Kevin Windham

Kevin Windham (nacido el 28 de febrero de 1978) es un ex piloto de motocross profesional estadounidense . ^[1] A los 17 años recibió un asiento de fábrica completo del Team Yamaha . Ha competido para muchos equipos de fábrica y posee varios títulos, campeonatos de supercross AMA 125 West consecutivos en 1996 y 1997, el campeonato por equipos de Motocross des Nations de 2005, ^[2] y el segundo puesto en puntos en la temporada de supercross de 2008. En 1999, Windham ganó el Gran Premio de Estados Unidos de Motocross celebrado en Budd's Creek, Maryland. A pesar de su estatus desde hace mucho tiempo como uno de los corredores de motocross más rápidos del mundo, aún no ha ganado un campeonato nacional o mundial importante (250cc o 450cc). Es más conocido por el apodo de K-Dub en la escena de las carreras. Anunció su retiro de las carreras en la tercera ronda de la temporada de supercross de 2013.

Nacido en Baton Rouge , Luisiana , Windham comenzó a andar en motocicleta a los tres años con amigos en los aliviaderos alrededor del área de Nueva Orleans . ^[3] Está casado con Dottie. Se conocieron alrededor de los doce años, cuando Dottie fue con su hermana a ver una carrera en la pista de motocross local. ^[4] La pareja tiene cuatro hijos: sus hijas Madelyn, Annabelle y Elizabeth, y su hijo Kevin Jr. Windham enumera sus pasatiempos no relacionados con el motocross como "cualquier cosa al aire libre", incluido el BMX , la pesca y volar su propio avión. ^[5]

El Campeonato Nacional de Motocross Amateur y Juvenil de la AMA de 1994, en el Dude Ranch de Loretta Lynn , fue el escenario de las últimas carreras de Windham como amateur. Ganó tanto la categoría A Modified de 125 cc como la categoría Open A Modified de 250 cc, estableciendo un nuevo récord de vuelta, consiguiendo su séptimo y octavo título nacional amateur y ampliando su racha ganadora personal en Loretta Lynn a dieciocho mangas consecutivas. ^[6]

Kevin Windham ha sido descrito como "posiblemente el mejor piloto que nunca ha ganado un Campeonato Nacional". ^[7] Considerado como uno de los pilotos con más talento natural que compiten en motocross y supercross, Windham ha terminado segundo en la clasificación general de puntos cinco veces, sin ganar ni una sola vez. ^[7] Aunque es uno de los pilotos más veteranos en la pista en 2011, su reconocida clase, gracia y habilidad al volante lo convierten en uno de los favoritos entre los fanáticos. ^[7]

En 1994, Windham se convirtió en profesional a mitad de temporada, conduciendo una Kawasaki. Fue galardonado con el premio AMA Rookie of the Year y, tras una actuación impresionante en Mt. Morris, PA, donde casi venció a Doug Henry para ganar la manga, fue fichado por el equipo Yamaha . ^[7]

En 1995, Windham subió cinco veces al podio en la East Region Supercross Series de 125 cc, y su mejor resultado fue un segundo puesto en Minneapolis. Terminó la serie en el quinto puesto general. También tuvo algunas actuaciones sólidas en los nacionales al aire libre, con un quinto puesto en la clasificación de motocross de 125 cc en Delmont, Pensilvania. ^[7]

1996 fue un año decisivo para Windham, ya que con seis victorias en supercross consiguió su primer Campeonato de la Costa Oeste de 125 cc. Más tarde ese año ganó cuatro Nacionales de 125 cc y quedó segundo en el campeonato, detrás de Steve Lamson.

En 1997, Windham tuvo otra temporada fuerte. Ganó todas las rondas menos dos de la serie 125 West Region Supercross y obtuvo su segundo título en dos años. También tuvo victorias generales en el Campeonato Nacional de Motocross de 125 cc en Buchanan, Michigan, New Berlin, Nueva York y Delmont, Pensilvania. Windham también hizo historia al ganar un evento principal de Supercross de 250 cc en Charlotte , Carolina del Norte, mientras todavía era piloto de 125 cc a tiempo completo. Fue la primera persona, ^[8] y hasta ahora la única, en la historia del motocross en lograr esto.

En 1998, Windham pasó a la categoría de 250 cc a tiempo completo para Yamaha y ganó las rondas de Supercross de 250 cc de Nueva Orleans y San Luis. Obtuvo cinco podios más y terminó fuera del top-10 solo una vez en la serie de Supercross de 1998. Terminó cuarto en la general. Obtuvo podios en las carreras nacionales de Motocross de 250 cc en Budds Creek, Maryland, y New Berlin, Nueva York, pero no logró obtener una victoria general. Se rompió una pierna en el evento de Washougal, Washington, y se retiró de la serie. Después de una amarga disputa contractual, Kevin Windham firmó con Team Honda para la temporada de 1999.

