Arthur Conolly

Arthur Conolly (2 de julio de 1807, Londres - 17 de junio de 1842, Bujará ) fue un oficial de inteligencia , explorador y escritor británico. Fue capitán de la 6.ª Caballería Ligera de Bengala al servicio de la Compañía Británica de las Indias Orientales . ^[1] Participó en muchas misiones de reconocimiento en Asia Central y acuñó el término El Gran Juego para describir la lucha entre el Imperio Británico y el Imperio Ruso por la dominación sobre Asia Central.

Descendiente de un clan Ó Conghalaigh de Irlanda, Conolly era primo de Sir William Macnaghten , secretario del Departamento Político y Secreto de la Compañía Británica de las Indias Orientales. ^[2]

A los dieciséis años, cuando era un cadete impresionable, navegó a la India en el Grenville y escuchó la evangelización de Reginald Heber , el recién nombrado obispo de Calcuta . A partir de entonces, Conolly intentó convencer a los musulmanes para que aceptaran una visión "más amable" de los cristianos, el primer paso -en su opinión- para propagar el Evangelio. ^[2]

En julio de 1840, en una correspondencia con el mayor Henry Rawlinson , quien había sido recientemente designado agente político en Kandahar , Conolly declaró:

Tienes ante ti un gran juego, un juego noble. ^[3]

Conolly creía que el nuevo puesto de Rawlinson le daba la oportunidad de promover el humanitarismo en Afganistán y resumió sus esperanzas: ^[4]

Si el gobierno británico se limitara a jugar el gran juego, a ayudar cordialmente a Rusia en todo lo que tiene derecho a esperar, a estrechar la mano de Persia , a obtener todas las compensaciones posibles de los oosbegs , a obligar al emir de Bujará a ser justo con nosotros, los afganos y otros estados oosbegs, y con su propio reino, ¿por qué seguir adelante? Ya conocéis mis puntos de vista, al menos en cierto sentido, ampliados . ¡Inshallah! Se verá la conveniencia, más aún, la necesidad de ellos, y nosotros desempeñaremos el papel noble que la primera nación cristiana del mundo debe desempeñar. ^[2]

Viajaba a menudo disfrazado y utilizaba el nombre de "Khan Ali" en un juego de palabras con su verdadero nombre. A finales de 1829, abandonó Moscú rumbo al Cáucaso y Asia Central, llegando a Herat en septiembre de 1830 y a la India en enero de 1831. En 1834, publicó un relato de su viaje, que consolidó su reputación como viajero y escritor. ^[5]

En 1841, en un intento de contrarrestar la creciente penetración de Rusia en Asia Central, Conolly intentó sin éxito persuadir a los diversos kanatos de allí para que dejaran de lado sus diferencias. En noviembre de 1841 fue capturado mientras estaba en una misión de rescate para liberar a su compañero oficial británico, el teniente coronel Charles Stoddart , retenido en Bujará . ^[6] Ambos fueron ejecutados por el emir de Bujará, Nasrullah Khan , el 24 de junio de 1842 bajo la acusación de espiar para el Imperio británico . Ambos fueron decapitados en la plaza frente al Arca de Bujará . ^[7] El hermano mayor de Arthur Conolly, el teniente Henry Valentine Conolly , administrador de Malabar, fue asesinado en 1855 en Calicut (en la actual Kerala , sur de la India).

En 1845, el reverendo Joseph Wolff , que había emprendido una expedición para descubrir el destino de los dos oficiales y apenas escapó con vida, publicó un extenso relato de sus viajes por Asia Central, que convirtió a Conolly y Stoddart en nombres familiares en Gran Bretaña durante los años siguientes.

El retrato de Conolly realizado por James Atkinson se encuentra en la Galería Nacional de Retratos británica . Sus diarios de 1840-1842, así como sus cartas e informes a Sir John Hobhouse y William Cabell, se encuentran en la Biblioteca Británica ; sus cartas de 1839 al vizconde Ponsonby se encuentran en la Biblioteca de la Universidad de Durham .

• Teniente Arthur Conolly. Viaje al norte de la India a través de Rusia, Persia y Afganistán (2 vols.) . Londres, Richard Bentley, 1834. Reimpresiones:
  • Clásicos Elibron, 2002.
  • Nueva Delhi, Laurier Books Ltd, Asian Educational Services, 2001, ISBN 81-206-1589-1 
• Hopkirk, Peter (1992). El gran juego: la lucha por el imperio en Asia central . Kodansha International . pp. 564. ISBN. 9781568360225.
• Meyer, Karl ; Brysac, Shareen (2006). Torneo de las Sombras: El Gran Juego y la Carrera por el Imperio en Asia . Basic Books. p. 704. ISBN 9780465045761.
• Stephen M. Bland ¿Es una yurta? Viajes por Asia Central o cómo llegué a amar a los Stans , Hertfordshire Press, 2016, ISBN 978-1910886298 
• Leonard Arthur Bethell , Tales from the Outposts - Vol 1, Frontiers of Empire . Edimburgo: Blackwood. Primera edición, 1932, págs. 267-268. Véase: "La mano de plata de Alejandro".
• Reverendo Joseph Wolff (1795-1862). Relato de una misión a Bujará, en los años 1843-1845, para averiguar el destino del coronel Stoddart y el capitán Conolly . Londres, JW Parker, 1845. La primera y la segunda edición (revisada) se publicaron en 1845. Reimpresiones:
  • Nueva York, Harper & Bros., 1845
  • Edimburgo y Londres, William Blackwood & Sons, 1848
  • Nueva York, Arno Press, 1970 ISBN 0-405-03072-X 
  • Clásicos de Elibron, 2001, ISBN 1-4021-6116-6 
  • Una misión a Bujará . Editado y abreviado con una introducción de Guy Wint. Londres, Routledge & K. Paul, 1969. ISBN 0-7100-6456-X