Azul en 1968, un intento de asesinar al presidente surcoreano Park Chung Hee en la Casa Azul . ^{[ 21 ]}

En 1976, en actas de reuniones ahora desclasificadas, el subsecretario de Defensa de Estados Unidos, William Clements, informó al secretario de Estado, Henry Kissinger , que se habían producido 200 incursiones o ataques a Corea del Norte desde el sur, aunque no por parte del ejército estadounidense. ^{[ 22 ]} Solo se han hecho públicos los detalles de algunas de estas incursiones, incluyendo ataques de las fuerzas surcoreanas en 1967 que sabotearon alrededor de 50 instalaciones norcoreanas. ^{[ 23 ]}

túneles de incursión

Desde el 15 de noviembre de 1974, Corea del Sur descubrió cuatro túneles que cruzaban la DMZ excavados por Corea del Norte. La orientación de las líneas de voladura dentro de cada túnel indicaba que habían sido excavados por Corea del Norte. Corea del Norte afirmó que los túneles eran para la extracción de carbón; no se encontró carbón en ellos, ya que fueron excavados a través de granito. Algunas de las paredes de los túneles fueron pintadas de negro para simular antracita . ^{[ 24 ]}

Se cree que Corea del Norte planeó estos túneles como una ruta de invasión militar. Se extienden de norte a sur y no tienen ramificaciones. Tras cada descubrimiento, la ingeniería en su interior se ha ido perfeccionando progresivamente. Por ejemplo, el tercer túnel presenta una ligera pendiente ascendente a medida que avanza hacia el sur para evitar el estancamiento del agua. Actualmente, los visitantes del sur pueden recorrer el segundo, el tercer y el cuarto túnel mediante visitas guiadas.

Primer túnel

El primero de los túneles fue descubierto el 15 de noviembre de 1974 por una patrulla del ejército surcoreano, que observó vapor que emanaba del suelo. El descubrimiento inicial fue recibido con fuego automático por soldados norcoreanos. Cinco días después, durante una exploración posterior de este túnel, el comandante de la Armada estadounidense Robert M. Ballinger y el mayor del Cuerpo de Marines de la República de Corea, Kim Hah-chul, murieron en el túnel a causa de un artefacto explosivo norcoreano. La explosión también hirió a cinco estadounidenses y a un surcoreano del Comando de las Naciones Unidas.

El túnel, de aproximadamente 0,9 por 1,2 m (3 por 4 pies) , se extendía más de 1 km (1100 yardas) más allá de la Línea de Defensa Metropolitana (MDL) hacia Corea del Sur. Estaba reforzado con losas de hormigón y contaba con electricidad e iluminación. Disponía de zonas de almacenamiento de armas y dormitorios. También se había instalado un ferrocarril de vía estrecha con vagones. Las estimaciones basadas en el tamaño del túnel sugieren que habría permitido el paso de un número considerable de soldados. ^{[ 25 ]}    

Segundo túnel

El segundo túnel fue descubierto el 19 de marzo de 1975. Tiene una longitud similar a la del primer túnel. Está ubicado entre 50 y 160 m (160 y 520 pies) bajo tierra, pero es más grande que el primero, aproximadamente 2 por 2 m (7 por 7 pies) .   

Tercer túnel

El tercer túnel fue descubierto el 17 de octubre de 1978. A diferencia de los dos anteriores, este fue hallado gracias a la información proporcionada por un desertor norcoreano . El túnel tiene aproximadamente 1600 m (5200 pies) de largo y se encuentra a unos 73 m (240 pies) bajo tierra. ^{[ 26 ]} Los visitantes extranjeros que recorren la DMZ de Corea del Sur pueden observar el interior de este túnel mediante un pozo de acceso inclinado.    

