Historia antigua de Chipre

El historiador griego antiguo Heródoto (siglo V a. C.) afirma que la ciudad de Kourion , cerca de la actual Limassol , fue fundada por colonos aqueos procedentes de Argos . Esto se ve respaldado además por el descubrimiento de un asentamiento de la Edad del Bronce Tardía situado a varios kilómetros del emplazamiento de los restos de la ciudad helénica de Kourion, cuya cerámica y arquitectura indican que los colonos micénicos llegaron y aumentaron una población existente en esta parte de Chipre en el siglo XII a. C. ^{[ 6 ]} El reino de Kourion en Chipre está registrado en una inscripción que data del período del faraón Ramsés III (1186-1155 a. C.) en Egipto. ^{[ 6 ]}

El faraón Tutmosis III de Egipto sometió Chipre en el año 1500 a. C. y obligó a sus habitantes a pagar tributo, lo que continuó hasta que el dominio egipcio fue reemplazado por los hititas (que llamaban a Chipre Alashiya en su idioma ) en el siglo XIII a. C.

Los fenicios que procedían de Tiro colonizaron algunas ciudades de Chipre, como Idalium , Kition , Marion , Salamina y Tamassos , y fundaron la ciudad de Lapathus .

Una estela hallada en 1845 en Kition conmemora la victoria del rey neoasirio Sargón II (721-705 a. C.) sobre siete reyes en la tierra de Ia', en el distrito de Iadnana o Atnana, en el año 709 a. C. ^{[ 7 ]} Se presume que la tierra de Ia' es el nombre asirio de Chipre, y algunos estudiosos sugieren que este último podría significar «las islas de los dánaos » o Grecia. Existen otras inscripciones que hacen referencia a la tierra de Ia' en el palacio de Sargón en Khorsabad . ^{[ 8 ]}

Los diez reinos enumerados en el prisma ^{[ 1 ]} de Esarhaddon en 673–672 a. C. han sido identificados como:

• Soli
• Salamina
• Pafos
• Kourion
• Amatus
• Kition

en la costa, y

• Tamassos
• Ledra
• Idalio
• Chytri

en el interior de la isla.

Inscripciones posteriores añaden Marion , Lapithos y Kyrenia . ^{[ 9 ]}

Chipre obtuvo su independencia después del 627 a. C. tras la muerte de Asurbanipal , el último gran rey asirio. Los cementerios de este período son principalmente tumbas excavadas en la roca. Se han encontrado, entre otros lugares, en Tamassos , Soli, Patriki y Trachonas. Las tumbas reales excavadas en la roca de Tamassos , construidas hacia el 600 a. C. , imitan casas de madera. Los pilares muestran influencia fenicia . Algunas tumbas contienen restos de caballos y carros .

La deidad principal de la antigua Chipre era la diosa asirio-babilónica Ishtar y la fenicia Astarté , más tarde conocida por el nombre griego Afrodita . ^{[ 10 ]} Homero la llamó "la señora de Cipros" . ^{[ 11 ]} Las inscripciones de Pafos la llaman "la Reina". También aparecen imágenes de Afrodita en las monedas de Salamina, lo que demuestra que su culto tenía una mayor influencia regional. Además, el rey de Pafos era el sumo sacerdote de Afrodita, y un gran templo de peregrinación dedicado a ella, el Santuario de Afrodita Pafia , estaba situado en Pafia. Otros dioses venerados incluyen a los fenicios Anat, Baal , Eshmun, Reshef, Mikal y Melkart , y a los egipcios Hathor , Thot , Bes y Ptah , como atestiguan los amuletos. Se atestiguan sacrificios de animales en objetos votivos de terracota. El santuario de Ayia Irini contenía más de 2.000 estatuillas.

Excepto la ciudad real de Amathus , los reinos de Chipre participaron en la revuelta jónica del 499 a. C. La revuelta en Chipre fue liderada por Onesilo de Salamina , hermano del rey de Salamina, a quien destronó por no querer luchar por la independencia. Los persas aplastaron a los ejércitos chipriotas y sitiaron las ciudades fortificadas en el 498 a. C. ^{[ 12 ]} Soli se rindió tras un asedio de cinco meses.

