Misiones jesuitas de Chiquitos

Con el permiso del rey Felipe II de España, un grupo de jesuitas viajó al Virreinato del Perú en 1568, unos 30  años después de la llegada de los franciscanos, dominicos , agustinos y mercedarios . Los jesuitas se establecieron en Lima en 1569 antes de trasladarse hacia el este, a Paraguay ; en 1572 llegaron a la Audiencia de Charcas, en la actual Bolivia. Dado que no se les permitía establecer asentamientos en la frontera, construyeron casas capitulares , iglesias y escuelas en asentamientos preexistentes, como La Paz , Potosí y La Plata (actual Sucre). ^{[ 7 ] [ 9 ]}

En 1587 los primeros jesuitas, P. Diego Samaniego y P. Diego Martínez, llegaron a Santa Cruz de la Sierra , ubicada justo al sur de donde se establecería la futura misión de San José de Chiquitos . En 1592 el asentamiento tuvo que ser trasladado 250 kilómetros (160 mi) al oeste debido a conflictos con los nativos, aunque los restos del pueblo original existen en el sitio arqueológico de Santa Cruz la Vieja . Los jesuitas no iniciaron misiones en los valles al noreste de la cordillera hasta el siglo XVII. Las dos áreas centrales para sus actividades fueron Moxos , ubicada en el departamento de Beni , y la Chiquitania (entonces simplemente Chiquitos) en el departamento de Santa Cruz de la Sierra . ^{[ 9 ]} En 1682, P. Cipriano Barace fundó la primera de las reducciones jesuitas en Moxos, ubicada en Loreto . 

Mientras las ciudades misioneras en Paraguay prosperaban, la evangelización de los guaraníes del este de Bolivia (chiriguanos) resultó difícil. Con el apoyo de Agustín Gutiérrez de Arce, gobernador de Santa Cruz, los jesuitas centraron sus esfuerzos en Chiquitania, donde la doctrina cristiana fue más fácilmente aceptada. ^{[ 4 ]} Entre 1691 y 1760 se fundaron once misiones en la zona; ^{[ 2 ]} sin embargo, incendios, inundaciones, plagas, hambrunas y conflictos con tribus hostiles o traficantes de esclavos provocaron el restablecimiento o la reconstrucción de muchas misiones. ^{[ 3 ]} Las misiones de Chiquitos sufrieron epidemias periódicas de enfermedades europeas que llegaron a diezmar hasta el 11 por ciento de la población en un solo episodio. Sin embargo, las epidemias no fueron tan graves como entre los guaraníes paraguayos del este, principalmente debido a su ubicación remota y la falta de infraestructura de transporte. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

La primera reducción jesuita en la Chiquitania fue la misión de San Francisco Javier , fundada en 1691 por el sacerdote jesuita P. José de Arce. En septiembre de 1691, de Arce y el Hno. Antonio de Rivas tenían previsto reunirse con otros siete jesuitas en el río Paraguay para establecer una conexión entre Paraguay y Chiquitos. Sin embargo, el inicio de la temporada de lluvias trajo consigo mal tiempo, y Arce y su compañero solo llegaron hasta la primera aldea indígena. La tribu local de los Piñocas, que sufría una plaga, rogó a Arce y Rivas que se quedaran y prometió construirles una casa y una iglesia, las cuales se terminaron a finales de año. La misión fue trasladada varias veces hasta 1708, cuando se estableció en su ubicación actual. ^{[ 4 ]}

Los jesuitas fundaron diez misiones más en Chiquitania en tres periodos: la década de 1690, la de 1720 y después de 1748. En la década de 1690 se establecieron cinco misiones: San Rafael de Velasco (1696), San José de Chiquitos (1698), Concepción (1699) y San Juan Bautista (1699). San Juan Bautista no forma parte del Patrimonio Mundial, y solo sobreviven las ruinas de una torre de piedra cerca del actual pueblo de San Juan de Taperas .

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) provocó escasez de misioneros e inestabilidad en las reducciones, por lo que no se construyeron nuevas misiones durante este período. En 1718, San Rafael era la mayor de las misiones de Chiquitos y, con 2615 habitantes ^{[ 10 ],} no podía sostener a una población creciente. En 1721, los jesuitas P. Felipe Suárez y P. Francisco Hervás establecieron una escisión de la misión de San Rafael, la misión de San Miguel de Velasco . Al sur, San Ignacio de Zamucos fue fundada en 1724, pero abandonada en 1745; hoy no queda nada de la misión. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

Un tercer período de fundaciones misioneras comenzó en 1748 con el establecimiento de San Ignacio de Velasco , que no fue declarado parte del Patrimonio Mundial. La iglesia es, no obstante, una reconstrucción del siglo XX en gran medida fiel —a diferencia de una renovación (un criterio clave para la inclusión en el grupo del Patrimonio Mundial)— del segundo templo jesuita construido en 1761. En 1754 los jesuitas fundaron la misión de Santiago de Chiquitos . Esta iglesia también es una reconstrucción, que data de principios del siglo XX y, al igual que esta, no forma parte del grupo del Patrimonio Mundial. En 1755, la misión de Santa Ana de Velasco fue fundada por el jesuita Julián Knogler; es la más auténtica de las seis misiones del Patrimonio Mundial que datan del período colonial. La última misión en la Chiquitania que se estableció fue fundada por los jesuitas P. Antonio Gaspar y P. José Chueca como Santo Corazón en 1760. Los pueblos locales Mbaya eran hostiles a la misión ^{[ 12 ]} y nada del asentamiento original permanece en el pueblo moderno. ^{[ 3 ] [ 9 ]}

