Reglas de Knickerbocker

Las Reglas Knickerbocker son un conjunto de reglas de béisbol formalizadas por William R. Wheaton y William H. Tucker del Knickerbocker Base Ball Club en 1845. Anteriormente se las consideraba la base de las reglas del juego moderno, aunque esto es objeto de debate. Estas reglas se conocen informalmente como el " estilo neoyorquino " de béisbol, en contraposición a otras variantes como el " juego de Massachusetts " y el " béisbol de Filadelfia ".

La erudición moderna ha puesto en duda la originalidad de estas reglas, ya que ha salido a la luz información sobre los clubes de Nueva York que precedieron a los Knickerbockers, en particular, las reglas ideadas por William R. Wheaton para el Gotham Club en 1837. El historiador de béisbol Jeffrey Kittel ha concluido que ninguna de las Reglas de los Knickerbockers de 1845 era original, con la posible excepción de las entradas de tres outs. ^{[ 1 ]} No obstante, las Reglas de los Knickerbockers son significativas para los historiadores del béisbol porque son las reglas existentes más antiguas a partir de las cuales se puede rastrear linealmente la evolución del béisbol moderno, y, aunque no se pueda afirmar que sean las "primeras", describen el tipo de juego que practicaban los clubes amateurs del área de Nueva York a partir del cual se desarrolló el juego moderno.

Varias de las reglas se conservan de alguna forma en el juego moderno, mientras que otras difieren sustancialmente de las reglas actuales. La lista presentada, a excepción de los comentarios, se ha tomado directamente de las "Reglas" publicadas en Beadle's Dime Base Ball Player de 1860, editado por Henry Chadwick ( sitio web a continuación ):

4. Las bases estarán desde "home" hasta segunda base , cuarenta y dos pasos; desde primera hasta tercera base , cuarenta y dos pasos, equidistantes.

• Si se considera que un paso es de 3 pies, esto equivale a 126 pies (38 m) en diagonal a través del cuadrado que conforma el cuadro interior, o 89.1 pies entre bases consecutivas (las esquinas del cuadrado). Las reglas actuales especifican el mismo método para marcar las bases, solo que a 127 pies 3-3/8 pulgadas, lo que equivale a 90 pies (27 m) entre bases. Fuentes contemporáneas, como el diccionario de Noah Webster, definen un "paso" como 2-1/2 pies, lo que haría que las bases estuvieran separadas aproximadamente por 75 pies. La primera regla que estableció definitivamente las bases a 30 yardas (90 pies) fue promulgada por la Convención de 1857.  

8. El juego constará de veintiún conteos, o ases; pero al finalizar se deberá jugar un número igual de manos.

• La terminología refleja las convenciones del juego de cartas . El ganador era el primer equipo en anotar 21 "ases" (ahora llamados "carreras", un término de críquet ), después de un número igual de turnos al bate o "manos". Esta regla, en combinación con la Regla 15, determinaba la duración del juego. El juego ahora se define como un cierto número de "innings", otro término de críquet. ^{[ 2 ]} Según esta regla, un juego podría, en teoría, completarse después de un solo inning si un equipo anotaba las 21 carreras requeridas. La duración estándar del juego de nueve innings se introdujo en 1857.

9. La pelota debe ser lanzada, no arrojada, para el bate.

• La pelota debía ser lanzada por debajo del brazo, como si fuera una herradura . El lanzamiento por encima del brazo no se permitió hasta 1884, aunque la transición de lanzamiento por debajo al lanzamiento por encima del brazo fue gradual; los lanzadores aumentaron progresivamente la velocidad y desarrollaron movimientos dentro de las limitaciones de la regla del lanzamiento por debajo del brazo. ^{[ 3 ]} Las reglas aún no especificaban una ubicación precisa desde la cual el lanzador debía entregar la pelota.

10. Una pelota que sale del campo, o que está fuera del alcance de la primera y la tercera base, es foul.

• En la mayoría de las formas primitivas de béisbol, como el town ball, el rounders y el cricket , no existía la zona de foul y cada pelota bateada se consideraba válida independientemente de su dirección. Según esta regla, una pelota golpeada entre las líneas de base y más allá del límite del campo no era un jonrón, sino una foul. Esto rara vez tenía consecuencias en la práctica, ya que los campos de béisbol primitivos generalmente carecían de vallas cercanas y las pelotas que cruzaban el límite eran poco comunes.
• Inicialmente, las bolas de foul no se contaban como strikes. Cuando se hizo evidente que los bateadores podían hacer fouls indefinidamente para evitar batear lanzamientos desfavorables, se introdujeron reglas para corregir el desequilibrio: las bolas de foul se declaraban strikes a menos que el bateador ya tuviera dos strikes (NL 1901, AL 1903). Una enmienda aparte en 1894 declaró cualquier toque de bola de foul como strike, para evitar que los bateadores hicieran toques repetidamente en busca de un lanzamiento preferido.

11. Si se golpean tres bolas y se fallan, y la última se atrapa, es un golpe de ofensa; si no se atrapa, se considera válido y el bateador está obligado a correr.

