Keystone Kapers

Keystone Cops es un juego de plataformas desarrollado por Garry Kitchen para Atari 2600 y publicado por Activision en 1983. El juego tiene una temática similar a la de los Keystone Cops , donde el jugador controla al oficial de policía Kelly, quien recorre cuatro pisos de una tienda departamental, esquivando objetos para atrapar al ladrón fugado Harry Hooligan.

Kitchen diseñó el juego tras trabajar en Space Jockey para Atari 2600 y en una adaptación de Donkey Kong . Quería desarrollar un juego similar a este último, y así comenzó a desarrollar lo que se convertiría en Keystone Kapers . Tras su lanzamiento en 1982, el juego recibió críticas positivas por sus gráficos y jugabilidad. Posteriormente, se adaptó a otras consolas como ColecoVision y Atari 5200 .

Keystone Kapers trata sobre el oficial de policía Keystone Kelly, quien intenta capturar al estafador y ladrón Harry Hooligan, que anda suelto en el Emporio de Southwick. ^{[ 2 ]} El juego consiste en que el jugador controla a Kelly, moviéndolo a izquierda y derecha, y haciéndolo saltar y agacharse para evitar objetos como carritos de compra, pelotas de playa y aviones de juguete. El objetivo del jugador es atrapar a Harry, a quien se puede seguir en un minimapa en la parte inferior de la pantalla, donde Kelly es el punto negro y Harry es el punto blanco. Kelly puede moverse entre los pisos del edificio usando los ascensores y las escaleras mecánicas. ^{[ 3 ]}

El juego termina cuando el jugador se queda sin vidas: se pierden vidas al quedarse sin tiempo, al chocar con un biplano o al permitir que Harry escape al tejado del edificio. Se otorgan puntos al capturar a Harry, según el tiempo restante para capturarlo y al recoger objetos que se encuentran en la mansión, como bolsas de dinero y maletas. Se pueden ganar vidas extra por cada 10 000 puntos. ^{[ 3 ]}

Keystone Kapers fue el tercer juego de Atari 2600 desarrollado por Garry Kitchen después de sus juegos Space Jockey y una versión de Donkey Kong . Después de terminar el trabajo en Donkey Kong en mayo de 1982, Kitchen se unió a Activision en junio. ^{[ 4 ]} Kitchen viajó para reunirse con el equipo de Activision. El fundador de Activision, David Crane, dijo que sabía que la compañía tenía que crecer, pero que tener más gente junta habría empeorado las cosas, por lo que tener la otra oficina lejos era ideal. ^{[ 5 ]} Kitchen trabajó en Activision desde una oficina de diseño satélite en Glen Rock, Nueva Jersey . ^{[ 4 ]} Kitchen habló de la situación más tarde, diciendo que descubrió que el otro grupo de Crane "prefería la idea de crear otra oficina creativa para minimizar la posibilidad de arruinar la sinergia del grupo del equipo creativo original de Activision". ^{[ 6 ]} Inmediatamente comenzó a diseñar un juego que se convertiría en Keystone Kapers . ^{[ 4 ]} El juego se desarrolló bajo el nombre en clave de Cop . ^{[ 6 ]}

Kitchen describió que después de trabajar en Donkey Kong , estaba en "modo hombrecito", un término que usaba para describir juegos donde el jugador controla a una persona pequeña en la pantalla. Kitchen creía que, debido a las limitaciones del hardware de Atari 2600, quería crear un tema que pudiera ser renderizado eficazmente en la máquina sin dejar de ser desenfadado y caprichoso. ^{[ 7 ]} Experimentó con diferentes personajes antes de decidirse por los Keystone Cops antes de optar por un juego basado en la imagen de los Keystone Cops , ya que podía renderizar correctamente sus sombreros bombín, uniformes azules y porras, además de crear un gráfico efectivo de delincuente. ^{[ 8 ] [ 9 ]} En una entrevista de 1983, afirmó que la idea del tema de los Keystone Cops provino de su esposa. ^{[ 10 ]}

