Joe Morgan

Morgan hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol el 21 de septiembre de 1963. ^{[ 3 ]} A pesar de ganar varias Series Mundiales y premios MVP con los Reds, dijo que su debut con los Colt .45s fue el punto culminante de su carrera. ^{[ 4 ]}

Al principio de su carrera, Morgan tenía problemas con su swing porque mantenía el codo trasero demasiado bajo. Su compañero Nellie Fox (también un segunda base corpulento) le sugirió que, al batear, moviera el brazo trasero como un pollo para mantener el codo arriba. ^{[ 5 ]} Morgan siguió el consejo, y ese movimiento del brazo se convirtió en su sello distintivo. ^{[ 3 ]}

Morgan jugó sus primeras nueve temporadas en las Grandes Ligas con los Astros de Houston, acumulando 72 jonrones y 219 bases robadas . Fue nombrado All-Star dos veces durante este período, en 1966 y 1970. El 25 de junio de 1966, Morgan fue golpeado en la rótula por una línea (bateada por Lee Maye ) durante la práctica de bateo. ^{[ 6 ]} La fractura de rótula obligó a Morgan a salir de la alineación por 40 juegos, durante los cuales los Astros tuvieron un récord de 11-29 (para un porcentaje de victorias de .275 ). ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Aunque Morgan jugó con distinción para Houston, los Astros querían más poder en su alineación. Además, el mánager Harry Walker consideraba a Morgan un alborotador. ^{[ 9 ]} Como resultado, lo traspasaron a los Rojos de Cincinnati como parte de un importante acuerdo que involucró a varios jugadores el 29 de noviembre de 1971, anunciado en las reuniones de invierno del béisbol. ^{[ 3 ]}

Hasta el día de hoy, el mencionado intercambio se considera un acuerdo trascendental para Cincinnati, aunque en ese momento muchos expertos sintieron que los Astros salieron ganando. ^{[ 10 ]} El poderoso bateador Lee May , el segunda base All-Star Tommy Helms y el jardinero/bateador emergente Jimmy Stewart fueron a los Astros. Además de Morgan, en el intercambio con los Rojos se incluyeron César Gerónimo (quien se convirtió en su jardinero derecho titular y luego en jardinero central), el lanzador abridor Jack Billingham , el veterano jugador de cuadro Denis Menke y el jardinero de ligas menores Ed Armbrister . Morgan se unió al primer bateador Pete Rose como catalizadores prolíficos en la parte alta de la alineación de los Rojos. El bateo de Morgan para los Rojos resultó en más jonrones que su bateo para los Astros, lo que se atribuyó en parte al enorme tamaño del Astrodome de los Astros. La velocidad y la defensa de Morgan también fueron factores significativos en su contribución al desempeño del equipo. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

Como parte de la Gran Máquina Roja , Morgan participó en ocho Juegos de Estrellas consecutivos (1972-79), además de sus apariciones en 1966 y 1970 con Houston. Morgan, junto con sus compañeros Pete Rose , Johnny Bench , Tony Pérez y Dave Concepción , lideró a los Rojos a campeonatos consecutivos en la Serie Mundial . Impulsó a Ken Griffey para la carrera de la victoria en el Juego 7 de la Serie Mundial de 1975. Morgan también fue el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional en 1975 y 1976. ^{[ 13 ]} Fue el primer segunda base en la historia de la Liga Nacional en ganar el MVP dos veces seguidas. ^{[ 14 ]} En los años en que Morgan fue MVP de la Liga Nacional, acumuló un promedio de bateo de .324, 44 jonrones, 205 carreras impulsadas, 246 bases por bolas y 127 bases robadas. ^{[ 15 ]}

Morgan era un bateador extremadamente capaz, especialmente en situaciones decisivas. Si bien su promedio de por vida fue de solo .271, bateó entre .288 y .327 durante sus mejores años con los Reds. Además, recibió muchas bases por bolas, lo que resultó en un excelente porcentaje de embasamiento de .392 . También conectó 268 jonrones junto con sus 449 dobles y 96 triples, una potencia excelente para un jugador de cuadro de su época, y fue considerado por algunos como el mejor ladrón de bases de su generación (689 robos con una tasa de éxito superior al 80%). Además de su destreza en el plato y en las bases, Morgan fue un jugador de cuadro excepcional, ganando el Guante de Oro en años consecutivos de 1973 a 1977. ^{[ 13 ]} Su baja estatura resultó ser una ventaja para él, ya que tenía una de las zonas de strike más pequeñas del béisbol . "Los árbitros le daban todo. Si no le pegaba al lanzamiento, era bola", recordó Tommy John . ^{[ 16 ]}