Evagoras I de Salamina (435-374 a. C.) dominó la política chipriota durante casi cuarenta años, hasta su muerte en el 374 a. C. Durante los últimos años de la Guerra del Peloponeso , apoyó a Atenas , consiguió el respaldo persa para los atenienses contra Esparta e instó a los griegos del Egeo a establecerse en Chipre, ayudando a los atenienses de tantas maneras que estos lo honraron erigiendo su estatua en la Stoa Basileios de Atenas. A principios del siglo IV a. C., tomó el control de toda la isla de Chipre y, en pocos años, intentó lograr la independencia de Persia con ayuda ateniense.

Tras la resistencia de los reyes de Kitión , Amato y Soli , quienes huyeron al gran rey de Persia en el 390 a. C. para solicitar apoyo, Evagoras recibió menos ayuda de los atenienses de la que esperaba . Hacia el 380 a. C. , un ejército persa sitió Salamina y Evagoras se vio obligado a rendirse. Finalmente, permaneció como rey de Salamina hasta su asesinato en el 374 a. C., pero solo aceptando su papel de vasallo de Persia.

Évagoras I de Salamina introdujo el alfabeto griego en Chipre. En otras partes de la isla, todavía se utilizaba la escritura fenicia (Kition) o el alfabeto silábico chipriota. Junto con Egipto y Fenicia, Chipre se rebeló de nuevo contra el dominio persa en el año 350 a. C., pero la sublevación fue sofocada por Artajerjes III en el año 344 a. C.

Los prolongados y constantes esfuerzos por derrocar el dominio persa resultaron infructuosos, y Chipre permaneció como vasallo del Imperio persa hasta la derrota de los persas a manos de Alejandro Magno. Los diversos reinos de Chipre se aliaron con Alejandro tras sus victoriosas campañas en Granico (334 a. C.), Issos (333 a. C.) y en las costas de Anatolia , Siria y Fenicia , donde se ubicaban bases navales persas.

Los reyes chipriotas, al enterarse de la victoria de Alejandro en Issos y sabiendo que tarde o temprano Alejandro se convertiría en el nuevo gobernante de la isla, puesto que la ocupación de Chipre era necesaria (junto con la de Fenicia) para abrir rutas de comunicación con Egipto y Asia, se alzaron contra sus señores persas y pusieron a disposición de la flota de Alejandro los barcos que antes estaban al servicio de Persia. Gracias a Alejandro, los reyes chipriotas lograron la independencia política.

En Fenicia, solo Tiro resistió el dominio de Alejandro, por lo que este emprendió un asedio. La flota chipriota, junto con ingenieros chipriotas, contribuyó en gran medida a la captura de esta ciudad fortificada. El rey Pnytagoras de Salamina , Androcles de Amato y Pasíkratis de Soli participaron personalmente en el asedio de Tiro.

Tiro, entonces la ciudad fenicia más importante, se construyó sobre una pequeña isla a 700 metros de la costa y contaba con dos puertos: el egipcio al sur y el sidonio al norte. Los reyes chipriotas, al mando de 120 barcos, cada uno con una tripulación muy experimentada, prestaron una ayuda sustancial a la armada de Alejandro durante el asedio de la ciudad, que duró siete meses. Durante el ataque final, los chipriotas ocuparon el puerto sidonio y la parte norte de Tiro, mientras que los fenicios leales a Alejandro ocuparon el puerto egipcio. Alejandro también atacó la ciudad con máquinas de asedio construyendo un dique seco, una franja de tierra que se extendía desde la costa opuesta a Tiro hasta la isla donde se asentaba la ciudad. En esta operación, Alejandro contó con la ayuda de numerosos ingenieros chipriotas y fenicios que construyeron fortificaciones en su nombre. Numerosas máquinas de asedio bombardearon la ciudad desde el dique seco y desde barcos ippagoga. 