Cuarto túnel

El 3 de marzo de 1990 se descubrió un cuarto túnel al norte de la ciudad de Haean , en el antiguo campo de batalla de Punchbowl . Sus dimensiones son de 2 x 2 m (7 x 7 pies) y tiene una profundidad de 145 m (476 pies) . El método de construcción es prácticamente idéntico al del segundo y tercer túnel. ^{[ 27 ]}   

El lado norcoreano de la DMZ sirve principalmente para detener una invasión de Corea del Norte desde el sur. Su otro propósito es asegurar que los ciudadanos norcoreanos enfrenten dificultades significativas para desertar a Corea del Sur. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

Desde el armisticio hasta 1972, aproximadamente 7700 soldados y agentes surcoreanos se infiltraron en Corea del Norte para sabotear bases militares y zonas industriales. Alrededor de 5300 de ellos nunca regresaron. ^{[ 38 ]}

Corea del Norte posee miles de piezas de artillería cerca de la DMZ. Según un artículo de The Economist de 2018 , Corea del Norte podría bombardear Seúl con más de 10 000 proyectiles por minuto. ^{[ 39 ]} Los expertos creen que el 60 % de su artillería total se encuentra a pocos kilómetros de la DMZ, actuando como elemento disuasorio contra una invasión surcoreana.

Línea de Control Civil, Imjingak, Paju, Corea del Sur

Línea de Control Civil, Corea del Sur

Un puesto de control surcoreano en la Línea de Control Civil, ubicado fuera de la DMZ.

La Línea de Control Civil (CCL, por sus siglas en inglés), o Zona de Control Civil (CCZ, 민간인출입통제구역 ), es una línea que designa una zona de amortiguación adicional a la DMZ dentro de una distancia de 5 a 20 km (3,1 a 12,4 millas) desde la Línea Límite Sur de la DMZ. Su propósito es limitar y controlar la entrada de civiles a la zona para proteger y mantener la seguridad de las instalaciones y operaciones militares cercanas a la DMZ. El comandante del 8.º Ejército de los Estados Unidos ordenó la creación de la CCL, la cual se activó y entró en vigor por primera vez en febrero de 1954. ^{[ 62 ]}  

La zona de amortiguación situada al sur de la Línea Límite Sur se denomina Zona de Control Civil. Esta línea está delimitada por vallas de alambre de púas y puestos de guardia militares. La Zona de Control Civil es necesaria para que el ejército supervise los desplazamientos de civiles a destinos turísticos cercanos a la Línea Límite Sur de la DMZ, como los túneles de infiltración descubiertos y los observatorios turísticos. Habitualmente, al viajar dentro de la Zona de Control Civil, soldados surcoreanos acompañan a los autobuses y automóviles turísticos como escoltas armados para vigilar a los civiles y protegerlos de posibles intrusos norcoreanos.

Justo después del alto el fuego, la Zona de Control Civil fuera de la DMZ abarcaba alrededor de 100 aldeas vacías. El gobierno implementó medidas migratorias para atraer colonos a la zona. Como resultado, en 1983, cuando el área delimitada por la Línea de Control Civil era más extensa, un total de 39.725 residentes en 8.799 hogares vivían en las 81 aldeas ubicadas dentro de la Zona de Control Civil. ^{[ 63 ]}

La mayoría de las fotos de turistas y medios de comunicación sobre la "valla de la DMZ" son en realidad fotos de la valla de la CCL. La valla real de la DMZ en la Línea Límite Sur está completamente prohibida para todos excepto para los soldados, y es ilegal tomar fotografías de la valla de la DMZ. La valla de la CCL actúa más como un elemento disuasorio para que los civiles surcoreanos no se acerquen demasiado a la peligrosa DMZ y también es la barrera final para los infiltrados norcoreanos si logran cruzar la valla de la DMZ de la Línea Límite Sur. ^{[ 64 ]}

Todo el estuario del río Han se considera una "Zona Neutral" y está prohibido el acceso a todas las embarcaciones civiles, al igual que el resto de la DMZ. Solo se permite el acceso a embarcaciones militares dentro de esta zona neutral.

