Jim Bottomley

Rickey envió al cazatalentos Charley Barrett para investigar a Bottomley. Los Cardinals decidieron invitar a Bottomley a una prueba a finales de 1919 y le ofrecieron un contrato de 150 dólares al mes ( 2786 dólares actuales). ^{[ 2 ]} Bottomley comenzó su carrera profesional en las ligas menores de béisbol en 1920. Ese año, Bottomley jugó para los Mitchell Kernels de la Liga de Dakota del Sur de Clase D , registrando un promedio de bateo de .312 en 97 juegos, mientras Barrett continuaba observándolo. ^{[ 5 ]} También jugó seis juegos para los Sioux City Packers de la Liga Occidental de Clase A. Durante su tiempo en las ligas menores, los medios comenzaron a llamar a Bottomley "Sunny Jim", debido a su agradable carácter. ^{[ 2 ]}

La siguiente temporada, Bottomley jugó para los Houston Buffaloes de la Liga de Texas Clase A. [ ^{2 ] Bottomley} sufrió una lesión en la pierna al principio de la temporada que se infectó y afectó su rendimiento durante la misma. Bottomley solo logró un promedio de bateo de .227 en 130 juegos y tuvo problemas con su defensa. Incapaz de vender a Bottomley después de la temporada a Houston por $1,200 ($ 21,660 en dólares actuales), Rickey vendió a Bottomley a los Syracuse Chiefs de la Liga Internacional Clase AA por $1,000 ($ 18,050 en dólares actuales). ^{[ 6 ]} Completamente recuperado de su lesión en la pierna en 1922, Bottomley bateó .348 con 14 jonrones , 15 triples y un porcentaje de slugging de .567 para los Chiefs. Después de la temporada, los Cardinals compraron a Bottomley a los Chiefs por $15,000 ($ 288,519 en dólares actuales). ^{[ 2 ]}

Bottomley hizo su debut en las Grandes Ligas de Béisbol con los Cardenales de San Luis el 18 de agosto de 1922. Reemplazando a Jack Fournier , Bottomley bateó .325 en 37 juegos. Los Cardenales lo nombraron su primera base titular en 1923. Como novato, Bottomley bateó .371, terminando segundo en la Liga Nacional (NL) detrás de su compañero de equipo Rogers Hornsby , quien bateó .384. Su porcentaje de embasamiento de .425 también terminó segundo en la NL detrás de Hornsby, mientras que terminó sexto en porcentaje de slugging, con una marca de .535. Sus 94 carreras impulsadas (RBI) fueron la décima mejor marca en la liga. ^{[ 7 ]}

Bottomley registró un promedio de bateo de .316 en 1924. ^{[ 2 ]} En un juego contra los Brooklyn Dodgers el 16 de septiembre de 1924, Bottomley estableció el récord de las Grandes Ligas de RBI en un solo juego, con 12, rompiendo el récord de Wilbert Robinson de 11, establecido en 1892. Robinson era el mánager de los Dodgers en ese momento. ^{[ 2 ] [ 8 ]} (Bottomley tuvo dos jonrones, un doble y tres sencillos, ya que se fue de 6 de 6 al plato). Esta marca ha sido igualada desde entonces por Mark Whiten en 1993. ^{[ 9 ]} Al terminar la temporada con 111 RBI, ubicándose tercero en la NL, los 14 jonrones de Bottomley fueron el séptimo mejor en la NL, mientras que su porcentaje de slugging de .500 fue bueno para el décimo. ^{[ 10 ]} El 29 de agosto, Bottomley se convirtió en el último jugador zurdo en registrar una asistencia mientras jugaba en la segunda base. ^{[ 11 ]}

Bottomley bateó .367 en 1925, terminando segundo en la NL detrás de Hornsby. Lideró la NL con 227 hits , mientras que sus 128 carreras impulsadas fueron la tercera mejor marca, y su porcentaje de embasamiento de .413 fue el séptimo mejor de la liga. ^{[ 12 ]} Bottomley bateó .298 durante la temporada de 1926, con 120 carreras impulsadas, la mayor cantidad en la NL. Sus 19 jonrones lo ubicaron segundo en la NL, detrás de los 21 de Hack Wilson , mientras que su porcentaje de slugging de .506 fue el sexto mejor. ^{[ 13 ]} Bateó .345 en la Serie Mundial de 1926 , cuando los Cardinals derrotaron a los New York Yankees . ^{[ 2 ]}

En 1927, Bottomley terminó la temporada con 124 RBI, el cuarto mejor de la liga, y un porcentaje de slugging de .509, terminando sexto en la NL. ^{[ 14 ]} Bottomley bateó .325 con 31 jonrones y 136 RBI en 1928, liderando la liga en jonrones y RBI. ^{[ 15 ]} También se convirtió en el segundo jugador de Grandes Ligas en la historia en unirse al club 20-20-20 , y se convirtió en el primero (desde que Jimmy Rollins lo lograra en 2007) en registrar una temporada de 30 dobles, 20 triples y 30 jonrones. ^{[ 16 ]} Ese año, ganó el Premio de la Liga , otorgado al jugador más valioso de la NL. ^{[ 17 ]} Los Cardinals llegaron a la Serie Mundial de 1928 , y Bottomley bateó .214 cuando perdieron contra los Yankees de Nueva York . ^{[ 18 ]}

En 1929, Bottomley conectó 29 jonrones, terminando séptimo en la Liga Nacional, mientras que sus 137 carreras impulsadas fueron la quinta mejor marca, y su porcentaje de slugging de .568 lo ubicó en el octavo lugar. ^{[ 19 ]} Después de tener lo que el mánager Gabby Street consideró un "mal año" en 1930, ^{[ 20 ]} Bottomley tuvo dificultades en la Serie Mundial de 1930 , bateando .045 en 22 turnos al bate , ya que los Cardinals perdieron ante los Philadelphia Athletics . Después de la serie, Bottomley describió su desempeño en la Serie Mundial como "un fracaso en lo que respecta al bateo". ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

