ciervo ratón de Java

El nombre científico actual del ciervo ratón de Java es Tragulus javanicus , aunque existen otros nombres para él, incluyendo Tragulus javanica ( femenino ), Cervus javanicus ( basiónimo ) y Tragulus fuscatus ( sinónimo heterotípico ). ^{[ 1 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

La historia taxonómica del ciervo ratón de Java es compleja; anteriormente, se creía comúnmente que el ciervo ratón de Java ( Tragulus javanicus ) abarcaba un grupo de ciervos ratón de cuerpo pequeño , pero después de revisiones se descubrió que este nombre de especie solo debería aplicarse a los especímenes de ciervo ratón de Java . ^{[ 8 ]}

Análisis craneométricos recientes han comenzado a esclarecer las discrepancias taxonómicas. Se han identificado tres grupos de especies de Tragulus basándose en análisis craneométricos del cráneo y patrones de coloración del pelaje. Estos tres grupos de especies son Tragulus javanicus , Tragulus napu y Tragulus versicolor . Con base en estos análisis craneométricos, Tragulus javanicus se separó aún más según las ubicaciones geográficas conocidas de los organismos: Tragulus williamsoni (que se encuentra en el norte de Tailandia y posiblemente en el sur de China), Tragulus kanchil (que se encuentra en Borneo, Sumatra, la península tailandesa-malaya, islas dentro de la región de la Gran Sonda y el sudeste asiático continental) y Tragulus javanicus (que se encuentra en Java). ^{[ 9 ]} Por lo tanto, debido a su endemismo en la isla de Java, el ciervo ratón de Java ahora se considera una especie distinta, aunque este hecho no ha afectado significativamente su clasificación actual. ^{[ 10 ]}

El ciervo ratón de Java es endotérmico y homeotérmico , y tiene una tasa metabólica basal promedio de aproximadamente 4,883 vatios . ^{[ 4 ]} También posee los glóbulos rojos (eritrocitos) más pequeños de todos los mamíferos, y alrededor del 12,8 % de las células tienen fosas. El diámetro de estas fosas varía entre 68 y 390 nanómetros . Los glóbulos rojos con fosas son únicos y no se habían descrito previamente ni fisiológica ni patológicamente. ^{[ 12 ]}

Los ciervos ratón de Java son principalmente herbívoros , aunque en cautiverio se ha observado que comen insectos además de follaje. Su dieta consiste principalmente en lo que encuentran en el suelo en la densa vegetación que habitan, y prefieren las plantas de las especies de claros de crecimiento más rápido sobre las especies del sotobosque cerrado, probablemente debido a la mayor riqueza de compuestos protectores secundarios que proporcionan las especies de claros. ^{[ 4 ]} A menudo se les clasifica como folívoros , comiendo principalmente hojas, arbustos, brotes, yemas y hongos, además de frutos que han caído de los árboles. ^{[ 4 ] [ 11 ]} Los frutos que los ciervos ratón de Java consumen comúnmente varían de 1 a 5 gramos (0,035 a 0,176 oz) , mientras que las semillas varían de 0,01 a 0,5 g (0,00035 a 0,01764 oz) . ^{[ 4 ]}   

Debido a su pequeño tamaño, el ciervo ratón de Java es vulnerable a perros , cocodrilos , felinos salvajes como panteras , aves rapaces y serpientes . ^{[ 17 ]}

Los grupos de ciervos ratón de Java se conocen comúnmente como « manadas », mientras que a las hembras se las denomina «ciervas», «ciervas» o «vacas». A los machos se les llama «ciervos», «venados» o «toros»; y a sus crías se las suele llamar «cervatillos» o «asnos». ^{[ 11 ]} Aunque los ciervos ratón de Java forman grupos familiares monógamos , suelen ser animales tímidos y solitarios. También suelen ser silenciosos; el único sonido que emiten es un chillido agudo cuando se asustan.

Se ha observado que los territorios de los machos y las hembras de Tragulus javanicus se superponen considerablemente, aunque los individuos del mismo sexo no comparten sus territorios. ^{[ 4 ]} Los machos de ciervo ratón de Java son territoriales y marcan su territorio y a sus parejas con secreciones de una glándula odorífera intermandibular debajo de su barbilla. ^{[ 11 ]} Este marcaje territorial generalmente incluye orinar o defecar para marcar su área. Para protegerse a sí mismos y a sus parejas o para defender su territorio, los ciervos ratón atacan a sus rivales con sus afilados y sobresalientes "colmillos" caninos. También se ha observado que, cuando se sienten amenazados, los ciervos ratón de Java golpean rápidamente sus pezuñas contra el suelo, alcanzando velocidades de hasta 7 golpes por segundo, creando un sonido de "redoble de tambor". ^{[ 17 ]} Sin embargo, al dar a luz, las hembras tienden a establecer un nuevo territorio. Las hembras de ciervo ratón de Java tienen un territorio estimado de 4,3 hectáreas (11 acres) , mientras que los machos habitan, en promedio, 5,9 hectáreas (15 acres) . Además, se observó que los ciervos ratón de Java machos, en su hábitat natural, recorrían distancias promedio de 519 metros (1703 pies) al día, mientras que las hembras recorrían un promedio de 574 metros (1883 pies) al día. ^{[ 4 ]}  