Morgan regresó a Houston en 1980 como agente libre con un contrato de $255,000 por una temporada. ^{[ 3 ]} Ayudó a los jóvenes Astros a ganar la División Oeste de la Liga Nacional , bateando .243 en 141 juegos y liderando la liga en bases por bolas con 93. Los Astros luego perdieron la Serie de Campeonato de la Liga Nacional contra los Filis de Filadelfia . Morgan se molestó con el mánager del equipo, Bill Virdon, por ser sustituido en las últimas entradas por Rafael Landestoy . A finales de año, Morgan expresó a un periodista sus dudas sobre volver a jugar para Virdon. ^{[ 17 ]}

Morgan firmó con los Gigantes de San Francisco para las siguientes dos temporadas. ^{[ 3 ]} La temporada de 1982 tuvo un comienzo accidentado para el equipo, pero estaban codo con codo por el segundo lugar con los Dodgers de Los Ángeles (ambos detrás de Atlanta) con una serie de tres juegos que posiblemente determinaría la carrera de la división. Los Dodgers eliminaron a San Francisco en el penúltimo día, pero Morgan conectó un jonrón de tres carreras que puso a los Gigantes arriba para darles una ventaja que no cederían y que vio a Los Ángeles eliminado a favor de los Bravos ganar la NL Oeste; Morgan bateó .240 y jugó en solo 90 juegos, su número más bajo de juegos jugados desde 1968. Morgan ganó el Premio Willie Mac de 1982 por su espíritu y liderazgo. ^{[ 18 ]} Bateó .289 en 134 juegos la siguiente temporada para los Gigantes.

Morgan fue adquirido junto con Al Holland por los Phillies de los Giants a cambio de Mike Krukow , Mark Davis y el jardinero de ligas menores CL Penigar el 14 de diciembre de 1982. ^{[ 19 ]} Se reunió con sus excompañeros de los Reds, Pete Rose y Tony Pérez . La alineación pronto fue apodada los "Wheeze Kids" , en referencia a la considerable edad de su alineación titular, donde solo un jugador titular tenía menos de 30 años. ^{[ 20 ]} En su cumpleaños número 40 en 1983, Morgan tuvo cuatro hits, incluyendo dos jonrones y un doble, en el Veterans Stadium . ^{[ 21 ]}

Los Phillies vencieron a los Dodgers en la NLCS para llegar a la Serie Mundial por segunda vez en cuatro temporadas. Morgan jugó en la Serie Mundial por última vez, enfrentándose a los Baltimore Orioles . En el Juego 1, conectó un jonrón en la sexta entrada para empatar el juego; se convirtió en el segundo jugador de mayor edad en conectar un jonrón en la Serie Mundial ( Enos Slaughter era unos meses mayor, con 40 años). Bateó 5 de 19 en la Serie, incluyendo un segundo jonrón en el Juego 5, pero los Phillies perdieron en cinco juegos. ^{[ 22 ]} Morgan terminó su carrera con los Oakland Athletics en 1984, jugando 116 juegos y bateando .244. Conectó un hit en su último juego el 30 de septiembre, un doble en su único turno al bate antes de ser retirado del juego. ^{[ 3 ] [ 23 ]}

En 1990, Morgan fue elegido para el Salón de la Fama del Béisbol con más del 81% de los votos. Ingresó junto con Jim Palmer , ambos en su primer año de elegibilidad. Morgan y Palmer fueron los jugadores número 25 y 26 en la historia de la MLB en ser elegidos en su primer año de elegibilidad. ^{[ 24 ]}

En 2017, Morgan escribió una carta al Salón de la Fama en la que solicitaba que los jugadores que habían hecho trampa utilizando esteroides para mejorar el rendimiento no fueran elegidos para ingresar al Salón. ^{[ 25 ]}