Según el Acuerdo de Armisticio de Corea de julio de 1953, se suponía que la navegación civil estaría permitida en el estuario del río Han y permitiría que Seúl se conectara con el Mar Amarillo (Mar Occidental) a través del río Han. ^{[ 65 ]} Sin embargo, ni las dos Coreas ni la UNC lograron que esto sucediera. El gobierno surcoreano ordenó la construcción del Canal de Ara para conectar finalmente Seúl con el Mar Amarillo, que se completó en 2012. Seúl estuvo prácticamente aislada del océano hasta 2012. La mayor limitación del Canal de Ara es que es demasiado estrecho para manejar cualquier embarcación que no sean pequeños barcos turísticos y de recreo, por lo que Seúl todavía no puede recibir grandes buques comerciales ni de pasajeros en su puerto.

En los últimos años, los buques pesqueros chinos se han aprovechado de la tensa situación en la Zona Neutral del Estuario del Río Han para pescar ilegalmente en esta área, debido a que las armadas de Corea del Norte y Corea del Sur nunca patrullan la zona por temor a que estallen batallas navales. Esto ha provocado enfrentamientos armados y hundimientos de embarcaciones entre pescadores chinos y la Guardia Costera de Corea del Sur . ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El 30 de enero de 2019, funcionarios militares de Corea del Norte y Corea del Sur firmaron un acuerdo histórico que abriría el estuario del río Han a embarcaciones civiles por primera vez desde el Acuerdo de Armisticio de 1953. El acuerdo estaba previsto para abril de 2019, pero el fracaso de la Cumbre de Hanói de 2019 pospuso indefinidamente estos planes. ^{[ 68 ] [ 69 ] [ 70 ]}

Dentro de la propia DMZ, en la ciudad de Cheorwon , se encuentra la antigua capital del reino de Taebong (901-918), un advenedizo regional que se convirtió en Goryeo , la dinastía que gobernó una Corea unificada desde 918 hasta 1392.

Taebong fue fundado por el carismático líder Gung Ye , un brillante, aunque tiránico, ex monje budista tuerto . Rebelándose contra el reino de Silla , la dinastía que gobernaba Corea en aquel entonces, proclamó el reino de Taebong —también llamado Goguryeo Posterior, en referencia al antiguo reino de Goguryeo (37  a. C. – 668  d. C.)— en el año 901, con él mismo como rey. El reino abarcaba gran parte del centro de Corea, incluyendo las zonas aledañas a la DMZ. Estableció su capital en Cheorwon, una región montañosa de fácil defensa (durante la Guerra de Corea, esta misma región se ganaría el nombre de " Triángulo de Hierro ").

Como antiguo monje budista, Gung Ye promovió activamente el budismo e incorporó ceremonias budistas al nuevo reino. Incluso después de que sus propios generales lo destronaran y lo reemplazaran Wang Geon , quien gobernaría una Corea unificada como primer rey de Goryeo, esta influencia budista perduraría, desempeñando un papel fundamental en la configuración de la cultura de la Corea medieval.

Las ruinas de la capital, Taebong, las ruinas del castillo de Gung Ye y la tumba de Gung Ye se encuentran dentro de la DMZ y el acceso está prohibido a todos, excepto a los soldados que patrullan la DMZ. ^{[ 71 ]} Además, las excavaciones y las investigaciones se han visto obstaculizadas por la situación política. En el futuro, la paz intercoreana podría permitir la realización de estudios arqueológicos adecuados en el emplazamiento del castillo y otros sitios históricos dentro y debajo de la DMZ. ^{[ 72 ]}

Panmunjeom es el lugar donde se llevaron a cabo las negociaciones que pusieron fin a la Guerra de Corea y es el principal centro de actividad humana en la Zona Desmilitarizada (DMZ). El pueblo está situado en la carretera principal y cerca de una línea férrea que conecta las dos Coreas.

