John Hopkinson

John Hopkinson, FRS, (27 de julio de 1849 – 27 de agosto de 1898) fue un físico e ingeniero eléctrico británico , miembro de la Royal Society y presidente del IEE (actualmente IET) en dos ocasiones, en 1890 y 1896. Inventó el sistema trifásico ( de tres hilos ) para la distribución de energía eléctrica, por el que obtuvo una patente en 1882. También trabajó en diversas áreas del electromagnetismo y la electrostática , y en 1890 fue nombrado catedrático de ingeniería eléctrica en el King's College de Londres , donde también dirigió el Laboratorio Siemens . ^{[ 1 ]}

La ley de Hopkinson , la contraparte magnética de la ley de Ohm , lleva su nombre.

John Hopkinson nació en Manchester , el mayor de cinco hermanos. Su padre, también llamado John, era ingeniero mecánico . Estudió en la Queenwood School de Hampshire y en el Owens College de Manchester. Ganó una beca para el Trinity College de Cambridge en 1867 y se graduó en 1871 como Senior Wrangler , tras obtener el primer puesto en el exigente examen Cambridge Mathematical Tripos . ^{[ 2 ]} Durante este tiempo también estudió y aprobó el examen para obtener una licenciatura en ciencias (BSc) de la Universidad de Londres . Hopkinson podría haber seguido una carrera puramente académica, pero en cambio eligió la ingeniería como su vocación. Fue un Apóstol de Cambridge .

Tras trabajar inicialmente en la empresa de ingeniería de su padre, Hopkinson asumió en 1872 el cargo de gerente de ingeniería en el departamento de ingeniería de faros de Chance Brothers and Company en Smethwick . En 1877, Hopkinson fue elegido miembro de la Royal Society en reconocimiento a su aplicación de la teoría del electromagnetismo de Maxwell a problemas de capacidad electrostática y carga residual. En 1878, se trasladó a Londres para trabajar como ingeniero consultor, centrándose especialmente en el desarrollo de sus ideas sobre cómo mejorar el diseño y la eficiencia de las dinamos . La contribución más importante de Hopkinson fue su sistema de distribución de tres hilos, patentado en 1882. En 1883, Hopkinson demostró matemáticamente que era posible conectar dos dinamos de corriente alterna en paralelo, un problema que durante mucho tiempo había desconcertado a los ingenieros eléctricos. ^{[ 3 ] [ 4 ]} También estudió la permeabilidad magnética a alta temperatura y descubrió lo que más tarde se denominó el efecto pico de Hopkinson . ^{[ 5 ]}

El método serie-paralelo de control de motores eléctricos , por el cual Hopkinson obtuvo una patente británica en 1881, resultaría ser un avance importante en el desarrollo de los ferrocarriles eléctricos. ^{[ 6 ]} Solicitó una patente estadounidense en 1892, lo que desencadenó un procedimiento de interferencia contra el inventor estadounidense Rudolph M. Hunter , a quien se le había concedido una patente estadounidense para el método en 1888. ^{[ 7 ]} La Oficina de Patentes de los Estados Unidos confirmó la reivindicación de prioridad de invención de Hopkinson, pero su patente británica expiró antes de que se resolviera el caso, lo que lo inhabilitó para obtener una patente estadounidense (su patente estadounidense, de haberse emitido, habría expirado simultáneamente con su patente británica). ^{[ 8 ]}

Hopkinson ocupó dos veces el cargo de Presidente de la Institución de Ingenieros Eléctricos. Durante su segundo mandato, propuso que la Institución pusiera a disposición de la defensa del país los conocimientos técnicos de los ingenieros eléctricos. En 1897 se formó el Cuerpo de Ingenieros Eléctricos Voluntarios y Hopkinson fue nombrado mayor al mando del cuerpo.

Hopkinson fue miembro del Club Alpino desde 1889 hasta su muerte, pero ya había sido un montañero activo en los Alpes durante algunos años antes. Realizó varias ascensiones alpinas importantes con sus hermanos, Charles y Edward ; su hijo Bertram y su hija Alice lo acompañaron en algunas de ellas. Entre sus escaladas se incluyen algunas primeras ascensiones y nuevas rutas que emprendió sin guías; un resumen de sus actividades alpinas se encuentra en el Registro Alpino de Mumm. ^{[ 9 ]}

El 27 de agosto de 1898, Hopkinson y tres de sus seis hijos, John Gustave, Alice y Lina Evelyn, murieron en un accidente de alpinismo en el Petite Dent de Veisivi , Val d'Hérens , en los Alpes Peninos , Suiza . ^{[ 10 ]}

Como homenaje a John Hopkinson y a su hijo, la ampliación del Laboratorio de Ingeniería en el emplazamiento de los Nuevos Museos, perteneciente a la Universidad de Cambridge, en 1899 , recibió su nombre. Una placa conmemorativa adorna la parte superior del muro en Free School Lane . ^{[ 11 ]} La Cátedra Hopkinson de Termodinámica Aplicada (posteriormente y actualmente Cátedra Hopkinson e Imperial Chemical Industries de Termodinámica Aplicada ) se creó en su memoria. ^{[ 12 ]}

En los jardines del Newnham College de Cambridge hay un reloj de sol en memoria de Alice Hopkinson, de donde se había graduado recientemente; la beca Lina Evelyn Hopkinson se otorga a alumnos del Wimbledon High School por su excelencia en literatura inglesa.

En la Universidad Victoria de Manchester (ahora parte de UMIST , que ahora está fusionada con la Universidad de Manchester ), el Laboratorio Electrotécnico (1912) en Coupland Street, Manchester, recibió su nombre en su honor. ^{[ 13 ]}

Su esposa Evelyn (de soltera Oldenburg), sus dos hijos Bertram y Cecil (bautizado Rudolf), y su hija Ellen (casada con James Alfred Ewing en 1912) están enterrados en el cementerio parroquial de la Ascensión, Cambridge ; el resto de la familia está enterrado en el cementerio de Territet (parte de la iglesia inglesa de San Juan) en Territet , un municipio al sur de Montreux , Suiza . Cecil (1891-1917) compartió habitación con Lawrence Bragg mientras ambos estudiaban en el Trinity College de Cambridge y se hicieron muy amigos; sufrió una grave herida en la cabeza durante la guerra de 1914-1919 y murió pocos meses después de ser repatriado al Reino Unido por motivos de salud. ^{[ 14 ]} Posteriormente, Bragg se casó con la prima de Cecil, Alice Hopkinson. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

• Motor eléctrico
• Energía eléctrica trifásica
• Sistema polifásico
• Colectores rígidos
• Bertram Hopkinson , su hijo
• Alfred Hopkinson y Edward Hopkinson , sus hermanos menores
• Austin Hopkinson , su sobrino

• Hopkinson, Mary y Ewing, Irene, Lady (eds.) (1948) John y Alice Hopkinson 1824-1910 . Londres: Farmer & Sons, impresores.

• Obras de o sobre John Hopkinson en el Archivo de Internet
• John Hopkinson
• Biografía de John Hopkinson