Tras finalizar su carrera, Morgan fue incorporado al Salón de la Fama de los Rojos de Cincinnati en 1987, y su número de camiseta, el 8, fue retirado. Los Rojos dedicaron una estatua a Morgan en el Great American Ball Park en 2013. ^{[ 26 ]} La estatua de bronce de tamaño mayor que el natural, obra de Tom Tsuchiya, muestra a Morgan corriendo para robar una base. ^{[ 27 ]}

En el New Bill James Historical Baseball Abstract , Bill James nombró a Morgan el mejor segunda base en la historia del béisbol, por delante de Eddie Collins ( #2) y Rogers Hornsby ( #3 ). También nombró a Morgan como el "mejor jugador en porcentajes en la historia del béisbol", debido a su sólido porcentaje de fildeo, porcentaje de bases robadas, relación de bases por bolas a ponches y bases por bolas por aparición al plato. ^{[ 28 ]} La declaración se incluyó con la salvedad de que muchos jugadores en la historia del béisbol no pudieron ser incluidos en la fórmula debido a la falta de datos. En las cuatro décadas desde el retiro de Morgan, solo un jugador ( Rickey Henderson ) ha tenido tantos jonrones y bases robadas como Morgan en una carrera. ^{[ 29 ]} Morgan tuvo al menos 20 jonrones y 50 bases robadas en la misma temporada tres veces durante su carrera, ^{[ 30 ]} incluyendo dos veces con al menos 60 robos. ^{[ 31 ]}

En 1999, Morgan ocupó el puesto número 60 en la lista de The Sporting News de los 100 mejores jugadores de béisbol, ^{[ 32 ]} y fue nominado como finalista para el equipo del siglo de las Grandes Ligas de Béisbol . ^{[ 33 ]}

Morgan fue miembro de la junta directiva del Baseball Assistance Team , una organización sin fines de lucro (501(c)(3)) dedicada a ayudar a exjugadores de las Grandes Ligas, las Ligas Menores y las Ligas Negras a superar dificultades financieras y médicas. Además, desde 1994, formó parte de la junta directiva del Salón de la Fama del Béisbol, y fue vicepresidente desde el año 2000 hasta su fallecimiento en 2020. ^{[ 34 ]}

Morgan comenzó su carrera como locutor en 1985 para los Cincinnati Reds . ^{[ 35 ]} El 11 de septiembre de 1985, Morgan, junto con su compañero de transmisión televisiva Ken Wilson , estuvo presente para narrar el hit número 4192 de la carrera de Pete Rose , con el que batió un récord. Un año después , Morgan comenzó una etapa de nueve años como locutor para los San Francisco Giants . Morgan añadió un trabajo local más cuando se unió al equipo de transmisión de los Oakland Athletics para la temporada de 1995. ^{[ 36 ]}

En 1986, ESPN contrató a Morgan para narrar los partidos de Monday Night Baseball y de la Serie Mundial Universitaria . ^{[ 37 ]}

De 1988 a 1989, Morgan trabajó como locutor para ABC , donde ayudó a narrar los partidos de béisbol de los lunes y jueves por la noche (brindando apoyo al equipo principal de locutores compuesto por Al Michaels , Tim McCarver y Jim Palmer ), la Serie de Campeonato de la Liga Americana de 1988 ^{[ 38 ]} con Gary Bender y Reggie Jackson , y fue reportero de campo para la Serie Mundial de 1989 junto con Gary Thorne (compañero de Morgan en la temporada regular de 1989). Morgan se encontraba en el campo del Candlestick Park de San Francisco junto al miembro del Salón de la Fama Willie Mays (a quien Morgan se preparaba para entrevistar) en el momento en que ocurrió el terremoto de Loma Prieta . ^{[ 39 ]}

De 1994 a 2000, Morgan se asoció con Bob Costas y Bob Uecker (hasta 1997) para narrar partidos de béisbol en NBC (y en asociación con The Baseball Network de 1994 a 1995). ^{[ 40 ] [ 41 ]} Durante este período, Morgan ayudó a narrar tres Series Mundiales ( 1995 , 1997 y 1999 ) y cuatro Juegos de Estrellas ( 1994 , 1996 , 1998 y 2000 ). Morgan también narró tres Series de Campeonato de la Liga Americana ( 1996 , 1998 y 2000 ) y tres Series de Campeonato de la Liga Nacional ( 1995 junto a Greg Gumbel , 1997 y 1999 ). ^{[ 36 ]}