Los jesuitas en Chiquitania tenían un objetivo secundario: asegurar una ruta más directa a Asunción que el camino que entonces se usaba a través de Tucumán y Tarija para conectar Chiquitania con las misiones jesuitas en Paraguay. ^{[ 13 ]} Los misioneros en Chiquitos fundaron sus asentamientos cada vez más al este, hacia el río Paraguay, mientras que los del sur de Asunción se acercaron al río Paraguay estableciendo sus misiones cada vez más al norte, evitando así la intransitable región del Chaco. Aunque Ñuflo de Chávez había intentado una ruta a través del Chaco en una expedición ya en 1564, las exploraciones jesuitas posteriores desde Chiquitos (por ejemplo, en 1690, 1702, 1703 y 1705) no tuvieron éxito. Los jesuitas fueron detenidos por los hostiles payaguá y mbayá ( tribus de habla guaycuruana ) y por los impenetrables pantanos de Jarayes. En 1715, de Arce, cofundador de la primera misión en San Xavier, partió de Asunción por el río Paraguay con el sacerdote flamenco P. Bartolomé Blende. Guerreros payaguá mataron a Blende durante el viaje, pero de Arce luchó por llegar a San Rafael de Velasco en Chiquitania. En el viaje de regreso a Asunción, también fue asesinado en Paraguay. No fue sino hasta 1767, cuando las misiones se habían adentrado lo suficiente en la hostil región y justo antes de la expulsión de los jesuitas del Nuevo Mundo, que P. José Sánchez Labrador logró viajar desde Belén en Paraguay hasta Santo Corazón, la misión chiquitos más oriental. ^{[ 7 ]}

En 1750, como resultado del Tratado de Madrid, siete misiones en el actual estado de Rio Grande do Sul en Brasil fueron transferidas del control español al portugués. Las tribus nativas guaraníes no estaban contentas de ver sus tierras entregadas a Portugal (su enemigo durante más de un siglo) y se rebelaron contra la decisión, lo que llevó a la Guerra Guaraní . ^{[ 14 ]} En Europa, donde los jesuitas estaban siendo atacados, fueron acusados ​​de apoyar la rebelión y percibidos como defensores de los pueblos nativos. ^{[ 14 ]} En 1758, los jesuitas fueron acusados ​​de una conspiración para matar al rey de Portugal, conocida como el asunto de Távora . ^{[ 15 ]} Todos los miembros de la Compañía de Jesús fueron expulsados ​​de los territorios portugueses en 1759, ^{[ 16 ]} y de los territorios franceses en 1764. ^{[ 17 ]} En 1766, los jesuitas fueron acusados ​​de causar los disturbios de Esquilache en Madrid; En consecuencia, en febrero de 1767, Carlos III de España firmó un decreto real con órdenes de expulsión para todos los miembros de la Compañía de Jesús en territorios españoles. ^{[ 14 ]}

A partir de entonces, la administración espiritual y secular debían estar estrictamente separadas. ^{[ 18 ]} En el momento de la expulsión, 25  jesuitas atendían a una población cristianizada de al menos 24 000 personas, ^{[ nb 2 ]} en las diez misiones de Chiquitania. ^{[ 10 ]} Las propiedades de la misión de Chiquitos incluían 25 estancias ( ranchos ) con 31 700 cabezas de ganado y 850 caballos. Las bibliotecas de los asentamientos contaban con 2094 volúmenes. ^{[ 19 ]}    

En septiembre de 1767, todos los jesuitas, excepto cuatro, habían abandonado Chiquitania, y lo hicieron en abril del año siguiente. Los españoles consideraban esencial mantener los asentamientos como una barrera contra la expansión portuguesa. El arzobispo de Santa Cruz de la Sierra, Francisco Ramón Herboso, estableció un nuevo sistema de gobierno, muy similar al de los jesuitas. Estipuló que cada misión debía estar dirigida por dos sacerdotes seculares (parroquiales), uno para atender las necesidades espirituales y el otro para gestionar los demás asuntos —políticos y económicos— de la administración de la misión. Un cambio importante fue que se permitió a los indígenas comerciar. En la práctica, la escasez de clero y la baja calidad de los nombrados por el obispo —casi todos sin hablar el idioma de los pueblos locales y, en algunos casos, sin haber sido ordenados— provocaron un rápido declive general de las misiones. Los sacerdotes también infringieron los códigos éticos y religiosos, se apropiaron de la mayor parte de los ingresos de las misiones y fomentaron el contrabando con los portugueses. ^{[ 18 ] [ 20 ]}

Dos años después de la expulsión, la población de las misiones de Chiquitos descendió por debajo de los 20 000 habitantes. ^{[ 21 ]} Sin embargo, a pesar del declive general de los asentamientos, los habitantes de los pueblos mantuvieron y, en algunos casos, ampliaron los edificios de las iglesias. La construcción de la iglesia de Santa Ana de Velasco se sitúa en este período. Bernd Fischermann, antropólogo que estudió a los chiquitanos, sugiere tres razones por las que los chiquitanos conservaron la herencia de los jesuitas incluso después de su expulsión: ^{[ 22 ]} el recuerdo de su prosperidad con los jesuitas; el deseo de parecer cristianos civilizados ante los mestizos y los blancos; y la preservación de la etnicidad que se originó a partir de una mezcla de diversos grupos culturalmente distintos, fusionados por una lengua común impuesta ^{[ nb 3 ]} y costumbres aprendidas de los jesuitas.

En enero de 1790, la Audiencia de Charcas puso fin a la mala administración de la diócesis y los asuntos temporales fueron delegados a administradores civiles, con la esperanza de que las misiones fueran más exitosas económicamente. ^{[ 18 ]} Sesenta años después de la expulsión de los jesuitas, las iglesias seguían siendo centros activos de culto, como informó el naturalista francés Alcide d'Orbigny durante su misión a Sudamérica en 1830 y 1831. Aunque muy debilitada económica y políticamente, la cultura que los jesuitas establecieron aún era evidente. Según d'Orbigny, la música en una misa dominical en San Xavier era mejor que las que había escuchado en las ciudades más ricas de Bolivia. ^{[ 23 ] [ 24 ]} La población de las misiones de Chiquitania alcanzó un mínimo de alrededor de 15.000  habitantes en 1830. ^{[ 4 ]} En 1842, el conde de Castelnau visitó la zona y, refiriéndose a la iglesia de Santa Ana de Velasco, proclamó: «Este hermoso edificio, rodeado de jardines, presenta una de las vistas más impresionantes imaginables». ^{[ 21 ]}

