Jon Rubinstein

Jonathan J. "Jon" Rubinstein (nacido en octubre de 1956) es un ingeniero eléctrico estadounidense que jugó un papel fundamental en el desarrollo del iMac y el iPod , ^[1] el dispositivo portátil de música y video vendido por primera vez por Apple Computer Inc. en 2001. Dejó su puesto como vicepresidente sénior de la división iPod de Apple el 14 de abril de 2006.

Rubinstein se convirtió en presidente ejecutivo de la junta directiva de Palm, Inc. , después de que la firma de capital privado Elevation Partners completara una inversión significativa en el fabricante de dispositivos portátiles en octubre de 2007. ^[2] Se convirtió en director ejecutivo de Palm en 2009, reemplazando al ex director ejecutivo Ed Colligan . ^[3] Después de la compra de Palm por parte de Hewlett-Packard Co. el 1 de julio de 2010, Rubinstein se convirtió en ejecutivo de HP. El 27 de enero de 2012, Rubinstein anunció que había dejado oficialmente HP. ^{[4] [5]}

Rubinstein ha sido miembro de la junta directiva del minorista en línea Amazon.com desde diciembre de 2010. ^[6] De mayo de 2013 a mayo de 2016, también estuvo en la junta directiva del fabricante de semiconductores Qualcomm . ^[7] De marzo de 2016 a marzo de 2017, fue codirector ejecutivo de la firma de inversiones Bridgewater Associates . ^[8]

En 2005, fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ingeniería por el diseño de computadoras personales y productos electrónicos de consumo innovadores que han definido y liderado nuevas industrias. ^[9] También es miembro senior del Instituto de Ingenieros Eléctricos y Electrónicos .

Rubinstein nació y creció en la ciudad de Nueva York . Su madre era una académica que recibió un doctorado de la Universidad Rutgers . ^{[ cita requerida ]} Se graduó de la Escuela Horace Mann , clase de 1975. ^{[ cita requerida ]} Fue a la universidad y a la escuela de posgrado en la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York , donde recibió una licenciatura en ingeniería eléctrica en 1978 y una maestría en el mismo campo un año después. ^{[ 10 ]} Mientras estaba en Cornell, Rubinstein fue miembro de la estación de radio dirigida por estudiantes en el campus, WVBR . ^{[ 11 ]} Más tarde obtuvo una maestría en ciencias de la computación de la Universidad Estatal de Colorado en Fort Collins, Colorado . ^{[ 10 ]}

Los primeros trabajos de Rubinstein en la industria informática fueron en Ítaca, donde trabajó en una tienda minorista de computadoras local y también trabajó como consultor de diseño para una empresa de computadoras de la zona. ^{[ cita requerida ]}

Después de graduarse, Rubinstein aceptó un trabajo en Hewlett-Packard en Colorado. Pasó unos dos años en la división de ingeniería de fabricación de la empresa, desarrollando técnicas de control de calidad y refinando los procesos de fabricación. Más tarde, Rubinstein trabajó en las estaciones de trabajo de HP. ^[12]

Rubinstein dejó HP en 1986 para unirse a una startup, Ardent Computer Corp. , en Silicon Valley . ^[12] Mientras estaba en Ardent, más tarde rebautizada como Stardent, jugó un papel fundamental en el lanzamiento de un par de máquinas, la supercomputadora gráfica Titan y la supercomputadora gráfica Stardent 3000.

En 1990, el cofundador de Apple, Steve Jobs, se puso en contacto con Rubinstein para que se encargara de la ingeniería de hardware en su última empresa, NeXT . Rubinstein dirigió el trabajo en la estación de trabajo RISC de NeXT , una máquina de gráficos que nunca se lanzó porque en 1993 la empresa abandonó su negocio de hardware en crisis a favor de un enfoque basado únicamente en software.

