Hyoscyamus niger

El beleño negro ( Hyoscyamus niger , también conocido como hierba mora o solano fétido ) es una planta venenosa perteneciente a la tribu Hyoscyameae de la familia de las solanáceas Solanáceas . ^{[ 1 ] [ 2 ]} El beleño negro es originario de Europa templada y Siberia , y se ha naturalizado en Gran Bretaña e Irlanda . ^{[ 3 ]}

El nombre henbele data del año 1265 d. C.; "bane" significaba "cosa que causa la muerte". ^{[ 4 ]} Otras etimologías de henbele derivan de la raíz indoeuropea bhelena, que significa "planta loca" ^{[ 5 ]} y del elemento protogermánico bil, que significa "visión", "alucinación", "poder mágico" y "habilidad milagrosa". ^{[ 6 ]}

Históricamente, el beleño se usaba en combinación con otras plantas, como la mandrágora , la belladona y la datura , como poción anestésica y por sus propiedades psicoactivas en "brebajes mágicos". ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]} Estas propiedades psicoactivas incluyen alucinaciones visuales y sensación de vuelo. ^{[ 10 ]} Originalmente se usaba en Europa continental , Asia y el mundo árabe , ^{[ 11 ]} aunque se extendió a Inglaterra en la Edad Media . El uso del beleño por los antiguos romanos fue documentado por Plinio , quien dijo que era "de la naturaleza del vino y por lo tanto ofensivo para el entendimiento", y por Dioscórides , quien lo recomendó como sedante y analgésico . ^{[ 12 ]}

La planta, registrada como Herba Apollinaris , era utilizada por las sacerdotisas de Apolo para obtener oráculos . ^{[ 2 ]} Recientemente, se ha debatido la evidencia de su uso en el Neolítico británico temprano. ^{[ 13 ]} El Herball de John Gerard afirma: «Las hojas, las semillas y el jugo, cuando se ingieren, provocan un sueño intranquilo, similar al sueño de la embriaguez, que dura mucho tiempo y es mortal para quien lo consume. Lavarse los pies con una decocción de beleño, así como oler frecuentemente las flores, también induce el sueño». ^{[ 12 ]}

Supuestamente, la planta también se usaba como fumigante con fines mágicos. ^{[ 9 ]} Alberto Magno , en su obra De Vegetalibus (1250), informó que los nigromantes usaban el beleño para invocar las almas de los muertos y también a los demonios. ^{[ 14 ]} El beleño ya estaba siendo demonizado desde finales de la Edad Media, cuando se asoció inseparablemente con la brujería y las prácticas maléficas . «Las brujas bebían la decocción de beleño y tenían esos sueños por los que eran torturadas y ejecutadas. También se usaba para ungüentos de brujas y para provocar el clima y conjurar espíritus. Si había una gran sequía, se sumergía un tallo de beleño en un manantial y luego se rociaba con él la arena seca por el sol» (Perger 1864, 181). ^{[ 14 ]}

Se descubrió beleño entre una variedad de especias importadas durante la excavación arqueológica submarina del buque insignia real danés-noruego, Gribshunden , que se hundió en 1495 cerca de Ronneby, Suecia. Se desconoce el propósito de este beleño, pero podría haber sido medicinal para aliviar el dolor de muelas, o como antiemético y para prevenir el mareo. ^{[ 15 ]}

Durante un juicio por brujería en Pomerania en 1538, una presunta bruja "confesó" haber dado semillas de beleño a un hombre para que se volviera "loco" (sexualmente excitado). En un expediente de un juicio de la Inquisición, se anotó que "una bruja admite" haber esparcido semillas de beleño entre dos amantes y haber pronunciado la siguiente fórmula: "Aquí siembro semillas silvestres, y el diablo me aconsejó que se odiaran y se evitaran hasta que estas semillas se hubieran separado" (Marzell 1922, 169). ^{[ 14 ]}

El beleño era uno de los ingredientes del gruit , utilizado tradicionalmente en la cerveza como aromatizante. La receta de la cerveza de beleño incluye 40  g de hierba de beleño seca y picada, 5  g de mirto, 23  L de agua, 1  L de malta cervecera, 900  g de miel, 5  g de levadura seca y azúcar moreno. ^{[ 14 ]} El beleño dejó de usarse en la cerveza cuando fue reemplazado por el lúpulo entre los siglos XI y XVI; en Baviera, la Ley de Pureza de 1516 prohibió los ingredientes que no fueran cebada, lúpulo, levadura y agua. ^{[ 16 ]}