Para 1851, sin embargo, el sistema de reducción de las misiones había desaparecido. Los mestizos que se habían trasladado a la zona en busca de tierras comenzaron a superar en número a la población indígena original . A partir de la creación de la Provincia de José Miguel de Velasco en 1880, la Chiquitania se dividió en cinco divisiones administrativas. Con el auge del caucho a principios de siglo, llegaron más colonos a la zona y establecieron grandes haciendas , trasladando las actividades económicas junto con los pueblos nativos fuera de las poblaciones. ^{[ 21 ]}

En 1931, la administración espiritual de las misiones fue confiada a misioneros franciscanos de habla alemana. El control eclesiástico regresó a la zona con la creación del Vicariato Apostólico de Chiquitos en San Ignacio ese mismo año. Las iglesias no solo sirven a los habitantes mestizos de los pueblos, sino que también constituyen centros espirituales para los pocos pueblos indígenas que aún viven en la periferia. ^{[ 25 ]}

En 1972, el arquitecto suizo y entonces sacerdote jesuita Hans Roth inició un extenso proyecto de restauración de las iglesias misioneras y numerosos edificios coloniales que se encontraban en ruinas. Estas iglesias existen en su forma actual gracias al esfuerzo de Roth, quien trabajó en la restauración con algunos colegas y muchos vecinos hasta su fallecimiento en 1999. Las obras de restauración han continuado de forma intermitente hasta principios del siglo XXI bajo la dirección de la comunidad local.

Seis de las reducciones fueron incluidas en la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1990. Las iglesias de San Ignacio de Velasco, Santiago de Chiquitos y Santo Corazón fueron reconstruidas desde cero y no forman parte del Patrimonio Mundial. En San Juan Bautista solo quedan ruinas. La UNESCO incluyó el sitio bajo los criterios IV y V, reconociendo la adaptación de la arquitectura religiosa cristiana al entorno local y la arquitectura única expresada en las columnas y barandillas de madera . Recientemente , el ICOMOS , Consejo Internacional de Monumentos y Sitios, advirtió que el conjunto arquitectónico tradicional que conforma el sitio se ha vuelto vulnerable tras las reformas agrarias de 1953, que amenazaron la frágil infraestructura socioeconómica de la región. En el momento de la nominación, el Patrimonio Mundial estaba protegido por el comité Pro Santa Cruz , Cordecruz , ^{[ nb 4 ]} Plan Regulador de Santa Cruz , ^{[ nb 5 ]} y las alcaldías locales de los pueblos de la misión. ^{[ 2 ]}

16°16′29″S 62°30′26″O / 16.2748°S 62.5072°O / -16.2748; -62.5072

Fundada inicialmente en 1691, la misión de San Xavier fue la primera de las misiones incluidas en el Patrimonio Mundial. En 1696, debido a la incursión de los paulistas desde Brasil por el este, la misión fue reubicada hacia el río San Miguel. En 1698, se trasladó más cerca de Santa Cruz, pero en 1708 se mudó nuevamente para proteger a los indígenas de los españoles. Los habitantes originales de San Xavier eran la tribu Piñoca . La iglesia fue construida entre 1749 y 1752 por el jesuita y arquitecto suizo P. Martin Schmid . La escuela y la iglesia, así como otras características de la arquitectura residencial, aún son visibles hoy en el pueblo. San Xavier fue restaurada por Hans Roth entre 1987 y 1993. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

16°47′13″S 60°40′26″O / 16.7869°S 60.6738°O / -16.7869; -60.6738

La misión de San Rafael de Velasco fue la segunda de las seis misiones inscritas en la lista del Patrimonio Mundial. Fundada en 1695 por los jesuitas P. Juan Bautista Zea y P. Francisco Hervás, fue trasladada varias veces. En 1701 y 1705, la misión tuvo que ser reubicada debido a epidemias en la región. En 1719, la misión fue trasladada una vez más a causa de un incendio. El P. Martín Schmid construyó la iglesia entre 1747 y 1749, la cual ha sobrevivido. San Rafael de Velasco fue restaurada entre 1972 y 1996 como parte del proyecto de restauración de Hans Roth. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

17°50′44″S 60°44′26″O / 17.8456°S 60.7405°O / -17.8456; -60.7405

Fundada en 1698 por los jesuitas P. Felipe Suárez y P. Dionosio Ávila, la misión de San José de Chiquitos fue la tercera misión construida del sitio Patrimonio de la Humanidad. Inicialmente, la misión estuvo habitada por la tribu Penoca . La iglesia fue construida entre 1745 y 1760 por un arquitecto desconocido. Está construida en piedra, a diferencia de otras iglesias misionales de la zona, que fueron construidas con adobe y madera locales. La misión es una de las cuatro que se conservan en su ubicación original. Una capilla funeraria (1740), la iglesia (1747), un campanario (1748), una casa para los sacerdotes ( colegio ) y talleres (ambos de 1754) aún existen y fueron renovados por el proyecto de restauración de Hans Roth entre 1988 y 2003. Los esfuerzos de restauración continúan. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

16°08′04″S 62°01′29″O / 16.1344°S 62.024696°O / -16.1344; -62.024696

La cuarta misión del Patrimonio Mundial, la misión de Concepción , fue fundada inicialmente en 1699 por los sacerdotes jesuitas P. Francisco Lucas Caballero y P. Francisco Hervás. Una misión cercana, San Ignacio de Boococas, se incorporó en 1708. La misión fue trasladada tres veces: en 1707, 1708 y 1722. La misión estaba habitada por los chiquitanos , la tribu más grande de la región. La iglesia de la misión fue construida entre 1752 y 1756 por P. Martin Schmid y P. Johann Messner. De 1975 a 1996, la misión fue reconstruida como parte del proyecto de restauración de Hans Roth. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

