Hora de inducción Hex

Hex Enduction Hour es el cuarto álbum de estudio delgrupo inglés post-punk The Fall . Publicado el 8 de marzo de 1982, se basó en la producción de baja fidelidad y el contenido lírico mordaz de sus grabaciones anteriores, y cuenta con una formación de dos bateristas. El líder Mark E. Smith estableció unaestética norteña abrasiva, construida como parte de las tradiciones literarias del siglo XX del realismo social y el realismo mágico . Smith describió el álbum como una reacción a menudo satírica pero deliberada a la escena musical contemporánea, una postura contra "bastardos insulsos como Elvis Costello y Spandau Ballet ..." ^{[ 1 ]}

La grabación de Hex comenzó durante una visita de tres conciertos a Islandia en 1981, donde Smith se inspiró tanto por la singularidad del paisaje de la isla como por el entusiasmo de un público poco acostumbrado a las visitas de grupos de rock. ^{[ 2 ] [ 3 ]} The Fall grabó "Hip Priest", "Iceland" y el sencillo que no se incluyó en el álbum "Look, Know" en el estudio Hljóðriti en Reykjavík , y las pistas restantes en un cine en desuso en Hitchin , Hertfordshire .

Su portada fue considerada por muchos en la industria musical como tosca y carente de la maquetación y la tipografía adecuadas; HMV simplemente la colocaba al revés en sus estanterías. El álbum alcanzó el puesto número 71 en la lista de álbumes del Reino Unido y atrajo la atención de varias discográficas.

Para 1981, The Fall había lanzado tres álbumes aclamados por la crítica, pero el líder de la banda, Mark E. Smith, sentía que el grupo estaba infravalorado y mal apoyado por su sello Rough Trade Records , al que consideraba "un grupo de hippies bienintencionados pero ineptos". Se sentía limitado por la filosofía del sello y le preocupaba que The Fall estuviera en peligro de convertirse en "una banda más de Rough Trade". Smith hizo propuestas a otros sellos y encontró espíritus afines y aventureros en el pequeño sello emergente Kamera Records. ^{[ 4 ] [ 5 ]} El primer lanzamiento de Kamera en noviembre de 1981 fue el sencillo de The Fall " Lie Dream of a Casino Soul ", que también contó con el baterista Karl Burns por primera vez desde Live at the Witch Trials . Burns ya había sustituido a Paul Hanley en una gira por Estados Unidos cuando a este último se le denegó la visa por ser demasiado joven, y a la vuelta del grupo al Reino Unido, Smith sugirió que Burns se quedara como segundo baterista.

En septiembre de 1981, The Fall viajó a Reikiavik , Islandia, por primera vez para dar tres conciertos, organizados por Einar Örn . Allí grabaron tres canciones nuevas ("Hip Priest", "Iceland" y el sencillo que no se incluyó en el álbum "Look, Know") en el estudio Hljóðriti. ^{[ 5 ]} El estudio, normalmente utilizado por artistas folk locales, tenía paredes de lava (según Smith, parecía un iglú), ^{[ 6 ]} un factor que le daba su sonido de otro mundo. ^{[ 5 ]} Kamera accedió a pagar los costes del resto de las grabaciones y contrató al productor Richard Mazda , quien sugirió que las sesiones se llevaran a cabo en un cine abandonado en Hitchin , conocido como Regal Sound Studio, ^{[ 7 ]} ya que el ambiente se asemejaría al sonido en directo de la banda. Según el crítico John Doran, "la incertidumbre en torno a una discográfica se filtra en el sonido del álbum, el trabajo de una banda con una pistola apuntándoles a la cabeza". ^{[ 5 ]}

Hex Enduction Hour toma influencias de " Sister Ray " de Velvet Underground , Captain Beefheart y la banda de Krautrock de principios de los 70 Can . ^{[ 8 ]} Smith ha dicho que el título pretendía evocar brujería, ^{[ 9 ]} que inventó la palabra "Enduction" para sugerir que el álbum podría ser una inducción del oyente a The Fall y que " Hex " era una referencia a que este era el sexto lanzamiento de la banda. ^{[ 10 ]} Su voz está más alta en la mezcla que en lanzamientos anteriores de The Fall y fue descrita en 1982 por Sounds como "emergiendo como un megáfono de una niebla de rasguños de guitarra". ^{[ 11 ]} Las canciones fueron producidas deliberadamente con un enfoque crudo y de baja fidelidad por Smith, Grant Showbiz y Richard Mazda en un sonido descrito en ese momento como un "ruido bien producido" ^{[ 3 ]} que era aceptable para los estándares de The Fall. ^{[ 12 ]} El crítico Mark Storace afirmó que "podría haber hecho un mejor trabajo en una grabadora de 4 pistas si hubiera estado borracho hasta la médula". ^{[ 13 ]} Smith respondió diciendo que "hoy en día la gente simplemente no puede callarse si no sabe de lo que está hablando". ^{[ A ] [ 11 ]} Ampliando los valores de producción deliberadamente amateur, Smith comentó que "todo se grabó en lugares deliberadamente malos ... algo deliberadamente simple. Tres canciones se escribieron en el ensayo y se grabaron la siguiente vez". ^{[ 14 ]} 

