Kay Kendall

Justine Kay Kendall McCarthy (21 de mayo de 1927 - 6 de septiembre de 1959) fue una actriz y comediante inglesa. ^[2] Comenzó su carrera cinematográfica en la película musical London Town (1946), un fracaso financiero. Kendall trabajó regularmente hasta que su aparición en la película de comedia Genevieve (1953) le trajo un amplio reconocimiento. ^[3] Prolífica en películas británicas, Kendall también alcanzó cierta popularidad entre el público estadounidense y ganó un Globo de Oro a la Mejor Actriz - Película Musical o Comedia por su papel en la película musical-comedia Les Girls (1957). ^[4]

Comenzó una relación romántica con el actor Rex Harrison después de que aparecieran juntos en la película de comedia The Constant Husband (1955) y se casaron en 1957. Harrison se enteró por el médico de Kendall de que le habían diagnosticado leucemia mieloide , un hecho que se le ocultó a Kendall, quien creía que sufría una deficiencia de hierro . El actor cuidó de Kendall hasta su muerte en 1959 a la edad de 32 años. ^[5]

Kendall nació ^[6] en Stanley House, Hull Road, en Withernsea , un centro turístico costero en East Riding de Yorkshire , Inglaterra. El padre de Kendall fue Terrence "Terry" McCarthy (también conocido como Terry Kendall) (1901-1994), el hijo vodevilesco de la estrella del music hall Marie Kendall (1873-1964). La madre de Kay fue Gladys Drewery (1900-1990). ^[7]

Tenía dos hermanos mayores, Terrence Justin "Terry" Kendall McCarthy (nacido en 1923) y Patricia Kim "Pat" Kendall McCarthy (también conocida como Kim Kendall, nacida en 1925). ^[8] Por el segundo matrimonio de su padre con su pareja de baile profesional, Dora Spencer, tenía un medio hermano menor, Cavan Spencer Kendall McCarthy (también conocido como Cavan Kendall ) (1942-1999). ^[9] La joven Justine asistió a varias escuelas, incluyendo St Leonard's (Brighton), St Margaret's (cerca de Oban, Escocia), y la Lydia Kyasht Dancing Academy (Londres). ^[10]

Su primer papel importante en la pantalla fue en el musical de 1946 London Town , uno de los fracasos más costosos en la historia del cine británico. ^[11] Coprotagonizó nuevamente con Petula Clark la película dramática Dance Hall (1950), y apareció en una rápida sucesión de películas menores antes de alcanzar la fama en Genevieve (1953). ^[2]

A esta película le siguió la aún más popular primera película de la serie Doctor , la comedia Doctor in the House (1954) con su amigo Dirk Bogarde . ^{[12] [5]} Tenía contrato con la Organización Rank pero no estaba contenta con los papeles que le ofrecían, y rechazó Value for Money (1955), As Long as They're Happy (1955) y Doctor at Sea (1955). ^[13]

Apareció en el drama Simon and Laura (1955) con Peter Finch ; la comedia Abdulla the Great (1955) con Sydney Chaplin y Gregory Ratoff ; y la película histórica épica The Adventures of Quentin Durward (1955), con Robert Taylor y Robert Morley . ^[2] En octubre de 1956, John Davis, director gerente de Rank, la anunció como uno de los actores bajo contrato que Davis pensó que se convertiría en una estrella internacional. ^[14]

En octubre y noviembre de 1957, apareció en dos episodios de la serie de televisión estadounidense de corta duración The Polly Bergen Show . ^[15] y también protagonizó como ella misma en el episodio 17 de la Serie 3 de The Phil Silvers Show el 17 de enero de 1958. El título de la producción fue Phil Silvers Presents Kay Kendall. ^[16]

En 1958, Kendall ganó un Globo de Oro por su interpretación de Lady Sybil Wren en Les Girls, la historia de tres coristas en el París de la posguerra (con Mitzi Gaynor y Taina Elg ). ^[4] Al año siguiente protagonizó junto a Harrison la comedia The Reluctant Debutante . ^[17]