Aunque perdieron muchas quinquerremes , los chipriotas ayudaron a Alejandro a capturar la ciudad. Su gratitud se manifestó, por ejemplo, en la ayuda que prestó a Pnytagora, quien parece haber sido el principal impulsor de esta iniciativa para apoyar a Alejandro e incorporar el territorio del reino chipriota de Tamasos al de Salamina. El reino de Tamasos estaba entonces gobernado por el rey Poumiaton de Kition, quien lo había comprado al rey Pasikypro por 50 talentos.

En el año 331 a. C., mientras Alejandro regresaba de Egipto, se detuvo un tiempo en Tiro, donde los reyes chipriotas, deseando reafirmar su confianza y apoyo hacia él, le ofrecieron una gran demostración de honores.

También se enviaron barcos chipriotas para ayudar al almirante de Alejandro, Anfótero . ^{[ 13 ]}

Chipre era una nación con gran tradición marítima, y ​​Alejandro utilizó la flota chipriota durante su campaña en la India. Gracias a la abundancia de ríos navegables en el país, incluyó en su expedición militar a un número significativo de constructores navales y remeros procedentes de Chipre, Egipto, Fenicia y Caria . Las fuerzas chipriotas estaban lideradas por príncipes como Nikoklis, hijo del rey Pasikrati de Solón, y Nifothona, hijo del rey Pnytagora de Salamina. Al tomar el control de la región administrativa que había sido el Imperio Persa, Alejandro ascendió a chipriotas a altos cargos y responsabilidades; en particular, Stasanor de Soli fue nombrado sátrapa de la Corte Suprema y de Drangon en el 329 a. C., y Stasander , también de Soli, fue nombrado sátrapa de Aria y Drangiana . Sin embargo, la esperanza de una independencia total para Chipre tras la caída del Imperio Persa tardó en materializarse. Las cecas de Salamina, Kition y Pafos comenzaron a acuñar monedas en nombre de Alejandro, en lugar de hacerlo en nombre de los reyes locales.

La política de Alejandro Magno hacia Chipre y sus reyes pronto quedó clara: liberarlos del dominio persa, pero someterlos a su propia autoridad. Lejos de la costa chipriota, los reinos del interior gozaron de una gran independencia y sus reyes mantuvieron su autonomía, aunque no en asuntos como los derechos mineros. Alejandro quiso dejar claro que se consideraba el amo de la isla y abolió las monedas de los reinos chipriotas, sustituyéndolas por las suyas.

La muerte de Alejandro Magno en el 323 a. C. puso fin a las aspiraciones griegas de dominación mundial. Su imperio se dividió entre sus generales y sucesores, quienes inmediatamente comenzaron a luchar entre sí . La muerte de Alejandro Magno marca el comienzo del período helenístico de la historia chipriota. Tras su muerte, Chipre pasó al dominio ptolemaico . Aún bajo la influencia griega, Chipre obtuvo pleno acceso a la cultura griega y, por lo tanto, se helenizó por completo. ^{[ 14 ]}

Las guerras de los sucesores de Alejandro inevitablemente comenzaron a involucrar a Chipre, y se centraron en dos pretendientes: Antígono Monoftalmo en Siria (ayudado por su hijo Demetrio Poliorcetes ) y Ptolomeo Lago en Egipto.

Los reyes chipriotas, que hasta entonces habían logrado mantener en gran medida la independencia de sus reinos, se encontraron en una nueva y difícil situación. Al convertirse Chipre en el foco de la discordia entre Ptolomeo y Antígono, los reyes de la isla tuvieron que tomar nuevas decisiones y forjar nuevas alianzas. La ciudad y el reino más grandes de Chipre en aquel entonces parece haber sido Salamina, cuyo rey era Nicocreón. Nicocreón apoyó firmemente a Ptolomeo. Según Arriano , contaba con el apoyo de Pasícratis de Solón, Nikoclis de Pafos y Androcles de Amato. Otros reyes de Chipre, sin embargo, como Praxipo de Lapithos y Kyrenia, el Poumiatón (Pigmalión) de Kition y Stasioikos de Marion, se aliaron con Antígono. Algunos reyes optaron por permanecer neutrales.