El álbum fue el primero de The Fall en incluir a Karl Burns y Paul Hanley en la formación clásica de dos bateristas de la banda. ^{[ 15 ]} Smith pretendía que las letras del álbum "fueran como leer un libro realmente bueno. Tomas un par de cervezas, te sientas y te sumerges. Ninguno de esos cabrones Elvis Costello o Spandau Ballet hizo eso". ^{[ 1 ]} Hex Enduction Hour fue escrito durante un período inusualmente prolífico en su carrera. Muchas de las canciones ya habían sido eliminadas del repertorio en vivo de la banda para cuando visitaron Australia y Nueva Zelanda en julio de 1982. ^{[ 16 ]} El sencillo anterior "Look, Know" fue grabado durante las sesiones islandesas pero no se incluyó en el álbum. Esto era característico del enfoque de Smith de "nunca mirar atrás". ^{[ 17 ]}

El tema de apertura "The Classical" actúa como una declaración de intenciones similar a la de "Crap Rap 2/Like to Blow" del álbum debut de The Fall, Live at the Witch Trials . Mientras que en la canción anterior Smith se describía a sí mismo como " basura blanca del norte que responde", en las líneas iniciales de Hex Enduction Hour se queja de que el hecho de que la música contemporánea carezca de cultura es su "presumir", observando que un "gusto por la mierda revela una lujuria por un hogar o un cargo" y hace referencia a "negros obligatorios", antes de gritar acusatoriamente "Hey ahí, cara de mierda, hey ahí, cara de mierda". ^{[ 18 ] [ 19 ]} Pavement lanzó una versión del tema a finales de la década de 1990; Smith más tarde los desestimó como simples imitadores de The Fall. ^{[ 20 ] [ 21 ]} «Jawbone and the Air Rifle» describe un cuento folclórico de pesadilla sobre un cazador furtivo (descrito como un «asesino de conejos») aburrido de un matrimonio de décadas que escapa vagando por el campo local de noche cazando presas. Una noche, el protagonista «dispara sin querer», lo que atrae la maldición de la «Iglesia del Pentáculo de los Hermanos Rotos». El punto central de la canción se encuentra hacia el final, cuando la letra detalla una serie de alucinaciones horribles y repetitivas, semirreligiosas y semipaganas. ^{[ 22 ]}

"Hip Priest" se grabó en Islandia en una sola toma, ^{[ 8 ] [ 23 ]} y es una de las canciones más personales de Smith, aparentemente escrita con perplejidad tras el reciente aumento de popularidad de la banda. ^{[ 19 ]} La canción se ha comparado con el dub , pero en su desolación norteña "fue inventada en una autopista lluviosa en lugar de en estudios de grabación en Jamaica". ^{[ 24 ]} "Hip Priest" se regrabó en 1988 en un estilo glam rock como "Big New Prinz" para el álbum I Am Kurious Oranj . ^{[ 5 ]} Un fragmento de "Hip Priest" se usó en 1991 en la escena final culminante de la película de Jonathan Demme , El silencio de los corderos . ^{[ 25 ]}

"Fortress/Deer Park" comienza con un preset de ritmo Casio VL-1 , el mismo que usó Trio en el exitoso sencillo de 1982 " Da Da Da ". ^{[ 26 ]} Su letra ofrece una visión amplia y cínica de la cultura y las subculturas inglesas a principios de la década de 1980. ^{[ 24 ]} Menciona "El buen rey Harry estaba allí, jodiendo a Jimmy Savile " ^{[ 26 ]} mientras que los versos "Di un paseo por W11 ; tuve que caminar entre 500 punks europeos" son una crítica mordaz de la gente preocupada por la moda en Notting Hill . ^{[ 27 ]}