Después de ayudar a desmantelar las operaciones de fabricación de NeXT, Rubinstein fundó otra empresa, Power House Systems. Esa empresa, que más tarde pasó a llamarse Firepower Systems, contaba con el respaldo de Canon Inc. y utilizaba tecnología desarrollada en NeXT. Desarrolló y fabricó sistemas de alta gama utilizando el chip PowerPC. Motorola compró la empresa en 1996. ^{[12] [13]}

Tras la compra de NeXT por parte de Apple, Rubinstein había planeado tomarse unas largas vacaciones para viajar, pero Jobs, que ahora era un consultor no remunerado de Apple, lo invitó a trabajar con él. En ese momento, Apple estaba perdiendo el apoyo de la industria. Su reputación como empresa innovadora estaba decayendo y sus ganancias se redujeron.

Rubinstein se incorporó a Apple en febrero de 1997, justo después de un año en el que Apple perdió 816 millones de dólares . Se incorporó a Apple de todos modos porque, como le dijo al New York Times , "Apple era el último fabricante de ordenadores innovador y de gran volumen del mundo". ^[14]

Rubinstein se incorporó a Apple como vicepresidente sénior de ingeniería de hardware y miembro de su equipo ejecutivo. Fue responsable del desarrollo de hardware, el diseño industrial y el desarrollo de software de bajo nivel, y contribuyó en gran medida a la hoja de ruta tecnológica y la estrategia de productos de Apple.

Rubinstein asumió una inmensa carga de trabajo a su llegada. La empresa vendió más de 15 líneas de productos, casi todas ellas ridiculizadas por ser inferiores a otras computadoras disponibles en ese momento. Internamente, Apple también sufría de una mala gestión de sus equipos de hardware. A menudo, varios equipos trabajaban en el mismo producto de forma independiente y se dedicaba muy poca atención a lograr que todas las líneas de productos fueran totalmente compatibles entre sí. Con Jobs, Rubinstein ayudó a solucionar ambos problemas.

También ayudó a iniciar un amplio plan de reducción de costes que afectaba a los proyectos de investigación y a los ingenieros. Los gastos se redujeron finalmente a la mitad. Después de examinar críticamente todos los proyectos que estaban en curso, el G3 , una rápida máquina de escritorio basada en PowerPC, fue elegida para ser el próximo producto lanzado por Apple. Tras su lanzamiento a finales de 1997, Apple finalmente tuvo lo que no había tenido en años: una máquina de escritorio de última generación que podía competir con sus competidores basados ​​en Intel .

En 1997, Jobs canceló casi todas las líneas de productos e introdujo una nueva estrategia de productos centrada únicamente en ordenadores de sobremesa y portátiles tanto para consumidores como para profesionales. Con el Power Macintosh G3 cumpliendo el papel de ordenador de sobremesa comercializado para clientes profesionales, Apple empezó a centrarse en un ordenador de sobremesa de nivel de entrada adecuado para consumidores. El resultado fue el iMac lanzado en 1998, un ordenador con un diseño innovador destinado a ser amigable y de fácil acceso para los usuarios medios de ordenadores. Para el desarrollo del iMac, Rubinstein reunió a un equipo y con un plazo de sólo 11 meses (un plazo que consideraban imposible). El iMac fue un éxito inmediato, no sólo ayudando a revitalizar a Apple como empresa, sino también popularizando nuevas tecnologías de la época, como el USB , que luego se convertiría en un estándar de la industria . El iMac también se vendió sin una unidad de disquete (poco común para los ordenadores de la época), basándose únicamente en la unidad óptica y nuevas tecnologías como USB y Firewire para la transferencia de datos. Rubinstein fue responsable de ambas decisiones. ^[15]

Los lanzamientos futuros bajo la gestión de Rubinstein incluyeron todas las actualizaciones posteriores ( G4 y G5 ) de la serie Power Mac. Si bien eran computadoras técnicamente potentes, la serie Power Mac sufrió la percepción de que eran más lentas que sus contrapartes basadas en Intel porque sus CPU PowerPC indicaban velocidades de reloj más lentas. Rubinstein y Apple popularizaron un término conocido como el mito de los megahercios , para describir cómo la arquitectura PowerPC no podía compararse con la arquitectura Intel simplemente por sus velocidades de reloj (las CPU PowerPC, a pesar de sus velocidades de reloj más bajas, generalmente eran comparables a las CPU Intel de la época). ^[16]

