Plataforma de chatarra

La vela de junco tiene esencialmente los mismos lados y nombres de esquinas que la vela tradicional de cuatro esquinas con aparejo de cangreja . ^{[ 1 ]}

Conocer los nombres de los lados y las esquinas ayuda a comprender el aparejo de labor y el trimado de la vela de junco.

Las cuatro esquinas de la vela de junco son:

• la cima o la esquina superior;
• la garganta que baja desde la cima, cerca del mástil.
• la amura en la base del mástil y la botavara, que está "fijada" al barco y no se mueve.
• la escota en el extremo de la botavara, conectada a la escota.

Los cuatro lados de la vela de junco son:

• la cabeza o el borde superior de la vela.
• la relinga o parte delantera de la vela, la primera parte de la vela que "relinga" o se agita cuando se navega demasiado cerca del viento.
• el pie en la parte inferior, conectado a la pluma.
• la baluma o borde de salida de la vela, donde se pueden encontrar indicadores de viento.

Una vela de junco requiere las siguientes partes:

• El material de la vela puede ser tan simple como material vegetal tejido, lona ligera , lona impermeable , nailon ripstop, Dacron o cualquier cosa que no sea permeable al viento. ^{[ 1 ] [ 21 ] [ 22 ]} Se puede agregar curvatura, o forma, a los paneles de las velas de junco para aumentar el rendimiento posible en todos los rumbos, aunque hacerlo reduce la simplicidad del aparejo y aumenta las cargas de tensión. Se desconoce si las antiguas velas de junco se construían con paneles curvados, paneles planos o si el propio material del panel desarrollaba su propia forma.
• La verga sostiene la parte superior de la vela desde la garganta hasta el vértice . Generalmente, la verga es más resistente que los sables, ya que soporta todo el peso de la vela. Además, eleva el vértice de la vela en las velas de junco con forma de abanico.
• Los listones sostienen la vela desde el grátil hasta la baluma . Los materiales para listones que permiten cierta flexión sin comprometer la resistencia son los más adecuados, como el bambú y la fibra de vidrio.
• La botavara es el mástil situado en la base de la vela de junco. Soporta la vela directamente en el puño de amura y en el puño de escota , y mantiene el conjunto de la vela en el puño de amura mediante la driza de amura.
• Las drizas de la vela son tramos de cuerda o correa que la sujetan al mástil. En los aparejos, pueden ser bastante largas, lo que permite el movimiento longitudinal de la vela a lo largo del mástil. Estos controles permiten centrar la vela en el mástil para una navegación más estable a favor del viento.
• La polea de amura sujeta la botavara al mástil.
• La driza de amura sujeta la botavara hacia la cubierta y, si es ajustable, se considera jarcia de labor.

El aparejo de labor controla la vela de junco.

• La driza iza la vela por el mástil. Generalmente está conectada a la parte central de la verga.
• El cabo de izado de la verga la mantiene cerca del mástil. Va desde la verga, rodea el mástil y baja hasta la cubierta. Este cabo ayuda a controlar el movimiento longitudinal de la vela junto con el cabo de amura, la driza de amura y el cabo de izado del grátil, pero no se utiliza en todos los aparejos de vela junco.
• El paracaídas de izado del grátil se instala desde el grátil de la vela en los sables hasta el mástil de forma similar a un cordón, de manera que cuando se iza, tira de los sables centrales hacia popa, pero esta no es una parte necesaria del aparejo.
• El amantillo , también llamado "lazy jack", mantiene la botavara y la vela elevadas sobre la cubierta cuando la vela no está izada. El amantillo también sirve para controlar la vela junco, actuando como cuna durante el izado y el arriado, y no es una parte esencial del aparejo de vela junco.
• Las escotas controlan el trimado de la vela. En algunas velas junk, las escotas están conectadas tanto a la botavara como a múltiples sables. Esto permite que una vela junk de corte plano mejore su capacidad de ceñida al tensar algunos sables más que otros, lo que favorece la flexión que crea forma en una vela de corte plano. En tal configuración, las múltiples escotas conectadas a los sables a menudo se unen de alguna manera, llamada eufroe, que es una pieza larga de madera con agujeros, que permite que una sola línea trime la vela como en los aparejos modernos de Bermuda. Los diseñadores de barcos Tom Colvin , ^{[ 23 ]} Michael Kasten y Herbert "Blondie" Hasler emplearon esta técnica, pero otros como Derek Van Loan y Phil Bolger simplificaron el diseño sin eufroes. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Los aparejos junk curvados generalmente se escotan directamente a la botavara, ya que no es necesaria una forma adicional.

