José Wolff

Joseph Wolff (1795 – 2 de mayo de 1862) fue un misionero judío mesiánico nacido en Weilersbach , cerca de Bamberg , Alemania, llamado Wolff en honor a su abuelo paterno. ^[1] Viajó mucho y fue conocido como "el misionero del mundo". ^[2] Publicó varios diarios de sus expediciones, incluyendo Viajes y aventuras de Joseph Wolff (2 vols., Londres, 1860).

Wolff nació de David Wolff (n. 1760) y su esposa en 1795. David Wolff se convirtió en rabino en Weilersbach en 1794, y también sirvió en Kissingen , Halle upon Saale y Uehlfeld , mudándose a Jebenhausen , Württemberg en 1806, desde donde envió a su hijo al liceo luterano en Stuttgart . ^[3]

El interés inicial de Wolff por el cristianismo surgió al escuchar conversaciones entre su padre y amigos judíos, pero como no estaba contento con el concepto que tenía su padre de Jesús, empezó a pararse a las puertas de las iglesias y a escuchar los sermones. En sus escritos (escritos en tercera persona), Wolff contó su temprana convicción de que Jesús era el Mesías:

“Cuando tenía sólo siete años, se jactaba ante un anciano vecino cristiano del triunfo futuro de Israel con la llegada del Mesías, cuando el anciano le dijo amablemente: “Querido muchacho, te diré quién era el verdadero Mesías: era Jesús de Nazaret, a quien tus antepasados ​​crucificaron, como mataron a los profetas de antaño. Vete a casa y lee el capítulo cincuenta y tres de Isaías, y te convencerás de que Jesucristo es el Hijo de Dios”. La convicción se apoderó de él de inmediato. Volvió a casa y leyó las Escrituras, maravillándose de ver cuán perfectamente se habían cumplido en Jesús de Nazaret. ¿Eran ciertas las palabras del cristiano? El muchacho pidió a su padre una explicación de la profecía, pero se encontró con un silencio tan severo que nunca más se atrevió a referirse al tema. Sin embargo, esto sólo aumentó su deseo de saber más sobre la religión cristiana”. ^[4]

A los 11 años, una conversación con un vecino cristiano llevó a Wolff a tomar la decisión de abandonar su hogar para buscar la verdad por sí mismo, lo que dio como resultado seis años de viajes, visitando varios establecimientos cristianos y teólogos y maestros eruditos, incluido Christian Frederick de Stolberg-Wernigerode . Se convirtió al catolicismo romano cerca de Praga en septiembre de 1812, ^[5] tomando el nombre de Joseph. Cuatro años más tarde, llegó a Roma, donde comenzó a formarse como misionero en el seminario del Collegio Romano . Su comportamiento llevó a que fuera escoltado fuera de la Ciudad Santa en 1818 por la noche por gendarmes, por atacar la doctrina de la infalibilidad y criticar a sus tutores.

Durante su estancia en Roma, Wolff conoció a Henry Drummond , y recibió una invitación de Drummond para unirse a él en Inglaterra. A través de Drummond, Wolff conoció a Lewis Way , cuya convicción de que la Segunda Venida de Cristo era inminente lo influyó. Decidió convertirse en miembro de la Iglesia de Inglaterra , tras lo cual Drummond y Way lo persuadieron de formarse como misionero en la Universidad de Cambridge, a expensas de la Sociedad de Londres para la Promoción del Cristianismo entre los Judíos .

Poco después de regresar a Inglaterra, Joseph aceptó una invitación de Drummond y Way para unirse a algunos de los pensadores adventistas más eminentes de la época, incluido Edward Irving , en la finca rural de Drummond, Albury Park , para la primera de una serie de conferencias dedicadas al estudio de la profecía bíblica.