Debido a las relativamente bajas ventas de su marca de computadoras Mac, Apple decidió expandir su ecosistema para aumentar su conocimiento entre los consumidores. El iPod surgió de la categoría de "centro digital" de Apple, ^[17] cuando la compañía comenzó a crear software para el creciente mercado de dispositivos digitales personales. Las cámaras digitales, videocámaras y organizadores tenían mercados generales bien establecidos, pero la compañía encontró que los reproductores de música digitales existentes eran "grandes y toscos o pequeños e inútiles" con interfaces de usuario que eran "increíblemente horribles", ^{[10] [17]} por lo que Apple decidió desarrollar el suyo propio. A pesar de que era un espacio con un inmenso potencial de mercado, los productos anteriores no habían disfrutado de una penetración notable en el mercado. ^{[18] [19]}

En 2000, Steve Jobs manifestó su interés en desarrollar un reproductor de música portátil, pero Rubinstein se mostró reacio, diciendo que los componentes necesarios aún no estaban disponibles. Sin embargo, durante una visita rutinaria a Toshiba Corp. en febrero de 2001, Rubinstein vio por primera vez el diminuto disco duro de 1,8 pulgadas que se convirtió en un componente fundamental del iPod. Aunque los ingenieros de Toshiba habían desarrollado el disco, no estaban seguros de cómo podría utilizarse. ^{[10] [17]} Más tarde esa noche, en un hotel de Tokio, Rubinstein se reunió con Jobs, que estaba en Japón por asuntos ajenos. "Ahora sé cómo hacerlo. Todo lo que necesito es un cheque de 10 millones de dólares", le dijo a Jobs. ^[20]

Jobs estuvo de acuerdo y Rubinstein reunió y dirigió un equipo de ingenieros de hardware y software para preparar el producto en un plazo apresurado de ocho meses. ^[18] Los ingenieros del equipo tuvieron que superar una serie de obstáculos, entre ellos descubrir cómo reproducir música desde un disco duro giratorio durante más de 10 horas sin agotar la carga de la batería. ^[18] Los contactos de producción de Rubinstein también resultaron invaluables; el diseño elegante y minimalista del iPod, con su parte posterior de metal brillante y grabable, fue un triunfo de la fabricación en masa. ^[10] El éxito del iPod de primera generación se produjo casi de la noche a la mañana. ^[21] En 2004, el negocio se volvió tan importante para Apple que el iPod se escindió en su propia división, de la que Rubinstein se hizo cargo. ^[17]

Se lanzaron al mercado otros modelos de iPod con regularidad, aumentando la capacidad del dispositivo, reduciendo su tamaño y añadiendo funciones como pantallas a color, visualización de fotografías y reproducción de vídeo. A principios de 2008, se habían vendido más de 119 millones de iPods, ^[22] lo que lo convirtió no solo en el reproductor multimedia portátil de mayor éxito del mercado, sino también en uno de los productos electrónicos de consumo más populares de todos los tiempos. ^[23]

Rubinstein, a veces llamado el "Padre del iPod" por su papel en el desarrollo del iPod ^[1] , también fue fundamental en la creación de un sólido mercado secundario para accesorios como altavoces, cargadores, puertos de conexión, baterías de respaldo y otros complementos. ^[10] Ese equipo, producido por una red de empresas independientes que llegó a conocerse como "El ecosistema del iPod", generó en 2006 más de mil millones de dólares en ventas anuales. ^[24] En el año fiscal 2007, el iPod generó 8.300 millones de dólares en ingresos, o aproximadamente un tercio de las ventas de Apple. ^[25]

