Kone

Kone (entonces conocida como Osakeyhtiö Kone Aktiebolag) se fundó en 1910 como filial de Gottfr. Strömberg Oy. La licencia de Strömberg para importar ascensores Graham Brothers se transfirió a la nueva empresa. Kone vendió solo unas pocas unidades antes de rescindir el acuerdo de licencia en 1917. Kone, que entonces contaba con tan solo 50 empleados, comenzó a fabricar e instalar sus ascensores en 1918. Seis años después, en 1924, el empresario Harald Herlin compró Kone a Strömberg y se convirtió en el nuevo presidente del consejo de administración de la empresa. Su hijo, Heikki H. Herlin , se unió a la empresa y fue nombrado director técnico en 1928. Su oficina estaba ubicada en una antigua fábrica de margarina en la calle Haapaniemi de Helsinki, que Kone había comprado y convertido en una planta de producción de ascensores el año anterior. Heikki H. Herlin asumió la presidencia de Kone en 1932. La primera filial extranjera de Kone, AB Kone Hissar de Suecia, se estableció en 1957.

Tras la Segunda Guerra Mundial , el gobierno finlandés solicitó a Kone que aportara ascensores, polipastos eléctricos y grúas para las reparaciones de guerra que se pagaban a la Unión Soviética. Este programa obligó a Kone a ampliar su capacidad, racionalizar los procesos de producción y adaptarse a exigentes plazos de fabricación. En la década de 1950, Kone introdujo sus primeros sistemas de control de grupo, puertas automáticas y ascensores hidráulicos. En 1964, Heikki H. Herlin cedió la presidencia a su hijo, Pekka, quien había ejercido como director administrativo desde 1958.

Kone inauguró una fábrica de ascensores en 1966 en Hyvinkää , Finlandia. Al año siguiente, Kone cotizó en la Bolsa de Helsinki e inició su expansión internacional mediante la adquisición de la sueca Asea -Graham y sus filiales noruegas y danesas. Durante las décadas de 1970 y 1980 se produjeron numerosas adquisiciones, de las cuales solo las más importantes se detallan aquí. La adquisición de empresas más grandes y con mayor trayectoria que la propia Kone le otorgó prestigio y la catapultó a una posición destacada en el mercado. Posteriormente, Kone amplió aún más su ámbito de negocio. La empresa se convirtió en uno de los mayores fabricantes mundiales de polipastos y grúas, además de productor de equipos electrónicos de alta tecnología para hospitales y laboratorios.

En 1981, Kone ingresó al mercado estadounidense de ascensores con la adquisición de Armor Elevator Company, con sede en la ciudad de Nueva York , la cual continuó operando de forma independiente como una subsidiaria de propiedad total. ^{[ 6 ]} La compañía adquirió Navire Cargo Gear en 1982 e International MacGregor , fabricantes de equipos de acceso de carga a bordo de buques. Los sistemas de manipulación de madera y los equipos para fábricas de pulpa y papel, los sistemas de tuberías hidráulicas, los equipos de minería, las cintas transportadoras y los componentes de acero especializados se fabricaban en la fundición de acero de Kone. En 1987, después de 60 años como miembro de la junta directiva de Kone y 46 años como su presidente, Heikki H. Herlin se jubiló. Impedido por la ley finlandesa de ejercer simultáneamente como presidente y presidente de la junta, Pekka Herlin cedió la presidencia a Matti Matinpalo, el primer no Herlin en ocupar el cargo en 55 años, y continuó como presidente de la junta.

Kone vendió su negocio de manejo de carga naval en 1993, así como sus negocios de grúas ( Konecranes ), manejo de madera y sistemas de tuberías en 1994, y finalmente las divisiones de fundición de acero e instrumentos médicos electrónicos en 1995. Solo quedaron sus divisiones de ascensores, escaleras mecánicas y puertas automáticas. Kone adquirió la Montgomery Elevator Company de EE. UU. en 1994. Poco después, Kone Corporation compró la mayoría de las acciones en circulación de O&K Rolltreppen GmbH de Alemania, un proveedor de escaleras mecánicas y pasillos rodantes . En 1998, la empresa realizó una inversión de 29 millones de dólares estadounidenses en la construcción de una fábrica de ascensores y escaleras mecánicas en Kunshan, China.

