Atenas clásica

Hipias , hijo de Pisístrato , gobernó Atenas junto con su hermano Hiparco desde la muerte de este último alrededor del año 527 a. C. Tras el asesinato de Hiparco en torno al año 514 a. C., Hipias asumió el poder en solitario y, en respuesta a la pérdida de su hermano, se convirtió en un líder aún peor y cada vez más impopular. Hipias exilió a 700 familias nobles atenienses, entre ellas la familia de Clístenes , los Alcmeónidas. Tras su exilio, se dirigieron a Delfos, y Heródoto ^{[ 2 ]} afirma que sobornaban a la Pitia para que aconsejara a los espartanos que visitaran la ciudad que invadieran el Ática y derrocaran a Hipias. Supuestamente, esto funcionó en varias ocasiones, y Cleómenes I dirigió un ejército espartano para derrocar a Hipias, lo cual logró, instaurando una oligarquía. Clístenes, al igual que muchos otros atenienses, detestaba el gobierno espartano y, por lo tanto, intentó hacerse con el poder. El resultado fue la democracia en Atenas , pero considerando la motivación de Clístenes para utilizar al pueblo para obtener poder, ya que sin su apoyo habría sido derrotado, la democracia ateniense puede verse empañada por el hecho de que su creación benefició enormemente a quien la creó. Las reformas de Clístenes reemplazaron las cuatro tribus jónicas tradicionales ( phyle ) con diez nuevas, nombradas en honor a héroes legendarios de Grecia y sin base de clase, que actuaban como electorados. Cada tribu se dividió a su vez en tres trittyes (una de la costa, una de la ciudad y una del interior), mientras que cada trittys tenía uno o más demos , según su población, que se convirtieron en la base del gobierno local.

Cada tribu seleccionaba por sorteo a cincuenta miembros para la Boulé , el consejo que gobernaba Atenas en el día a día. La opinión pública de los votantes podía verse influenciada por las sátiras políticas escritas por los poetas cómicos y representadas en los teatros de la ciudad . ^{[ 3 ]} La Asamblea o Ecclesia estaba abierta a todos los ciudadanos de pleno derecho y era a la vez legislatura y tribunal supremo, excepto en casos de asesinato y asuntos religiosos, que se convirtieron en las únicas funciones restantes del Areópago. La mayoría de los cargos se cubrían por sorteo, aunque los diez estrategos (generales) eran elegidos.

Las minas de plata de Laurión contribuyeron significativamente al desarrollo de Atenas en el siglo V a. C., cuando los atenienses aprendieron a prospectar, tratar y refinar el mineral y utilizaron las ganancias para construir una flota masiva, a instancias de Temístocles . ^{[ 4 ]}

En el 499 a. C., Atenas envió tropas para ayudar a los griegos jonios de Asia Menor que se rebelaban contra el Imperio Persa . Esto provocó dos invasiones persas de Grecia , ambas repelidas bajo el liderazgo de los estadistas militares Milcíades y Temístocles . En el 490 a. C., los atenienses, liderados por Milcíades , impidieron la primera invasión de los persas, guiados por el rey Darío I , en la batalla de Maratón . En el 480 a. C., los persas regresaron bajo un nuevo gobernante, Jerjes I. La Liga Helénica, liderada por el rey espartano Leónidas, dirigió a 7000 hombres para defender el estrecho paso de las Termópilas contra el ejército de Jerjes, de entre 100 000 y 250 000 hombres, durante el cual Leónidas y otros 300 miembros de la élite espartana murieron. Simultáneamente, los atenienses libraron una batalla naval indecisa frente a Artemisio . Sin embargo, esa acción dilatoria no bastó para desalentar el avance persa, que pronto marchó a través de Beocia , estableciendo Tebas como su base de operaciones, y penetró en el sur de Grecia. Esto obligó a los atenienses a evacuar Atenas, que había sido tomada por los persas, y a buscar la protección de su flota. Posteriormente, los atenienses y sus aliados, liderados por Temístocles , derrotaron a la armada persa en el mar en la batalla de Salamina . Jerjes se había erigido un trono en la costa para presenciar la derrota de los griegos. En cambio, los persas fueron derrotados. La hegemonía de Esparta estaba pasando a Atenas, y fue Atenas quien llevó la guerra a Asia Menor. Las victorias de Cimón permitieron a Atenas reunir a la mayor parte del Egeo y a muchas otras partes de Grecia en la Liga de Delos , una alianza dominada por Atenas.