En la temporada de 1999 , después de algunas dificultades iniciales para adaptarse a su nueva Honda, Windham encontró su ritmo y ganó dos eventos principales de Supercross y cuatro nacionales de motocross. Terminó la temporada al aire libre en el segundo lugar detrás de Greg Albertyn . Windham y Sebastien Tortelli plantearon fuertes desafíos a Albertyn durante toda la temporada, pero finalmente se quedaron cortos. Se considera una de las temporadas de motocross más competitivas de la historia. Sin embargo, un punto culminante de la carrera de motocross de Kevin llegó en 1999. Kevin decidió competir en el USGP que se celebraba en Budd's Creek, Maryland, solo tres días antes del evento. El campeón europeo y héroe del motocross en el extranjero Stefan Everts hizo un comentario sobre los mejores corredores estadounidenses que decidieron no competir en el GP, en lugar de centrarse en las carreras estadounidenses y el tiempo libre que permitía el fin de semana. Everts dijo que pensaba que los corredores estadounidenses estaban siendo cobardes. Esto enfureció mucho a Kevin Windham. Stefan Everts en ese momento era uno de los corredores más difíciles de vencer. Kevin dominó la carrera y no dejó ninguna duda de que Everts no tenía nada que ofrecerle ese día. Esta carrera fue muy emotiva para Kevin y pasaron años hasta que finalmente Kevin dijo que estaba de acuerdo con Stefan Everts. Kevin colocó la motocicleta que ganó esa carrera en su sala de trofeos, suspendida del techo.

La temporada 2000 fue un desafío mayor para Windham, ya que solo obtuvo una victoria en supercross en Dallas , TX, y perdió el título de supercross ante Jeremy McGrath y el título al aire libre ante Ricky Carmichael , quien estaba en su temporada de novato en el Campeonato Nacional de 250cc.

En 2001 , con la esperanza de un cambio positivo, Windham se pasó al equipo Suzuki . Fue una temporada difícil, ya que fue el comienzo del dominio de Carmichael en los años siguientes. Sin embargo, Windham cambió las cosas al aire libre y ganó seis mangas. Un duelo titánico en el Washougal National entre Carmichael y Windham es conocido como una de las mejores carreras de la historia, en la que Windham obtuvo la ventaja en ambas mangas. También ganó la final de temporada en Delmont, Pensilvania.

En 2002 , comenzó la temporada para el equipo Sobe Suzuki con un dedo roto y tuvo dificultades para adaptarse a la situación de la carrera con multitudes y luces. También tuvo problemas de condición física, sufrió un síndrome de dolor en el brazo y despidió a su entrenador. ^[9] Windham se rompió el fémur en un terrible accidente en Atlanta . Windham no regresó al circuito esa temporada y muchos especularon que se retiraría a la temprana edad de 23 años, sin embargo, el descanso forzado le permitió recuperarse completamente mental y físicamente. ^[9]

En 2003 , Windham se perdió la serie de supercross para pasar tiempo con Dottie y su hija recién nacida. Después de más de un año de descanso, Windham anunció su regreso para los Nacionales de 250cc a bordo de una Honda CRF450R de Factory Connection. Con énfasis en divertirse y simplemente disfrutar del deporte, Windham condujo mejor que nunca, logrando dos victorias generales en Unadilla y Washougal, y terminando en el podio en todos los eventos excepto dos. Quedó segundo detrás del campeón Carmichael y consolidó su estatus como favorito de los fanáticos. ^[10]

Carmichael se retiró de la temporada 2004 de Supercross por una operación de rodilla. Después de una larga batalla con Chad Reed de Yamaha , Windham consiguió cinco victorias, pero aun así terminó segundo, detrás de Reed, en la lucha por el título. Según sus estándares, Windham tuvo un verano mediocre y no ganó ninguna carrera, terminando en un distante tercer lugar en el campeonato.

En 2005 , varias semanas antes del inicio de la temporada, el mecánico de Kevin, Jonathan, se suicidó. ^[11] Windham ganó la primera ronda fangosa en Anaheim . Después de una batalla que duró toda la temporada, terminó tercero en el campeonato detrás de Carmichael y Reed, pero por delante de James Stewart . Windham ganó solo una manga ese verano en Unadilla, pero fue el único piloto que pudo mantener a Carmichael a la vista y terminó segundo en la general una vez más. Junto con Carmichael y el campeón de 125 cc Ivan Tedesco , Windham ayudó a su equipo a ganar el Motocross des Nations 2005 en Ernee, Francia.