En 1996, Antti Herlin, bisnieto del fundador de la empresa, fue nombrado director ejecutivo de Kone y vicepresidente del consejo de administración de la compañía que había heredado. Ese mismo año, la empresa introdujo nuevas tecnologías, como la máquina de elevación Kone EcoDisc y el concepto de tecnología de ascensores Kone MonoSpace. Kone fue una de las primeras empresas en introducir la construcción sin sala de máquinas (MRL, por sus siglas en inglés) en ascensores. Los diseños MRL de Kone redujeron significativamente el tamaño de la maquinaria del ascensor y su mecanismo de elevación mediante el uso de motores eléctricos de imanes permanentes (PMM). El uso de estos mecanismos permitió que todo el equipo del ascensor y su funcionamiento interno se ubicaran en el espacio sobre el hueco del ascensor, conocido como hueco superior, en lugar de necesitar una sala completa dedicada a la maquinaria. A principios del siglo XXI, debido a las evidentes ventajas de los sistemas de ascensores pioneros de Kone, las empresas rivales comenzaron a comercializar sus propios ascensores sin sala de máquinas de forma competitiva.

El presidente del consejo de administración de Kone, Pekka Herlin, falleció el 4 de abril de 2003 tras una larga enfermedad. Antti Herlin fue nombrado nuevo presidente del consejo en junio de 2003. Matti Alahuhta , ex vicepresidente ejecutivo de Nokia Corporation y anteriormente presidente de Nokia Mobile Phones, fue elegido para ocupar el puesto vacante de Herlin como presidente interino de Kone Corporation. Ocupó el cargo desde 2005 y se convirtió oficialmente en presidente y director ejecutivo de la empresa en 2006. En abril de 2014, Alahuhta renunció y Henrik Ehrnrooth, entonces director financiero de Kone, fue nombrado su sucesor.

En el año 2000, Kone vendió la fábrica estadounidense de Winfield, Kansas, a Wittur. Esto se hizo a pesar de las reiteradas garantías que la dirección de Kone había dado a sus empleados de que la fábrica no estaba en venta.

En 2002, Kone adquirió Partek, una empresa finlandesa de ingeniería industrial con un volumen de ventas equivalente al de Kone. Las áreas de negocio de Partek se especializaban en manipulación de contenedores, manipulación de carga, maquinaria forestal y tractores. Los tractores se fabricaban bajo la marca Valtra . La división de Manipulación de Materiales de Kone integró así estas áreas de negocio de Partek.

En 2003, Kone decidió centrarse en la manipulación de contenedores y cargas, y vendió sus negocios de tractores y maquinaria forestal. La división de tractores Valtra se vendió a AGCO , un fabricante agrícola de alcance mundial. Dado que la estructura de Kone Materials Handling cambió significativamente, en enero de 2004 se introdujo el nombre Kone Cargotec. Sus áreas de negocio eran Kalmar (manipulación de contenedores) y HIAB (manipulación de cargas).

A finales de 2004, Kone Cargotec adquirió MacGregor, un proveedor global de servicios de transporte marítimo de carga.

En agosto de 2004, el Consejo de Administración de Kone presentó un plan para dividir la empresa en dos compañías independientes que cotizarían en la Bolsa de Helsinki en junio de 2005. Una de ellas comprendería el negocio de servicios de ascensores, escaleras mecánicas y puertas de edificios de Kone y continuaría operando bajo el nombre de Kone Corporation. La otra compañía comprendería el área de negocio de Kone Cargotec y operaría bajo el nombre de Cargotec Corporation . La Junta General Extraordinaria de Accionistas de diciembre de 2004 aprobó el plan de escisión. La escisión se completó en junio de 2005.