Hacia el otoño de 2005, Rubinstein se había disgustado por el creciente papel de liderazgo de Tim Cook como director de operaciones y sus frecuentes enfrentamientos con el vicepresidente sénior de diseño industrial, Jony Ive , que era muy cercano a Jobs. Ive siguió diseñando productos costosos o difíciles de diseñar, a lo que Rubinstein se opuso. Jobs le dijo a su biógrafo Walter Isaacson : "Al final, Ruby es de HP, y nunca investigó en profundidad, no fue agresivo". Finalmente, Ive le dijo a Jobs: "Es él o yo", y Jobs decidió quedarse con Ive. ^[26]

En octubre de 2005, Apple anunció que Rubinstein se retiraría el 31 de marzo de 2006, y fue sucedido como jefe de iPod por Tony Fadell . ^[27] Más tarde se anunció que estaría disponible hasta el 20% de su semana laboral como consultor. ^[28] Se dice que con el lanzamiento inminente de un próximo dispositivo portátil (que se convertiría en el iPhone ), Steve Jobs comenzó a prestar menos atención a Rubinstein y más atención a los ingenieros jóvenes. Rubinstein recibió un ascenso que en realidad redujo su poder en Apple. El enfoque de Jobs se trasladó a los ingenieros más nuevos, lo que finalmente resultó en la salida de Rubinstein. ^[29]

En 2007, Rubinstein se unió a Palm como presidente ejecutivo de su junta directiva; ^[5] casi al mismo tiempo, renunció como presidente de Immersion Corp. , ^[30] un desarrollador de tecnología háptica. Rubinstein tomó el control del desarrollo de productos de Palm y dirigió sus esfuerzos de investigación, desarrollo e ingeniería. Una de sus primeras tareas incluyó la selección de las líneas de productos de la empresa y la reestructuración de los equipos de I+D. ^[1] Fue fundamental en el desarrollo de la plataforma webOS y el Palm Pre . Rubinstein debutó ambos el 8 de enero de 2009, en el Consumer Electronics Show (CES) en Las Vegas . ^[31] El 10 de junio de 2009, solo cuatro días después del exitoso lanzamiento de su creación, el Palm Pre , Rubinstein fue nombrado director ejecutivo de Palm. ^[32]

El Pre se lanzó por primera vez en la red Sprint . Los informes en el momento del lanzamiento señalaron que fue un récord para Sprint, con 50.000 unidades vendidas en su primer fin de semana. ^[33] Un teléfono de seguimiento, el Palm Pixi , se anunció el 8 de septiembre de 2009 y se lanzó en Sprint el 15 de noviembre de 2009. Rubinstein había dicho que una de las claves de Palm para seguir adelante sería "atraer más operadores y más regiones", ^[34] y la compañía lanzó sus teléfonos Palm Pre Plus y Pixi Plus en Verizon Wireless en enero de 2010. ^[35] En el mismo mes, AT&T anunció planes para lanzar un par de dispositivos webOS de Palm más adelante en 2010. ^[36]

Pero la incorporación de Verizon Wireless no ayudó tanto como se esperaba. En febrero de 2010, Palm advirtió que sus productos no se estaban vendiendo tan rápidamente como se esperaba. ^[37]

La visibilidad de Rubinstein en la comunidad tecnológica general aumentó cuando se unió a Palm. Fue el invitado destacado en septiembre de 2009 en el primer episodio de "The Engadget Show", un videocast web producido por el blog de tecnología. ^[15] En diciembre de 2009, la revista Fast Company nombró a Rubinstein uno de sus Geeks del Año, junto con personas como el fundador de Facebook, Mark Zuckerberg, y el escritor, director y productor JJ Abrams ; ^[38] Fast Company también incluyó a Rubinstein en su lista de las "100 personas más creativas en los negocios". ^[39]

Rubinstein se reincorporó a HP en 2010, cuando esta última compró Palm por 1.200 millones de dólares. ^[40] El acuerdo dio a HP otra oportunidad de entrar en el mercado de dispositivos móviles y, al mismo tiempo, fue un salvavidas para Palm, que algunos analistas esperaban que se quedara sin efectivo en dos años. Rubinstein aceptó permanecer en la empresa entre 12 y 24 meses después de la fusión. ^[41]

En ese momento, HP dijo que utilizaría webOS en una amplia gama de productos, incluidos teléfonos, impresoras y otros dispositivos. La estrategia de HP era mantener a los consumidores conectados a toda su información a través de la nube, independientemente del dispositivo que estuvieran usando.

