Gobierno de Hawke

Los primeros días del gobierno de Hawke fueron claramente diferentes a los de la era Whitlam. En lugar de iniciar de inmediato extensos programas de reforma, Hawke anunció que el ocultamiento del déficit presupuestario por parte de Fraser antes de las elecciones significaba que muchos de los compromisos electorales del Partido Laborista tendrían que posponerse. ^{[ 3 ]} Hawke convenció al grupo parlamentario laborista de dividir el ministerio en dos niveles, con solo los ministros más importantes asistiendo a las reuniones regulares del gabinete. Esto era para evitar lo que Hawke consideraba la naturaleza engorrosa del gabinete de Whitlam de 27 miembros. El grupo parlamentario bajo Hawke exhibió un sistema de facciones parlamentarias mucho más formalizado , lo que alteró significativamente la dinámica de las operaciones del grupo.

Hawke y Keating formaron una alianza política eficaz a pesar de sus diferencias. Hawke era becario Rhodes; Keating abandonó la escuela secundaria prematuramente. ^{[ 4 ]} Los intereses de Hawke eran los puros, las carreras de caballos y los deportes, mientras que Keating prefería la arquitectura clásica , las sinfonías de Mahler y el coleccionismo de antigüedades. ^{[ 5 ]} Hawke buscaba el consenso, mientras que Keating disfrutaba del debate. Hawke era un protestante no practicante y Keating un católico practicante, aunque se debate el grado de su compromiso con las prácticas formales . Si bien el impulso para la reforma económica provino en gran medida de Keating, Hawke asumió el papel de alcanzar el consenso y brindar orientación política sobre lo que era electoralmente viable y la mejor manera de presentarlo al público. En su primer mandato, Hawke estableció el récord de la mayor tasa de aprobación en la encuesta de ACNielsen (un récord que aún se mantiene en 2008). ^{[ 6 ]}

El gobierno se benefició del desorden dentro de la oposición liberal tras la dimisión de Fraser. Los liberales estaban divididos entre los partidarios de John Howard y Andrew Peacock . El primer ministro conservador de Queensland , Sir Joh Bjelke-Petersen , también ayudó a Hawke con su campaña " Joh para Canberra " en 1987, que resultó muy perjudicial para los conservadores. Aprovechando estas divisiones, Hawke llevó al Partido Laborista a cómodas victorias electorales en 1984 y 1987 .

En sus primeros meses en el cargo, el gobierno detuvo la construcción de la presa Franklin , en el río Franklin en Tasmania , en respuesta a las protestas sobre el tema.

El gobierno de Hawke llegó al poder en 1983 en medio de una recesión económica, pero impulsó una serie de reformas económicas que contribuyeron a una sólida recuperación durante la década de 1980. Los factores económicos que influyeron durante el gobierno de Hawke fueron la globalización , la reforma microeconómica y la reforma de las relaciones laborales, así como la apertura de las finanzas y la industria australianas a la competencia internacional y los ajustes en el papel de los sindicatos. ^{[ 7 ]} Hawke concluyó su mandato durante la peor recesión en Australia desde la Gran Depresión . ^{[ 8 ]}

Las principales reformas económicas incluyeron la flotación del dólar australiano, la desregulación de los mercados financieros, el desmantelamiento del sistema arancelario, ^{[ 8 ]} la privatización de las industrias del sector estatal , el fin de los subsidios a las industrias deficitarias y la venta del Commonwealth Bank , Telstra , Qantas y CSL , de propiedad estatal . ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Durante el mandato de Hawke como primer ministro, surgieron fricciones entre él y las bases del Partido Laborista, que estaban descontentas con lo que consideraban el iconoclasmo de Hawke y su disposición a cooperar con los intereses empresariales. La facción de la izquierda socialista , así como la figura prominente del Partido Laborista, Barry Jones , criticaron duramente varias decisiones del gobierno. También recibió críticas por su «estilo confrontacional» al ponerse del lado de las aerolíneas en la huelga de pilotos australianos de 1989. [ ^{11 ] Sin} embargo, el gobierno de Hawke sí aumentó significativamente el salario social ^{[ 12 ] [ 13 ]} como parte de su Acuerdo con los sindicatos, una política socialdemócrata que continuó el gobierno de Keating. Las mejoras al salario social incluyeron una mayor asequibilidad y acceso a servicios clave como la salud y el cuidado infantil, junto con grandes aumentos en los pagos para familias con hijos de bajos ingresos y desempleadas. ^{[ 14 ]} También se introdujo la indexación de los pagos por hijos, mientras que la cobertura de las pensiones de jubilación ocupacional también se amplió significativamente, del 46% de los empleados en 1985 al 79% en 1991. ^{[ 15 ]}