El ferrocarril, que conecta Seúl y Pyongyang , se llamaba Línea Gyeongui antes de la división en la década de 1940. Actualmente, Corea del Sur utiliza el nombre original, pero Corea del Norte se refiere a la ruta como Línea P'yŏngbu. La línea ferroviaria se ha utilizado principalmente para transportar materiales y trabajadores surcoreanos a la Región Industrial de Kaesong . Su reconexión se consideró parte de la mejora general en las relaciones entre el Norte y el Sur a principios de este siglo. Sin embargo, en noviembre de 2008, las autoridades norcoreanas cerraron el ferrocarril en medio de crecientes tensiones con el Sur. ^{[ 73 ]} Tras la muerte del expresidente surcoreano Kim Dae-jung , se llevaron a cabo conversaciones conciliatorias entre funcionarios surcoreanos y una delegación norcoreana que asistió al funeral de Kim. En septiembre de 2009, se reabrió el cruce ferroviario y de carreteras de Kaesong. ^{[ 74 ]}

La carretera de Panmunjeom, conocida históricamente como la Autopista Uno en Corea del Sur, era originalmente el único punto de acceso entre ambos países en la península coreana. El paso es comparable a los estrictos controles que se realizaban en Checkpoint Charlie en Berlín durante la Guerra Fría. Las carreteras de Corea del Norte y Corea del Sur terminan en la Zona de Seguridad Conjunta (JSA); sin embargo, no llegan a unirse completamente, ya que una línea de hormigón de 20 cm (8 pulgadas) divide toda la zona. Quienes reciben el raro permiso para cruzar esta frontera deben hacerlo a pie antes de continuar su viaje por carretera.  

En 2007, en la costa este de Corea, el primer tren cruzó la DMZ en la nueva línea Donghae Bukbu (Tonghae Pukpu) . El nuevo cruce ferroviario se construyó junto a la carretera que llevaba a los surcoreanos a la región turística del monte Kumgang , una región de gran importancia cultural para todos los coreanos. Más de un millón de visitantes civiles cruzaron la DMZ hasta que la ruta se cerró tras el tiroteo de un turista surcoreano de 53 años en julio de 2008. ^{[ 75 ]} Después de que Corea del Norte rechazara una investigación conjunta, el gobierno surcoreano suspendió los viajes al complejo turístico. Desde entonces, el complejo turístico y la línea Donghae Bukbu han estado efectivamente cerrados por Corea del Norte. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Actualmente, la Corporación Ferroviaria de Corea del Sur (Korail) organiza viajes a la DMZ con trenes especiales con temática de la DMZ. ^{[ 78 ]}

El 14 de octubre de 2018, Corea del Norte y Corea del Sur acordaron cumplir el objetivo de la cumbre de restaurar el transporte ferroviario y por carretera, que había sido interrumpido desde la Guerra de Corea, para finales de noviembre o principios de diciembre de 2018. ^{[ 79 ]} El transporte por carretera y ferrocarril a lo largo de la DMZ se reconectó en noviembre de 2018, ^{[ 80 ] [ 81 ]} tras la eliminación de los puestos de guardia de "primera línea" y las minas terrestres de Arrowhead Hill, se reanudó el transporte ferroviario entre Corea del Norte y Corea del Sur. ^{[ 82 ]} Ese mismo día, 30 funcionarios de Corea del Norte y Corea del Sur iniciaron un estudio de 18 días de una sección ferroviaria de 400 kilómetros (248 millas) en Corea del Norte junto a la DMZ entre Kaesong y Sinuiju. ^{[ 83 ] [ 84 ]} Los esfuerzos para realizar el estudio se habían visto obstaculizados previamente debido a la presencia de los puestos de guardia y las minas terrestres de Arrowhead Hill. ^{[ 82 ]} El estudio se realizará después de la colocación de la primera piedra de un nuevo ferrocarril a lo largo de la DMZ. ^{[ 84 ]} El estudio ferroviario que involucró la Línea Gyeongui concluyó el 5 de diciembre de 2018. ^{[ 85 ]}

El 8 de diciembre de 2018, un autobús surcoreano cruzó la DMZ hacia Corea del Norte. ^{[ 86 ]} Ese mismo día, los funcionarios que realizaron el estudio intercoreano para la Línea Gyeongui comenzaron a realizar el estudio de la Línea Donghae . ^{[ 86 ]}