En el momento del desarrollo, Activision hacía juegos mediante una minicomputadora PDP-11 para editar y escribir código y ensamblarlo para máquinas basadas en 6502. ^{[ 11 ]} El diseño inicial del juego Keystone Kops era similar a Donkey Kong , con el policía avanzando verticalmente por el escenario para alcanzar al ladrón que recorría el edificio piso por piso. ^{[ 11 ]} Aproximadamente un mes después de comenzar el desarrollo, la versión de desplazamiento vertical del juego estaba en un estado presentable. ^{[ 6 ]} Cuando Kitchen le mostró el juego a David Crane , Crane sugirió que el juego se extendiera horizontalmente como su juego Pitfall! en el que estaba trabajando. Kitchen mantuvo algunos elementos de Donkey Kong en el juego, como objetos que se lanzaban al ladrón para retrasarlo en esta persecución. ^{[ 11 ]} Otras influencias provinieron de Chopper Command de Bob Whitehead , que presentaba un pequeño mapa en la parte inferior de la pantalla que mostraba a los jugadores dónde se encontraban tanto el policía como el ladrón. ^{[ 12 ]}

Keystone Kapers tenía una limitación de cuatro kilobytes para el tamaño de su ROM. ^{[ 13 ]} Kitchen afirmó que el límite era necesario por una decisión financiera. Kitchen señaló algunos elementos que le hubiera gustado incluir, como hacer más obvio para el jugador cuándo era el momento adecuado para usar el ascensor o la escalera mecánica en el juego. ^{[ 14 ]} Algunos elementos del juego se eliminaron durante el desarrollo, como una escena fuera de la tienda departamental con un vehículo parecido a un Ford Modelo T estacionado en la acera. Kitchen recordó que "el auto era hermoso, pero finalmente tuve que eliminarlo porque costaba demasiados bytes". ^{[ 15 ]} Otros elementos eliminados incluyeron un televisor, que Kitchen eliminó por ser un anacronismo . ^{[ 16 ]} Kitchen dijo que "tuvo que trabajar muy duro para terminar el juego". ^{[ 16 ]}

Keystone Kapers fue adaptado posteriormente para ColecoVision por Mike Livesay. ^{[ 17 ]} Una versión para Atari 5200 añade acompañamiento musical y la posibilidad de elegir en qué nivel del juego comenzar. ^{[ 18 ]}

Activision anunció el lanzamiento de Keystone Kapers en enero de 1983, con el juego programado para ser enviado en abril. ^{[ 19 ]} El juego fue lanzado para Atari 2600 en mayo de 1983. ^{[ 20 ]} Fue lanzado para ColecoVision en junio de 1984. ^{[ 1 ]} Keystone Kapers fue incluido en varios lanzamientos de juegos recopilatorios de Activision, como Activision Classics (1998) para PlayStation y Activision Anthology (2002) para varios sistemas. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