16°41′55″S 60°58′05″O / 16.6986°S 60.9681°O / -16.6986; -60.9681

La quinta misión del Patrimonio Mundial, la de San Miguel de Velasco , fue fundada por los jesuitas P. Felipe Suárez y P. Francisco Hervás en 1721. San Miguel surgió como una extensión de la misión de San Rafael de Velasco, debido al crecimiento excesivo de la población. La iglesia de la misión fue construida entre 1752 y 1759, probablemente por P. Johann Messner, colaborador o alumno de P. Martin Schmid. La iglesia fue restaurada por Hans Roth entre 1979 y 1983. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

16°35′03″S 60°41′20″O / 16.5841°S 60.6888°O / -16.5841; -60.6888

La misión de Santa Ana de Velasco fue la última misión inscrita como Patrimonio de la Humanidad en ser establecida. Fue fundada por el sacerdote jesuita P. Julian Knogler en 1755. Los habitantes nativos originales de las misiones eran las tribus Covareca y Curuminaca , que hablaban dialectos de la lengua Otuke . ^{[ 27 ]} La iglesia de la misión fue diseñada después de la expulsión de los jesuitas entre 1770 y 1780 por un arquitecto desconocido y construida completamente por la población indígena. El complejo, que consta de la iglesia, el campanario, la sacristía y una plaza ajardinada bordeada de casas, se considera que tiene la mayor fidelidad al plano original de las reducciones jesuitas. A partir de 1989 y hasta 2001, la misión fue sometida a una restauración parcial gracias a los esfuerzos de Hans Roth y su equipo. ^{[ 3 ] [ 9 ] [ 26 ]}

La arquitectura y la distribución interna de estas misiones seguían un esquema que se repitió posteriormente con algunas variaciones en el resto de las reducciones misioneras . En Chiquitos, la misión más antigua, San Xavier, constituyó la base del estilo organizativo, que consistía en una estructura modular, ^{[ nb 6 ]} el centro formado por un amplio cuadrado rectangular, con el complejo de la iglesia en un lado y las casas de los habitantes en los tres lados restantes. La organización centralizada de los jesuitas dictaba cierta uniformidad de medidas y tamaños. A pesar de basarse en el mismo modelo básico, los pueblos de Chiquitos muestran, no obstante, variaciones notables. Por ejemplo, la orientación de los asentamientos hacia los puntos cardinales difería y estaba determinada por circunstancias particulares. ^{[ 2 ] [ 28 ] [ nb 7 ]}

La plaza era un área casi cuadrada que variaba en tamaño desde 124 por 148 metros (407 pies × 486 pies) en los pueblos más antiguos de San Xavier y San Rafael de Velasco hasta 166 por 198 metros (545 pies × 650 pies) en San Ignacio de Velasco. Dado que se utilizaban con fines religiosos y civiles, eran espacios abiertos sin vegetación, excepto por algunas palmeras que rodeaban una cruz en el centro de la plaza. Las palmeras de hoja perenne, que simbolizaban el amor eterno, ^{[ 28 ]} hacían referencia deliberada al Salmo 92:12. ^{[ 29 ]} Cuatro capillas frente a la cruz central se ubicaban en las esquinas de la plaza y se utilizaban en procesiones . Casi no quedan restos de las capillas en los sitios de las misiones, ya que las plazas fueron rediseñadas posteriormente para reflejar el estilo de vida republicano y mestizo predominante después del período de los jesuitas. La mayoría también ha sufrido ampliaciones recientes. Se plantaron árboles y arbustos, y en algunos casos se erigieron monumentos. De las diez misiones originales, solo la plaza de Santa Ana de Velasco no muestra cambios importantes, consistiendo, como en la época colonial, en un espacio abierto cubierto de césped. ^{[ 28 ]}      

Las casas de los nativos tenían una planta alargada y estaban dispuestas en líneas paralelas que se extendían desde la plaza principal en tres direcciones. Las que daban a la plaza estaban ocupadas originalmente por los jefes de las tribus indígenas y solían ser más grandes. La arquitectura de estas casas era sencilla, compuesta por habitaciones amplias (6x4 metros), muros de hasta 60 centímetros de espesor y un techo de caña y madera que alcanzaba una altura de 5 metros en el centro. Puertas dobles y galerías abiertas proporcionaban protección contra la intemperie. Estas últimas han tenido una función social como lugares de reunión hasta la actualidad. ^{[ 30 ]}   

En los últimos 150 años, este trazado ha sido reemplazado por la arquitectura colonial española habitual , caracterizada por grandes manzanas cuadradas con patios interiores . Aún se pueden apreciar vestigios del diseño original en San Miguel de Velasco, San Rafael de Velasco y Santa Ana de Velasco, lugares que no se vieron tan expuestos a la modernización como los demás asentamientos. ^{[ 28 ]}

A lo largo del cuarto lado de la plaza se ubicaban los centros religiosos, culturales y comerciales de los pueblos. Además de la iglesia, que dominaba el complejo, habría habido una capilla funeraria , una torre y un colegio o «escuela», ^{[ nb 8 ]} conectados por un muro a lo largo del lateral de la plaza. Detrás del muro y alejado de la plaza se encontraba el patio con las habitaciones para los sacerdotes o visitantes, salas para asuntos del consejo municipal, música y almacenamiento, así como talleres, que a menudo se disponían alrededor de un segundo patio. Detrás de los edificios, probablemente se habría encontrado un huerto rodeado por un muro y un cementerio. Los cementerios y talleres han desaparecido por completo de los asentamientos misionales, mientras que los demás elementos del complejo de la iglesia aún sobreviven en diversos grados. Dos torres de piedra (en San Juan Bautista y San José de Chiquitos) y una de adobe (en San Miguel de Velasco) se remontan a la época de los jesuitas. Otras son de construcción más reciente o el resultado de los trabajos de conservación y restauración impulsados ​​por Roth hacia finales del siglo XX. Muchas de ellas son construcciones altas de madera abiertas por todos los lados. De las escuelas jesuitas, solo las de San Xavier y Concepción se conservan íntegramente. Al igual que las casas de los indígenas, los edificios del complejo de la iglesia eran de una sola planta. ^{[ nb 9 ]}