En los últimos 70 años, la DMZ coreana ha sido un lugar mortal para los humanos, haciendo imposible la habitabilidad. Solo en los alrededores del antiguo pueblo de Panmunjom y, más recientemente, en la línea Donghae Bukbu, en la costa este de Corea, se han producido incursiones regulares de personas. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

Este aislamiento natural a lo largo de los 250 km (160 millas) de la DMZ ha creado un parque involuntario que ahora se reconoce como una de las áreas de hábitat templado mejor conservadas del mundo. ^{[ 89 ]} En 1966 se propuso por primera vez que la DMZ se convirtiera en un parque nacional . ^{[ 90 ] [ 91 ]}  

Hay más de 6000 especies de animales y plantas en la DMZ. La DMZ tiene más de 100 especies animales en peligro de extinción de las 267 en Corea, así como muchas especies de plantas en peligro de extinción, entre las vallas fuertemente fortificadas, las minas terrestres y los puestos de escucha. ^{[ 92 ]} Estos animales incluyen la grulla de corona roja en peligro de extinción (un elemento básico del arte asiático), la grulla de nuca blanca , el zorro coreano en peligro crítico de extinción ^{[ 93 ]} y el oso negro asiático , ^{[ 94 ]} y, potencialmente, el tigre siberiano extremadamente raro , ^{[ 89 ]} el leopardo de Amur y especies marinas en peligro de extinción como la ballena gris occidental . ^{[ 95 ] [ 96 ]} Los ecólogos han identificado unas 2900 especies de plantas, 70 tipos de mamíferos y 320 tipos de aves dentro de la estrecha zona de amortiguación. ^{[ 89 ]} Actualmente se están realizando estudios adicionales en toda la región. ^{[ 97 ]} Existe una situación similar en el Cinturón Verde alemán , donde una frontera fuertemente fortificada solía separar Alemania Occidental de Alemania Oriental .

La DMZ debe su variada biodiversidad a su geografía, que abarca montañas, praderas, pantanos, lagos y marismas. Los ambientalistas esperan que la DMZ se conserve como refugio de vida silvestre, con un conjunto bien desarrollado de objetivos y planes de gestión, revisados ​​y en marcha. En 2005, el fundador de CNN y magnate de los medios , Ted Turner , durante una visita a Corea del Norte, declaró que apoyaría financieramente cualquier plan para convertir la DMZ en un parque de la paz y un sitio del Patrimonio Mundial protegido por la ONU . ^{[ 98 ]}

En septiembre de 2011, Corea del Sur presentó un formulario de candidatura al Programa El Hombre y la Biosfera (MAB) de la UNESCO para la designación de 435 km² (168 millas cuadradas ) en la parte sur de la DMZ ^, al sur de la Línea de Demarcación Militar, así como 2979 km² (1150 millas cuadradas ) en áreas de control privado, como Reserva de la Biosfera, de acuerdo con el Marco Estatutario de la Red Mundial de Reservas de la Biosfera. ^{[ 99 ] El} Comité Nacional del MAB de la República de Corea mencionó únicamente la parte sur de la DMZ para su nominación, ya que no hubo respuesta de Pyongyang cuando se le solicitó que impulsara la candidatura conjuntamente. Corea del Norte es un país miembro del consejo coordinador internacional del Programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO, que designa las Reservas de la Biosfera. ^{[ 100 ]}      

Corea del Norte se opuso a la solicitud por considerarla una violación del acuerdo de armisticio durante la reunión del consejo celebrada en París del 9 al 13 de julio de 2011. El intento del gobierno surcoreano de designar la Zona Desmilitarizada (DMZ) como Reserva de la Biosfera de la UNESCO fue rechazado en la reunión del Consejo de Administración de la UNESCO (MAB) celebrada en París en julio de 2012. Pyongyang expresó su oposición enviando cartas a 32 países miembros del consejo, con excepción de Corea del Sur, y a la sede de la UNESCO un mes antes de la reunión. En la reunión del consejo, Pyongyang afirmó que la designación violaba el Acuerdo de Armisticio. ^{[ 101 ]}