A veces se identifica al beleño con el " hebenón " vertido en la oreja del padre de Hamlet , ^{[ 7 ] [ 17 ]} aunque existen otros candidatos para hebenón. ^{[ 18 ]}

El beleño es originario de Eurasia y actualmente se distribuye globalmente ^{[ 2 ]} como una planta cultivada principalmente con fines farmacéuticos. El beleño es raro en el norte de Europa; su cultivo para uso medicinal está muy extendido y es legal en Europa central y oriental, así como en la India. ^{[ 14 ]} Se ha informado que las semillas de beleño del noroeste del Himalaya presentan latencia, y la germinación puede inducirse mediante la aplicación de ácido giberélico, nitratos, nitroprusiato de sodio (SNP) y estratificación fría húmeda. ^{[ 22 ]} Sharma (2024) observó que las semillas completamente maduras de H. niger presentaban latencia y, por el contrario, las semillas comparativamente inmaduras germinaban bien. Estas últimas pueden manipularse para la propagación del beleño sin pretratamientos de semillas. ^{[ 23 ]}

El beleño se utiliza en la medicina tradicional a base de hierbas para tratar dolencias óseas, reumatismo, dolor de muelas, asma, tos, enfermedades nerviosas y dolor de estómago. En algunas culturas, también puede utilizarse como analgésico, sedante y narcótico. ^{[ 24 ]} Se ha informado que las vendas adhesivas con extracto de beleño detrás de la oreja previenen las molestias en personas que se marean durante los viajes. El aceite de beleño se utiliza para masajes medicinales. ^{[ 25 ]}

En la mayoría de los países occidentales, el beleño solo se puede comprar en farmacias con receta médica. En Estados Unidos, la venta de aceite de beleño no está regulada legalmente y se permite en tiendas distintas a las farmacias. ^{[ 14 ]}

El beleño ha viajado a través de la compañía del pueblo romaní . ^{[ 26 ]}

Las hojas y la parte aérea del beleño, sin raíces, se pican y secan, y se utilizan con fines medicinales o en inciensos y mezclas para fumar, en la elaboración de cerveza y té, y para aromatizar el vino. Las hojas de beleño se hierven en aceite para obtener aceite esencial. Las semillas de beleño son un ingrediente de las mezclas de incienso. ^{[ 14 ]} En todas las preparaciones, la dosis debe calcularse cuidadosamente, ya que el beleño es altamente tóxico. Para algunas aplicaciones terapéuticas, se utilizaron dosis de 0,5 g y de 1,5 a 3 g. Se desconoce la dosis letal. ^{[ 25 ]}

El beleño es tóxico para el ganado vacuno, los animales salvajes, los peces y las aves. ^{[ 14 ]} No todos los animales son susceptibles; por ejemplo, las larvas de algunas especies de lepidópteros , incluidas las polillas de la col , se alimentan de beleño. Los cerdos son inmunes a la toxicidad del beleño y, según se informa, disfrutan de los efectos de la planta. ^{[ 14 ]}

Se han encontrado hiosciamina , escopolamina y otros alcaloides tropánicos en el follaje y las semillas de la planta. ^{[ 2 ]} Se ha informado que el contenido estándar de alcaloides es del 0,03 % al 0,28 %. ^{[ 14 ]}

Las lignanamidas hiosciamida , grossamida y las canecinas D y G se han identificado en las semillas de Hyoscyamus niger. ^{[ 27 ]}

Sus efectos psicoactivos y farmacológicos son resultado de que estos alcaloides ejercen un mecanismo de acción anticolinérgico que bloquea la función de la acetilcolina en el cerebro y antagoniza los receptores muscarínicos . ^{[ 1 ] [ 28 ]} Esto resulta en un estado alterado de conciencia, experiencias alucinógenas y, típicamente, delirio . ^{[ 29 ] [ 30 ]} Este mecanismo de acción no solo está vinculado a efectos peligrosos y accidentes, sino también a la demencia . ^{[ 31 ] [ 32 ] [ 28 ]} Dado que la toxicidad/letalidad es una preocupación tan importante con plantas como el beleño, muchas preparaciones tradicionales de beleño u otras plantas similares que contienen escopolamina fueron diseñadas para aplicarse transdérmicamente , a menudo en " ungüentos mágicos " por herbolarios, brujas y gente hechicera . ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 9 ]} El propósito de esto era absorber el alcaloide primario y transdérmicamente activo escopolamina a través de la piel, eliminando así el riesgo de la toxicidad adicional de la atropina y la hiosciamina que inevitablemente está presente con la ingestión oral de la planta pero no con el uso tópico. ^{[ 35 ] [ 34 ]}