El 1 de julio de 2011, HP lanzó el TouchPad basado en webOS . Poco después, Rubinstein se retiró de la unidad webOS y asumió un "rol de innovación de productos" en otra parte dentro de HP. ^[42] Si bien Rubinstein había prometido ser paciente en la creación de demanda para el dispositivo, HP lo abandonó rápidamente ante las bajas ventas: el TouchPad estuvo en el mercado solo siete semanas cuando el entonces CEO Leo Apotheker anunció en agosto que la compañía discontinuaría todos los dispositivos de hardware que ejecutaran webOS. (HP posteriormente redujo el precio del TouchPad más económico a $ 99, lo que desencadenó un frenesí de compras y llevó a la firma de investigación tecnológica Canalys a calificarlo como el "producto tecnológico imprescindible de 2011"). ^[43]

El propio Apotheker se fue menos de un mes después, cuando la junta directiva de HP lo reemplazó por la ex directora ejecutiva de eBay, Meg Whitman . ^[44] Ella anunció planes para hacer que webOS sea de código abierto en diciembre de 2011. ^[45]

El 27 de enero de 2012, Jon Rubinstein dejó HP tras finalizar su contrato de 24 meses. En una entrevista, dijo que no se retiraría, sino que se tomaría un descanso y, aunque no tenía planes en ese momento, añadió que "el futuro es móvil". ^[41]

En mayo de 2013, Rubinstein se unió al consejo de administración de Qualcomm, un proveedor líder de chips utilizados en dispositivos móviles. Actualmente también es miembro del consejo de administración de Amazon.com , donde fue elegido en diciembre de 2010. ^[46]

El nombramiento de Rubinstein como codirector ejecutivo de Bridgewater Associates , el fondo de cobertura más grande del mundo, se anunció en una carta a los clientes en marzo de 2016. En la nota, los funcionarios de Bridgewater señalaron que "debido a que la tecnología es tan importante para nosotros, queríamos que uno de nuestros codirectores ejecutivos fuera muy fuerte en esa área". Rubinstein reemplazó a Greg Jensen, quien pasó a concentrarse en su papel como codirector de inversiones. ^[47] Menos de un año después, se anunció que Rubinstein dejaba la empresa porque él y el fundador de Bridgewater, Ray Dalio, "coincidieron mutuamente en que no encajaba culturalmente con Bridgewater". ^[48]

Rubinstein está casado con Karen Richardson , ^[49] una veterana de la industria tecnológica que actualmente forma parte del directorio de BT Group plc. ^[50]

• Miembro de la Academia Nacional de Ingeniería
• Miembro Senior, IEEE
• Director de Amazon.com
• Miembro de Cornell Silicon Valley Advisors
• Ex director, Immersion Corp.
• Ex miembro del Consejo de Antiguos Alumnos de Cornell
• Ex miembro de la Junta de Líderes de la Industria de la Asociación de Electrónica de Consumo

• Jon Rubinstein nombrado director ejecutivo de Palm, 10 de junio de 2009
• Apple, nota de prensa, 14 de octubre de 2005
• USA Today, “Apple obtiene beneficios y un cómputo”, 17 de octubre de 1996
• Wall Street Journal, “Designing Duo ayuda a dar forma a la fortuna de Apple”, 18 de julio de 2001
• IEEE Spectrum 2008-09 "De Podfather a Pilot de Palm"
• El programa Engadget, episodio 019, 28 de marzo de 2011
• Presentación del Palm Pre en el CES 2009 en YouTube
• Presentación de Palm en el CES 2010 en YouTube