Iglesia

Una vez establecido un asentamiento, los misioneros, trabajando con la población nativa, comenzaron a erigir la iglesia, que servía como centro educativo, cultural y económico del pueblo. La iglesia inicial en cada misión (excepto en Santa Ana de Velasco) era temporal, esencialmente poco más que una capilla y construida lo más rápido posible con madera local, sin adornos salvo un altar simple. Las obras maestras jesuitas que se ven hoy en día en general fueron erigidas varias décadas después de la existencia de los asentamientos. El padre Martín Schmid, sacerdote y compositor suizo , fue el arquitecto de al menos tres de estas iglesias misioneras: San Xavier, San Rafael de Velasco y Concepción. Schmid combinó elementos de la arquitectura cristiana con el diseño local tradicional para crear un estilo barroco -mestizo único. Schmid colocó una cita del Génesis 28:17 ^{[ 31 ]} sobre la entrada principal de cada una de las tres iglesias. En San Xavier la cita está en español: CASA DE DIOS Y PUERTA DEL CIELO ; y en latín en las otras dos iglesias: DOMUS DEI ET PORTA COELI , que significa La casa de Dios y la puerta del cielo . ^{[ 26 ]} 

La construcción de las iglesias restauradas que se ven hoy en día corresponde al periodo comprendido entre 1745 y 1770 y se caracteriza por el uso de materiales naturales locales como la madera, empleada en las columnas talladas, los púlpitos y los cajones. Se añadieron adornos artísticos incluso después de la expulsión de los jesuitas en 1767, hasta alrededor de 1830. ^{[ 26 ]} Algunos de los altares están recubiertos de oro. A menudo, los muros de las iglesias misionales estaban hechos de adobe, el mismo material que se había utilizado para las casas de los indígenas. En San Rafael de Velasco y San Miguel de Velasco, también se utilizó mica en los muros, dándoles un efecto iridiscente. La construcción de la iglesia de San José de Chiquitos es una excepción: inspirada en un modelo barroco desconocido, tiene una fachada de piedra. El único otro ejemplo donde se utilizó la piedra a gran escala es en la construcción de San Juan Bautista, aunque solo quedan las ruinas de una torre. ^{[ 26 ]}

Todas las iglesias constan de una estructura de madera con columnas, fijadas al suelo, que proporcionaban estabilidad al edificio y sostenían el techo de tejas. Los muros de adobe se colocaban directamente sobre el suelo, prácticamente independientes de la construcción de madera, y no tenían ninguna función de soporte. Pórticos y un amplio porche ofrecían protección contra las fuertes lluvias tropicales. El suelo estaba cubierto de tejas que, al igual que las del techo, se producían en fábricas locales. Las iglesias tienen un aspecto similar al de un granero, aunque de tamaño monumental (ancho: 16–20 metros (52–66 pies) , largo: 50–60 metros (160–200 pies) , alto: 10–14 metros (33–46 pies) ), con capacidad para más de 3000 personas, con una estructura amplia y aleros bajos característicos . Este estilo también es evidente en el método de construcción de las casas de las comunidades nativas. ^{[ 26 ]}   

La construcción de la iglesia requirió un gran esfuerzo por parte de la comunidad y empleó a cientos de carpinteros indígenas. ^{[ 13 ]} El padre José Cardiet describió el proceso: ^{[ 32 ]}

Todos estos edificios se construyen de una manera diferente a los europeos: primero se levanta el techo y luego las paredes. Primero se entierran grandes troncos de árboles, que se trabajan con azuela . Sobre estos se colocan las vigas y los umbrales; y sobre estos, las cerchas , los cerchas, las láminas y el techo. Después se colocan los cimientos de piedra, unos dos o tres tramos por encima de la superficie del suelo, y desde ahí hacia arriba se levantan las paredes de adobe. Los troncos o pilares de madera, llamados horcones, permanecen en la parte central de las paredes, soportando todo el peso del techo y sin ejercer ninguna presión sobre las paredes. En las naves centrales y en el lugar donde se colocará la pared, se hacen agujeros de 9 pies de profundidad, y con maquinaria arquitectónica se introducen los horcones tallados en forma de columnas. Los 3 metros (9 pies) que quedan bajo tierra no se tallan, y conservan parte de las raíces de los árboles para mayor resistencia; estas partes se queman para que resistan la humedad.

Las paredes estaban decoradas con cornisas , molduras , pilastras y, en ocasiones, arcadas ciegas . Primero, las paredes se enlucieron completamente con una mezcla de barro, arena, cal y paja, tanto por dentro como por fuera. Sobre el encalado se aplicó pintura en tonos tierra y se dibujaron ornamentos con elementos de la flora y la fauna, así como ángeles, santos y motivos geométricos. Como se mencionó anteriormente, en algunos casos se utilizó mica para decorar las paredes, las columnas y la carpintería. Un rasgo característico son las grandes ventanas ovaladas tipo " ojo de buey ", rodeadas de pétalos en relieve , situadas sobre las puertas principales. ^{[ 13 ]}

Las iglesias tenían tres naves, divididas por columnas de madera, a menudo columnas salomónicas , talladas con estrías retorcidas que recuerdan a las del baldaquino de San Pedro en Roma . Hasta tiempos modernos, no había bancos , por lo que la congregación tenía que arrodillarse o sentarse en el suelo. Diversas obras de arte adornan el interior de las iglesias, especialmente sus altares , que a veces están cubiertos de oro, plata o mica. Destacan particularmente los púlpitos, hechos de madera pintada con colores vivos y sostenidos por sirenas talladas . El púlpito de la iglesia de San Miguel de Velasco presenta motivos inspirados en la vegetación local. Elementos propios de las misiones de Chiquitos también se encuentran en otras decoraciones. Los altares de las iglesias de San Xavier y Concepción incluyen representaciones de jesuitas destacados junto con indígenas. Se conservan algunas esculturas originales en retablos que a menudo representan a la Virgen María , la crucifixión y santos, talladas en madera y posteriormente pintadas. Estas esculturas exhiben un estilo único de la región de Chiquitos, distinto al de las reducciones en Paraguay o el altiplano boliviano. La tradición del tallado de figuras se ha conservado hasta nuestros días en talleres donde los talladores elaboran columnas, remates y vidrieras para iglesias o capillas nuevas o restauradas en la zona. Además, producen ángeles decorativos y otras figuras para el mercado turístico. ^{[ 13 ]}