Kendall murió en 1959, a los 32 años, poco después de completar su última película, la comedia Once More, with Feeling! (1960), protagonizada junto a Yul Brynner . ^[15]

Stanley Donen , que produjo y dirigió Once More, junto con Feeling!, dijo: "Era completamente impredecible. Era una comediante instintiva con un verdadero sentido del payaso. Nadie lo ha tenido desde Carole Lombard , y Kay era una mejor actriz". ^[18]

"Como dicen de las víctimas de crímenes, Kay Kendall estaba en el lugar equivocado en el momento equivocado", escribió Rhoda Koenig, una crítica que escribió para The Independent en 2006. "En su caso, el crimen fue un desperdicio de talento. Una de las actrices británicas más encantadoras... pocas de sus películas le dieron la oportunidad de brillar. Una heroína alocada por naturaleza, Kendall nació demasiado tarde para las comedias de los años 30 en las que habría estado a la altura de las disparatadas pero brillantes Carole Lombard o Claudette Colbert , y demasiado pronto para la picardía y el absurdo de los años 60... Kendall era hermosa y divertida. Era una verdadera comediante, sin miedo a comprometer su apariencia de dama con caídas, ojos saltones y escenas cómicas de borrachera. Kendall podía salirse con la suya con tales payasadas sin parecer vulgar". ^[5]

Al principio de su carrera, Kendall tuvo un largo romance con el actor Sydney Chaplin , el segundo hijo del actor Charlie Chaplin con su segunda esposa, la actriz Lita Grey . También tuvo aventuras con un príncipe sueco y heredero de la tienda de comestibles, James Sainsbury, y, según se informa, tuvo un romance con el futuro príncipe Felipe, duque de Edimburgo . ^{[19] [20]}

En 1955, protagonizó junto a Rex Harrison The Constant Husband , y tuvieron un romance. ^[18] Harrison estaba casado con la actriz Lilli Palmer en ese momento. Sin embargo, cuando se enteró por el médico de Kendall que le habían diagnosticado leucemia mieloide , él y Palmer acordaron divorciarse para poder casarse con Kendall y cuidarla. ^[21] Kendall se casó con Harrison en 1957.

A Kendall nunca le dijeron que tenía una enfermedad y creía que simplemente tenía una deficiencia de hierro. ^[5] En cuanto al divorcio, Palmer dijo que no estaba molesta porque ella también tenía un amante. Palmer y Harrison planeaban volver a casarse después de la muerte de Kendall, pero Palmer se enamoró de su compañero, el actor Carlos Thompson , y se casó con él. ^[22]

La tumba de Kendall se encuentra en el cementerio de la iglesia de St John-at-Hampstead . ^[1] Parte de la inscripción en su lápida dice "KATE / Esposa profundamente amada de / REX". En septiembre de 2013, su lugar de descanso final fue restaurado por el Music Hall Guild de Gran Bretaña y Estados Unidos . ^[23]

La vida de Kendall se relata en la biografía de 2002 The Brief, Madcap Life of Kay Kendall de Eve Golden y Kim Elizabeth Kendall. ^[24]

Situado cerca de donde vivió Kendall, el faro de finales del siglo XIX en Withernsea alberga un museo que contiene exhibiciones dedicadas a la historia local, incluido un monumento a Kendall y exhibiciones de muchos artefactos y fotografías asociadas con su vida y su época. ^{[25] [26]}

El Fondo contra la Leucemia Kay Kendall apoya la investigación científica sobre la leucemia. ^[27]

El 6 de septiembre de 2014, el Music Hall Guild de Gran Bretaña y Estados Unidos erigió una placa azul en memoria de Kay Kendall y la inauguró en su antigua casa de Withernsea para conmemorar el 55.º aniversario de su muerte. ^[28]

• Lista de actores británicos

• Kay Kendall lucha contra la leucemia
• Kay Kendall en IMDb
• Kay Kendall en Screenonline del BFI
• Museo del faro de Withernsea