En septiembre de 2007, se anunció que Kone proponía alquilar varios pisos de una nueva torre frente al río que se construiría en Bass Street Landing, que forma parte de Moline Riverfront. ^{[ 7 ]}

También en 2007, se anunció que Kone había recibido parte de la que entonces era la mayor multa impuesta por la Comisión Europea por prácticas anticompetitivas locales en los mercados de ascensores y escaleras mecánicas de Bélgica, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos, correspondientes al período anterior a mediados de 2004. La Comisión declaró que solo podía probar su caso hasta 1995, aunque las pruebas sugerían que el abuso había comenzado mucho antes. Los competidores ThyssenKrupp , Schindler Group , Otis Elevator Co. y Mitsubishi Elevator Europe también recibieron multas similares. Kone apeló la cuantía de la multa. En total, el sector recibió una multa de 992 millones de euros por actividades de cártel en Bélgica, Alemania, Luxemburgo y los Países Bajos. ^{[ 8 ]}

En 2007, Kone anunció que dejaría de fabricar ascensores hidráulicos, sustituyéndolos por los ascensores EcoSpace MRL, debido al ineficiente consumo energético de los ascensores hidráulicos, las preocupaciones sobre la contaminación derivada del uso de aceite hidráulico y cilindros enterrados, y otras preocupaciones medioambientales. Por lo tanto, Kone se convirtió en la primera gran empresa fabricante de ascensores en producir exclusivamente ascensores de tracción. ^{[ 9 ]}

• 1981 – Kone entra en el mercado estadounidense mediante la adquisición de Armor Elevator Co.
• 1985 – Kone adquiere la división canadiense de Montgomery Elevator .
• 1989 – Kone adquiere la totalidad de Elevators Pty Ltd, empresa que opera en Australia y Nueva Zelanda. Kone ya poseía una participación del 10% desde 1986.
• 1994 – La adquisición de Montgomery en Canadá por parte de Kone dio lugar a una alianza con Montgomery en Estados Unidos, que culminó con la adquisición total de Montgomery. Tras cinco años de colaboración con Montgomery en la producción de ascensores y escaleras mecánicas, la empresa se integró completamente en Kone US.
• 1995 – Se formó una alianza entre Kone y MacGregor para crear ascensores destinados a la gestión del tráfico de pasajeros en los cruceros modernos.
• 1998 – Kone inició su alianza con Toshiba (ahora dividida en Toshiba Elevator And Building Systems Corp.) de Japón.
• 2001 – Kone y Toshiba firmaron un acuerdo histórico para intercambiar acciones y extender la licencia de Toshiba para comercializar ascensores basados ​​en la tecnología Kone EcoDisc.
• 2002 – Kone adquiere la empresa de ingeniería industrial Partek.
• 2007 – Kone anuncia que dejará de fabricar ascensores hidráulicos.
• 2009 – Kone adquiere Fairway Elevator Company en Filadelfia para entrar en el mercado de la modernización en esa zona.
• 2011 – Kone construye una nueva sede en Estados Unidos con el nombre de The Kone Centre en Moline, Illinois ; la sede actual también se encuentra allí.
• 2011 – Kone adquiere Long Elevator Company, con sede en Springfield, Illinois, que presta servicios en St. Louis, Peoria, Chicago y el noroeste de Indiana.
• 2013 – Kone adquirió su distribuidor israelí Isralift.
• 2014 – Kone adquirió el negocio de ascensores y escaleras mecánicas de Marryat & Scott (Kenya) Ltd. y Marryats East Africa Limited, sus distribuidores autorizados en África Oriental y Central.
• 2017 – Kone adquirió la empresa británica de ascensores 21st Century Lifts. Poco tiempo después, las operaciones comerciales se fusionaron con las de Kone en el Reino Unido.
• 2026 - Kone anunció que había llegado a un acuerdo para adquirir a su competidor alemán TK Elevator (TKE) en una transacción en efectivo y acciones valorada en 34.400 millones de dólares. De completarse, la operación crearía el mayor fabricante de ascensores del mundo. ^{[ 10 ]}

La Unión Europea (UE) impuso una multa de 992 millones de euros (1.300 millones de dólares estadounidenses; 666,8 millones de libras esterlinas) a cuatro fabricantes de ascensores y escaleras mecánicas por fijación de precios entre 1995 y 2004. La alemana ThyssenKrupp , la estadounidense Otis Elevator Company , la finlandesa Kone y la suiza Schindler fueron multadas por participar en un cártel de manipulación del mercado . ^{[ 11 ]}

En 2014, Kone ocupó el puesto 42 a nivel mundial según la revista de negocios Forbes. Este fue el cuarto año consecutivo en que Kone fue reconocida en este ranking. De todas las empresas europeas incluidas en la lista de 2014, Kone ocupó el sexto lugar, y fue la única empresa de ascensores y escaleras mecánicas que apareció en la lista de Forbes. ^{[ 13 ]} En 2018, Kone ocupó el puesto 59 en la lista de Forbes. ^{[ 13 ]}