Un año después, Joseph se embarcó en la búsqueda de las Tribus Perdidas de Israel [1] y en un segundo viaje misionero hacia el este que duró desde 1827 hasta 1834, e implicó visitas a Anatolia , Armenia , Turkestán , Afganistán , Cachemira , Simla , Calcuta , Madrás , Pondicherry , Tinnevelly , Goa y Bombay , regresando vía Egipto y Malta . Fue durante este viaje que mencionó su creencia sobre el regreso de Cristo, fijando el año 1847. ^[6] En Loodhiana, India, "predicó improvisadamente sobre la segunda venida de nuestro Señor Jesucristo", ^[7] y un año después en Madrás, fue invitado a dar una conferencia sobre "el reinado personal de Cristo, y exponer sus pruebas para creer que Cristo vendría de nuevo a la tierra en 1847". ^[8]  En cuanto al año exacto, en 1852, el buen amigo de Joseph, Sir Charles Napier, le recordó que "en 1827 me dijiste que el mundo llegaría a su fin en 1845", ^[9] y el propio Joseph había escrito una vez en relación con su decisión de fijar esa fecha en 1847 que "si ahora un oponente le preguntara a Wolff, '¿por qué fijaste esa fecha?', él solo tiene una respuesta que dar, que da con franqueza a todos, 'porque fui un gran asno'". ^[10]

En 1836, conoció a Samuel Gobat en Etiopía, ^[11] quien lo llevó a Jeddah , y visitó Yemen y Bombay. Continuó hacia los Estados Unidos, donde fue ordenado diácono el 26 de septiembre de 1837 en Newark, Nueva Jersey . El Trinity College de Dublín le otorgó un Doctorado honorario en Derecho . Wolff fue ordenado sacerdote en 1838 por Richard Mant , obispo de Down y Connor . Ese mismo año, se le concedió la rectoría de Linthwaite en Yorkshire.

En sus viajes a Bujará , encontró que la doctrina de la pronta venida del Señor era sostenida por un pueblo remoto y aislado. Los árabes de Hodeida , dice, "poseen un libro llamado 'Seera', que da aviso de la venida de Cristo y su reinado en gloria, y esperan que ocurran grandes acontecimientos en el año 1840". ^[12] "En Yemen pasé seis días con los recabitas . No beben vino, no plantan viñas, no siembran semillas, viven en tiendas y recuerdan las palabras de Jonadab, el hijo de Recab. Con ellos estaban los hijos de Israel de la tribu de Dan... que esperan, al igual que los hijos de Recab, la pronta llegada del Mesías en las nubes del cielo". ^{[13] [14]}

En 1843 Wolff fue a Bujará (hogar de los judíos de Bujará ) para buscar a dos oficiales británicos, el teniente coronel Charles Stoddart y el capitán Arthur Conolly , que habían sido capturados por el emir Nasrullah Khan en junio de 1842. Se enteró de que habían sido ejecutados, y él mismo se salvó de la muerte solo porque el emir se rió incontrolablemente de la aparición de Wolff con el atuendo canónico completo. Su Narrativa de esta misión se vendió bien y se imprimió en siete ediciones entre 1845 y 1852. Fitzroy Maclean , entonces un diplomático subalterno que viajaba de incógnito, volvió sobre los pasos del viaje de Wolff en 1938. Escribió sobre Wolff en sus memorias, Eastern Approaches . Casi cincuenta años después, Maclean contribuyó con un prólogo a una biografía del misionero. ^[15]

Cuando José llegó a Mashad a fines de agosto de 1844, a su regreso de Bujará, señaló: "Es notable que los disidentes en la doctrina estén prevaleciendo ahora en gran medida en la religión musulmana" ^[16] y que "allí había surgido otra parte, que puede ser llamada los tractarianos musulmanes". ^[17] En ese momento, la rama Shaykhi del Islam en Persia estaba experimentando un creciente movimiento adventista en paralelo al que tenía lugar en los círculos cristianos de América del Norte, Gran Bretaña y Europa. Según la profecía islámica, el Mahdi Prometido aparecería en el año 1260, que es 1844 en el calendario gregoriano. Fue en Shiraz , durante mayo de 1844, que Siyyid 'Alí Muḥammad Shírází se declaró a sí mismo como el Báb , la Puerta, el Mahdi Prometido.

Conoció a su primera esposa en 1826 a través de Edward Irving , quien le presentó a Lady Georgiana Mary Walpole, hija de Horatio Walpole, segundo conde de Orford , y descendiente de Robert Walpole , el primer primer ministro de Gran Bretaña ; la pareja se casó el 26 de febrero de 1827. ^[18]

En 1845, fue presentado a la vicaría de Isle Brewers , Somerset . Recaudó los fondos para reconstruir la iglesia de Todos los Santos, Isle Brewers en 1861. Después de la muerte de su primera esposa el 16 de enero de 1859, ^[19] en mayo de 1861, se casó con Louisa Decima, hija de James King, rector de St Peter le Poer , Londres. Estaba planeando otra gran gira de misiones cuando murió en Isle Brewers el 2 de mayo de 1862.

