Efectos del té en la salud

El consumo de té representa una alta proporción del aluminio en la dieta humana. ^{[ 5 ]} Los niveles son seguros, pero existe cierta preocupación de que trazas de aluminio puedan estar asociadas con la enfermedad de Alzheimer . Un estudio de 2013 indicó además que algunos tés contenían plomo (principalmente chinos) y aluminio ( mezclas de India / Sri Lanka , China). ^{[ 6 ]} Todavía no hay suficiente evidencia para llegar a conclusiones firmes sobre este tema. ^{[ 7 ]}

La mayoría de los estudios no han encontrado asociación entre el consumo de té y la absorción de hierro. ^{[ 8 ]} Sin embargo, beber cantidades excesivas de té negro puede inhibir la absorción de hierro y ser perjudicial para las personas con anemia . ^{[ 9 ]}

Se han planteado preocupaciones sobre el método tradicional de hervir el té en exceso para producir una decocción , lo que puede aumentar la cantidad de contaminantes ambientales liberados y consumidos. ^{[ 10 ]}

Todas las hojas de té contienen flúor ; ​​sin embargo, las hojas maduras contienen entre 10 y 20 veces más flúor que las hojas jóvenes de la misma planta. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

El contenido de flúor de una hoja de té depende del método de recolección utilizado y del contenido de flúor del suelo en el que se ha cultivado; las plantas de té absorben este elemento a un ritmo mayor que otras plantas. El cuidado en la elección del lugar donde se cultiva la planta puede reducir el riesgo. ^{[ 13 ]} Se especula que el té recolectado a mano contendría menos flúor que el té cosechado a máquina, porque hay una probabilidad mucho menor de recolectar hojas viejas durante el proceso de cosecha. Un estudio británico de 2013 de 38 tés encontró que las mezclas de té más baratas de los supermercados del Reino Unido tenían los niveles más altos de flúor con alrededor de 580  mg por kilogramo, los tés verdes promediaban alrededor de 397  mg por kg y las mezclas puras alrededor de 132  mg por kg. Los investigadores sugirieron que los tés económicos pueden usar hojas más viejas que contienen más flúor. Calcularon que una persona que bebe un litro de té económico al día consumiría unos 6  mg de flúor, por encima del nivel de ingesta dietética promedio recomendado de 3-4  mg de flúor al día, pero por debajo de la cantidad máxima tolerable de 10  mg de flúor al día. ^{[ 14 ]} El té en ladrillo , hecho de hojas caídas, hojas viejas y tallos, tiene los niveles más altos. ^{[ 15 ]}

Un estudio indicó que las hojas de té verde tienen una concentración promedio de fluoruro de 52  mg/kg, y aproximadamente el 89% del fluoruro se liberó de las hojas al té después de la infusión. ^{[ 16 ]}

El té contiene oxalato , cuyo consumo excesivo puede causar cálculos renales , además de unirse al calcio libre en el organismo. La biodisponibilidad del oxalato del té es baja, por lo que un posible efecto negativo requiere una gran ingesta de té. ^{[ 17 ]} El consumo masivo de té negro se ha relacionado con insuficiencia renal debido a su alto contenido de oxalato (nefropatía aguda por oxalato). ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El té también contiene teanina y el estimulante cafeína en aproximadamente un 3 % de su peso seco, lo que se traduce en entre 30  mg y 90  mg por cada 8 onzas líquidas estadounidenses (240 ml) dependiendo del tipo, la marca ^{[ 20 ]} y el método de preparación. ^{[ 21 ]} El té también contiene pequeñas cantidades de teobromina y teofilina . ^{[ 22 ]} El té seco tiene más cafeína por peso que el café seco; sin embargo, se usa más café seco que té seco en las preparaciones típicas de bebidas, ^{[ 23 ]} lo que resulta en que una taza de té preparado contenga significativamente menos cafeína que una taza de café del mismo tamaño. 

La cafeína del té es un diurético suave . Sin embargo, la Asociación Británica de Dietética ha sugerido que el té puede utilizarse para complementar el consumo normal de agua, y que «es improbable que el tipo de té y café y las cantidades que consumimos en el Reino Unido tengan un efecto negativo [sobre la hidratación]». ^{[ 24 ]}

El consumo de té con cafeína puede mejorar el estado de alerta mental debido a los efectos de la cafeína. ^{[ 1 ]}

En 2011, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos informó que había poca evidencia que respaldara la afirmación de que el consumo de té verde puede reducir el riesgo de cáncer de mama y de próstata. ^{[ 25 ]}

Un informe de 2010 del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. afirmó que los estudios epidemiológicos y los pocos ensayos clínicos sobre el té para la prevención del cáncer no eran concluyentes. ^{[ 26 ]} El instituto "no recomienda ni a favor ni en contra del uso del té para reducir el riesgo de ningún tipo de cáncer". ... "Las inconsistencias en los hallazgos de los estudios sobre el té y el riesgo de cáncer pueden deberse a la variabilidad en la preparación del té, el consumo de té, la biodisponibilidad de los compuestos del té (las cantidades que puede absorber el cuerpo), las diferencias en el estilo de vida y las diferencias genéticas individuales". ^{[ 26 ]} Aunque existe cierta evidencia positiva de reducción del riesgo de cáncer de mama, próstata, ovario y endometrio con té verde, es débil y no concluyente. ^{[ 27 ]}

Los metaanálisis de estudios observacionales han concluido que el consumo de té negro no parece proteger contra el desarrollo de cánceres orales en poblaciones asiáticas o caucásicas, el desarrollo de cáncer de esófago o de próstata en poblaciones asiáticas, ni el desarrollo de cáncer de pulmón. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]} En 2018, un metaanálisis basado en 14 estudios de casos y controles encontró que el consumo de té parece proteger contra el cáncer oral, con una mayor disminución del riesgo a medida que aumenta la ingesta (excepto para el té negro y las personas estadounidenses). ^{[ 33 ]}

El consumo de té muy caliente podría aumentar el riesgo de cáncer de esófago. ^{[ 34 ]}

En estudios clínicos preliminares a largo plazo , el consumo de té negro mostró evidencia de proporcionar una pequeña reducción en el riesgo de accidente cerebrovascular , ^{[ 35 ] [ 36 ]} mientras que, en otra revisión, el té verde y el té negro no tuvieron efectos significativos en el riesgo de enfermedad coronaria . ^{[ 37 ]} Dos revisiones de ensayos controlados aleatorios concluyeron que el consumo a largo plazo de té negro reduce ligeramente las presiones arteriales sistólica y diastólica (alrededor de 1–2 mmHg), un hallazgo basado en evidencia limitada. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Una revisión Cochrane de 2013 encontró cierta evidencia de beneficio del consumo de té en marcadores cardiovasculares (colesterol total y LDL), aunque se necesita más investigación. ^{[ 3 ]}

El consumo de té no parece afectar el riesgo de fracturas óseas, incluidas las fracturas de cadera o las fracturas de húmero , en hombres o mujeres. ^{[ 38 ]}

Aunque se suele creer que el té verde ayuda a perder peso, no hay pruebas sólidas de que su consumo a largo plazo tenga algún beneficio significativo para ayudar a las personas con sobrepeso u obesidad a adelgazar, ni de que ayude a mantener un peso corporal saludable. ^{[ 39 ] [ 40 ]} El uso de té verde para intentar perder peso conlleva un pequeño riesgo de efectos adversos , como náuseas , estreñimiento y malestar estomacal . ^{[ 39 ]}