"Winter" se divide en dos partes, separadas por un fundido de salida y un fundido de entrada: "Winter (Hostel-Maxi)" cierra la Cara  1 del disco y "Winter 2" abre la Cara 2. ^{[ 17 ]} Smith la describió en comunicados de prensa iniciales como "relacionada con un niño loco que es poseído por un espíritu de la mente de un alcohólico encerrado". Durante la introducción de "Winter (Hostel-Maxi)", el narrador describe esperar, con resaca , a primera hora de la tarde a que abran los pubs. ^{[ 28 ]} El resto de la canción consiste en descripciones y encuentros con una casa de desintoxicación , una señora de la limpieza (la madre del "niño loco"), una feminista con pegatinas antinicotina y antinucleares en su coche (un Austin Maxi ) y un niño "medio tonto". Después de eso, la letra se inclina hacia el realismo mágico y la inescrutabilidad improvisada: "El chico loco tenía cuatro luces: el promedio son dos luces y media; el mediocre son dos luces". ^{[ 28 ]}

«Who Makes the Nazis» concluye que los nazis nacen de «intelectuales mediocres». ^{[ 29 ]} La pista contiene varios sonidos reproducidos a través de una grabadora , un dispositivo que tendría un papel importante en álbumes posteriores de The Fall, sobre todo en This Nation's Saving Grace . ^{[ 30 ]}

"Iceland" fue improvisada ^{[ 31 ]} en una sola toma. ^{[ 32 ]} Smith quedó cautivado por un país que describió en 2008 como aún inaccesible y "totalmente distinto a lo que es ahora. La cerveza era ilegal . Solo se podía beber porquerías como pintas de licor de melocotón ". ^{[ B ]} Consiste en una figura de piano de dos notas y una parte de banjo, ^{[ 29 ]} sobre la cual Smith tocó una grabación que había hecho del viento aullando fuera de la ventana de su habitación. ^{[ 33 ]} Según el guitarrista Marc Riley , "Él [Smith] simplemente dijo que necesitaba una melodía, algo al estilo Dylan , y tocamos el piano en el estudio y se nos ocurrió eso. Pero no habíamos escuchado la letra hasta que de repente la cantó". ^{[ 23 ]} La frase "Caer de bruces en el pasillo del café sin una mirada de la clientela" describe un incidente que le había ocurrido a Smith esa mañana. Se había tropezado en un café cercano y había caído sobre varias mesas. Le sorprendió la falta de respuesta de los demás clientes, quienes parecían haberlo descartado como un borracho más. ^{[ 23 ] [ 34 ]}

El tema final, "And This Day", originalmente duraba unos 25 minutos, pero se editó para reducirlo a diez minutos y ajustarlo a la duración del álbum; sigue siendo una de las canciones de estudio más largas de The Fall. ^{[ 2 ]}

La portada completamente blanca de Hex Enduction Hour está llena de marcas de bolígrafo y garabatos, y fue descrita por el crítico musical Robertson como "meticulosamente chapucera". ^{[ 11 ]} Consiste en una serie de garabatos de bolígrafo hechos por Smith. Las marcas son en su mayoría frases retóricas aleatorias y fragmentos de oraciones añadidos por Smith e incluyen palabras como "Lie-Dream 80% of 10% OR 6% over no less than 1/4 =  ??????", ^{[ 35 ]} "¡Hail Sainsbury's !", "CHUMMY LIFESTYLE", "HAVE A BLEEDIN GUESS" ^{[ 18 ]} y "CIGS. SMOKED HERE". En una entrevista con Sounds ese verano, Smith mencionó que le gustaba que el arte reflejara el contenido del álbum y que sus elecciones gráficas reflejaban su actitud hacia la música. Mencionó cómo le atraían los carteles baratos y con faltas de ortografía, los diseños amateur de periódicos locales y los letreros impresos de venta al por mayor con "comillas invertidas donde no hacen falta". ^{[ 11 ]}

Muchos dentro de la industria musical consideraron que la portada del álbum era tosca y carecía de las cualidades tipográficas y de diseño aceptadas. HMV simplemente colocaba la funda al revés en sus estanterías. ^{[ 3 ]}