En medio de las dudas sobre el estatus de Bottomley con los Cardinals de cara a la temporada de 1931, demostró una renovada habilidad de bateo durante el entrenamiento de primavera . ^{[ 24 ]} A pesar de la presencia de Ripper Collins , un fildeador superior que se transfirió a los Cardinals desde los Rochester Red Wings de la Liga Internacional, Street anunció que Bottomley seguiría siendo el primera base titular. ^{[ 25 ]} Sin embargo, Bottomley sufrió una lesión y tuvo dificultades al principio de la temporada de 1931 después de regresar al juego, y parecía que podría perder su puesto ante Collins, quien lo sustituyó durante su lesión. ^{[ 26 ]} Bottomley recuperó su forma después de su regreso y terminó la temporada con un promedio de bateo de .3482, ubicándose tercero detrás del .3489 de su compañero de equipo Chick Hafey y el .3486 de Bill Terry , el promedio de bateo final más ajustado en la historia de la MLB. ^{[ 2 ]} Su porcentaje de slugging de .534 fue el sexto mejor de la liga. ^{[ 27 ]} Los Cardinals llegaron a la Serie Mundial de 1931 , con Bottomley bateando .160, cuando los Cardinals derrotaron a los Athletics. ^{[ 28 ]} Esa temporada baja, otros equipos comenzaron a intentar intercambiar por Bottomley o Collins. ^{[ 29 ]} Bottomley bateó .296 en 1932, aunque jugó en solo 91 juegos. ^{[ 2 ]}

Tras la temporada de 1932, los Cardinals traspasaron a Bottomley a los Cincinnati Reds a cambio de Ownie Carroll y Estel Crabtree , con la intención de que Bottomley formara pareja con Chick Hafey para desarrollar un ataque ofensivo más potente. Bottomley también había aspirado al puesto de mánager de Cincinnati durante esa temporada baja, cargo que finalmente ocupó Donie Bush . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Bottomley amenazó con abandonar el béisbol en una disputa salarial con los Rojos, mientras intentaba negociar un aumento de su salario de $8,000 ($ 198,972 en términos de dólares actuales), una reducción de los $13,000 ($ 306,768 en términos de dólares actuales) que ganó con los Cardenales el año anterior. ^{[ 32 ]} Él y los Rojos finalmente llegaron a un acuerdo sobre un contrato de un año que se cree que valía entre $10,000 y $13,000. ^{[ 33 ]} Bottomley terminó octavo en la Liga Nacional con 83 carreras impulsadas en 1933, y noveno con 13 jonrones. ^{[ 34 ]} En tres temporadas con los Rojos, Bottomley no logró batear por encima de .283 ni registrar más de 83 carreras impulsadas en una temporada. Bottomley dejó a los Rojos durante los entrenamientos de primavera de 1935 debido a una disputa salarial, ^{[ 35 ]} decidiendo regresar al equipo en abril. ^{[ 36 ]}

Antes de la temporada de 1936, los Reds intercambiaron a Bottomley con los St. Louis Browns de la Liga Americana (AL), dirigidos por Hornsby, por Johnny Burnett . ^{[ 37 ]} Durante un viaje fuera de casa en julio, Bottomley anunció su retiro debido a una lesión en la espalda; ^{[ 38 ] [ 39 ]} sin embargo, cambió de opinión y decidió permanecer en el equipo. ^{[ 40 ]} Bottomley bateó .298 en la temporada de 1936. ^{[ 2 ]}

Bottomley decidió regresar al béisbol en 1937. ^{[ 41 ]} Cuando los Browns tuvieron dificultades durante la temporada de 1937, comenzando con un récord de 25-52 victorias-derrotas , los Browns despidieron a Hornsby y nombraron a Bottomley su jugador-mánager. ^{[ 2 ] [ 42 ]} Bottomley llevó a los Browns a 21 victorias más, y el equipo terminó la temporada en octavo lugar, con un récord de 46-108. Los Browns estaban detrás de los Athletics, que ocupaban el séptimo lugar, por 9 + 1 1/2 juegos , y estaban a 56 juegos del primer lugar. Como jugador, Bottomley bateó .239 en 65 juegos durante la temporada de 1937. ^{[ 2 ]} Bottomley estuvo entre los diez jugadores más veteranos de la AL ese año. ^{[ 43 ]}

Los Browns no retuvieron a Bottomley después de la temporada de 1937, ^{[ 44 ]} reemplazándolo con Street, quien se desempeñó como su primer asistente durante la temporada de 1937. ^{[ 45 ]} En 1938, Bottomley se desempeñó como jugador-entrenador de Syracuse. Después de un mal comienzo de temporada, y con el presidente del equipo Jack Corbett sin agregar jugadores capaces, Bottomley renunció y fue reemplazado por Dick Porter . ^{[ 46 ]} Bottomley también indicó que no quería continuar jugando. ^{[ 47 ]}

En 1991 juegos a lo largo de 16 temporadas, Bottomley registró un promedio de bateo de .310 (2313 de 7471) con 1177 carreras , 465 dobles , 151 triples , 219 jonrones , 1422 carreras impulsadas , 58 bases robadas , 664 bases por bolas , un porcentaje de embasamiento de .369 y un porcentaje de slugging de .500 . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .988 como primera base. En 24 juegos de la Serie Mundial a lo largo de cuatro Series, bateó solo .200 (18 de 90) con un jonrón y 10 carreras impulsadas. ^{[ 48 ]}