Joe Sample

Joseph Leslie Sample (1 de febrero de 1939 ^{[ 1 ]} – 12 de septiembre de 2014) ^{[ 2 ]} fue un tecladista y compositor de jazz estadounidense . Fue uno de los miembros fundadores de The Jazz Crusaders en 1960, cuyo nombre se acortó a "The Crusaders" en 1971. Permaneció como parte del grupo hasta su último álbum en 1991, y también el álbum de reunión de 2003, Rural Renewal .

A partir de finales de la década de 1960, desarrolló una exitosa carrera en solitario y colaboró ​​en varias grabaciones de otros artistas, como Miles Davis , George Benson , Jimmy Witherspoon , Michael Franks , BB King , Eric Clapton , Steely Dan , Joni Mitchell , Anita Baker , Herb Alpert y The Supremes . Sample incorporó a su música elementos del gospel , el blues , el jazz , la música latina y la música clásica .

Sample nació en Houston, Texas , ^{[ 1 ]} el hijo menor de Alexander Sample, cartero, y Agatha (de soltera Osborne) Sample, costurera. Sample comenzó a tocar el piano a los cinco años. Fue alumno del organista y pianista (Theodore o T.) Curtis Mayo.

En la escuela secundaria en la década de 1950, Sample se unió a sus amigos, el saxofonista Wilton Felder y el baterista "Stix" Hooper, para formar un grupo llamado The Swingsters. Mientras estudiaba piano en la Universidad del Sur de Texas , Sample conoció y sumó al trombonista Wayne Henderson y a varios otros músicos a The Swingsters, que se convirtieron en el Modern Jazz Sextet y luego en los Jazz Crusaders , ^{[ 3 ]} emulando a una de las bandas de jazz progresivo más importantes de la época, los Jazz Messengers de Art Blakey . Sample nunca se graduó de la universidad; en cambio, en 1960, él y los Jazz Crusaders se mudaron de Houston a Los Ángeles . Fue miembro de la fraternidad Phi Beta Sigma .

El grupo rápidamente encontró oportunidades en la Costa Oeste, grabando su primer disco, Freedom Sound , en 1961 y publicando hasta cuatro álbumes al año durante gran parte de la década de 1960. Los Jazz Crusaders tocaron inicialmente en el estilo hard bop dominante de la época, destacándose por su inusual combinación de saxofón (tocado por Wilton Felder ) y trombón de Henderson. Otra cualidad distintiva fue el estilo funky y rítmicamente atractivo del piano acústico de Sample, quien ayudó a dirigir el sonido del grupo hacia una fusión entre jazz y soul ^{[ 4 ]} a finales de la década de 1960. Los Jazz Crusaders se convirtieron en una banda muy popular en conciertos durante esos años.

Mientras Sample y sus compañeros de banda continuaron trabajando juntos, él y los demás miembros de la banda también se dedicaron a proyectos individuales. En 1969, Sample hizo su primera grabación bajo su propio nombre; Fancy Dance presentó al pianista como parte de un trío de jazz. ^{[ 3 ]} En la década de 1970, cuando los Jazz Crusaders se convirtieron simplemente en los Crusaders y se diversificaron hacia sonidos populares, Sample se dio a conocer como músico de estudio en Los Ángeles, apareciendo en grabaciones de Joni Mitchell , Marvin Gaye , Miles Davis , BB King , Randy Crawford , George Benson , Joe Cocker , Herb Alpert, Michael Franks, Anita Baker (1994) y Steely Dan . ^{[ 5 ]} Sample fue miembro fundador de LA Express , que se inició como la banda de acompañamiento de Tom Scott ; sin embargo, tanto Sample como su compañero Crusader Larry Carlton se fueron después del primer álbum de ese grupo. En 1975, Sample entró al estudio con el bajista Ray Brown y el baterista Shelly Manne para producir una grabación de vanguardia para la época, grabada directamente en disco, titulada The Three . Por esa misma época, Blue Note Records reeditó algunos de los primeros trabajos de los Jazz Crusaders bajo el título de The Young Rabbits . Se trataba de una recopilación de sus grabaciones realizadas entre 1962 y 1968.

El teclado eléctrico era relativamente nuevo en la década de 1960, y Sample se convirtió en uno de los pioneros del instrumento. Empezó a usar el piano eléctrico mientras el grupo conservaba su nombre original, y el grupo alcanzó un gran éxito comercial con el sencillo " Street Life " y el álbum homónimo en 1979. En 1981 lanzó Swing Street Café con el guitarrista de R&B David T. Walker .

Tras perder a varios miembros clave, The Crusaders se separaron después de grabar Life in the Modern World para el sello GRP en 1987. A pesar de la disolución de The Crusaders, sus miembros se reunieron periódicamente para grabar, publicando Healing the Wounds a principios de la década de 1990. Felder, Hooper y Sample grabaron su primer álbum, titulado Rural Renewal , como la banda reunida The Crusaders en 2003 y ofrecieron un concierto en Japón en 2004.

Después de Sample's Fancy Dance (1969), grabó varios álbumes en solitario, entre ellos Sample This , producido por George Duke .

GRP también lanzó Joe Sample Collection y una colección de tres discos de Crusaders , como testimonio del legado perdurable de Sample. Algunas de las grabaciones recientes del pianista son The Song Lives On (1999), con duetos con la cantante Lalah Hathaway , y The Pecan Tree (2002), un tributo a su ciudad natal de Houston, donde se mudó en 1994. Su álbum de 2004 en Verve, Soul Shadows , rindió tributo a Duke Ellington y Jelly Roll Morton , y al líder de banda pre-jazz James Reese Europe . En 2007, grabó Feeling Good con el vocalista Randy Crawford . A mediados de la década de 1970, los Crusaders incorporaron al guitarrista Larry Carlton.

Sample se presentó en el escenario del Waterfront Hall en Belfast , Irlanda del Norte, el 28 de mayo de 2000, interpretando un solo de teclado en "Deeper Than You Think" de George Benson . Este concierto fue grabado y posteriormente se lanzó un DVD titulado George Benson: Absolutely Live . Una versión de estudio de "Deeper Than You Think" fue grabada con Joe Sample en Nueva York en mayo de 1999 durante las sesiones para una colección de Benson que tomó el título Absolute Benson .

Algunas de las obras de Sample aparecieron en los segmentos "Local on the 8s" de The Weather Channel y su canción "Rainbow Seeker" está incluida en su compilación de 2008, The Weather Channel Presents: Smooth Jazz II . Nicole Kidman cantó su canción " One Day I'll Fly Away " en la película de Baz Luhrmann Moulin Rouge! (2001). La popular "In All My Wildest Dreams", también del álbum Rainbow Seeker de 1978 , fue sampleada en " Dear Mama " de Tupac , "WRMS's Dedication to the Bitty" de De La Soul , "What's Good" de Toni Braxton y "Africa's Inside Me" de Arrested Development .

Sample falleció de mesotelioma en Houston, Texas, a la edad de 75 años. En el momento de su muerte, Sample estaba trabajando en un proyecto, "Quadroon", con el cantautor Jonatha Brooke . ^{[ 6 ]}

Joe Sample era católico y apoyó a organizaciones benéficas e iglesias católicas durante toda su vida. ^{[ 7 ]}

Su hijo, el bajista Nicklas Sample, fue miembro del Coryell Auger Sample Trio junto a Julian Coryell y Karma Auger. ^{[ 2 ] [ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]}

• Discografía de Joe Sample en Discogs
• Biografía de Joe Sample en Verve Records
• Joe Sample en IMDb
• Joe Sample en Find a Grave