Durante la década de 1980 y principios de la de 1990, las prestaciones gubernamentales mejoraron sustancialmente los ingresos del 20% más pobre de los hogares, con un aumento sustancial en términos reales de la ayuda para el alquiler, los pagos familiares y las prestaciones para padres solteros. ^{[ 16 ]} Según algunos historiadores, al examinar las reformas económicas llevadas a cabo durante la década de 1980 tanto en Australia como en Nueva Zelanda, "se puede argumentar, aunque modestamente, que el Partido Laborista en Australia fue el responsable de la renovación del estado de bienestar". De 1983 a 1996, la mejora en la prestación de servicios, el aumento de las transferencias gubernamentales y los cambios en el sistema tributario "compensaron por completo, o al menos moderaron sustancialmente, el aumento de la desigualdad de los ingresos de mercado durante ese período". ^{[ 14 ]} Durante el período de 1983 a 1996, Australia fue uno de los países líderes de la OCDE en términos de crecimiento del gasto social, con un aumento del gasto social total de más de cuatro puntos porcentuales del PIB en comparación con un promedio de la OCDE de alrededor de 2,5 puntos porcentuales. ^{[ 17 ]}

También se introdujeron medidas de "sociedad activa" en un intento de limitar el crecimiento de la pobreza y la desigualdad. De 1980 a 1994, la asistencia financiera para familias de bajos ingresos en Australia aumentó del 60% del promedio de la OCDE en 1980 al 140% en 1994, ^{[ 14 ]} y se argumenta que las políticas sociales y económicas implementadas bajo el Acuerdo entre el gobierno y los sindicatos tuvieron un éxito sustancial en la reducción de la pobreza familiar, ^{[ 18 ]} como se caracteriza por reducciones en la pobreza infantil desde principios de los años ochenta en adelante. ^{[ 14 ]} Según la OCDE , el porcentaje de australianos que vivían en la pobreza disminuyó durante el mandato del gobierno de Hawke, del 11,6% de la población en 1985-86 al 9,3% en 1989-90. ^{[ 19 ]} La pobreza infantil también se redujo drásticamente bajo el gobierno de Hawke-Keating, con un porcentaje estimado de niños que vivían en la pobreza que pasó de casi el 16% en 1985 a alrededor del 11% en 1995. ^{[ 20 ]} Como señaló Brian Howe , la política social bajo Hawke fue eficaz para reducir la pobreza y proteger a los más vulnerables a los cambios sociales y económicos masivos. Según algunos observadores, "las mejoras en las políticas y programas gubernamentales en los pagos de apoyo a los ingresos y servicios como educación, salud, vivienda pública y cuidado infantil, y la naturaleza progresiva del sistema de impuestos sobre la renta, han contribuido a que Australia parezca haberse convertido en una sociedad más igualitaria durante el período de 1981-82 a 1993-94". ^{[ 21 ]}

En 1984, el gobierno introdujo su política de tres minas para limitar el número de minas de uranio en Australia a tres. ^{[ 22 ] [ 23 ]} La política fue resultado de la fuerza del movimiento antinuclear dentro del Partido Laborista.