Pericles , general, político y figura destacada de Atenas, se distinguió entre las demás personalidades de la época, hombres que sobresalieron en política , filosofía , arquitectura , escultura , historia y literatura . Impulsó las artes y la literatura, dotando a Atenas de un esplendor que jamás volvería a alcanzar. Llevó a cabo numerosas obras públicas y mejoró la vida de los ciudadanos. Por ello, este periodo se conoce a menudo como la «Época de Pericles». ^{[ 5 ]} La plata extraída en Laurión , al sureste del Ática, contribuyó enormemente a la prosperidad de esta Edad de Oro ateniense.

Durante el auge de Efialtes como líder de la facción democrática, Pericles fue su lugarteniente. Cuando Efialtes fue asesinado por enemigos personales, Pericles asumió el cargo y fue elegido general, o estratego , en el 445 a. C.; puesto que ocupó ininterrumpidamente hasta su muerte en el 429 a. C., siempre por elección de la Asamblea de Atenas . El Partenón , un templo ricamente decorado dedicado a la diosa Atenea , fue construido bajo la administración de Pericles. ^{[ 6 ]}

El resentimiento de otras ciudades hacia la hegemonía de Atenas desembocó en la Guerra del Peloponeso en el 431 a. C., que enfrentó a Atenas y su imperio marítimo, cada vez más rebelde, contra una coalición de estados terrestres liderada por Esparta . El conflicto marcó el fin del dominio ateniense del mar . La guerra entre Atenas y la ciudad-estado de Esparta terminó con una derrota ateniense después de que Esparta creara su propia armada.

La democracia ateniense fue derrocada brevemente por el golpe de Estado de 411 a. C. , provocado por su mala gestión de la guerra, pero fue restaurada rápidamente. La guerra terminó con la derrota total de Atenas en 404 a. C. Dado que la derrota se atribuyó en gran medida a políticos democráticos como Cleón y Cleofonte , se produjo una breve reacción contra la democracia, apoyada por el ejército espartano (el gobierno de los Treinta Tiranos ). En 403 a. C., Trasíbulo restauró la democracia y declaró una amnistía.

Los antiguos aliados de Esparta pronto se volvieron contra ella debido a sus políticas imperialistas, y los antiguos enemigos de Atenas, Tebas y Corinto , se convirtieron en sus aliados. Argos , Tebas y Corinto, aliados de Atenas, lucharon contra Esparta en la Guerra de Corinto de 395-387 a. C. En 378, el intento del comandante espartano Esfodrias de capturar el Pireo por sorpresa impulsó a Atenas a establecer la Segunda Liga Ateniense . Finalmente , Tebas derrotó a Esparta en 371 en la Batalla de Leuctra . Sin embargo, otras ciudades griegas, incluida Atenas, se volvieron contra Tebas , y su dominio llegó a su fin en la Batalla de Mantinea (362 a. C.) con la muerte de su líder, el genio militar Epaminondas .

Sin embargo, a mediados de siglo, el reino griego del norte de Macedonia, bajo el mando de Filipo II, se estaba convirtiendo en la potencia dominante en los asuntos griegos a pesar de la oposición de Demóstenes . En el 338 a. C., el ejército de Filipo II de Macedonia derrotó a Atenas y Tebas en la batalla de Queronea , limitando de hecho la independencia ateniense. Durante el invierno del 338-37 a. C., Macedonia, Atenas y otros estados griegos se integraron en la Liga de Corinto . Además, las conquistas de su hijo, Alejandro Magno , ampliaron los horizontes griegos y dejaron obsoleta la tradicional ciudad-estado griega. Antípatro disolvió el gobierno ateniense y estableció un sistema plutocrático en el 322 a. C. (véase la Guerra de Lamia y Demetrio de Falero ). Atenas siguió siendo una ciudad rica con una brillante vida cultural, pero dejó de ser una potencia independiente.

Atenas se encontraba en el Ática , a unos 30 estadios del mar, en la ladera suroeste del monte Licabeto , entre los pequeños ríos Cefiso al oeste, Iliso al sur y Eridano al norte, este último atravesando la ciudad. La ciudad amurallada medía aproximadamente 1,5 km de diámetro , aunque en su apogeo contaba con suburbios que se extendían mucho más allá de las murallas. La Acrópolis se ubicaba justo al sur del centro de esta área amurallada. La ciudad fue incendiada por Jerjes en el 480 a. C., pero pronto fue reconstruida bajo la administración de Temístocles y embellecida con edificios públicos por Cimón y, especialmente, por Pericles , en cuya época (461-429 a. C.) alcanzó su máximo esplendor. Su belleza se debía principalmente a sus edificios públicos, ya que las casas particulares eran en su mayoría insignificantes y sus calles estaban mal trazadas. Hacia el final de la Guerra del Peloponeso , contenía más de 10.000 casas, ^{[ 7 ]} lo que a razón de 12 habitantes por casa daría una población de 120.000, aunque algunos autores elevan la cifra a 180.000 habitantes. Atenas constaba de dos partes distintas:  

• La ciudad , propiamente dicha, dividida en la Ciudad Alta o Acrópolis y la Ciudad Baja, rodeada de murallas por Temístocles.
• La ciudad portuaria del Pireo , también rodeada de murallas por Temístocles y conectada con la ciudad mediante las Murallas Largas , construidas bajo el mandato de Conón y Pericles .