Uno de sus mecenas cuando era joven fue el excéntrico político Henry Drummond, miembro de la Iglesia Católica Apostólica . Wolff llamó a su hijo Henry Drummond Wolff ; el niño creció y se convirtió en un destacado diplomático y político conservador que fundó la Liga Primrose . ^[18]

• Diario misionero y memorias del reverendo Joseph Wolff,[2] escrito por él mismo; revisado y editado por John Bayford. Londres, J. Duncan, 1824. Ediciones posteriores: 1827, 1829.
• Investigaciones y trabajos misioneros entre los judíos, los musulmanes y otras sectas. Londres, J. Nisbet & Co., 1835. Reimpresiones:
  • Filadelfia, O. Rogers, 1837
• Diario del reverendo Joseph Wolff ...: En una serie de cartas a Sir Thomas Baring, Bart. : que contienen un relato de sus labores misioneras desde los años 1827 a 1831 : y desde los años 1835 a 1838. Londres, James Burns, 1839.
• Relato de una misión a Bujará, entre 1843 y 1845, para averiguar el destino del coronel Stoddart y el capitán Conolly . Londres, J. W. Parker, 1845. La primera y la segunda edición (revisada) se publicaron en 1845. Volumen 1[3]Volumen 2

Reimpresiones:

• • Nueva York, Harper & Bros., 1845
  • Edimburgo y Londres, William Blackwood & Sons, 1848
  • Nueva York, Arno Press, 1970 ISBN  0-405-03072-X
  • Clásicos de Elibron, 2001, ISBN 1-4021-6116-6 
  • Una misión a Bujará . Editado y abreviado con una introducción de Guy Wint. Londres, Routledge & K. Paul, 1969. ISBN 0-7100-6456-X 
• Viajes y aventuras del reverendo Joseph Wolff, DD, LL. D: vicario de Ile Brewers, cerca de Taunton; y ex misionero entre los judíos y musulmanes en Persia, Bokhara, Cashmeer, etc. [4] Londres, Saunders, Otley and Co., 1861.

• Chisholm, Hugh , ed. (1911). "Wolff, Joseph"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 28 (11.ª ed.). Cambridge University Press. págs.  774– 775.
• Biografía en la Enciclopedia Judía
• Hopkins, Hugh Evan, Sublime vagabundo: la vida de Joseph Wolff, un misionero extraordinario , prólogo de Sir Fitzroy Maclean , Worthing: Churchman, 1984, ISBN 1-85093-002-3 
• La nueva misión del Dr. Wolff: la determinación del reverendo Wolff de emprender nuevamente una gira misionera en Armenia y Yarkand en la Tartaria china, regresando a Inglaterra vía Kamtschatka y Moscú, tan pronto como su iglesia, que ahora se está construyendo en Ile-Brewers, esté terminada, y su autobiografía, ahora en proceso de publicación, esté terminada , Londres: Saunders, Otley, and Co., 1860. (8p.)
• Gidney, WT, Joseph Wolff , (Biografías de cristianos hebreos eminentes), Sociedad de Londres para la promoción del cristianismo entre los judíos , 1903
• Palmer, Felix Henry Price, Joseph Wolff. Su vida romántica y sus viajes, etc. , Londres: Heath Cranton, 1935
• Riggans, Walter, Joseph Wolff , en Gerald, H. Anderson (ed.) Diccionario biográfico de misiones cristianas. Grand Rapids / Cambridge: William B, Eerdmans Co. 1998., pág. 746.
• Carlyle, Edward Irving (1900). "Wolff, Joseph"  . En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography . Vol. 62. Londres: Smith, Elder & Co.
• Carlyle, EI; Endelman, Todd M. "Wolff, Joseph (1795–1862)". Oxford Dictionary of National Biography (edición en línea). Oxford University Press. doi :10.1093/ref:odnb/29836. (Se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido).

• MG Bowler. A un tambor diferente: Joseph Wolff: Misionero hebreo-cristiano, en los archivos de 'Testigo cristiano para Israel'.
• Joseph Wolff (1861). Viajes y aventuras del reverendo Joseph Wolff, en Internet Archive .
• White, Ellen Un gran despertar religioso en el Gran Conflicto