El presupuesto de 1987 extendió la asistencia para el alquiler a todos los beneficiarios del Suplemento de Asignación Familiar, junto con los beneficiarios de prestaciones por desempleo de larga duración. Ese mismo año se introdujo un paquete familiar, diseñado no solo para mejorar la suficiencia de las prestaciones sociales para las familias de bajos ingresos, sino también para garantizar que la participación en un trabajo a tiempo parcial o completo no conllevara una pérdida de apoyo económico. Los logros del gobierno de Hawke en el aumento del apoyo financiero a los hogares de bajos ingresos fueron sustanciales, y el paquete de asistencia familiar aportó beneficios significativos a millones de familias de bajos ingresos en los años siguientes. Como señaló Ann Harding en la Universidad de Canberra : ^{[ 21 ]}

Para comprender la magnitud de estos cambios, consideremos a la familia Brown, un ejemplo hipotético. El Sr. Brown trabaja por un salario bajo, la Sra. Brown cuida de dos hijos y viven de alquiler. A finales de 1982, los Brown recibían poco menos de 13 dólares semanales en subsidio familiar, lo que equivaldría a unos 25 dólares semanales en dólares de 1995-96. En contraste, en enero de 1996, una familia como la de los Brown habría recibido 93,10 dólares en subsidio familiar y hasta 40 dólares semanales en ayuda para el alquiler. Para ponerlo en perspectiva, una familia así habría recibido una ayuda equivalente a aproximadamente el 4 % de sus ingresos semanales promedio en noviembre de 1982, pero el 20 % a principios de 1996. Por lo tanto, estamos hablando de cambios muy importantes en la cantidad de ayuda disponible para las familias trabajadoras de bajos ingresos con hijos.

El gobierno de Hawke llevó a cabo una serie de otras medidas durante su tiempo en el cargo. Al asumir el cargo en 1983, se estableció un Programa de Empleo Comunitario, que proporcionó un gran número de oportunidades de experiencia laboral en los sectores público y sin fines de lucro. Junto con programas más pequeños como el programa de Apoyo a la Juventud Comunitaria (CYSS), esto jugó un papel importante tanto en aliviar como en revertir los efectos de la recesión económica de 1982. ^{[ 21 ]} Se estableció un Programa de Atención Domiciliaria y Comunitaria (HACC) para proporcionar servicios comunitarios a personas mayores frágiles y personas con discapacidades, ^{[ 24 ]} mientras que para combatir la falta de vivienda se introdujo un programa de Asistencia de Alojamiento Asistida para ayudar a quienes no tienen hogar, están en riesgo de quedarse sin hogar o escapan de la violencia doméstica. ^{[ 25 ]} También se introdujo un pago por duelo equivalente a catorce semanas de pensión para el miembro sobreviviente de una pareja de pensionistas, ^{[ 26 ]} junto con un programa de Asistencia a Solicitantes de Asilo para brindar ayuda a los solicitantes de estatus de refugiado que lo necesiten. ^{[ 15 ]} Se introdujo una amplia gama de medidas para proteger el medio ambiente, ^{[ 21 ]} como el programa Landcare, que se estableció para promover la conservación ambiental. ^{[ 27 ]} Además, se incrementó el gasto en vivienda, educación y salud, mientras que se introdujo un paquete de lucha contra la pobreza en el presupuesto de 1985. Ese mismo año, la asistencia para el alquiler se extendió para incluir a las familias trabajadoras desempleadas y de bajos ingresos. ^{[ 28 ]} La Cumbre Tributaria de 1985 condujo a una reducción de lagunas y distorsiones en el sistema tributario, mientras que el Paquete de Asistencia Familiar (introducido en 1987) fortaleció significativamente la cantidad de apoyo a los ingresos para cientos de miles de familias de bajos ingresos. Algunos padres solteros y personas desempleadas se beneficiaron de otras medidas diseñadas para reducir las barreras a la participación laboral, abordar sus costos de vivienda y aumentar sus ingresos. Además, se estableció una nueva Agencia de Manutención Infantil, diseñada para proporcionar un sistema de manutención más eficiente y abordar la pobreza infantil. La financiación para la vivienda pública y los estudiantes desfavorecidos también se incrementó considerablemente. ^{[ 21 ]} También se introdujeron varias medidas que mejoraron los derechos de las mujeres en el lugar de trabajo. La Ley de Discriminación Sexual de 1984 prohibió la discriminación sexual en el empleo ^{[ 29 ]}Mientras que la Ley de Acción Afirmativa (Igualdad de Oportunidades de Empleo para las Mujeres) de 1986 exigía que todas las instituciones de educación superior y todas las empresas privadas con más de 100 empleados introdujeran programas de acción afirmativa en favor de las mujeres. ^{[ 30 ]} Un año después, se introdujo legislación sobre igualdad de oportunidades para el Servicio Público de la Commonwealth. ^{[ 21 ]} En 1986, se aprobó una Ley de Servicios para Discapacitados para ampliar las oportunidades de participación de las personas con discapacidad en las comunidades locales. ^{[ 31 ]}