Reproducción

Los ciervos ratón de Java pueden reproducirse en cualquier época del año, y esto se ha observado en cautividad. ^{[ 4 ] [ 15 ]} Sin embargo, algunas fuentes han observado que la temporada de reproducción del ciervo ratón de Java en la naturaleza ocurre de noviembre a diciembre. ^{[ 18 ]} Además, las hembras de ciervo ratón pueden permanecer preñadas durante la mayor parte de su vida adulta y pueden concebir entre 85 y 155 minutos después del parto. ^{[ 15 ]} El período de gestación del ciervo ratón de Java suele durar 4,5 meses, o 144 días. ^{[ 4 ] [ 15 ]}

Las camadas típicas consisten en un solo cervatillo, que se asemeja a un adulto en miniatura, aunque los caninos similares a colmillos que predominan en los machos no son visibles en los jóvenes ciervos ratón. ^{[ 4 ]} La masa promedio de un cervatillo recién nacido es de 370 gramos (13 oz) , y estas crías precoces son capaces de ponerse de pie a los 30 minutos de nacer. Los cervatillos pueden comer alimento sólido a las dos semanas, pero se necesitan alrededor de 12 semanas para destetarlos por completo. ^{[ 11 ]} En promedio, las crías, tanto machos como hembras, tardan 167 días (~5 meses) en alcanzar la madurez sexual. ^{[ 19 ]} Se ha observado que los ciervos ratón viven hasta 14 años en cautiverio, pero su esperanza de vida en la naturaleza sigue siendo una incógnita. ^{[ 4 ]} 

Aunque la investigación sobre las enfermedades y los parásitos que afectan al ciervo ratón de Java aún es incipiente, se ha detectado el virus de la diarrea viral bovina ( BVDV 1), un pestivirus de la familia Flaviviridae , en esta especie. Los ciervos ratón adquieren este virus mediante infección fetal durante las primeras etapas de la gestación. Una vez adquirido, los individuos con BVDV pueden desarrollar tolerancia inmunológica de por vida . ^{[ 20 ]}

Históricamente, el ciervo ratón ha ocupado un lugar destacado en el folclore malayo e indonesio , donde se le considera una criatura sabia. Este personaje, Sang Kancil (pronunciado "Kahn-cheel"), es un ciervo ratón diminuto pero sabio; a pesar de su pequeño tamaño en comparación con otros animales, su astucia e inteligencia le permiten prevalecer sobre sus oponentes más grandes. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El ciervo ratón de Java se encuentra actualmente clasificado como "Datos Insuficientes" en la Lista Roja de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza . ^{[ 1 ]} Esta deficiencia de datos se debe a la falta de conclusiones definitivas sobre la separación de las especies de Tragulus , además de la escasez de información sobre Tragulus javanicus . Incluso la comparación de las cifras de ciervos ratón de Java observadas en el pasado con las actuales no resulta de gran ayuda para los investigadores debido a la alta probabilidad de inexactitud en las observaciones anteriores. Aunque figura como "Datos Insuficientes", es muy probable que se esté produciendo un declive en la población de ciervos ratón de Java, y tras una investigación más exhaustiva de este asunto, el estado de Tragulus javanicus en la Lista Roja podría cambiar fácilmente a "Vulnerable". ^{[ 1 ]}

Uno de los principales depredadores del ciervo ratón de Java son los humanos. Debido a la destrucción de su hábitat , así como a la caza y captura de estos ciervos para obtener alimento , pieles y como mascotas , los humanos han reducido considerablemente la población de ciervos ratón de Java. Los ciervos ratón son particularmente vulnerables a la caza nocturna debido a su tendencia a quedarse inmóviles al ser iluminados por un foco . ^{[ 1 ]}

Algunas medidas de conservación implementadas incluyen la protección legal de la especie, la cual, si bien está vigente desde 1931, no supone una diferencia significativa, ya que la caza del ciervo ratón de Java continúa. Además, se han protegido algunas zonas de Java frecuentadas por esta especie, aunque aún se requiere mayor cumplimiento de estas regulaciones. Uno de los mayores esfuerzos de conservación necesarios es, sencillamente, obtener más información sobre la especie: una definición más completa de su taxonomía, así como más información sobre su hábitat y comportamiento.