El 26 de octubre de 2018, el mayor general surcoreano Kim Do-gyun y el teniente general norcoreano An Ik-san se reunieron en Tongilgak (el "Pabellón de la Unificación"), un edificio norcoreano ubicado dentro de la JSA. Allí, comenzaron a implementar nuevos protocolos que buscan reducir la tensión al exigir que tanto Corea del Norte como Corea del Sur destruyeran 22 puestos de guardia en toda la DMZ, ^{[ 102 ]} entre otras medidas. Ambos generales aprobaron los requisitos para que los puestos de guardia fueran destruidos para finales de noviembre de 2018. ^{[ 103 ]} Los puestos de guardia de la JSA fueron destruidos el 25 de octubre de 2018. ^{[ 102 ] [ 104 ] [ 105 ]} Corea del Norte y Corea del Sur acordaron desmantelar 11 puestos de guardia ubicados dentro de sus respectivos países y considerados como "línea del frente". ^{[ 106 ] [ 107 ]} También se acordó que después de que los puestos fueran desmantelados, ambas Coreas también retirarían el equipo y el personal estacionado en cada puesto. ^{[ 107 ]} Junto con los Acuerdos de septiembre de 2018 sobre Pyongyang y el Dominio Militar , ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} ambas partes también acordaron retirar gradualmente todos los puestos de guardia cerca de la DMZ después de la verificación en diciembre de 2018. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Sin embargo, todas las tropas y el equipo restantes, incluidas las armas, fueron retirados de los 22 puestos de guardia de "primera línea" antes de que comenzara la destrucción y ambas Coreas acordaron posteriormente destruir individualmente 10 de estos puestos de guardia en lugar de 11. ^{[ 109 ] [ 110 ] [ 111 ] [ 112 ]}

El 4 de noviembre de 2018, los gobiernos de Corea del Norte y Corea del Sur izaron una bandera amarilla sobre cada uno de sus 11 puestos de guardia de la DMZ para indicar públicamente que todos serían desmantelados. ^{[ 113 ]} El 10 de noviembre de 2018, se completó la retirada del personal militar y las armas de los 22 puestos de guardia de "primera línea" de la DMZ. ^{[ 111 ] [ 112 ]} La destrucción de 20 puestos de guardia comenzó oficialmente el 11 de noviembre de 2018. ^{[ 114 ]} Sin embargo, ambas Coreas enmendaron el acuerdo original y decidieron preservar 2 de los 22 puestos de guardia de primera línea ahora desmilitarizados. ^{[ 114 ]} Ambos puestos que se planeaba preservar están ubicados en lados opuestos de la frontera coreana. ^{[ 110 ]}

El 15 de noviembre de 2018, se completó la destrucción de dos puestos de guardia de la DMZ, uno ubicado en Corea del Sur y el otro en Corea del Norte. ^{[ 115 ] [ 116 ]} Los trabajos para completar la destrucción de otros puestos de guardia continuaban. ^{[ 115 ] [ 116 ]} El 23 de noviembre de 2018, se reveló que Corea del Sur estaba destruyendo lentamente sus puestos de guardia con excavadoras . ^{[ 117 ]}

El 20 de noviembre de 2018, Corea del Norte, con la esperanza de aliviar aún más las tensiones con Corea del Sur, destruyó sus diez puestos de guardia restantes en la línea del frente. ^{[ 118 ]} El Ministerio de Defensa de Corea del Sur publicó fotografías que lo confirmaban y también emitió un comunicado en el que afirmaba que Corea del Norte les había informado sobre los planes para demolerlos antes de que se llevaran a cabo. Esto se realizó de conformidad con los acuerdos previos. ^{[ 118 ]} Corea del Sur también publicó videos de la destrucción de los puestos de guardia. ^{[ 119 ]}