En 2014, Kone fue clasificada como la duodécima empresa más ecológica del mundo por la revista estadounidense Newsweek. Publicada por Newsweek y su socio de investigación, Knights Capital, la clasificación evalúa a las mayores empresas cotizadas del mundo utilizando ocho indicadores que, en conjunto, proporcionan una medición transparente del desempeño ambiental general de las empresas. En la lista, Kone es la única empresa entre las 50 primeras que representa a la industria de ascensores y escaleras mecánicas. ^{[ 14 ]}

En junio de 2013, la empresa lanzó una nueva tecnología de ascensores de gran altura, llamada Kone UltraRope, que permite alcanzar alturas de hasta un kilómetro gracias a su bajo peso. El producto es ligero debido a su núcleo de cinta de fibra de carbono fabricado mediante pultrusión por la empresa francesa Epsilon Composite ^{[ 15 ]} y a un revestimiento de alta fricción añadido por la empresa austriaca Faigle Kunststoffe. ^{[ 15 ]} Gracias a estas cualidades, el consumo energético de los ascensores en edificios de gran altura se puede reducir significativamente. ^{[ 16 ]} La Torre Jeddah en Arabia Saudita (con una altura de 1000 metros), cuya inauguración está prevista para 2028, contará con Kone UltraRope. El ascensor de la Torre Jeddah alcanzará una altura de 660 metros. ^{[ 17 ]}

Una ventaja adicional de UltraRope es que tiene una frecuencia de resonancia más alta que el cable de acero. Esto reduce la oscilación del cable en edificios altos y puede minimizar los daños que el cable pueda sufrir tanto por sí mismo como por el hueco del ascensor. ^{[ 17 ]}

El motor Kone EcoDisc, utilizado para el izamiento, reduce la cantidad de energía que se pierde en forma de calor y hace circular aire a través del motor, disminuyendo así su temperatura. El sistema de control del motor y los frenos hacen que el viaje en ascensor sea más silencioso, y el diseño libera espacio. Normalmente se instala como un motor MRL (sin sala de máquinas) ubicado en la parte superior del hueco del ascensor. La velocidad máxima que Kone fabrica para el EcoDisc (como motor MRL) es de 3,5  m/s. Sin embargo, para una velocidad mayor (por ejemplo, 4  m/s), la máquina debe instalarse en una sala de máquinas. ^{[ 18 ]}

Los torniquetes de acceso Kone se utilizan para facilitar el flujo rápido y eficiente de personas. Forman parte de la tecnología «People Flow» ^{[ 19 ]} de Kone. Este sistema ofrece la opción de utilizar el sistema de monitorización Kone, que permite supervisar y controlar los torniquetes y los sistemas de ascensores.

Kone Destination permite un desplazamiento rápido y eficiente entre plantas en un edificio. El sistema utiliza una pantalla táctil que muestra los números de las plantas y, al seleccionar una, llama al ascensor más cercano, llevándote directamente a tu planta con paradas mínimas o nulas en la puerta. Además, permite la integración de los torniquetes con los ascensores: al pasar la tarjeta de acceso por el torniquete, se llama al ascensor más cercano. También existe una aplicación para el sistema de ascensores que permite llamar e introducir el destino desde el dispositivo móvil, reduciendo así el tiempo de espera. Este sistema ofrece la opción de integrar el Sistema de Monitorización Kone, que permite supervisar y controlar los torniquetes y los ascensores.

El Kone MonoSpace para edificios de baja a mediana altura es el primer ascensor sin sala de máquinas del mundo. ^{[ 18 ]} El ascensor Kone EcoSpace es un ascensor de tracción sin sala de máquinas diseñado para edificios de baja altura, de 2 a 4 pisos, como una alternativa energéticamente eficiente a los ascensores hidráulicos. Puede instalarse en un hueco de ascensor hidráulico existente. La velocidad máxima es de 150 pies por minuto (0,76 m/s) . ^{[ 18 ]} El ascensor Kone MiniSpace, que cuenta con una sala de máquinas compacta, se utiliza a menudo en edificios de gran altura. ^{[ 18 ]}