Se introdujo un importante beneficio económico para hogares trabajadores de bajos ingresos, conocido como el Suplemento de Asignación Familiar, que redujo la pobreza y proporcionó un sistema de apoyo a los ingresos familiares más gradual. ^{[ 21 ]} Este nuevo beneficio aumentó significativamente el nivel de apoyo a los ingresos de las familias que dependían principalmente de las prestaciones sociales. El suplemento también se hizo totalmente pagadero, libre de impuestos, a las familias de bajos ingresos que dependían principalmente de los salarios, aunque para aquellas que ganaban por debajo de cierta cantidad. Por encima de esa cantidad, la tasa de pago disminuía en 50 centavos por cada dólar adicional de otros ingresos hasta desaparecer por completo para las familias que se acercaban al rango de ingresos medios. Además, el subsidio de alquiler de la seguridad social se extendió a estas familias si vivían en una vivienda de alquiler privada. Las tasas de pago también se indexaron a la inflación, mientras que se fijaron parámetros adicionales para ayudar a lograr y mantener la relatividad con los niveles de ingresos de la comunidad. Como resultado del FAS, se lograron mejoras importantes en la situación financiera de las familias trabajadoras de bajos ingresos. ^{[ 21 ]} En sus memorias, Hawke describió esto como "la mayor reforma social de mi gobierno, y quizás de todos los gobiernos laboristas". ^{[ 32 ]}

Para aumentar la participación laboral, se lanzó un Programa de Empleo, Educación y Capacitación (JET) para padres solteros, que comprendía un conjunto de medidas destinadas a flexibilizar los requisitos de ingresos, garantizar el acceso al cuidado infantil y mejorar las habilidades de los padres solteros. Esta reforma (introducida con la intención de combatir los altos niveles de pobreza entre los padres solteros) ayudó a que muchos de ellos pudieran acceder a trabajos a tiempo parcial y aumentar sus ingresos. Entre 1986 y 1996, según una estimación, el porcentaje de padres solteros que recibían el 90 % o más de sus ingresos en prestaciones sociales se redujo del 47 % a menos del 36 %. Otras iniciativas importantes de seguridad social introducidas para los desempleados incluyeron la introducción del Nuevo Pago de Ingreso al Empleo, al tiempo que se flexibilizaron algunos obstáculos administrativos y requisitos de ingresos. ^{[ 21 ]}

En materia de salud, el sistema universal de seguro médico del gobierno de Whitlam (Medibank), que había sido desmantelado por Fraser, fue restaurado bajo un nuevo nombre, Medicare, y también se introdujo un subsidio farmacéutico para ayudar a sufragar el costo de los medicamentos recetados. ^{[ 41 ]} La respuesta del gobierno a la preocupación por el SIDA también se considera un éxito. ^{[ 42 ]} Además, la formación en enfermería se transfirió de los programas hospitalarios al sector de la educación superior, y se proclamó la primera política nacional de salud mental de Australia. ^{[ 21 ]}

En abril de 1984, el gobierno de Hawke proclamó "Advance Australia Fair" como himno nacional de Australia, zanjando así un debate en curso, y al mismo tiempo declaró el verde y el dorado como los colores nacionales de Australia .