Un dato interesante es que una vela pequeña de aparejo bermudiano se puede construir con un solo corte de tela y aun así navegar eficazmente. Una vela de junco, por definición, requiere varios paneles cortados individualmente y cosidos entre sí.

Aparejo típico de las Bermudas

Plataforma de chatarra típica

Un aparejo de vela junco contrasta marcadamente con un aparejo de balandra bermudiana con obenques completos , que se ha convertido en el aparejo estándar para los veleros modernos. Las velas junco se llevan en un mástil sin obenques, aunque se puede emplear un aparejo mínimo, a veces solo temporalmente. Ocasionalmente, uno o más mástiles se inclinan hacia adelante hacia la proa, lo que se denomina inclinación del mástil. La inclinación hacia adelante favorece que la vela junco se balancee hacia afuera, lo que hace innecesario el uso de un retenedor . Un aparejo bermudiano navega mejor con el mástil inclinado hacia atrás, o hacia popa, pero inclinar un mástil hacia popa causa problemas al navegar con vientos flojos, ya que la botavara intenta centrarse cuando el viento amaina y provoca una pérdida de sustentación ^{[ 26 ]} . Independientemente de la inclinación del mástil, una ligera flexión del mástil para que coincida con el grátil de la vela también es crucial para maximizar el rendimiento de un aparejo bermudiano con obenques completos. Tanto la inclinación como la flexión del mástil requieren que el aparejo fijo esté ajustado con precisión. ^{[ 27 ]} La flexión del mástil también puede ser beneficiosa con velas de junco y un mástil sin obenques se doblará fácilmente ya que está libre de aparejo fijo.

Un aparejo de vela bermudiana genera más tensiones en el casco y el aparejo, en comparación con un aparejo de vela junco, y se asemeja a un triángulo, que es la forma menos eficiente para la navegación. ^{[ 28 ]} Los aparejos de vela junco distribuyen las cargas de tensión de manera más uniforme y eficiente a través de la vela, el mástil y el casco, lo que resulta en tensiones generales más bajas. Las velas junco que utilizan paneles curvados pueden ser menos duraderas dependiendo de los métodos de construcción. La vela junco de corte plano utiliza una fuerza impulsora natural creada por un diseño de vela hecho a propósito, a diferencia de las curvas de alta eficiencia incorporadas en las velas bermudeñas que dependen de materiales compuestos modernos para mantener su forma. Hasta mediados de la década de 1950, cuando la tela de vela compuesta moderna se generalizó, las velas para aparejos bermudeños se construían con algodón egipcio y tenían vidas útiles mucho más cortas porque la curvatura cortada en las velas de algodón perdía su forma rápidamente. ^{[ 29 ]} Curiosamente, los aparejos bermudianos más modernos utilizan dos estays de popa independientes para dar cabida a una vela mayor de "cabeza cuadrada" que tiene cuatro lados, en contraposición a una vela de "cabeza de alfiler" que tiene tres lados, ya que este plan de velas ofrece un mejor rendimiento. Muchas velas mayores modernas de aparejo bermudiano de "cabeza cuadrada" se asemejan mucho al contorno de algunas velas de junco. ^{[ 30 ]}

Cuando se navega contra el viento , una vela junk de corte plano suele ser más lenta que una vela bermuda de tamaño similar, especialmente con vientos flojos. Esto se debe a la incapacidad de los sables para doblarse y crear forma, lo que respalda la reputación de las velas junk de tener un rendimiento deficiente contra el viento. Sin embargo, con vientos fuertes, los sables se doblan hasta cierto punto, lo que crea forma en la vela plana y un aumento tanto en la velocidad como en la capacidad de ceñir al viento. Incluso con vientos fuertes, no se ha demostrado que una vela junk de corte plano ceñi tan cerca del viento como una vela bermuda, aunque la vela junk de corte plano es indudablemente más fácil de manejar. Las velas junk con curvatura, en un contraste sorprendente, han demostrado el potencial de superar a una vela bermuda de igual tamaño, incluso con vientos flojos, al producir velocidades casi comparables y una capacidad de ceñir más cerca del viento. ^{[ 22 ]} Las velas junk también son autovirantes, lo que significa que no es necesario recortar una vela después de una virada.

