Hedwig Klein

Hedwig Klein ( pronunciación alemana: [ ˈheːtvɪç ˈklaɪn ] ; 19 de febrero de 1911 o 12 de septiembre de 1911 – después del 11 de julio de 1942) fue una arabista judía alemana que murió en Auschwitz .

Hedwig Klein nació en Amberes ^{[ 1 ]} , hija de Abraham Wolff Klein, un mayorista de petróleo húngaro, y su esposa Recha. Era la segunda hija de la pareja. En 1914, la familia se mudó a Hamburgo . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Dos años después, su padre murió en combate en el Frente Oriental durante la Primera Guerra Mundial . ^{[ 4 ]} En enero de 1927, Hedwig Klein, su madre y su hermana, que era aproximadamente un año mayor que Hedwig, se naturalizaron ciudadanas alemanas. ^{[ 3 ]}

Hedwig estudió en la Escuela Judía para Niñas de Hamburgo hasta 1928, cuando ingresó en la Lichtwarkschule. Fue allí donde completó su Abitur en 1931 ^{[ 5 ]} y, ese mismo año, se matriculó en la Universidad de Hamburgo para estudiar estudios islámicos, estudios semíticos y filología inglesa . Según Albert Dietrich , quien más tarde se convertiría en profesor de árabe, los profesores universitarios de la época eran personas liberales y de mente abierta, para quienes las opiniones antisemitas eran inaceptables. Por esa razón, Klein se sentía "segura" en su departamento académico. Dietrich dijo de Klein que ella era:

Era delicada y menuda, bastante miope, tranquila, reservada y sumamente modesta. Pero tenía una sensibilidad crítica y desconfiaba de cualquier afirmación dogmática. De vez en cuando, expresaba estas dudas con voz suave. Esto le valió el respetuoso apodo de shakkāka (شكاكة), o la escéptica habitual, que recibía con una sonrisa.

En 1937, Klein completó su tesis doctoral, titulada Geschichte der Leute von 'Omān von ihrer Annahme des Islam bis zu ihrem Dissensus , que era una edición crítica de un manuscrito árabe sobre la historia temprana del Islam. ^{[ 2 ]} Inicialmente no se le otorgó el doctorado debido a su origen judío, por lo que escribió al sinólogo Fritz Jäger, decano de la Facultad de Filosofía, mencionando, entre otras cosas, que su padre había muerto en la guerra. Fue "admitida al grado de manera excepcional". Su tesis doctoral recibió la distinción de summa cum laude . Su director de tesis, Rudolf Strothmann, la calificó como "una valiosa contribución a los estudios islámicos", y su colega Arthur Schaade comentó que el trabajo de Klein era "tan diligente y brillante que hacía desear que algunos arabistas mayores pudieran estar a su altura". ^{[ 6 ]} Klein también aprobó el Rigorosum con la calificación de "excelente". ^{[ 6 ]} Después de consultar con las autoridades, Jäger se negó a otorgar la aprobación necesaria para confirmar el título de doctorado de Klein, alegando que "la situación se estaba deteriorando". ^{[ 7 ] [ 4 ] [ 8 ]} Esto ocurrió poco antes de la Noche de los Cristales Rotos .

Klein decidió abandonar Alemania. Freimark escribe: «Cuando se encontraba en una situación desesperada, Hedwig Klein recibió ayuda y apoyo de un hombre cuyos esfuerzos eficaces y valientes merecen elogios y aún no han sido reconocidos». ^{[ 9 ]} El geógrafo Carl Rathjens gestionó que Klein recibiera una oferta de trabajo en la India . Partió de Hamburgo a bordo del barco Rauenfels el 19 de agosto de 1939. El 21 de agosto de 1939, envió a Rathjens una postal desde Amberes en la que escribió: «Con este clima agradable, me siento bien a bordo del barco y no me preocupa el futuro en este momento. Sin duda, Alá me ayudará. Lo he creído desde que tuve la fortuna de conocer a uno de Sus amigos». ^{[ 9 ]}

El barco ya llevaba dos días de retraso cuando hizo una escala de cuatro días en Amberes. Debido a la amenaza de que estallara la guerra, se ordenó al barco que regresara a Hamburgo. ^{[ 4 ]} Como escribe Freimark, «La carrera por escapar […] se perdió». ^{[ 10 ]} Klein regresó con su familia a Hamburgo, donde vivió «toda la tortura», como la describiría más tarde Carl Rathjens, desde tener que llevar la Judenstern hasta ser obligada a abandonar el apartamento de su familia e ir a un albergue para judíos (Judenhaus). ^{[ 4 ]} El propio Rathjens pasó un mes en el campo de Fuhlsbüttel en lo que se denominó «custodia protectora». ^{[ 4 ]}

Arthur Schaade puso a Klein en contacto con Hans Wehr , quien trabajaba en un diccionario de árabe contemporáneo ( Diccionario de árabe escrito moderno ). El objetivo principal de este diccionario era «traducir Mein Kampf de Adolf Hitler al árabe para ganarse la alianza de los pueblos árabes». ^{[ 4 ]} Klein revisó obras contemporáneas de literatura árabe para el diccionario. Escribió pequeñas notas con el significado de las palabras y las envió al equipo editorial. Recibió 10 pfennigs por cada nota. El personal de Wehr elogió la «calidad excepcional» de las contribuciones de Klein. «Por supuesto, es simplemente inimaginable que alguna vez reciba el reconocimiento por su contribución», escribió un miembro del personal a Arthur Schaade el 8 de agosto de 1941. ^{[ 4 ]}