Hex Enduction Hour fue el primer álbum de The Fall en llegar a la lista de álbumes del Reino Unido , donde permaneció tres semanas, alcanzando el puesto n.° 71. ^{[ 44 ]} A mediados de 1983 había vendido 20.000 copias, ^{[ 45 ]} reflejando un aumento en la popularidad de la banda, y cinco años después de comenzar su carrera, llamaron la atención de las principales discográficas. ^{[ 3 ]} Los críticos fueron muy entusiastas. ^{[ 2 ]} En su reseña para NME , Richard Cook describió a la banda como más compacta y disciplinada que en grabaciones anteriores, y calificó a Hex como "su obra maestra hasta la fecha". ^{[ 2 ]} Elogió su uso de técnicas de estudio de grabación y atmósferas sin recurrir a la glamorización. ^{[ 31 ]} Colin Irwin de Melody Maker dijo que era "increíblemente emocionante y totalmente cautivador". ^{[ 23 ]} Edwin Pouncey de Sounds dijo que era "la aventura más lejana en la que The Fall se ha embarcado jamás, una que absorbe y mantiene al oyente en un agarre de hierro. También es, más importante aún, el momento más glorioso de The Fall". ^{[ 41 ]} Un disidente fue Neil McCormick de la quincenal irlandesa Hot Press , quien desestimó el álbum como punk melodramático de segunda mano y dijo que si el álbum "estaba destinado a ser minimalista o primitivo entonces ignora fatalmente el verdadero primitivismo de la fuerte melodía y las letras accesibles que se encuentran en la música folk ". ^{[ 35 ]}

Más tarde, Record Collector describió el álbum como una "clase magistral tensa, nerviosa y ominosa de post-punk DIY ", y destacó las letras de Smith para elogiarlas. ^{[ 39 ]} The Quietus , en 2009, escribió sobre el álbum como "posiblemente ... la hora más poderosa de The Fall", ^{[ 46 ]} mientras que Stylus Magazine escribió que " Hex demuestra la culminación de los 'primeros' Fall: una bestia monolítica de surcos irregulares pilotada a través del miasma amargo de la sociedad inglesa por la acidez verbosa/ la inclusividad joyceana de Mark E. Smith." ^{[ 47 ]} Pitchfork incluyó a Hex Enduction Hour como el 33.º mejor álbum de la década de 1980. ^{[ 48 ]} El comediante Stewart Lee dijo que es su álbum favorito y "probablemente el mejor álbum de todos los tiempos". ^{[ 49 ]} 

Según Smith, las letras del álbum tuvieron un impacto negativo en la carrera posterior de la banda. En 1984, Motown Records expresó interés en fichar a la banda para una nueva división en el Reino Unido, con una oferta provisional de un anticipo de 46.000 libras esterlinas. Un ejecutivo del sello pidió escuchar algo del catálogo anterior de The Fall, pero Hex era el único álbum que Smith tenía disponible; recordó haber pensado: "Cuando escuche eso, lo hemos perdido". ^{[ 50 ]} La carta de rechazo indicaba que el sello no veía "ningún potencial comercial en esta banda". ^{[ 51 ] [ 52 ]} Smith cree que esto se debió a la frase "niggers obligatorios" de la canción de apertura "The Classical". ^{[ 53 ]}

El álbum se descatalogó cuando el sello Kamera cerró en 1983, pero una edición alemana del sello Line permaneció disponible y se reeditó en 1986 en vinilo blanco. ^{[ 54 ]} Line publicó una edición en CD, transferida directamente desde una cinta de última generación. En 2002, se lanzó una nueva edición titulada Hex Enduction Hour + (que incluía ambas caras del sencillo "Look, Know") a través del sello Cog Sinister de Smith. ^{[ 55 ]}

El álbum fue remasterizado y publicado en 2005 por Sanctuary Records , junto con un disco de material extra en vivo. ^{[ 56 ]} Smith admitió que la remasterización fue una mejora, pero cuando se le preguntó si le gustaban las pistas extra en vivo admitió que no las había escuchado "tan a fondo". ^{[ 5 ]} Por razones inexplicables, "Look, Know" fue eliminada del material extra, aunque su cara B permaneció intacta; sin embargo, aparecería más tarde en The Fall Box Set 1976–2007 .

Créditos de composición adaptados de las notas de la carátula original del álbum. ^{[ 57 ]}

La Caída

• Mark E. Smith – voz , manejo de cinta en "Fortress/Deer Park" e "Iceland", guitarra, producción , diseño de portada.
• Steve Hanley – bajo , coros
• Marc Riley – órgano electrónico , guitarra, piano , coros, banjo en "Iceland"
• Craig Scanlon – guitarra, coros, piano en "Iceland"
• Paul Hanley – batería, guitarra en "Winter"
• Karl Burns – batería , coros, manejo de cinta en "Fortress/Deer Park"

Personal adicional

• Kay Carroll – percusión , coros, mánager

Personal técnico

• Richard Mazda – producción ^{[ 2 ] [ 58 ]}
• Tony J. Sutcliffe – ingeniería ^{[ 59 ]}
• Alan Skinner – diseño de portada ^{[ 60 ]}

• The Fall In Iceland , cortometraje documental sobre la grabación de las rutas en Islandia. Libros de ruta, 2022.