Constitución de Wyandotte

La Constitución de Wyandotte es la constitución del estado estadounidense de Kansas . Enmendada en numerosas ocasiones (incluida una enmienda sobre el sufragio universal en 1912), la Constitución de Wyandotte sigue siendo la constitución de Kansas . ^{[ 1 ]}

El Territorio de Kansas se creó en 1854. El principal problema en el territorio de Kansas era si se debía permitir o prohibir la esclavitud; además de la cuestión moral, que en aquel entonces se consideraba una cuestión religiosa, la admisión de Kansas a la Unión, altamente polarizada, beneficiaría a la facción proesclavista o antiesclavista en el Congreso. Como procedimiento para resolver el problema, el Congreso aceptó la propuesta del senador Stephen A. Douglas de que la cuestión se resolviera por soberanía popular : los residentes del territorio decidirían la cuestión mediante votación. Esto no funcionó, porque no existía una definición aceptada de quién era residente del territorio y, por lo tanto, podía votar. Con la esperanza de convertir a Kansas en un estado esclavista , miles de " Border Ruffians " del vecino estado esclavista de Misuri llegaron a Kansas, algunos con la intención de vivir allí, pero la mayoría planeaba regresar a Misuri tan pronto como votaran. La Sociedad Antiesclavista de Massachusetts y grupos similares patrocinaron a agricultores de estados libres que se mudarían a Kansas. El más famoso de ellos fue John Brown , quien les dijo a los habitantes de Kansas que, lamentablemente, la violencia era necesaria para que Kansas fuera un estado libre. Él mismo lo puso en práctica en la masacre de Pottawatomie de 1856. Como lo expresó más tarde su hijo, John Brown Jr. , "solo la fuerza y ​​las armas de fuego impidieron que la esclavitud llegara a Kansas". ^{[ 2 ]}

El resultado fue que en Kansas existían importantes facciones a favor y en contra de la esclavitud, aunque las primeras eran más numerosas, si se aceptaba sin reservas su afirmación de ser auténticos residentes de Kansas. Esto dio lugar a constituciones contrapuestas: durante varios años, Kansas tuvo dos gobiernos, en dos ciudades diferentes ( Lecompton y Lawrence ), con dos constituciones, una a favor y otra en contra de la esclavitud, cada una de las cuales se proclamaba como el único gobierno legítimo de todo el territorio.

La convención que redactó la Constitución de Wyandotte se celebró entre el 5 y el 29 de julio de 1859, ^{[ 3 ]} en el Salón Lipman Meyer, justo al norte de Kaw Point, en la antigua comunidad de Wyandotte (que ahora forma parte de Kansas City, Kansas , en el condado de Wyandotte, Kansas ). ^{[ 4 ]}

Sin embargo, también se elaboraron otras tres constituciones para que los habitantes de Kansas votaran: la Constitución de Topeka , la Constitución de Leavenworth y la Constitución de Lecompton . Tras una votación marcada por la intimidación y la violencia , la Constitución de Lecompton fue aprobada como la constitución de Kansas, lo que habría convertido a Kansas en un estado esclavista. Solo quedaba enviarla a Washington D.C. Después de un intenso debate nacional sobre el tema, fue rechazada y los habitantes de Kansas se dispusieron a votar nuevamente sobre las cuatro constituciones.

La Constitución de Wyandotte fue aprobada en referéndum por 10.421 votos contra 5.530 el 4 de octubre de 1859. ^{[ 5 ]} En abril de 1860, la Cámara de Representantes de los Estados Unidos votó 134 a 73 a favor de admitir a Kansas bajo la Constitución de Wyandotte; sin embargo, hubo resistencia en el Senado de los Estados Unidos . A medida que 11 estados esclavistas se separaron de la Unión, sus senadores abandonaron sus escaños y, el 21 de enero de 1861, el Senado aprobó el proyecto de ley de Kansas. ^{[ 5 ]} La admisión de Kansas como estado libre entró en vigor el 29 de enero de 1861. ^{[ 5 ]}

La constitución estableció los términos de la admisión de Kansas a los Estados Unidos , en particular, que sería un estado libre en lugar de un estado esclavista . ^{[ 1 ]} La constitución representó un compromiso pragmático sobre cuestiones muy controvertidas: rechazó la esclavitud y afirmó los derechos de propiedad separados para las mujeres casadas y su derecho a participar en las elecciones escolares, pero también negó el sufragio universal para las mujeres, los negros y los indígenas. ^{[ 1 ]}

Solon O. Thacher de Lawrence pronunció un apasionado discurso en contra de la exclusión de los afroamericanos de Kansas. La moción para excluir a los afroamericanos fue posteriormente rechazada, a pesar de que anteriormente, "todos los demócratas y algunos republicanos estaban a favor de la exclusión". ^{[ 6 ]}

Otro tema que los delegados consideraron fue el de los derechos de la mujer. Se le pidió a Clarina Nichols , activista social y editora asociada de Quindaro Chindowan , un periódico abolicionista, que se dirigiera a la convención. Gracias a sus esfuerzos, las mujeres obtuvieron el derecho a poseer propiedades y a participar en las elecciones de los distritos escolares. Además, la constitución garantizó que el estado velaría por la igualdad de derechos de las mujeres "en la custodia de sus hijos". ^{[ 7 ] [ 8 ]}

La constitución redujo drásticamente el tamaño del estado, estableciendo su frontera occidental en el meridiano 102O en lugar de las Montañas Rocosas . El área entre ambos era parte del Territorio de Kansas y en ese momento era el apogeo de la Fiebre del Oro de Pike's Peak . ^{[ 9 ]} Las tres constituciones anteriores habían establecido la frontera occidental en las Montañas Rocosas. ^{[ 4 ]} El territorio que se cedió pasó a formar parte del Territorio de Colorado .

Nosotros, el pueblo de Kansas, agradecidos a Dios Todopoderoso por nuestros privilegios civiles y religiosos, con el fin de asegurar el pleno disfrute de nuestros derechos como ciudadanos estadounidenses, ordenamos y establecemos la Constitución del Estado de Kansas, con los siguientes límites: Comenzando en un punto en el límite occidental del Estado de Missouri, donde el paralelo 37 de latitud norte lo cruza; luego corriendo hacia el oeste por dicho paralelo hasta el meridiano 25 de longitud oeste de Washington ; luego hacia el norte por dicho meridiano hasta el paralelo 40 de latitud norte ; luego hacia el este por dicho paralelo hasta el límite occidental del Estado de Missouri; luego hacia el sur por el límite occidental de dicho Estado hasta el lugar de partida. ^{[ 10 ]}

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