Jacob Beser

Jacob Beser (15 de mayo de 1921 – 17 de junio de 1992) fue un teniente de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos que sirvió durante la Segunda Guerra Mundial . Beser era el especialista en radar a bordo del Enola Gay el 6 de agosto de 1945, cuando lanzó la bomba atómica Little Boy sobre Hiroshima . Tres días después, Beser se unió a la tripulación del Bockscar cuando se lanzó la bomba Fat Man sobre Nagasaki . Fue la única persona que sirvió como miembro de la tripulación de ataque en ambas misiones de lanzamiento de bombas atómicas de 1945. ^{[ 1 ]}

Jacob Beser creció en Baltimore , Maryland . Asistió al Baltimore City College (escuela secundaria) y se graduó en junio de 1938. Posteriormente, estudió ingeniería mecánica en la Universidad Johns Hopkins , también en Baltimore, pero abandonó sus estudios al día siguiente del ataque a Pearl Harbor para alistarse en las Fuerzas Aéreas del Ejército. Era judío y ansiaba enormemente participar en la lucha contra Hitler. ^{[ 2 ]}

Debido a su formación y antecedentes académicos, Beser fue enviado a Los Alamos y trabajó en el Proyecto Manhattan en el área de disparo y espoletas de armas. Allí conoció o trabajó con diversas figuras destacadas como Robert B. Brode, Norman Ramsey , Niels Bohr , Enrico Fermi , Edward Doll y el general Leslie Groves . ^{[ 3 ]}

El 509.º Grupo Compuesto , en el que sirvió Beser, era la unidad del ejército encargada del despliegue de las bombas atómicas. Para practicar la misión, utilizaron bombas de entrenamiento llamadas " calabazas ", diseñadas para ser similares a la bomba atómica Fat Man . La unidad comenzó su entrenamiento el 17 de diciembre de 1944 en el Campo Aéreo del Ejército de Wendover , en Utah, antes de ser desplegada en la isla de Tinian en mayo de 1945. El Primer Escuadrón de Artillería de la unidad era responsable del manejo de las bombas. ^{[ 4 ]}

El 6 de agosto de 1945, la primera bomba atómica utilizada en combate fue lanzada por un bombardero B-29 Superfortress , el Enola Gay , sobre la ciudad japonesa de Hiroshima , causando la muerte de 70.000 personas, entre ellas 20.000 combatientes japoneses y 20.000 trabajadores forzados coreanos . La misión de trece horas a Hiroshima, bajo el mando del piloto Coronel Paul Tibbets , comenzó a las 02:45 hora de Tinian . Para cuando el Enola Gay se reunió con sus dos B-29 Superfortress de escolta a las 06:07 sobre Iwo Jima , el grupo se encontraba a tres horas de la zona objetivo. La detonación de "Little Boy" fue activada por sensores de radar instalados en la bomba, que medían su altitud durante la caída. El trabajo de Beser consistía en monitorear dichos sensores y asegurarse de que no hubiera interferencias que pudieran haberla detonado prematuramente. La bomba se desprendió del avión a las 09:15:17 hora de Tinian . Beser no vio detonar la bomba, pero oyó cómo se encendían las señales de radar de la bomba y luego se apagaban en el momento en que la intensa luz generada por su detonación llenó el avión.

Tres días después, a bordo de un segundo bombardero B-29 Superfortress, el Bockscar , Beser repitió la misión sobre Nagasaki con Fat Man , la bomba de implosión de plutonio que se convirtió en la segunda y última bomba atómica utilizada en combate. Beser fue el único miembro de la tripulación que participó en ambas misiones con bombas atómicas y, junto con los oficiales al mando y los pilotos, poseía un conocimiento científico del potencial y la capacidad destructiva de las nuevas armas, gracias a su formación previa en la escuela secundaria y la universidad.

En 1946, Beser fue uno de los miembros fundadores de los Laboratorios Nacionales Sandia , en Nuevo México . Regresó a Baltimore y a mediados de la década de 1950 comenzó una larga carrera trabajando en proyectos de defensa para Westinghouse .

En numerosas entrevistas, a Beser se le preguntó sobre sus misiones con la bomba atómica, y respondió de la siguiente manera:

Durante años me han hecho dos preguntas: (1) ¿Lo volverías a hacer? (2) ¿Sientes alguna culpa por haber formado parte de la destrucción de Hiroshima?