Frente a estos, Nicocreón y otros reyes pro-ptolemaicos emprendieron operaciones militares. Ptolomeo envió apoyo militar a sus aliados, proporcionando tropas bajo el mando de Seleuco y Menelao. Lapithos-Kyrenia fue ocupada tras un asedio y Marion capituló. Diodoro Sículo nos cuenta que Amathus se vio obligado a entregar rehenes, mientras que Kition fue sitiada alrededor del año 315 a. C.

Ptolomeo entró en Chipre con más fuerzas militares en el 312 a. C., capturó y asesinó al rey de Kition y arrestó a los reyes pro-antigónidas de Marion y Lapithos-Kyrenia. Destruyó la ciudad de Marion y anuló la mayoría de los antiguos reinos de Chipre. Esta intervención crucial y decisiva de Ptolomeo en el 312 a. C. otorgó mayor poder a los reyes de Solón y Pafos, y en particular a Nicocreón de Salamina, a quien Ptolomeo parece haber apreciado y en quien confiaba plenamente, y quien se apoderó de las ciudades y las riquezas de los reyes expulsados. Salamina extendió su autoridad por todo el este, el centro y el norte de Chipre, ya que Kition y Lapithos fueron absorbidos por ella y Tamassos ya le pertenecía. Además, Nicocreón asumió el cargo de general en jefe de Chipre con la bendición de Ptolomeo, convirtiéndose de hecho en señor de toda la isla.

Pero la situación era inestable y los gobernantes de Soli y Pafos se habían mantenido en el poder. Pronto, el rey Nicocles de Pafos fue considerado sospechoso; en el 312 a. C. fue asediado y forzado a suicidarse, y toda su familia fue ejecutada. Al año siguiente murió Nicocreón de Salamina.

Tras la intervención de Ptolomeo en Chipre, que sometió la isla, Antígono Monoftalmo y su hijo Demetrio Poliorcetes reaccionaron contra los sitiadores, y Demetrio dirigió una gran operación militar en Chipre.

Demetrio nació en el 336 a. C. y luchó inicialmente bajo el mando de su padre en el 317 a. C. contra Eumenes , donde se distinguió particularmente. En el 307 a. C. liberó Atenas , restaurando la democracia, y en el 306 a. C. dirigió la guerra contra los Ptolomeos. Con la intención de usar Chipre como base para ataques contra Asia Occidental, zarpó de Cilicia hacia Chipre con una gran fuerza de infantería, caballería y navíos. Sin encontrar resistencia, desembarcó en la península de Karpas y ocupó las ciudades de Urania y Karpasia . Mientras tanto, Menelao, hermano de Ptolomeo y nuevo general de la isla, reunió sus fuerzas en Salamina. Ptolomeo llegó para ayudar a su hermano, pero fue derrotado decisivamente en la batalla de Salamina , tras la cual Chipre quedó bajo el control de los Antigónidas.

Antígono murió en la batalla de Ipsos en el año 301 a. C., y Demetrio, tras reorganizar el ejército, fue proclamado rey de Macedonia, pero fue expulsado por Lisímaco y Pirro .

Chipre volvió a estar bajo control ptolemaico en el 294 a. C. y permaneció mayormente bajo dominio ptolemaico hasta el 58 a. C., cuando se convirtió en provincia romana. Fue gobernada por una serie de gobernadores enviados desde Alejandría y, en ocasiones, constituyó un pequeño reino ptolemaico durante las luchas de poder de los siglos II y I a. C. Asimismo, el Imperio seléucida ocupó brevemente la isla durante la Sexta Guerra Siria , pero la devolvió como parte de un tratado concertado por los romanos . Durante este período, Chipre forjó sólidas relaciones comerciales con Atenas y Alejandría , dos de los centros comerciales más importantes de la Antigüedad.

La helenización total de Chipre tuvo lugar bajo el dominio ptolemaico . Durante este periodo, desaparecieron las lenguas eteochipriota y fenicia , junto con el antiguo silabario chipriota , que fue reemplazado por el alfabeto griego . Varias ciudades fueron fundadas en esta época. Por ejemplo, Ptolomeo II fundó Arsinoe entre la antigua y la nueva Pafos . El dominio ptolemaico fue rígido y explotó al máximo los recursos de la isla, especialmente la madera y el cobre .