La ciudad estaba rodeada por murallas defensivas de la Edad de Bronce, las cuales fueron reconstruidas y ampliadas a lo largo de los siglos.

Además, las Murallas Largas consistían en dos murallas paralelas que conducían al Pireo , de 40 estadios de longitud (7  km), que discurrían paralelas entre sí, con un estrecho pasaje entre ellas, y, además, una muralla hacia Falero al este, de 35 estadios de longitud (6,5  km). Por lo tanto, había tres murallas largas en total; pero el nombre de Murallas Largas parece haberse limitado a las dos que conducían al Pireo, mientras que la que conducía a Falero se llamaba Muralla Falero . El circuito completo de las murallas era de 174,5 estadios (casi 35  km), de los cuales 43 estadios (9  km) pertenecían a la ciudad, 75 estadios (15  km) a las murallas largas y 56,5 estadios (11  km) al Pireo, Múnich y Falero.

Había muchas puertas, entre las más importantes se encontraban:

• En el lado oeste: el Dipylon , la puerta más frecuentada de la ciudad, que conecta el Kerameikos interior con el Kerameikos exterior y con la Academia . La Puerta Sagrada , donde comenzaba el camino sagrado a Eleusis . La Puerta del Caballero, probablemente entre la Colina de las Ninfas y el Pnyx . La Puerta del Pireo, entre el Pnyx y el Mouseion, que conduce al camino de carruajes entre las Murallas Largas hacia el Pireo. La Puerta de Melite, llamada así porque conducía al demo de Melite, dentro de la ciudad.
• En el lado sur: la Puerta de los Muertos en las cercanías del Mouseion. La Puerta Itónica, cerca del Ilissos, donde comenzaba el camino a Phalerum .
• En el lado este: la Puerta de Diocares, que conduce al Liceo . La Puerta Diomea, que conduce a Cynosarges y al demo de Diomea.
• En el lado norte: la Puerta de Acarnios, que conduce al demo de Acarnai .

La Acrópolis , también llamada Cecropia por su supuesto fundador, Cécrope , era una roca escarpada en el centro de la ciudad, de unos 50 metros de altura, 350 metros de largo y 150 metros de ancho; sus laderas presentaban escarpes naturales en todos sus lados, excepto en el extremo oeste. Originalmente estaba rodeada por una antigua muralla ciclópea que se dice fue construida por los pelasgos . En la época de la Guerra del Peloponeso, solo quedaba la parte norte de esta muralla, que aún se conocía como la Muralla Pelásgica ; mientras que la parte sur, reconstruida por Cimón , se llamaba la Muralla Cimonia . En el extremo oeste de la Acrópolis, el único acceso practicable, se encontraban los magníficos Propileos , «las Entradas», construidos por Pericles , frente a cuyo ala derecha se hallaba el pequeño Templo de Atenea Niké . La cima de la Acrópolis estaba cubierta de templos, estatuas de bronce y mármol, y diversas obras de arte. De los templos, el más grandioso era el Partenón , consagrado a la diosa Atenea , la Virgen ; y al norte del Partenón se encontraba el magnífico Erecteión , que albergaba tres templos separados: uno dedicado a Atenea Polias , o la "Protectora del Estado"; el Erecteión propiamente dicho, o santuario de Erecteo ; y el Pandroseión , o santuario de Pandrosos , hija de Cécrope. Entre el Partenón y el Erecteión se alzaba la colosal estatua de Atenea Promachos , o la "Guerrera del Frente", cuyo casco y lanza eran el primer elemento de la Acrópolis visible desde el mar.

La ciudad baja se construyó en la llanura que rodeaba la Acrópolis, pero esta llanura también contenía varias colinas, especialmente en la parte suroeste. En el lado oeste, las murallas rodeaban la Colina de las Ninfas y la Pnyx , y hacia el sureste discurrían junto al Ilissos .

