Bosque tropical

Los bosques tropicales son ecorregiones boscosas con climas tropicales , es decir, áreas de tierra aproximadamente delimitadas por los trópicos de Cáncer y Capricornio , pero posiblemente afectadas por otros factores como los vientos predominantes .

Algunos tipos de bosques tropicales son difíciles de categorizar. Si bien los bosques de las zonas templadas se pueden categorizar fácilmente en función de la densidad de la cubierta arbórea , estos esquemas no funcionan bien en los bosques tropicales. ^[1] No existe un esquema único que defina lo que es un bosque, en las regiones tropicales o en otras partes. ^{[1] [2]} Debido a estas dificultades, la información sobre la extensión de los bosques tropicales varía según las fuentes. Sin embargo, los bosques tropicales son extensos y representan casi la mitad de los bosques del mundo. ^[3] El dominio tropical tiene la mayor proporción de los bosques del mundo (45 por ciento), seguido por los dominios boreal, templado y subtropical. ^[4]

En 2018 se perdieron más de 3,6 millones de hectáreas de bosque tropical virgen. ^[5]

Las selvas tropicales originales , que cubrían la superficie terrestre del planeta, eran el tipo de flora que cubría la Tierra. Otros bosques de dosel se expandieron de norte a sur del ecuador durante la época del Paleógeno , hace unos 40 millones de años, como resultado de la aparición de climas más secos y fríos.

El bosque tropical fue identificado originalmente como un tipo específico de bioma en 1949.

Los bosques tropicales suelen considerarse bosques lluviosos perennes ^[2] y bosques húmedos, pero estos representan solo una parte de ellos (dependiendo de cómo se definan; consulte los mapas). Los bosques tropicales restantes son una diversidad de muchos tipos de bosques diferentes, incluidos: bosque abierto de eucaliptos , bosques tropicales de coníferas , bosques de sabana ( por ejemplo, bosque saheliano ) y bosques de montaña ^[6] (cuyas elevaciones más altas son bosques nubosos ). Incluso en distancias relativamente cortas, los límites entre estos biomas pueden no estar claros, con ecotonos entre los tipos principales.

La naturaleza de los bosques tropicales en una zona determinada se ve afectada por varios factores, entre los que destacan:

• Geográfico : localización y zona climática (ver subtipos), con:
  • Perfil de temperatura, que es relativamente uniforme en la selva ecuatorial o con una estación más fría hacia latitudes subtropicales ;
  • Niveles de precipitación y estacionalidad , con fuertes estaciones secas que afectan significativamente la flora ( por ejemplo , el predominio de lianas ); ^[7]
  • La elevación afecta lo anterior, creando a menudo " islas ecológicas " con alto endemismo ( por ejemplo, el Monte Kinabalu en la selva tropical de Borneo ). ^[8]
• Histórico : edad prehistórica del bosque y nivel de perturbación reciente (ver amenazas), cambio de bosque primario (generalmente de máxima biodiversidad ) a bosque secundario , degenerando en bosque de bambú después de una agricultura itinerante prolongada ( por ejemplo , en varias áreas de Indochina ). ^[9]
• Características del suelo (también sujetas a diversas clasificaciones ): incluyendo profundidad y drenaje. ^[10]

El esquema Global 200 , promovido por el Fondo Mundial para la Naturaleza , clasifica tres tipos principales de hábitats ( biomas ) de bosques tropicales, agrupando áreas tropicales y subtropicales (mapas a continuación):

• Bosques de coníferas tropicales y subtropicales .
• Bosques secos latifoliados tropicales y subtropicales ,
• Bosques latifoliados húmedos tropicales y subtropicales ,

Extensión de las zonas tropicales y subtropicales -

• 
  regiones de bosques de coníferas
• 
  regiones de bosque seco
• 
  regiones de bosques húmedos

Varios bosques tropicales han sido designados áreas silvestres de alta biodiversidad , pero siguen sujetos a una amplia gama de perturbaciones, incluidas presiones más localizadas como la pérdida y degradación del hábitat y el cambio climático antropogénico.

Los estudios también han demostrado que el cambio climático actual está aumentando la frecuencia e intensidad de algunos fenómenos climáticos extremos (por ejemplo, sequías, olas de calor y huracanes) que, en combinación con otras perturbaciones humanas locales, están generando consecuencias ecológicas negativas sin precedentes para los bosques tropicales de todo el mundo. ^[11] Todos los bosques tropicales han experimentado al menos algunos niveles de perturbación. ^[12]

La deforestación actual en los puntos críticos de biodiversidad del norte y el sur de América, el África subsahariana, el sudeste asiático y el Pacífico se puede atribuir a la exportación de productos básicos como carne de res, soja, café, cacao, aceite de palma y madera; es necesario realizar "fuertes esfuerzos transnacionales... mejorando la transparencia de la cadena de suministro [y] la participación pública y privada". ^[13]

Un estudio realizado en Borneo describe cómo, entre 1973 y 2018, el bosque primario se había reducido del 76% al 50% de la isla, principalmente debido a los incendios y la expansión agrícola . ^[14] Una opinión generalizada es que poner un valor a los servicios ecosistémicos que brindan estos bosques puede generar políticas más sostenibles. Sin embargo, se necesitan mecanismos claros de seguimiento y evaluación de los resultados ambientales, sociales y económicos.

Por ejemplo, un estudio en Vietnam indicó que los datos deficientes e inconsistentes combinados con una falta de recursos humanos y de interés político (y por lo tanto, de apoyo financiero) están obstaculizando los esfuerzos para mejorar la asignación de tierras forestales y un plan de Pagos por Servicios Ambientales Forestales. ^[15]

 Este artículo incorpora texto de una obra de contenido libre . Licencia CC BY-SA 3.0 (declaración de licencia/permiso). Texto tomado de la Evaluación de los recursos forestales mundiales 2020: conclusiones clave, FAO, FAO.

• Medios relacionados con Bosque tropical en Wikimedia Commons
• Bosques Tropicales, Proyecto Regeneración, 2021.