Jebena

Jebena (Amharic: ጀበና, romanized: ǧäbäna, Arabic: جبنة, romanized: jabana) is a traditional Ethiopian and Eritreanflask made of pottery and used to brew coffee. It is also popular in some parts of Egypt.

The jebena is most commonly used in the coffee ceremony of Ethiopia and Eritrea, where women serve coffee to their guests in small clay or ceramic pots.^[1]

It is usually made of clay and has a neck and pouring spout, and a handle where the neck connects with the base. The jebenas used in Ethiopia commonly have a spout, whereas those utilized in Eritrea usually do not.^[2] It is of a medium size, with a neck, a spout and a handle, as well as some regional variants possessing straw lids, and an extra spout to pour the coffee out of, as well as different shaped bases.

The jebena, containing ground, roasted coffee beans and water, is laid directly upon hot coals to bring the water to a brewing temperature. Typically, when the coffee boils up through the jebena's neck, it is poured in and out of another container to cool it. The liquid is then poured back into the jebena until it bubbles up. To pour the coffee from the jebena, a filter made from horsehair or other material is placed in the spout of the jebena to prevent the grounds from escaping. The advantage of the earthenware flask over metal and glass coffee-pots is that it keeps the liquid hot for a longer period of time.

In Ethiopia, a small pottery cup called a sini or finjal is used to contain the coffee poured from the jebena.^[1]

In Ethiopia they use a slightly different variation, theirs having a separate spout lower on the pot for pouring out the coffee. In Eritrea the jebena has only one spout at the top, used both for filling with water and grinds and for pouring out the coffee.^[3]

It is considered a staple household object in Ethiopia, with decorations and designs being used to represent social status. It has a close association to the bunna, and the rich history of coffee in Ethiopia.

There is a small restaurant in Addis Ababa, Ethiopia, made in an image of an Ethiopian jebena figure.^[4][5]

La jebena ocupa un lugar importante en la cultura etíope y eritrea. Las familias suelen tener solo una, que normalmente se transmite de generación en generación como una reliquia práctica y ornamentada . La jebena puede describirse como un «artefacto», además de una herramienta, ya que representa una experiencia cultural compartida significativa y un estatus en la cultura etíope y eritrea. ^{[ 6 ]}

La jebena tiene un pico largo y estrecho, y un asa para verter. Su base suele ser grande y circular, con un fondo plano para que se mantenga estable. La parte superior es curva para facilitar el vertido de agua y café molido. El cuello del pico es intencionadamente estrecho, actuando como colador para evitar que se escapen los posos al servir el café, reduciendo así la necesidad de colarlo.

Normalmente se coloca sobre un pequeño trono decorativo de tela o sobre heno para evitar que la base, que suele haber estado expuesta a las llamas, se queme. También suele tener un tapón en la parte superior, hecho de tela, paja o arcilla, para impedir que se derrame el agua. Las jebenas más modernas pueden ser de porcelana o metal, parecidas a las cafeteras occidentales tradicionales. Su tamaño suele ser de entre 20 y 45 cm de altura. Esto se debe a que es habitual rellenar la jebena y preparar café varias veces durante la ceremonia, por lo que no se necesita una cafetera grande.  

La apariencia de la jebena varía ligeramente según las regiones de Etiopía y África Oriental. Generalmente, se elabora con arcilla local por una anciana. Los pueblos suelen especializarse en la fabricación de tipos específicos de jebenas, así como de la copa utilizada en el bunna , conocida como «sini». ^{[ 11 ]} Las decoraciones ornamentadas, como el baño de oro o plata y la pintura decorativa, también son comunes cuando la jebena se utiliza como símbolo de estatus o social en la sociedad etíope. Estos estilos de decoración suelen estar reservados para la clase alta y la realeza. Otras decoraciones consisten en pintar el exterior con diferentes colores brillantes o con pinturas tradicionales de puntos.

También existen variaciones regionales, con diferentes estilos principales, como el etíope y el eritreo:

• La variante etíope tiene un pico separado para verter el agua y otro para servir el café. En algunas zonas donde se añade mantequilla al café, las cafeteras jebenas pueden tener dos picos.
• Las variantes eritreas de la jebena se fabrican de forma similar, pero solo tienen una boquilla para verter el agua y otra para verter el café.

Las tazas de barro que se usan para servir el café suelen estar hechas del mismo material y se decoran de forma similar a las jebenas; se conocen como «sini». Normalmente se colocan sobre una bandeja metálica, que se utiliza para servir el café a los participantes del bunna.

El café se prepara en una jebena tres veces al día: por la mañana, al mediodía y por la tarde. Mientras se prepara el café, normalmente es momento para que hombres y mujeres se reúnan y conversen por separado. Tradicionalmente, la matriarca o la mujer más joven de la familia es quien inicia la ceremonia del bunna y comienza el proceso de preparación de los granos de café que se prepararán en la jebena. Las mujeres lavan, tuestan y muelen los granos de café, que a menudo se mezclan con especias antes de comenzar la preparación. ^{[ 12 ]}

Después de tostar y moler los granos , lo que puede tardar hasta cuarenta y cinco minutos, el café se prepara en la jebena y se sirve en tres etapas distintas. Mientras se tuestan los granos para prepararlos en la jebena, se reparten palomitas de maíz u otros aperitivos. De las tres etapas, la primera se conoce como awel, la segunda, kale'i y la tercera, baraka. ^{[ 13 ]} En la primera de estas etapas, el café es fuerte y potente, y cada porción anterior tiene un café ligeramente más diluido. En total, las tres etapas suelen durar dos horas.

El agua de la jebena, junto con los posos de café, se hierve sobre un fuego mediano hecho con brasas calientes en un hoyo en el suelo. Una vez que el café está listo, se vierte en tazas pequeñas de barro o porcelana a través de un colador para retener los posos finos, y se sirve con los pequeños bocadillos que se consumieron durante la preparación. Se utilizan tazas pequeñas para que se puedan tomar tres porciones pequeñas de café, lo que permite a los participantes consumir las tres etapas de la preparación. ^{[ 6 ]}

Mientras se prepara el café en la jebena, una mujer suele encender incienso para crear un ambiente más relajante en el hogar y completar así el ritual de la ceremonia bunna . ^{[ 6 ]} Por lo general, no se añade azúcar, mantequilla ni leche al café mientras se prepara ni una vez servido de la jebena, y se sirve a las personas sentadas en el suelo, con el anfitrión preparando una bandeja de tazas para cada persona. ^{[ 7 ]}

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