El 30 de noviembre de 2018, ambas Coreas completaron el desmantelamiento de 10 de sus puestos de guardia de "primera línea". ^{[ 82 ] [ 120 ]} Sin embargo, el acuerdo posterior para que cada Corea conservara un puesto de "primera línea" también se mantuvo. ^{[ 82 ]} El puesto de guardia de "primera línea" que se conservó en el lado norcoreano de la DMZ fue visitado por Kim Jong Un en 2013, cuando las tensiones entre ambas Coreas aumentaban. ^{[ 117 ]}

El 1 de noviembre de 2018, las fuerzas armadas de Corea del Norte y Corea del Sur establecieron zonas de amortiguación a lo largo de la DMZ. ^{[ 121 ]} En cumplimiento del Acuerdo Militar Integral firmado en la cumbre intercoreana de septiembre de 2018 , ^{[ 122 ]} la zona de amortiguación ayuda a garantizar que tanto Corea del Norte como Corea del Sur prohíban efectivamente la hostilidad en tierra, aire y mar. ^{[ 121 ]} Ambas Coreas tienen prohibido realizar ejercicios de artillería con fuego real y maniobras de campo a nivel de regimiento o de unidades más grandes dentro de los 5 kilómetros de la Línea de Demarcación Militar (MDL). ^{[ 121 ]} Las zonas de amortiguación se extienden desde el norte de la isla Deokjeokdo hasta el sur de la isla Chodo en el Mar Amarillo y desde el norte de Sokcho hasta el sur del condado de Tongchon en el Mar Amarillo. ^{[ 122 ]}

También se han establecido zonas de exclusión aérea a lo largo de la DMZ para prohibir la operación de drones, helicópteros y otras aeronaves sobre un área de hasta 40 km (25 mi) de distancia de la MDL. ^{[ 121 ]} Para los UAV , dentro de 15 km (9,3 mi) de la MDL en el este y 10 km (6,2 mi) de la MDL en el oeste. ^{[ 58 ]} Los globos aerostáticos tampoco pueden viajar dentro de 25 km (16 mi) de la DMZ. ^{[ 58 ]} Para las aeronaves de ala fija, se designan zonas de exclusión aérea dentro de 40 km (25 mi) de la MDL en el este (entre los marcadores MDL n.° 0646 y 1292) y dentro de 20 km (12 mi) de la MDL en el oeste (entre los marcadores MDL n.° 0001 y 0646). ^{[ 122 ]} Para aeronaves de ala rotatoria , las zonas de exclusión aérea se designan dentro de los 10 km (6,2 millas) del MDL. ^{[ 122 ]}              

Ambas Coreas también crearon "zonas de paz" cerca de su frontera en disputa en el Mar Amarillo. ^{[ 121 ]}

El 22 de noviembre de 2018, Corea del Norte y Corea del Sur finalizaron la construcción para conectar una carretera de tres kilómetros (1,9 millas) a lo largo de la DMZ, a 90 km (56 millas) al noreste de Seúl. ^{[ 80 ] [ 81 ]} Esta carretera, que cruza la frontera terrestre de la DMZ, consta de 1,7 km (1,1 millas) en Corea del Sur y 1,3 km (0,81 millas) en Corea del Norte. ^{[ 81 ]} La carretera se reconectó por primera vez en 14 años para facilitar un proceso en Arrowhead Hill de la DMZ que implicaba la remoción de minas terrestres y la exhumación de restos de la Guerra de Corea. ^{[ 123 ] [ 124 ] [ 125 ]}       

El 1 de octubre de 2018, ingenieros militares de Corea del Norte y Corea del Sur comenzaron un proceso programado de remoción de minas terrestres y otros explosivos plantados en toda la JSA. ^{[ 31 ] [ 126 ] [ 127 ]} El trabajo para remover las minas terrestres del Área de Seguridad Conjunta se completó el 25 de octubre de 2018. ^{[ 31 ] [ 128 ] [ 129 ] [ 130 ]} El desminado había comenzado en Arrowhead Hill de la DMZ y resultó en el descubrimiento de restos de la Guerra de Corea. ^{[ 131 ] [ 132 ]} El trabajo entre ambas Coreas para remover las minas terrestres de Arrowhead Hill se completó el 30 de noviembre de 2018. ^{[ 120 ] [ 133 ]}