Su trabajo en el Diccionario de árabe escrito moderno salvó a Klein de una deportación programada a Riga en diciembre de 1941. Schaade ya había escrito a los funcionarios nazis que "la Wehrmacht y la propaganda de guerra estaban muy interesadas en que el trabajo se completara" y que Klein estaba "altamente cualificada" para el trabajo y que "el número de empleados arios disponibles era limitado". La hermana de Klein, Therese, fue deportada a Riga el 6 de diciembre de 1941, donde fue asesinada. ^{[ 11 ]} A pesar de la intervención de Schaade, Hedwig Klein fue deportada el 11 de julio de 1942 en el primer tren que salió de Hamburgo hacia Auschwitz . ^{[ 4 ]} Su madre fue enviada a Theresienstadt cuatro días después. Al igual que su hija Hedwig, se considera que murió ("verschollen") en Auschwitz . La abuela de Hedwig Klein murió en Theresienstadt en noviembre de 1943. ^{[ 12 ]} Tras la deportación de Hedwig Klein, Schaade no se dio por vencido. En octubre de 1942, le pidió a su colega arabista Adolf Grohmann, que residía en Leitmeritz , que buscara a la joven y la contratara como asistente. Grohmann, leal al partido, no le prestó ayuda. ^{[ 13 ]} Grohmann no creía que «seguir trabajando para la persona en cuestión fuera una opción, aunque solo fuera por prestigio», como le escribió a Schaade en una postal con la inscripción «Heil Hitler». ^{[ 12 ]}

Después de 1945, Schaade y Rathjens continuaron sus intentos por comprender qué le había sucedido a Hedwig Klein. A finales de 1945, Rathjens le dijo a su antiguo vecino, el teólogo Walter Windfuhr : «Es absolutamente seguro que el primer transporte [en el que deportaron a Hedwig Klein] fue enviado directamente a Auschwitz. Y también fue enviado directamente a los hornos de gas. [...] Solo pensarlo me hace llorar y me llena de odio hacia los nazis». ^{[ 12 ]}

En una carta dirigida a un miembro del personal del Diccionario de Árabe Escrito Moderno, Schaade se quejó de haber "animado con frecuencia a Hedwig Klein durante algún tiempo" a completar su tesis doctoral y emigrar a tiempo. En las pocas cartas que se conservan de Hedwig Klein, ella relaciona la cuestión de la emigración con la actividad académica en su disciplina, razón por la cual no deseaba emigrar a Estados Unidos. Según Freimark, debido a su "estilo de vida protegido", Klein aparentemente no pudo imaginar "la magnitud y el alcance de la barbarie" ni la amenaza existencial a la que se enfrentaba. ^{[ 14 ]}

Para exoner su culpa, Hans Wehr afirmó en su obra De-Nazification, posterior a 1945, que había logrado salvar de la deportación a la "Señorita Dra. Klein de Hamburgo" al reclutarla para un "trabajo crucial para el esfuerzo bélico", concretamente el Diccionario de árabe escrito moderno . Cuando el diccionario se publicó en 1952, Wehr agradeció a la "Señorita Dra. Klein" su contribución en el prólogo, pero no mencionó qué le sucedió. La quinta edición del diccionario se publicó en 2011 y tampoco incluyó ninguna mención del asesinato de Klein. ^{[ 4 ]} En la sexta edición, publicada en 2020, el prólogo añadió la información sobre la muerte de Klein en Auschwitz en 1942. ^{[ 15 ]}

En un acto de recuerdo inusual para la época, ^{[ 4 ]} Carl Rathjens solicitó al Juzgado de Distrito de Hamburgo en el verano de 1947 que lo designara representante en ausencia de Hedwig Klein (Abwesenheitspfleger). Mandó imprimir 56 copias de la tesis doctoral de Klein y el 15 de agosto de 1947, Klein fue declarada oficialmente Doctora en Filosofía. ^{[ 4 ]} En 1951, gracias a los esfuerzos de Carl Rathjens , fue declarada muerta. ^{[ 16 ]}

El 22 de abril de 2010, se colocaron Stolpersteine ​​con los nombres de Hedwig Klein y otros académicos judíos asesinados frente a los edificios principales de la Universidad de Hamburgo . ^{[ 1 ]} Otra Stolperstein con su nombre fue colocada frente a su última dirección conocida en el distrito de Harvestehude de Hamburgo.

• Ekkehard Ellinger (2006), Deutsche Orientalistik zur Zeit des Nationalsozialismus 1933-1945 (en alemán), Berlín: deux mondes, ISBN 3-932662-11-3
• Peter Freimark : Promoción Hedwig Klein – zugleich ein Beitrag zum Seminar für Geschichte und Kultur des Vorderen Orients . En: Eckart Krause u.  a. (Ed.): Hochschulalltag im „Dritten Reich“. Die Hamburger Universität 1933-1945 . Berlín Hamburgo 1991, Teil II, pág. 851–864, ISBN 3-496-00882-2.
• Ludmila Hanisch (2003), Die Nachfolger der Exegeten: Deutschsprachige Erforschung des Vorderen Orients in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts (en alemán), Wiesbaden: Harrassowitz , ISBN 978-3-447-04758-6

• Stefan Buchen (16 de marzo de 2018). "Die Jüdin Hedwig Klein und Mein Kampf : Die Arabistin, die niemand kennt" . Qantara.de . Consultado el 16 de marzo de 2018 .
• Hedwig Klein en la base de datos central de víctimas del Holocausto