Las iglesias misioneras son los verdaderos tesoros arquitectónicos de la zona. Hans Roth inició un importante proyecto de restauración en estas iglesias en 1972. En San Xavier , San Rafael de Velasco , San José de Chiquitos , Concepción , San Miguel de Velasco y Santa Ana de Velasco , estas iglesias han sido objeto de una restauración meticulosa. En la década de 1960, la iglesia de San Ignacio de Velasco (actualmente Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO) fue reemplazada por una construcción moderna; en la década de 1990, Hans Roth y sus colaboradores llevaron la restauración lo más fielmente posible a los edificios originales. Además de las iglesias, Roth construyó más de cien edificios nuevos, incluyendo escuelas y viviendas. También fundó museos y archivos. ^{[ 25 ]}

Roth investigó y recuperó las técnicas originales utilizadas para construir iglesias antes de las restauraciones. Instaló nueva infraestructura para los edificios, incluyendo aserraderos, cerrajerías y talleres de carpintería y reparación, y capacitó a la población local en oficios tradicionales. Voluntarios europeos, organizaciones sin fines de lucro, la Iglesia Católica y el Instituto Boliviano de Aprendizaje (IBA) colaboraron en el proyecto.

Roth convenció a los habitantes locales de la importancia de las obras de restauración, que requerían una gran cantidad de mano de obra: normalmente  se necesitaban entre 40 y 80 trabajadores en pueblos con poblaciones de entre 500 y 2000 habitantes para la restauración de iglesias. El esfuerzo demuestra la solidez y el compromiso con el patrimonio común único presente en los pueblos. Esta restauración ha dado como resultado un resurgimiento de las tradiciones locales y una mano de obra cualificada. ^{[ 32 ] [ nb 10 ]}

Los jesuitas aprendieron rápidamente los idiomas de sus súbditos, lo que facilitó la labor misionera y contribuyó al éxito de las misiones. Aunque inicialmente cada misión fue concebida como hogar de una tribu específica, numerosas familias tribales vivían en Chiquitania y a menudo se agrupaban unas junto a otras en la misma misión. Según un informe de 1745, de las 14.706 personas que vivían en las misiones, el 65,5% hablaba chiquitano , el 11% arawak , el 9,1% otuquís , el 7,9% zamucos , el 4,4% chapacura y el 2,1% guaraní . ^{[ 11 ]} Sin embargo, debe entenderse que para entonces la mayoría de los habitantes de estas misiones hablaban chiquitano como segunda lengua. Tal diversidad étnica es única entre las misiones jesuitas en América. ^{[ 10 ]} Reflejando la visión de las potencias coloniales, los registros jesuitas solo distinguían entre indígenas cristianos y no cristianos. ^{[ 11 ]} Finalmente , el gorgotoqui , nombre formal de la lengua hablada por la tribu chiquitana, se convirtió en la lengua franca de los asentamientos misionales, y las numerosas tribus se unieron culturalmente en el grupo étnico chiquitano. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 33 ]} Para 1770, tres años después de la expulsión de los jesuitas, las autoridades españolas instituyeron una nueva política de «castellanización» o «hispanización» forzada de la lengua, lo que provocó una disminución en el número de hablantes de lenguas nativas. ^{[ 34 ]}

Tradicionalmente, la mayoría de las tribus chiquitos practicaban la agricultura itinerante , cultivando maíz y yuca a pequeña escala. ^{[ 11 ]} Tras el contacto con los españoles, también se cultivaron cacao y arroz . La caza y la pesca proporcionaban nutrición adicional durante la estación seca. Los jesuitas introdujeron la cría de ganado. ^{[ 3 ] [ 16 ]}

En cada asentamiento, uno de los jesuitas era responsable de los asuntos eclesiásticos, mientras que otro se ocupaba de los asuntos comerciales y del bienestar general de la comunidad. Como escribió el sacerdote, músico y arquitecto suizo P. Martin Schmid en una carta de 1744 desde San Rafael: ^{[ 4 ]}

...los sacerdotes misioneros... no son solo párrocos que predican, escuchan confesiones y guían a las almas, sino que también son responsables de la vida y la salud de sus feligreses y deben proveer todo lo necesario a sus pueblos, porque el alma no puede salvarse si el cuerpo muere. Por lo tanto, los misioneros son concejales y jueces, médicos, sangros, albañiles, carpinteros, herreros, cerrajeros, zapateros, sastres, molineros, panaderos, cocineros, pastores, jardineros, pintores, escultores, torneros, fabricantes de carruajes, fabricantes de ladrillos, alfareros, tejedores, curtidores, fabricantes de cera y velas, hojalateros y cualquier artesano que pueda ser necesario en una república.