Cuando se navega de través con vientos suaves, una vela junk de corte plano suele ser más lenta que un aparejo bermudiano de tamaño similar, pero una vela junk curvada puede producir velocidades más comparables. ^{[ 22 ]} Con vientos moderados y fuertes, una vela junk plana o curvada es tan capaz como un aparejo de vela bermudiana. La mayoría de los aparejos de vela junk también tienen más opciones de trimado en un rumbo de través debido a la falta de jarcia fija, y aunque eso no es necesariamente una ventaja de rendimiento, puede crear una experiencia más cómoda. Una vela bermudiana entrará en contacto con la jarcia fija si la vela se suelta demasiado, normalmente solo en un rumbo de través amplio, pero a veces mientras se navega de través,

Cuando navegan y con viento de través, las velas junk son más rápidas que una vela bermudiana de tamaño similar sin spinnaker . ^{[ 22 ]} Las velas bermudianas se colapsan a menudo a favor del viento, lo que se llama pérdida, debido a la falta de sables rígidos que las sostienen. ^{[ 22 ] [ 31 ]} Sin spinnaker, navegar a favor del viento en un aparejo bermudiano puede ser problemático y puede requerir un manejo hábil para mantener velocidades adecuadas, especialmente con vientos flojos. ^{[ 32 ]} Los sables completos de una vela junk evitan que la vela se colapse y, simultáneamente, eliminan la necesidad de un tangón que sostiene la escota de una vela de proa bermudiana. Las velas junk también son autovirantes, mientras que un aparejo de balandra bermudiana debe concentrarse en trimar una vela de proa. En veleros junk de dos mástiles o más, las velas se pueden izar en lados opuestos del barco, al igual que en un aparejo bermudiano. Algunos aparejos de vela tipo junco permiten desplazar la vela hacia adelante para centrarla en el mástil, lo que estabiliza la embarcación al navegar con el viento y se asemeja a un aparejo cuadrado europeo.

La maniobrabilidad de una vela junk supera con creces la de una vela bermudiana con obenques fijos. La vela junk se puede izar o arriar independientemente de la dirección del viento. Asimismo, se puede soltar la escota para provocar una pérdida de sustentación en cualquier punto de la navegación, reduciendo la velocidad o deteniéndose si las condiciones lo requieren. La vela junk se balanceará con el viento alrededor del mástil sin obenques. Soltar la escota navegando de través o a favor del viento en un barco con aparejo bermudiano provocaría que la vela y la botavara golpearan los obenques , que forman parte del aparejo fijo . Una vela bermudiana también debe izarse y arriarse navegando de proa. Reducir la velocidad o detenerse navegando de través o a favor del viento requeriría que un barco con aparejo bermudiano vira y se ponga de frente al viento. También hay menos peligro de una trasluchada accidental con una vela junk debido a una botavara más ligera, que a veces es simplemente el sable más bajo, y al equilibrio de la propia vela. Un barco de crucero bermudiano amarraría la botavara a una barandilla para navegar largas distancias a favor del viento, ya que las trasluchadas accidentales con una botavara pesada pueden causar lesiones graves. Los aparejos de vela de junco pueden hacer lo mismo para aumentar la seguridad.

Reducir la superficie de una vela de junco es muy sencillo; basta con aflojar la driza. La vela se baja hasta el amantillo o los lazy jacks, hasta que el sable deseado quede alineado con la botavara. Las velas de junco que utilizan varias escotas sujetas a diferentes sables pueden seguir navegando en ese punto sin necesidad de ajustes adicionales. Las velas de junco que solo tienen la escota sujeta a la botavara suelen requerir algún tipo de ajuste para evitar que la vela se separe de la botavara, ya sea mediante un cabo de control como un amantillo o simplemente atando el sable.