El gobierno de Hawke logró la aprobación de las Leyes de Australia en 1986, rompiendo los lazos constitucionales restantes con Gran Bretaña: poniendo fin a la inclusión en la legislación australiana de las Leyes del Parlamento británico y aboliendo las disposiciones restantes para apelaciones ante el Comité Judicial del Consejo Privado en Londres. ^{[ 43 ]}

La nueva Casa del Parlamento de Canberra fue inaugurada oficialmente por la Reina Isabel II en una gran ceremonia en mayo de 1988 y el Bicentenario de Australia se celebró con gran pompa y ceremonia en toda Australia para conmemorar el aniversario de la llegada de la Primera Flota de barcos británicos a Sídney en 1788. ^{[ 43 ]} El gobierno se negó a financiar la recreación del viaje de la Primera Flota en velero, que se llevó a cabo en el puerto de Sídney el Día de Australia, por respeto a los indígenas australianos . ^{[ 33 ]}

En 1988, Hawke fue el primero en prometer un tratado entre los pueblos aborígenes y el gobierno, tras recibir la Declaración de Barunga de los ancianos aborígenes , que solicitaba la firma de dicho tratado. A pesar del interés público y el creciente apoyo, surgieron preocupaciones sobre las posibles implicaciones de dicho tratado, como la compensación económica , y nunca se llegó a firmar. ^{[ 44 ]}

En 1984, Hawke nombró a Charles Perkins Secretario del Departamento de Asuntos Aborígenes, convirtiéndolo en el primer australiano indígena en dirigir un departamento de la Commonwealth. ^{[ 43 ]} En 1989, el gobierno de Hawke reemplazó el Departamento de Asuntos Aborígenes con una Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres como principal organismo administrativo y de financiación para los australianos indígenas . ^{[ 45 ]} La Comisión de Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres comenzó a trabajar en marzo de 1990. ^{[ 43 ]}

En 1985, el gobierno de Hawke devolvió oficialmente la propiedad de Uluru (anteriormente conocido como Ayers Rock), con el gobernador general Sir Ninian Stephen presidiendo la ceremonia de entrega de los títulos de propiedad al pueblo local Pitjantjatjara . La transferencia se realizó con la condición de que se acordara un contrato de arrendamiento con el Servicio de Parques Nacionales y Vida Silvestre y la gestión conjunta por parte de miembros de la comunidad local Mutijulu . ^{[ 43 ]}

En el último año del mandato de Hawke como primer ministro, la Comisión Real sobre Muertes de Aborígenes bajo Custodia publicó su informe final, tras haber investigado unas 99 muertes ocurridas entre 1980 y 1989. ^{[ 43 ]}

En 1986, el Instituto Australiano de Asuntos Multiculturales (AIMA), establecido en 1979 por el gobierno anterior, fue desmantelado por el gobierno de Hawke. ^{[ 46 ]} En 1987 se creó la Oficina de Asuntos Multiculturales (OMA) en el Departamento del Primer Ministro y Gabinete . Esto se debió en parte a la mala acogida del presupuesto de 1986, que generó la necesidad de recopilar mejor información sobre cuestiones multiculturales, y también a la recomendación de la Revisión Jupp de Programas y Servicios para Migrantes y Multiculturales. Su incorporación al Departamento del Primer Ministro y Gabinete otorgó a los asuntos multiculturales el mismo estatus que a los asuntos de la mujer y de los pueblos indígenas. Peter Shergold fue nombrado director, quien centró la atención en los beneficios económicos de una sociedad culturalmente diversa. La OMA asesoró al Primer Ministro y al Ministro de Inmigración y Asuntos Étnicos, así como al recién creado Consejo Australiano de Asuntos Multiculturales , presidido por el Juez Sir James Gobbo . ^{[ 47 ]}

En 1989, tras consultas con la comunidad y basándose en el asesoramiento del Consejo Asesor para Asuntos Multiculturales (ACMA), el gobierno de Hawke elaboró ​​la Agenda Nacional para una Australia Multicultural, que contó con apoyo político bipartidista. ^{[ 46 ]}

Después de que Keating se convirtiera en primer ministro en 1991, la OMA se fue reduciendo gradualmente y fue abolida en 1996 por el gobierno de Howard. ^{[ 47 ]}