• El Kerameikos interior , o "Barrio de los Alfareros", en el oeste de la ciudad, se extendía hacia el norte hasta la puerta de Dipylon, por la cual estaba separado del Kerameikos exterior; el Kerameikos contenía el Ágora , o "plaza del mercado", la única en la ciudad, ubicada al noroeste de la Acrópolis y al norte del Areópago .
• El deme Melite , en el oeste de la ciudad, al sur del Kerameikos interior.
• El deme Skambonidai , en la parte norte de la ciudad, al este del Kerameikos interior.
• El Kollytos , en la parte sur de la ciudad, al sur y suroeste de la Acrópolis.
• Koele , un distrito situado en el suroeste de la ciudad.
• Limnai, un distrito al este de Melite y Kollytos, entre la Acrópolis y el Ilissos.
• Diomea , un distrito al este de la ciudad, cerca de la puerta del mismo nombre y del Cynosarges .
• Agrai, un distrito al sur de Diomea.

• El Areópago , la "Colina de Ares ", al oeste de la Acrópolis, que dio nombre al célebre consejo que allí celebraba sus sesiones, era accesible por el lado sur mediante una escalinata tallada en la roca.
• La Colina de las Ninfas, al noroeste del Areópago.
• La Pnyx , una colina semicircular, al suroeste del Areópago, donde antiguamente se celebraban las ekklesia (asambleas) del pueblo, ya que posteriormente el pueblo solía reunirse en el Teatro de Dioniso .
• El Mouseion, "la Colina de las Musas", al sur de la Pnyx y el Areópago.

Entre las calles más importantes se encontraban:

• La calle del Pireo, que conducía desde la puerta del Pireo hasta el Ágora .
• La Vía Panatenaica , que conducía desde la puerta del Dipylon hasta la Acrópolis pasando por el Ágora , por donde se realizaba una solemne procesión durante el Festival Panatenaico .
• La Calle de los Trípodes, en el lado este de la Acrópolis.

Las calles constituían un espacio importante para la interacción social de los atenienses de la época clásica. ^{[ 8 ]}

• Templos: de estos, el más importante era el Templo de Zeus Olímpico , al sureste de la Acrópolis, cerca del Ilissos y la fuente Callirrhoe, que permaneció inacabado durante mucho tiempo y fue completado por primera vez por Adriano . El Templo de Hefesto , ubicado al oeste del Ágora . El Templo de Ares , al norte del Ágora. Metroón , o templo de la madre de los dioses, en el lado oeste del Ágora. Además de estos, había una gran cantidad de otros templos en todas partes de la ciudad.
• El Bouleuterion (Senado), en el lado oeste del Ágora.
• El Pritaneo , un edificio circular cercano al Bouleuterion, construido alrededor del año 470 a. C. por Cimón , era el lugar donde los pritanes tomaban sus comidas y ofrecían sus sacrificios.

• Estoas : o columnatas, sostenidas por pilares, y utilizadas como lugares de descanso durante las horas de más calor, de las cuales había varias en Atenas. En el Ágora se encontraban: la Estoa Basileios , el patio del Rey-Arcón , en el lado oeste del Ágora; la Estoa Eleutherios , o Columnata de Zeus Eleutherios, en el lado oeste del Ágora; la Estoa Poikile , llamada así porque estaba adornada con frescos de la Batalla de Maratón de Polignoto , en el lado norte del Ágora.

• Teatros: el Teatro de Dionisio , en la ladera sureste de la Acrópolis, era el gran teatro del estado. Además, había odeones para concursos de música vocal e instrumental: uno antiguo cerca de la fuente de Calírroe y otro construido por Pericles , cerca del teatro de Dionisio, también en la ladera sureste de la Acrópolis. El gran odeón que aún se conserva, el Odeón de Herodes Ático, fue construido en época romana .
• Estadio Panatenaico , al sur del río Ilissos, en el distrito de Agrai, donde se celebraban las pruebas atléticas de los Juegos Panatenaicos .
• El Argyrocopeum (casa de la moneda) parece haber estado dentro o junto a la capilla ( heroon ) de un héroe llamado Estefanéforo.

• El Kerameikos Exterior , al noroeste de la ciudad, era el suburbio más elegante de Atenas; allí estaban enterrados los atenienses caídos en la guerra, y en el extremo más alejado se encontraba la Academia , a seis estadios de la ciudad.
• Cynosarges , al este de la ciudad, al otro lado del Ilissos, era accesible desde la puerta de Diomea, un gimnasio sagrado dedicado a Heracles , donde enseñaba el cínico Antístenes .
• El Liceo , al este de la ciudad, era un gimnasio sagrado dedicado a Apolo Liceo , donde impartió clases Aristóteles .