Hay que tener en cuenta el contexto histórico en el que se toman las decisiones. Si se dieran las mismas circunstancias que en 1945, no dudaría en participar en otra misión similar.

No, no siento tristeza ni remordimiento por el pequeño papel que haya desempeñado. Pensar que debería sentirlos es una locura. Recuerdo Pearl Harbor y todas las atrocidades japonesas . Recuerdo la conmoción que todo esto causó en nuestra nación. No quiero oír hablar de moralidad. La guerra, por su propia naturaleza, es inmoral. ¿Acaso se muere más por una bomba atómica que por una bomba convencional? ^{[ 5 ]}

Escribió un libro sobre sus experiencias participando en ambos vuelos; Hiroshima y Nagasaki: Una nueva visita fue escrito en 1988.

Beser era un radioaficionado ("ham") , con el indicativo W3NOD. ^{[ 6 ]}

Fue incluido en el "Salón de la Fama" de su alma mater, el Baltimore City College , la tercera escuela secundaria pública más antigua de Estados Unidos.

Sus condecoraciones incluyen: ^{[ 7 ]}

Mención de la Estrella de Plata

Beser, Jacob

Primer Teniente, Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos

393.er Escuadrón de Bombardeo, 509.º Grupo Compuesto, 20.ª Fuerza Aérea

Fecha de la acción: 6 de agosto de 1945

Cuartel General de la 20.ª Fuerza Aérea, Órdenes Generales n.º 69 (22 de septiembre de 1945)

Citación:

El capitán (Cuerpo Aéreo) Jacob Beser (ASN: 0-66), de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, fue condecorado por su valentía en combate durante un vuelo contra el Imperio Japonés el 6 de agosto de 1945. El teniente Beser era el oficial de contramedidas de radar de la tripulación de combate de un avión B-29 del 393.er Escuadrón de Bombardeo , 509.º Grupo Compuesto , 20.ª Fuerza Aérea , que voló desde una base en las Islas Marianas para lanzar sobre la ciudad de Hiroshima, Japón, la primera bomba atómica utilizada en la guerra. Volando 2400 kilómetros sobre mar abierto hasta la costa de Japón, ocuparon sus posiciones asignadas y cruzaron la isla de Shikoku y el Mar Interior. Constantemente se enfrentaron al peligro de ser alcanzados por fuego antiaéreo, cazas enemigos o sufrir fallas mecánicas o de otro tipo que intensificarían los riesgos de transportar este poderoso misil. Durante toda la misión, prevaleció el elemento de peligro derivado de lo desconocido, ya que era la primera vez que esta bomba, mucho más destructiva que cualquier otra existente, se lanzaba desde un avión. El efecto que tendría sobre el avión y los miembros de la tripulación era incierto. Poco después de las 9:00, sobrevolaron la ciudad y, a las 9:15, se activó el mecanismo de liberación de la bomba. La bomba se desprendió y cayó hacia el objetivo previsto. Luego, abandonaron la zona y, a pesar de un leve efecto de la detonación, regresaron sanos y salvos a su base. Gracias a su valentía y al cumplimiento ejemplar de su deber, logrado de manera sobresaliente a pesar de los peligros que implicaba esta misión histórica, estos individuos se distinguieron por su extraordinario logro y honran enormemente tanto a sí mismos como a las Fuerzas Aéreas del Ejército. ^{[ 8 ]}

• Tsutomu Yamaguchi , el único superviviente reconocido por el gobierno japonés que se encontraba en tierra durante ambas detonaciones nucleares en combate (el Asahi Shimbun localizó un total de 160 supervivientes de las dos bombas).

• Hiroshima: Hubertus Hoffmann se reúne con el único oficial estadounidense que participó en ambas misiones A y con una de sus víctimas.
• Beser, Jacob (1988). Hiroshima y Nagasaki: una nueva perspectiva . Memphis, TN: Global Press. ISBN 0961520671.
• Beser, Jerome; Spangler, Jack (2007). El sol naciente se pone: La historia completa del bombardeo de Nagasaki . AuthorHouse . ISBN 978-1434318329.

• Grabación de audio de la conferencia de Jacob Beser de 1985, Voces del Proyecto Manhattan.
• El Enola Gay: los hombres, la misión, la bomba atómica en IMDb 
• Jacob Beser en Find a Grave