• La regla de los tres strikes es una de las disposiciones más antiguas que persisten en el juego moderno. La estipulación de que un bateador puede intentar llegar a primera base tras un tercer strike fallido también se mantiene, con la salvedad moderna de que si la primera base está ocupada con menos de dos outs, el bateador queda automáticamente eliminado; una disposición diseñada para evitar que el receptor deje caer la pelota intencionalmente para provocar una jugada forzada, el mismo principio que subyace a la regla del elevado al cuadro interior .
• La regla no hace referencia a la zona de strike , a los strikes cantados ni a las bolas. Estos conceptos se desarrollaron posteriormente en respuesta a tácticas que prolongaban los partidos:
  • Los bateadores que se negaban a batear lanzamientos que consideraban desfavorables podían retrasar el juego indefinidamente. El strike cantado —inicialmente una penalización por negarse reiteradamente a batear tras una advertencia del árbitro— se introdujo en 1858.
  • Los lanzadores que lanzaban lejos del plato o que realizaban lanzamientos con la intención de intimidar en lugar de batear también provocaban retrasos. La bola cantada se introdujo en 1863 como penalización por no realizar lanzamientos bateables de forma reiterada, y el árbitro tenía la facultad de otorgar la primera base al bateador tras una advertencia y varias infracciones. El número de bolas necesarias para una base por bolas varió en los años siguientes antes de fijarse en cuatro en 1889.
  • La zona de strike no se definió formalmente hasta 1887; antes de esa temporada, el árbitro decidía si un lanzamiento era válido para batear.
• Según esta regla, las bolas de foul no se contaban como strikes, tal como se indica en la Regla 10.

12. Si una pelota es golpeada o desviada y atrapada, ya sea volando o en el primer bote, es un out por mano.

• Atrapar una bola buena al primer bote se registraba como out hasta 1865. Atrapar una bola de foul al primer bote siguió siendo out hasta 1883. En este periodo no se usaban guantes , lo que hacía que atrapar una bola al bote fuera más práctico que atraparla en el aire. La regla también aportaba cierto equilibrio a un juego donde la Regla 8 implicaba que los equipos anotarían regularmente un gran número de carreras. El receptor de esta época también se colocaba bastante detrás del plato, al no usar equipo de protección, lo que influyó aún más en cómo se manejaban las bolas que rebotaban en el suelo.

13. Un jugador que corre las bases será eliminado si la pelota está en manos de un adversario en la base, o si el corredor es tocado con ella antes de llegar a su base; sin embargo, se entiende que en ningún caso se le debe lanzar una pelota.

• La prohibición de eliminar a un corredor golpeándolo con una pelota lanzada —una práctica conocida como "remojar" o "bloquear"— fue una de las diferencias más significativas con respecto a las versiones anteriores del juego. Según esta regla, un corredor podía ser eliminado tocando la base a la que intentaba llegar, independientemente de si se veía obligado a avanzar o no; una enmienda de 1848 restringió esta práctica únicamente a la primera base. La eliminación forzada moderna en bases distintas a la primera se introdujo en 1854.

15. Tres manos fuera, todos fuera.

• Esta regla establecía tres outs por media entrada. Las formas anteriores de town ball y juegos relacionados funcionaban con un sistema de "un out, todos outs" (cualquier out ponía fin al turno de bateo del equipo) o "todos outs, todos outs", como en el cricket (todos los miembros del equipo bateador se retiraban antes de que bateara el otro equipo). Según la regla de Knickerbocker, el término "hand" corresponde al moderno "at-bat". Esta regla representa una diferencia estructural fundamental con respecto al cricket , en el que todos los bateadores toman sus turnos de bateo dentro de una misma entrada antes de que los equipos de campo y bateador intercambien.

16. Los jugadores deben realizar su turno de bateo en el orden habitual.

• Esta regla estableció un orden de bateo fijo, una disposición que sigue formando parte del juego moderno.

18. No se puede hacer un as ni una base en un strike de foul.

• Los bateadores y los corredores no avanzan en una bola de foul, según lo estipulado en la Regla 10. Este principio sigue vigente en el béisbol moderno.

20. Pero se permite una base cuando una pelota rebota fuera del campo al ser golpeada.

• En los primeros tiempos , los jardines se consideraban generalmente sin límites, y la única forma de anotar lo que hoy se llamaría un jonrón era que un bateador recorriera las bases por completo con una bola bateada en territorio válido entre los jardineros. Cuando una bola bateada en territorio válido entraba en la multitud —lo que ocurría con cierta frecuencia dado que los espectadores solían estar cerca de las líneas de foul— se aplicaba la regla de una base. Esta disposición fue reemplazada con respecto al límite de juego más lejano a más tardar en 1876, cuando una bola que superaba la valla del jardín en territorio válido, ya fuera al vuelo o rebotando, se consideraba un jonrón. La concesión de dos bases cuando una bola bateada rebota por encima de la valla del jardín —comúnmente, aunque de forma imprecisa, llamado " doble por regla de terreno "— se introdujo en 1929 en la Liga Americana y en 1931 en la Liga Nacional. La concesión de una base por una bola enviada fuera de juego por un error defensivo sigue vigente.

• Knickerbockers de Nueva York
• William Wheaton

• La Enciclopedia del Béisbol , publicada por MacMillan en 1969, y ediciones posteriores.
• Reglas oficiales de béisbol , varios años
• El Diccionario de Béisbol de Dickson , editado por Paul Dickson.
• Guías y anuarios de béisbol

• Reglas de Knickerbocker : una lista de las 20 reglas.
• Evolución temprana de las reglas
• Recopilación de las primeras reglas del béisbol