El 12 de diciembre de 2018, militares de ambas Coreas cruzaron la DMZ hacia los países de la oposición por primera vez en la historia para inspeccionar y verificar la eliminación de puestos de guardia de "primera línea". ^{[ 134 ] [ 135 ]}

El 30 de junio de 2019, el presidente estadounidense Donald Trump se convirtió en el primer presidente estadounidense en ejercicio en entrar en Corea del Norte, al hacerlo por la línea de la DMZ. ^{[ 136 ]} Tras cruzar a Corea del Norte, Trump y el líder norcoreano Kim Jong Un se reunieron y se estrecharon la mano. ^{[ 137 ]} Kim declaró, en coreano: «Es un placer volver a verte», «Nunca esperé encontrarte en este lugar» y «eres el primer presidente estadounidense en cruzar la frontera». ^{[ 137 ]} Ambos cruzaron brevemente la línea fronteriza antes de regresar a Corea del Sur. ^{[ 137 ]}

En el lado surcoreano de la DMZ, Kim, el presidente surcoreano Moon Jae-in y Trump mantuvieron una breve charla antes de celebrar una reunión de una hora en la Casa Intercoreana de la Libertad de la DMZ . ^{[ 138 ] [ 139 ]}

La Iglesia Católica organiza una peregrinación anual para jóvenes que incluye una caminata por la paz de seis días a la DMZ. La primera peregrinación tuvo lugar en 2012. Jóvenes de 15 países participaron en la peregrinación de 2019. ^{[ 140 ]} La peregrinación de 2022 incluyó visitas a las islas de Ulleungdo y Dokdo . ^{[ 141 ]}

• Cortina de bambú
• Cortina de Hierro
• Lista de incidentes fronterizos que involucran a Corea del Norte y Corea del Sur
• Comisión Supervisora ​​de Naciones Neutrales
• Relaciones entre Corea del Norte y Corea del Sur
• Líneas de paz
• Zona de amortiguación de las Naciones Unidas en Chipre
• Zona desmilitarizada vietnamita
• conflicto coreano

• DP – Serie de Netflix (basada en DP Dog Days – el webtoon).

• K-Scar: Un sitio web completo sobre la frontera intercoreana y la DMZ.
• Recorriendo la DMZ en Corea del Sur: Cómo es estar en la frontera, 2017
• Archivo oficial de imágenes de la Zona Desmilitarizada de Corea del Ejército de EE. UU.
• El corresponsal del Washington Post, Amar Bakshi, viaja a la Zona Desmilitarizada de Corea... y descubre la trampa para turistas más peligrosa del mundo , enero de 2008.
• Estado y valor de los recursos ecológicos de la Zona Desmilitarizada de la República de Corea.
• Recorrido por la DMZ en YouTube. Diciembre de 2007.
• Recorrido por la DMZ desde la RPDC en YouTube, 2016
• Recorrido de 360 ​​grados por la DMZ desde la RPDC en YouTube, 2016
• Foro DMZ: ONG internacional colaborativa centrada en la promoción de la paz y la conservación en la región DMZ de Corea.
• Informe/blog de ABCNews/Yahoo! sobre la DMZ
• La frontera más peligrosa del mundo: un recorrido por la DMZ de Corea del Norte. Visitando la DMZ desde Pyongyang.
• Fotografía de la carretera que une la RPDC con Paju, República de Corea.
• Estudio de Límites Internacionales N.° 22 – 24 de mayo de 1963. Línea de demarcación militar de Corea. Límite archivado el 3 de agosto de 2020 en Wayback Machine .
• Mapa interactivo con puntos de interés a lo largo de la DMZ.

38°19′N 127°12′E / 38.32°N 127.20°E / 38.32; 127.20