Los jesuitas administraban el trabajo, la introducción de nuevas tecnologías y la distribución de bienes. Garantizaban que cada familia recibiera todo lo necesario para vivir. No dependían de donaciones, pues, por derecho, los sacerdotes recibían un ingreso fijo (generalmente insuficiente para sus necesidades) de la comunidad para sustentar su labor. La próspera economía de las reducciones les permitía exportar el excedente a todo el Alto Perú, aunque, irónicamente, no a Paraguay, la región a la que más deseaban llegar. Los ingresos se utilizaban para pagar tributos reales y adquirir bienes no disponibles localmente, como libros, papel y vino, procedentes incluso de Europa. ^{[ 4 ]} En las misiones mismas no se utilizaba dinero. ^{[ 3 ]} Esto sentó las bases de la creencia de que los jesuitas custodiaban inmensas riquezas adquiridas mediante el trabajo local. En realidad, las comunidades eran económicamente prósperas, pero apenas constituían una fuente importante de ingresos para la orden jesuita. ^{[ 8 ]}

Todos los habitantes, incluidos los jóvenes y los ancianos, estaban sujetos a un horario de alternancia entre trabajo, práctica religiosa y descanso. Según d'Orbigny, los habitantes de las misiones de Chiquitos gozaban de mucha más libertad que los de las misiones de Mojos. También se dedicaba menos tiempo a la práctica religiosa. ^{[ 33 ]} Los catecúmenos eran instruidos por los jesuitas en diversas artes. Aprendían muy rápido y pronto se convertían en carpinteros, pintores, tejedores, escultores y artesanos competentes. Cada asentamiento tenía su propio grupo de artesanos; como resultado, además de los caciques, surgió una nueva clase social de artesanos. Este grupo y el resto de la población, que trabajaba principalmente en la agricultura o la ganadería, estaban representados cada uno por dos alcaldes . ^{[ 33 ]} Inicialmente, los principales productos comerciales incluían miel, yerba mate , sal, tamarindo , algodón, zapatos y cuero. ^{[ 4 ]} Más tarde, los artesanos exportaron instrumentos musicales, artículos litúrgicos, rosarios y platería. ^{[ 4 ]}

La música desempeñó un papel especial en todos los aspectos de la vida y en la evangelización de los nativos. ^{[ 3 ] [ 35 ]} Al darse cuenta de las capacidades musicales de los indígenas, los jesuitas enviaron importantes compositores, directores de coro y fabricantes de instrumentos musicales a Sudamérica. El más famoso fue probablemente el compositor barroco italiano Domenico Zipoli , quien trabajó en las reducciones en Paraguay. El P. Johann Mesner y el P. Martin Schmid , dos misioneros jesuitas con talento musical, fueron a Chiquitania. ^{[ nb 11 ]} Schmid, en particular, fue responsable de que esta habilidad se desarrollara a tal grado que los coros polifónicos actuaban y orquestas enteras interpretaban óperas barrocas con instrumentos hechos a mano. Dirigió la producción de violines, arpas, flautas y órganos, y escribió y copió misas, óperas y motetes. Construyó un órgano de seis registros en Potosí, lo desarmó, lo transportó en mulas a lo largo de 1000 kilómetros (620 millas) por un camino difícil hasta la remota misión de Santa Ana de Velasco, y lo volvió a armar allí a mano. Todavía se usa. Los jesuitas usaban las lecciones de música como primer paso para la cristianización de los nativos. ^{[ 3 ] [ 23 ]} 

Como escribió Schmid, quien también se desempeñó como compositor, en una carta de 1744 desde San Rafael de Velasco: ^{[ 4 ]}

En todos estos pueblos ya se oye el sonido de mis órganos. Reuní toda clase de instrumentos musicales y enseñé a los indígenas a tocarlos. No pasa un solo día sin que se oigan cantos en nuestras iglesias... y yo canto, toco el órgano, la cítara, la flauta, la trompeta, el salterio y la lira, en tonos agudos y graves. Todas estas formas de arte musical, que antes ignoraba parcialmente, ahora puedo practicarlas y enseñárselas a los niños de los nativos. Su Reverencia podrá observar aquí cómo niños que fueron arrancados de la selva hace apenas un año, junto con sus padres, cantan hoy bien y con un ritmo impecable, tocan la cítara, la lira y el órgano, y bailan con movimientos y ritmo precisos, para poder competir con los propios europeos. Les enseñamos a estas personas todas estas cosas mundanas para que se deshagan de sus costumbres primitivas y se parezcan a personas civilizadas, predispuestas a aceptar el cristianismo.

Algunas instituciones jesuitas aún existen en la Chiquitania. Por ejemplo, los pueblos de San Rafael de Velasco , San Miguel de Velasco , Santa Ana de Velasco y San Ignacio de Velasco tienen consejos municipales en funcionamiento ( cabildos ), y los caciques y el sacristán aún conservan sus facultades. ^{[ 4 ]} La mayoría de la población de la Chiquitania es firmemente católica; la cosmovisión chiquitana es ahora solo una mitología vagamente comprendida para sus habitantes. Entre 1992 y 2009, las poblaciones de San Xavier y especialmente Concepción se triplicaron, y se duplicaron con creces en San Ignacio de Velasco , ahora el municipio de más rápido crecimiento de la región. En otros pueblos de misión la población también aumentó, aunque a menor escala. A partir de 2011, San José de Chiquitos, San Xavier y Concepción tienen alrededor de 10,000  habitantes cada uno; San Ignacio de Velasco, la ciudad más grande de la Chiquitania, tiene alrededor de 35.000 habitantes y actualmente alberga un campus de una universidad nacional. Por otro lado, en Santa Ana de Velasco solo viven unos pocos cientos de personas. ^{[ 36 ]} Los asentamientos más remotos de Santiago de Chiquitos y Santo Corazón también son bastante pequeños. Según diversas fuentes, en Bolivia el número de chiquitanos étnicos oscila entre 30.000 y 47.000,  de los cuales menos de 6.000  —principalmente ancianos—  aún hablan la lengua original. Solo unos pocos cientos son monolingües en la lengua chiquitana . ^{[ 37 ]}

Económicamente, la zona depende de la agricultura. Se producen y exportan maíz , arroz, yuca , algodón y palmito . La ganadería y el procesamiento industrial de leche y queso se han desarrollado ampliamente en los últimos años. La artesanía, a menudo tallada en madera utilizando las mismas técnicas que en la época colonial, proporciona ingresos adicionales. ^{[ 6 ]} Desde el lanzamiento del Circuito de las Misiones Jesuitas  —una etiqueta de marketing para promover el turismo regional ^{[ nb 12 ]}  — en 2005, la artesanía y el turismo han estado estrechamente relacionados.