En las reseñas contemporáneas de la versión para Atari 2600, críticos como Perry Greenberg en Video Games y Jim Clarke de Videogaming & Computergaming Illustrated elogiaron los gráficos del juego. Clarke los describió específicamente como "brillantes", destacando el movimiento de brazos y piernas de los personajes, que eran "una delicia absoluta, el mejor personaje de videojuego que hemos tenido desde el Bombardero Loco de Kaboom! ". ^{[ 27 ]} Los críticos tuvieron comentarios variados sobre la jugabilidad. Mientras que una reseña en Electronic Games dijo que el juego era "altamente recomendable", encontrándolo original, adictivo y "auténticamente clásico de Activision, y eso es decir mucho". ^{[ 28 ]} The Video Game Update encontró que los primeros niveles eran fáciles, que los niveles posteriores agregaban más obstáculos, lo que añadía posibilidades estratégicas y profundidad, declarando que el juego era "un juego completamente encantador y caprichoso con una gran animación". ^{[ 29 ]} Clarke comentó que la jugabilidad era similar a la de Donkey Kong y Pitfall! Y aunque era un juego menos innovador que Dolphin de Activision (1983), era infinitamente más emocionante. ^{[ 27 ]} Michael Blanchet se hizo eco de las comparaciones en su reseña en Electronic Fun with Computers and Games , diciendo que se parecía a Donkey Kong pero que ofrecía suficientes diferencias gráficas y estratégicas como para ser considerado un juego original. ^{[ 25 ]} Blanchet también elogió la capacidad de capturar al criminal, afirmando que "en lugar de huir a otra estructura, el delincuente se rinde al ser capturado. Lo que te da esa gloriosa, pero efímera, sensación de victoria". ^{[ 25 ]} Los críticos de Micro & Video elogiaron la gran variedad de objetos, el sonido de alta calidad y el control de juego en la versión para Atari 2600. La reseña solo recomendaba alquilar el juego en lugar de comprarlo, afirmando que el juego hacía que los jugadores memorizaran los peligros y supieran lo que iba a pasar antes de que sucediera, lo que hacía que el juego se volviera aburrido rápidamente. ^{[ 26 ]}

Junto con BurgerTime y Dracula para Intellivision , la versión de Atari 2600 de Keystone Capers recibió el Certificado de Mérito en la categoría "Videojuego del Año 1984 (menos de 16K ROM)" en la quinta edición de los Premios Arkie . ^{[ 30 ]} En diciembre de 1984, la crítica de Antic, Ellen Keyt, destacó la calidad de la animación en la versión de Atari de 8 bits, escribiendo: "Las piernas del Keystone Cop se estiran cuando salta sobre un carrito de compras, su uniforme se arruga cuando se agacha para esquivar un avión de juguete, e incluso mueve las manos hacia arriba y hacia abajo, agitando su palo cuando corre". Lo llamó el "juego perfecto para cualquiera". ^{[ 31 ]} Al reseñar la versión de Atari 5200, Computer Entertainer dio críticas negativas tanto a la versión de ColecoVision como a la de Atari 5200 del juego. ^{[ 18 ]} El crítico dijo que "lo que era un buen juego para la Atari 2600 simplemente no es lo suficientemente variado ni emocionante en comparación con otros juegos para la más avanzada 5200". ^{[ 18 ]} Deseret News le dio a la versión de ColecoVision una calificación de tres estrellas, elogiando la mejora gráfica con respecto al original. ^{[ 24 ]}

El hermano de Garry, Dan Kitchen, planeaba continuar su primer juego para Atari 2600, Crackpots, con una secuela de Keystone Kapers ambientada en el Oeste . En 2018, Dan encontró la única copia superviviente del juego inacabado en un trastero y planeó publicarlo con el título Gold Rush . ^{[ 33 ]} Fue publicado como Casey's Gold por Audacity Games en noviembre de 2024. ^{[ 34 ]}

Tras Keystone Kapers, Kitchen desarrolló Pressure Cooker para Activision para la Atari 2600, y continuó desarrollando programas para ordenadores domésticos como Garry Kitchen's GameMaker y consolas como A Boy and His Blob: Trouble on Blobolonia (1989) para la Nintendo Entertainment System . ^{[ 35 ]} Reflexionando sobre el juego, Garry Kitchen comentó que sentía que había envejecido bien y que «desde el punto de vista gráfico, sin duda dediqué mucho tiempo al aspecto del juego, y espero que haya valido la pena. Obviamente, también me esforcé mucho en mejorar la jugabilidad [...] Estoy seguro de que, sin ese tiempo y esfuerzo, el juego no tendría la vigencia que tiene». ^{[ 36 ]}

• Lista de juegos de Atari 2600
• Lista de juegos de Activision: 1980–1999

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