Izar una vela junk puede ser más complicado que izar una vela bermudiana. Es importante vigilar las líneas que puedan estar trabajando mientras se iza la vela, incluyendo el parrel de izado de la verga, el parrel de izado del grátil, los amantillos y la escota o escotas. Las velas junk que utilizan listones de madera o materiales pesados ​​similares pueden necesitar un sistema de poleas y aparejos; sin embargo, algunas velas junk chinas eran extremadamente ligeras, ya que estaban hechas de bambú y plantas tejidas. ^{[ 33 ]} Muchas velas junk modernas están construidas con tubos de aluminio ligeros. ^{[ 22 ]} La driza se iza hasta que la línea de amura esté tensa, y no es necesario tensar la baluma severamente para evitar ondulaciones como al trimar una vela bermudiana. Algunas velas junk requieren que la posición longitudinal de la baluma se ajuste tensando el parrel de izado de la verga y el parrel de izado del grátil. Algunas velas junk pueden estar preequilibradas y simplificar las líneas de control a una driza, una escota y lazy jacks. Esta simplificación anula la posibilidad de centrar la vela de junco en el mástil para estabilizarla en navegación a favor del viento, lo que requeriría un sistema de izado de grátil, un sistema de izado de verga y una driza ajustable para usar como controles en combinación con sistemas de sable y drizas largas para permitir suficiente movimiento.

La maniobra de capeo con una vela junco es similar en concepto a la de un aparejo bermudiano y tiene más que ver con el diseño del casco que con el aparejo de velas. Puede ser tan simple como dirigir el barco contra el viento con las velas de ceñida y bajar el timón cuando se agota la velocidad de avance, que es donde el diseño del casco juega un papel importante. Capeo en condiciones de mal tiempo con un aparejo de vela junco de varios mástiles: se baja la vela o velas de proa a su cuna y se riza la vela de popa, lo que ayuda a mantener la proa apuntando al viento, de forma similar a una vela de mesana en un yawl o un ketch. ^{[ 34 ]}

Cuando se navega con poca tripulación, una vela junco tiene una clara ventaja por muchas razones, especialmente por la simplicidad y fiabilidad del aparejo. Es típico llevar las drizas de control hasta la escotilla de acceso en un barco con aparejo de vela junco. Esto significa que las maniobras típicas de las velas se pueden realizar desde la relativa seguridad de la bañera, o incluso mientras la tripulación está bajo cubierta . Blondie Hasler terminó segunda en la OSTAR de 1960, de Inglaterra a EE. UU., en un barco con aparejo de vela junco y autogobierno llamado Jester , y afirmó haber manejado el timón solo durante una hora. ^{[ 35 ]} Hasler inventó el sistema de autogobierno del que la mayoría de los yates de vela derivan sus diseños hasta el día de hoy. ^{[ 36 ]} Otros navegantes, como Annie Hill, dan fe de la gran facilidad y éxito de los aparejos de vela junco. Desde una perspectiva de crucero, casi cualquier barco con aparejo de vela junco es rápido, fácil de usar y económico de montar y mantener. ^{[ 37 ]}

No existen fabricantes de velas, aparejos o embarcaciones de junco en producción en el mercado. Casi todos los aparejos de vela de junco son experimentales en cierta medida, lo que ha dado lugar a mitos y reputaciones empañadas. Las velas deben construirse a mano o encontrarse. Las piezas estandarizadas, los consejos generales de reparación, las clases de navegación, etc., son prácticamente inexistentes. La mayoría de los veleros modernos de producción tienen aparejos de mástil apoyado en cubierta, lo que significa que el mástil termina en la cubierta del barco. Debajo del mástil hay un mástil de compresión mucho más pequeño y ligero que descansa sobre la quilla del barco, creando esencialmente un mástil de dos partes. El mástil se mantiene erguido mediante la jarcia fija, lo que hace imposible un mástil sin obenques. Un barco con aparejo bermudiano con mástil apoyado en cubierta requeriría modificaciones en el casco y posiblemente un nuevo mástil de una sola pieza para poder llevar una vela de junco. Muchos marineros experimentados de embarcaciones con aparejo bermudiano han convertido sus barcos con excelentes resultados. En palabras de Vincent Reddish: «En todos los aspectos, [el aparejo de junco] supera al aparejo bermudiano original» ^{[ 38 ].}