Morgan pasó una etapa anterior (1986-1987) con NBC narrando las transmisiones regionales del Juego de la Semana junto a Bob Carpenter . ^{[ 42 ]} Durante la cobertura de NBC de las Series de Campeonato de la Liga Nacional de 1985 ^{[ 43 ]} y 1987 , Morgan se desempeñó como analista previo al juego junto a los presentadores Dick Enberg (en 1985) ^{[ 44 ]} y Marv Albert (en 1987). ^{[ 45 ]}

Morgan fue miembro del equipo principal de transmisión de béisbol de ESPN junto con Jon Miller y Orel Hershiser . Además de formar equipo con Miller para las transmisiones de Sunday Night Baseball (desde su inicio en 1990), Morgan también formó equipo con Miller para las transmisiones de la Serie de Campeonato de Liga y la Serie Mundial en ESPN Radio . ^{[ 46 ] [ 47 ]}

En 1999, Morgan se asoció con su entonces colega de NBC, Bob Costas, para narrar dos transmisiones nocturnas de partidos entre semana para ESPN . La primera fue el miércoles 25 de agosto, con el partido entre los Detroit Tigers y los Seattle Mariners . La segunda fue el martes 21 de septiembre, con el partido entre los Atlanta Braves y los New York Mets . ^{[ 48 ]} Ganó dos premios Emmy deportivos como Mejor Analista de Eventos Deportivos en 1998 y 2005. ^{[ 49 ]}

En 2006, narró el Campeonato de la Serie Mundial de Pequeñas Ligas con Brent Musburger y Orel Hershiser en ABC , reemplazando al recientemente despedido Harold Reynolds . ^{[ 50 ]} Durante los playoffs de la MLB de 2006, la cadena hizo que Morgan hiciera doble trabajo al narrar la primera mitad del juego de playoffs Mets - Dodgers en el Shea Stadium antes de viajar al otro lado de la ciudad para narrar el juego nocturno Yankees - Tigers en el Yankee Stadium . ^{[ 51 ]}

En 2009, Joe Posnanski, de Sports Illustrated, habló sobre la aparente disparidad entre el célebre estilo de juego de Morgan y su personalidad televisiva:

"La desconexión entre Morgan el jugador y Morgan el comentarista es algo que no estoy seguro de que alguien haya comprendido. Bill James cuenta una anécdota genial sobre cómo, en una ocasión, Jon Miller le mostró a Morgan el libro 'Bill's New Historical Baseball Abstract' , que lo clasifica como el mejor segunda base de todos los tiempos, por delante de Rogers Hornsby . Pues bien, Morgan empezó a quejarse de que era ridículo, que Hornsby bateó .358 en su carrera, y que él nunca lo había hecho, y así sucesivamente. Y ahí estaba, perfectamente alineado: Joe Morgan el comentarista discutiendo con Joe Morgan el jugador." ^{[ 52 ]}

Tras la incorporación de Morgan como asesor especial de operaciones de béisbol de los Cincinnati Reds, el 8 de noviembre de 2010 se anunció que no regresaría para la temporada 2011 como comentarista de ESPN Sunday Night Baseball . El contrato de su antiguo compañero de transmisión, Jon Miller, expiró en 2010 y ESPN decidió no renovarlo. Morgan y Miller fueron reemplazados por Bobby Valentine y Dan Shulman , respectivamente (mientras que ESPN mantuvo a Orel Hershiser, quien se unió a las transmisiones de Sunday Night Baseball en 2010). ^{[ 53 ]}

Morgan también fue comentarista en la serie de videojuegos MLB 2K de 2K Sports . ^{[ 54 ]}

El 17 de junio de 2011 se anunció que Morgan comenzaría un programa de radio diario de una hora sobre deportes en Sports USA Radio Network , a partir del 22 de agosto de ese año. ^{[ 55 ]}

En abril de 2010, Morgan regresó a los Reds como asesor de operaciones de béisbol, incluyendo el alcance comunitario para los Reds. ^{[ 56 ]}