La ingestión de beleño por humanos se acompaña simultáneamente de inhibición periférica y estimulación central. ^{[ 14 ]} Los efectos comunes de la ingestión de beleño incluyen alucinaciones, ^{[ 2 ]} pupilas dilatadas, narcosis, inquietud y enrojecimiento de la piel. Los efectos menos comunes son taquicardia , convulsiones, vómitos, hipertensión , hipertermia y ataxia . ^{[ 2 ]} Los efectos iniciales suelen durar de tres a cuatro horas, mientras que los efectos posteriores pueden durar hasta tres días. Los efectos secundarios de la ingestión de beleño son sequedad de boca, confusión, ilusiones visuales, pensamientos extraños, alteraciones locomotoras y de la memoria, e hipermetropía, similares en estilo a los de otros delirantes basados ​​en tropanos , como las plantas del género Datura del Nuevo Mundo . Como resultado de este perfil químico y farmacológico distintivo, las sobredosis pueden resultar no solo en delirio, sino también en síndrome anticolinérgico grave , coma, parálisis respiratoria y muerte. Las dosis bajas y medias tienen efectos embriagadores y afrodisíacos. ^{[ 14 ] [ 25 ]}

En su libro ¿ Cómo vuelan las brujas?, Alexander Kuklin se refiere a una experiencia con beleño negro que tuvo el científico alemán Michael Schenck. ^{[ 30 ]} Schenck recordó su experiencia:

El primer efecto del beleño fue una molestia puramente física. Perdí la firmeza de mis extremidades, me dolía la cabeza y empecé a sentirme extremadamente mareado  ... Me miré al espejo y pude distinguir mi rostro, pero con menos nitidez de lo normal. Parecía enrojecido, y seguramente lo estaba. Tuve la sensación de que mi cabeza había aumentado de tamaño: parecía más ancha, más sólida, más pesada, e imaginé que estaba envuelta en una piel más firme y gruesa. El espejo mismo parecía tambalearse, y me resultaba difícil mantener mi rostro dentro de su marco. Los discos negros de mis pupilas estaban enormemente dilatados, como si todo el iris, que normalmente era azul, se hubiera vuelto negro. A pesar de la dilatación de mis pupilas, no veía mejor de lo habitual; todo lo contrario, los contornos de los objetos estaban borrosos, la ventana y el marco estaban oscurecidos por una fina neblina.

El pulso de Schenck se aceleró y experimentó un aumento aún mayor de los efectos alucinógenos de la planta:

Había animales que me miraban fijamente con muecas contorsionadas y ojos aterrorizados; había piedras aterradoras y nubes de niebla, todas avanzando en la misma dirección. Me arrastraban irresistiblemente con ellas. Su coloración debe describirse, pero no era un tono puro. Me envolvían en una vaga luz gris, que emitía un brillo tenue y avanzaba hacia arriba, hacia un cielo negro y humeante. Me vi arrojado a una embriaguez ardiente, a un caldero de locura de brujas. Sobre mi cabeza fluía agua, oscura y roja como la sangre. El cielo estaba lleno de manadas de animales. Criaturas fluidas e informes emergían de la oscuridad. Oía palabras, pero eran todas erróneas y sin sentido, y sin embargo, poseían para mí algún significado oculto. ^{[ 30 ]}

El famoso chef Antony Worrall Thompson recomendó por error el beleño como un "ingrediente sabroso para ensaladas" en la edición de agosto de 2008 de la revista Healthy and Organic Living . La publicación advirtió rápidamente a sus suscriptores sobre el consumo de esta planta "muy tóxica" al descubrir el error, y Thompson admitió haberla confundido con la cenizo , una planta de la familia de las espinacas. ^{[ 36 ]}

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  Beleño de flores grandes
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  Beleño en flor
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  Primer plano de una flor
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  Frutos de beleño
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  semillas de beleño

General

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