Antes de la temporada 2006 , Kevin Windham se rompió el brazo durante un entrenamiento y regresó cerca del final de la temporada de supercross. Participó en una serie de carreras al aire libre consistente y terminó en un sólido segundo lugar en la clasificación general una vez más. ^[7]

La temporada 2007 de Supercross fue mediocre para Windham, tuvo algunas buenas carreras y podios, pero no ganó y terminó la temporada en el cuarto lugar en la general. Carmichael había cambiado a un calendario parcial y Windham fue derrotado por el eventual campeón Stewart, Reed y Tim Ferry . La temporada al aire libre comenzó con resultados similares, con Kevin terminando fuera del podio. Pero una vez que la serie se dirigió a Unadilla, Windham se abrió paso con su primera victoria general al aire libre desde 2003 y su primera victoria en una manga desde 2005. Windham ganaría la última manga de la temporada en Glen Helen Raceway. Su serie tuvo altibajos y terminó en un estrecho quinto lugar en la general.

2008 sería una de las mejores temporadas de supercross de Kevin. Nunca terminó fuera del top 5 y terminó la temporada con 4 victorias generales, incluyendo el supercross de Daytona. La carrera de Daytona fue una de las más difíciles que recuerdo, ya que la lluvia torrencial inundó el circuito, lo que generó condiciones traicioneras. Windham se llevaría la victoria después de que la moto de Chad Reed se detuviera a pocas vueltas del final. ^[12] A medida que avanzaba la temporada, Windham presionaría extremadamente a Reed y demostró ser el piloto más rápido cerca del final de la serie, pero terminó quedándose a unos pocos puntos del título. Nuevamente terminó segundo en el campeonato.

El año 2009 no ha sido más que mala suerte para Kevin, el piloto de Honda de Geico Powersports. Kevin chocó con James Stewart en la primera carrera de la temporada mientras corría entre los 5 primeros y terminó en el puesto 15. Y abandonó la carrera en Indianápolis, mientras corría en un sólido tercer puesto.

En la serie de supercross de 2010 , Kevin volvió a demostrar que tenía lo necesario para competir a pesar de su edad. Obtuvo los tiempos de clasificación más rápidos en varios eventos, incluidos Atlanta, Georgia y Jacksonville, Florida. Se encontró en el podio más de una vez. Windham ganó dos carreras consecutivas en un momento dado, en Seattle y Salt Lake City. ^[13] A fines de 2010, firmó una extensión de dos años de su contrato con Geico Powersports Honda. ^[14]

En 2011, Windham terminó la temporada de Supercross en la séptima posición. Participó en la primera mitad del Campeonato de Motocross de la Clase 450, reemplazando a los lesionados pilotos de Honda Trey Canard y Josh Grant, logrando varios resultados entre los 10 primeros. ^[15] Se ofreció como voluntario para unirse a sus compañeros de equipo de GEICO Honda, Justin Barcia y Eli Tomac, para reemplazar a Christophe Pourcel, lesionado dos semanas antes, en el 29º Supercross anual de Bercy en Omnisport Paris, sin embargo, no pudo finalizar los documentos de viaje a tiempo. ^[16]

En 2012, Windham continúa con Geico Powersports Honda y comienza su temporada número 19 como piloto profesional de motocross. Sin embargo, mientras luchaba con James Stewart Jr. en la última vuelta de la serie de la ronda 13 en Houston, Windham sufrió un fuerte accidente y varias lesiones. En consecuencia, Windham quedó fuera por el resto de la temporada de Supercross de 2012. ^[17]

En 2018, Windham participó en el evento de motocross más prestigioso del mundo conocido como Motocross of Nations representando nada menos que a Puerto Rico, fue invitado a ser parte del equipo por su viejo amigo, ícono de los deportes extremos y líder del ring de Nitro Circus, Travis Pastrana. Las raíces puertorriqueñas de Pastrana lo hicieron querer crear conciencia sobre la situación en Puerto Rico después del huracán María y se propuso hacer algo al respecto. Se puso en contacto con Gabriel Catala de la federación puertorriqueña de motociclismo y todo despegó a partir de ahí. El equipo estaba formado por Travis Pastrana, Ryan Sipes y Kevin Windham. El equipo finalmente ganó la final B para llegar al evento principal, lo que los convirtió en el equipo más popular en Red Bud Motocross durante el evento.

• 2010 2do (SX)
• 2008 2do (SX)
• 2006 2º (250MX)
• 2005 3º (SX), 2º (250MX), 1º equipo en Motocross de las Naciones
• 2004 2º (SX), 3º (250MX)
• 2003 2º (250MX)
• 2001 2º (250MX)
• 2000 3º (250MX)
• 1999 2º (250MX)
• 1997 1º (WSX), 2º (125MX)
• 1996 1º (WSX), 2º (125MX) ^[18]