Jentil

Los jentil (o jentilak en plural vasco ) son una raza de gigantes en la mitología vasca . ^{[ 1 ]} Esta palabra, que significa gentil , del latín gentilis , se usaba para referirse a las civilizaciones precristianas y, en particular, a los constructores de monumentos megalíticos , en los que también está involucrada la otra leyenda mítica vasca, los Mairuak .

Se creía que los jentil habían convivido con el pueblo vasco . Eran peludos y tan altos que podían caminar sobre el mar y lanzar piedras de una montaña a otra. Este lanzamiento de piedras ha dado lugar a varias leyendas y explicaciones sobre antiguas construcciones de piedra y grandes rocas aisladas . Incluso el juego de pelota vasco, la pilota , se atribuye a estos lanzadores de piedras. La tradición perdura en los juegos de poder vascos de levantar y lanzar piedras. Algunos atribuyen a los jentil la derrota de Roldán en la batalla de Roncesvalles , donde los vascos vencieron al ejército franco arrojándoles piedras. Se creía que los gigantes habían creado los monumentos neolíticos , como los dólmenes , que se encuentran en todo el País Vasco .

También se dice que inventaron la metalurgia y la sierra , y que fueron los primeros en cultivar trigo , enseñando a los humanos a la agricultura. Sin embargo, se resistieron a trasladarse de las montañas a los valles, mostrando cierta aversión al progreso. Desaparecieron bajo tierra, bajo un dolmen en el valle de Arratzaren, en Navarra, cuando apareció una nube luminosa y ominosa —quizás una estrella—, que, según se cuenta, anunciaba el nacimiento de Cristo ( Kixmi ) y el fin de la era de los jentil. Otras historias afirman que los jentil se arrojaron desde una montaña. Solo sobrevivió Olentzero , un gigante que aparece en Navidad y cuyas figuras se reproducen en forma de muñecos de paja.

Hay muchas estructuras y lugares en el País Vasco con jentil en su nombre, que generalmente se refieren a lugares paganos o antiguos, supuestamente construidos por los jentil. Los dólmenes son jentilarri o jentiletxe , los harrespil son jentilbaratz , ^{[ 2 ]} las cuevas pueden ser jentilzulo o jentilkoba .

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