Una gran figura contemporánea de las letras chipriotas fue el filósofo Zenón de Citio , que nació en Kition alrededor del año 336 a. C. y fundó la escuela estoica de filosofía en Atenas, donde murió alrededor del año 263 a. C.

El aceite de oliva era una parte muy importante de la vida cotidiana en el Mediterráneo durante la época romana. Se utilizaba para la alimentación, como combustible para lámparas y como ingrediente básico en productos como ungüentos medicinales, aceites de baño, aceites para la piel, jabones, perfumes y cosméticos. ^{[ 17 ]} Incluso antes de la época romana, Chipre era conocida por su aceite de oliva, como lo indica Estrabón cuando afirma que «en fertilidad, Chipre no es inferior a ninguna otra isla, pues produce buen vino y buen aceite». ^{[ 18 ]}

Existen pruebas tanto de un comercio local de aceite chipriota como de una red comercial más amplia que pudo haber llegado hasta el Egeo, aunque probablemente la mayor parte del aceite chipriota se limitaba al Mediterráneo oriental. Se han encontrado numerosas almazaras en Chipre, y no solo en zonas rurales, donde cabría esperar su uso personal y local. También se han hallado en algunas de las ciudades costeras más importantes, como Pafos, Curio y Amathus. En Alejandría , se observa una gran presencia de un tipo de ánfora fabricada en Chipre, conocida como ánfora romana tardía 1 o LR1, que se utilizaba para transportar aceite. Esto indica que se importaba mucho aceite chipriota a Egipto. También existen pruebas del comercio chipriota con Cilicia y Siria. ^{[ 18 ]}

El aceite de oliva también se comercializaba localmente, alrededor de la isla. Las ánforas encontradas en Alaminos-Latourou Chiftlik y Dreamer's Bay indican que el aceite producido en estas áreas se utilizaba principalmente a nivel local o se enviaba a pueblos cercanos. ^{[ 19 ]} La ánfora encontrada en un naufragio contemporáneo en Cabo Zevgari indica que la embarcación, un típico barco mercante pequeño, transportaba aceite y hay evidencia, por la ubicación del naufragio y el propio barco, de que viajaba una corta distancia, probablemente hacia el oeste alrededor de la isla. ^{[ 20 ]}

La Chipre romana fue visitada por los apóstoles Pablo , Bernabé y San Marcos , quienes llegaron a la isla al comienzo de su primer viaje misionero en el año 45 d. C., según la tradición cristiana, convirtiendo a la gente de Chipre al cristianismo y fundando la Iglesia de Chipre . Después de su llegada a Salamina, se dirigieron a Pafos, donde convirtieron al gobernador romano Sergio Paulo . En el libro del Nuevo Testamento , Hechos de los Apóstoles , el autor San Lucas describe cómo un mago judío llamado Elimas estaba obstaculizando a los apóstoles en su predicación del Evangelio. Pablo lo reprendió, anunciando que quedaría temporalmente ciego debido al juicio de Dios. La predicción de Pablo se cumplió inmediatamente. Como resultado de esto, Sergio Paulo se convirtió en creyente, asombrado por la enseñanza del Señor. De esta manera.

Se atribuye a Pablo el haber fundamentado las reivindicaciones de independencia eclesiástica de Antioquía . Al menos tres obispos chipriotas (las sedes de Salamina, Tremithus y Paphos) participaron en el Primer Concilio de Nicea en 325, y doce obispos chipriotas estuvieron presentes en el Concilio de Serdica en 344. Entre los primeros santos chipriotas se encuentran: Heracleidius, Spyridon , Hilarión y Epifanio .

Varios terremotos provocaron la destrucción de Salamina a principios del siglo IV, al mismo tiempo que la isla sufría sequías y hambrunas.

En el año 431, la Iglesia de Chipre logró su independencia del Patriarca de Antioquía en el Primer Concilio de Éfeso . El emperador Zenón otorgó al arzobispo de Chipre el derecho a portar un cetro en lugar de un báculo pastoral.