Los festivales y conciertos musicales que se celebran regularmente en los pueblos de la antigua misión de Chiquitos dan testimonio del patrimonio vivo de esta forma de arte. ^{[ 23 ] [ 38 ] [ 39 ]} Algunos de los instrumentos y esculturas originales realizados por el P. Martín Schmid y sus aprendices sobreviven en pequeños museos de los pueblos de la misión, especialmente en Concepción, que también alberga el archivo musical. En San Xavier, San Rafael de Velasco y Santa Ana de Velasco se conservan tres arpas originales de la época de los jesuitas. ^{[ 40 ]} La iglesia de Santa Ana de Velasco también alberga el único órgano original de Chiquitos, transportado allí desde Potosí en mula, acompañado por Schmid en 1751. ^{[ 3 ]} Más de una docena de orquestas y coros reunidos por el Sistema de Coros y Orquestas (SICOR) salpican la zona. ^{[ 41 ] [ 42 ] [ nb 11 ]}

Desde 1996, la institución sin fines de lucro Asociación Pro Arte y Cultura (APAC) organiza el Festival Internacional de Música Renacentista y Barroca Americana bienal "MISIONES DE CHIQUITOS" . ^{[ 38 ]}

A partir de 1975, los trabajos de restauración de la iglesia (ahora catedral) de Concepción sacaron a la luz más de 5000  partituras musicales de los siglos XVII y XVIII. Posteriormente  se encontraron otras 6000 partituras en Moxos y varios miles más en San Xavier. Algunas de estas obras se interpretaron en los festivales de 2006 y 2008. Las estadísticas de estos festivales a lo largo de los años son las siguientes: ^{[ 38 ]}

El festival se celebra en las Plazas Misionales designadas (entre otros lugares), generalmente ubicadas en iglesias, y también en la plaza principal de Santa Cruz. En una de las pruebas, orquestas de diversos países compiten entre sí. Una de las orquestas locales, la Orquesta Urubicha , está integrada por personas originarias de las antiguas misiones que utilizan instrumentos que ellos mismos construyen siguiendo los planos dejados por los misioneros jesuitas.

De las fuentes primarias, es decir, las compuestas por los propios jesuitas durante los años 1691 a 1767, son pocas las que han sido investigadas exhaustivamente (muchas de ellas aún no han sido examinadas a fondo). El más útil es la monumental Historia general de la Compañía de Jesús en la Provincia del Perú: Crónica anómina de 1600 que trata del establecimiento y misiones de la Compañía de Jesús en los países de habla española en la América meridional , vol. II, editado por Francisco Mateos (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1944). También es de importancia el archivo inédito de correspondencia de los jesuitas del Paraguay de los años 1690-1718. Conocidos colectivamente como “Cartas a los Provinciales de la Provincia del Paraguay 1690-1718”, estos manuscritos se encuentran en los Archivos Jesuitas de Argentina en Buenos Aires, que también contienen los invaluables anales de la Provincia de Paraguay de la Compañía de Jesús, que abarcan los años 1689-1762. La edición alemana del p. Inhalt einer Beschreibung der Missionen deren Chiquiten, Archivum Historicum Societatis Jesu, 39/78 (Roma: Company of Jesus, 1970) de Julián Knogler es indispensable, al igual que su relato Relato sobre el país y la nación de los Chiquitos en las Indias Occidentales o América del Sud y en la misiones en su territorio , del cual véase una versión condensada en Werner. Hoffman, Las misiones jesuíticas entre los chiquitanos (Buenos Aires: Fundación para la Educación, la Ciencia y la Cultura, 1979). P. Breve noticia de Juan de Montenegro de las misiones, peregrinaciones apostólicas, trabajos, sudor, y sangre vertida, en obsequio de la fe, del venerable padre Agustín Castañares, de la Compañía de Jesús, insigne misionero de la provincia del Paraguay, en las misiones de Chiquitos, Zamucos, y ultimamente en la misión de los infieles Mataguayos , (Madrid: Manuel Fernández, Impresor del Supremo Consejo de la Inquisición, de la Reverenda Cámara Apostólica, y del Convento de las Señoras de la Encarnación, en la Caba Baxa, 1746) y el P. También es valiosa la Relación histórica de las misiones de los indios, que llaman chiquitos, que están a cargo de los padres de la Compañía de Jesús de la provincia del Paraguay, de Juan Patricio Fernández (Madrid: Manuel Fernández, Impresor de Libros, 1726). Hay otras fuentes primarias aún no examinadas, la mayoría de las cuales están archivadas en Cochabamba, Sucre y Tarija (en Bolivia); Buenos Aires, Córdoba y Tucumán (en Argentina); Asunción (Paraguay); Madrid; y Roma.

• Castelnau, Francisco (1850). Expédition dans les Parties centrales de l'Amérique du Sud, de Rio de Janeiro à Lima: et de Lima au Para (en francés).
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• Demersay, L. Alfred (1864). Histoire physique, économique et politique du Paraguay et des établissements des Jésuites (en francés). vol.  2. París: Librairie de L. Hachette.
• Fernández, Juan Patricio (1895). Relación Historial de Las Misiones de Indios Chiquitos que en el Paraguay tienen los padres de la Compañía de Jesús . Colección de libros raros ó curiosos que tratan de América (en español). vol.  1. Madrid: Victoriano Suárez.
• Fernández, Juan Patricio (1896). Relación Historial de Las Misiones de Indios Chiquitos que en el Paraguay tienen los padres de la Compañía de Jesús (en español). vol.  2. Asunción del Paraguay: A. de Uribe y Compañía.
• Ibáñez, Bernardo (1774). Jesuitisches Reich en Paraguay: durch Originaldocumente der Gesellschaft Jesu bewiesen von dem aus dem Jesuiterorden verstoßenen Pater Ibagnez (en alemán). Cölln: Peter Marteau.

Referencias a muchos otros se encuentran en la extensa bibliografía ofrecida por Roberto Tomichá Charupá, OFM, en La Primera Evangelización en las Reducciones de Chiquitos, Bolivia (1691-1767) , págs  .

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