ISTEL

ISTEL , anteriormente BL Systems y posteriormente AT&T Istel , fue una empresa británica de tecnología de la información que proporcionó sistemas de TI y telecomunicaciones a la industria automotriz durante las décadas de 1980 y 1990. Comenzó como la división de servicios de TI del fabricante de automóviles British Leyland y posteriormente se expandió para brindar servicios a varios fabricantes de automóviles rivales. ^{[ 1 ]}

La empresa se formó en 1979 como BL Systems Limited (BLSL) mediante la fusión de los departamentos informáticos de varias empresas de fabricación de automóviles que se reunieron bajo el paraguas de British Leyland (BL). ^{[ 2 ]} John Leighfield se convirtió en presidente de la nueva empresa, que, además de proporcionar recursos informáticos y servicios de telecomunicaciones a las empresas BL, comenzó gradualmente a proporcionar servicios similares a otras empresas externas. La sede de la empresa se estableció en Redditch y Coventry . BL Systems fue pionera en muchos servicios, incluido el establecimiento de la primera red de comunicaciones por microondas de Europa a finales de la década de 1970 y el lanzamiento de Comet (originalmente un producto estadounidense) que en 1981 fue el primer servicio comercial de correo electrónico de Gran Bretaña . En 1984 el nombre de la empresa cambió a ISTEL. ^{[ 3 ]}

Se dice que Leighfield eligió el nombre de la nueva empresa al azar, combinando pares de sílabas que sonaban vagamente relacionadas con sistemas, telecomunicaciones o tecnología, hasta que dio con una que le gustó. Para 1986, era ampliamente entendido entre el personal que era un acrónimo de "In Systems The Established Leader" (En Sistemas, el Líder Establecido), y algunos también notaron que "Information Systems" (Sistemas de Información) y "TELecomunicaciones" (Telecomunicaciones) encajaban bastante bien. Además, la similitud con el nombre de un fabricante de microchips no pasó desapercibida. Los empleados más bromistas solían decir que el acrónimo significaba "Information Screwed, Twisted and Finally Lost" (Información Atornillada, Retorcida y Finalmente Perdida) o "I Stand To Earn Less" (Ganaré Menos).

En junio de 1987, Rover Group (nombre que British Leyland había cambiado en 1986) vendió ISTEL, en una compra por parte de la gerencia , a un consorcio formado por su gerencia, empleados e inversores, liderado por John Leighfield, por 35 millones de libras esterlinas. ^{[ 4 ]}

En octubre de 1989, ISTEL fue vendida a AT&T y renombrada AT&T Istel. Posteriormente se documentó que en 1997 AT&T eliminó discretamente el nombre Istel y puso a la venta sus divisiones de finanzas, comercio, viajes y atención médica. Entre los clientes se encontraban Citibank , Delta Air Lines , Barclays , Texaco , British Oxygen , Boots y Post Office Limited . La división de atención médica fue vendida a la empresa HBO & Company, con sede en Atlanta. ^{[ 5 ]} En 1998, la división de finanzas y banca de la empresa fue vendida a Capgemini . ^{[ 6 ]} En abril de 1998, AT&T vendió la División Automotriz, el núcleo original de ISTEL, a Softlab , la empresa de software interna de BMW . ^{[ 7 ]} En abril de 2001, tras la venta de Rover Group por parte de BMW al Consorcio Phoenix el año anterior, Softlab vendió una parte significativa de sus operaciones en el Reino Unido, específicamente las secciones orientadas al sector automotriz, a Computer Sciences Corporation .