En educación, el gobierno de Hawke buscó ampliar significativamente las oportunidades educativas para todos los australianos. Se incrementaron los fondos disponibles para la mayoría de las escuelas, y se expandieron tanto la formación profesional técnica (TAFE) como la educación superior. Se tomaron medidas para mejorar las oportunidades educativas de los aborígenes australianos, como lo demuestra la financiación gubernamental de casi 100  millones de dólares entre 1984 y 1992 para la educación de los padres, el apoyo estudiantil y la asistencia tutorial a través de su Programa de Asistencia Directa para la Educación Aborigen. Además, se estableció un Programa de Subvenciones de Capital para Aborígenes e Isleños del Estrecho de Torres para la construcción y renovación de edificios escolares en comunidades remotas. El gasto público en educación bajo el gobierno de Hawke también aumentó significativamente. Por alumno, el aumento de la financiación federal ascendió al 136 % para las escuelas públicas y al 71 % para las escuelas privadas. También se estableció un Programa de Participación y Equidad que proporcionó alrededor de 250  millones de dólares, principalmente a escuelas con baja retención hasta el final de la educación secundaria, entre 1983 y 1987. ^{[ 21 ]}

El número de estudiantes en formación y educación vocacional (principalmente en los centros TAFE) aumentó en más del 25 % durante el mandato de Hawke. Las matrículas universitarias aumentaron casi un 57 %, pasando de 357.000 en 1984 a 559.000 en 1992. El porcentaje de estudiantes en educación secundaria aumentó sustancialmente, del 35 % en 1982 al 77 % en 1992, en parte como resultado de una mayor ayuda financiera a los estudiantes de bajos recursos. ^{[ 21 ]}

En 1989, el gobierno laborista de Hawke reintrodujo gradualmente las tasas para los estudios universitarios. Estableció el Plan de Contribuciones a la Educación Superior (HECS, por sus siglas en inglés) ^{[ 48 ]} , propuesto inicialmente por el profesor Murray Wells ^{[ 49 ]} y posteriormente desarrollado por el economista y profesor de la Universidad Nacional Australiana , Bruce Chapman , e impulsado por el ministro de Educación, John Dawkins (véase la Revolución Dawkins ). Bajo el HECS original, se cobraba una tasa de 1800 dólares a todos los estudiantes universitarios, y el Commonwealth pagaba el resto. Un estudiante podía aplazar el pago de esta cantidad del HECS (en cuyo caso se denominaba deuda HECS) y pagarla a través del sistema tributario, cuando sus ingresos superaran un umbral determinado. Como parte de las reformas, los Colegios de Educación Superior se incorporaron al sector universitario por diversos medios. El sistema HECS fue aceptado por ambos partidos políticos federales y ha perdurado hasta hoy, aunque con una serie de cambios.

Bill Hayden fue Ministro de Asuntos Exteriores en el gobierno de Hawke desde 1983 hasta su renuncia al Parlamento en 1988 para asumir el cargo de Gobernador General de Australia . Posteriormente, la cartera pasó a manos de Gareth Evans . Hawke buscaba elevar el perfil internacional de Australia en Estados Unidos, la Unión Soviética, China, Japón y el sudeste asiático, y también mostró interés en el conflicto israelí-palestino .

Con el secretario general soviético Mijaíl Gorbachov dirigiendo su política de Perestroika y Glasnost , Hawke visitó Moscú en 1987 para dialogar sobre comercio y política exterior. ^{[ 43 ]} El gobierno de Hawke fue el último gobierno australiano en operar dentro del clima internacional de la Guerra Fría , que concluyó tras la caída del Muro de Berlín en 1989. Hawke desarrolló relaciones cordiales con los presidentes republicanos Ronald Reagan y George H. W. Bush , así como con el secretario de Estado George Shultz . Según el propio Hawke, era un entusiasta partidario de la Alianza con Estados Unidos , aunque, en varias ocasiones, tuvo que persuadir a miembros menos entusiastas de su bancada para que se adhirieran a la línea del partido. ^{[ 50 ]} En 1985, la controversia del misil MX llevó a Hawke, bajo presión dentro del Partido Laborista, a retirar su apoyo al amerizaje y la vigilancia de las pruebas de misiles de largo alcance planeadas por Estados Unidos en aguas australianas. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Ese mismo año, la Alianza ANZUS se vio sacudida por la decisión de Nueva Zelanda de bloquear las visitas de buques nucleares de la Armada de los Estados Unidos a los puertos neozelandeses. Hawke presionó sin éxito al primer ministro neozelandés David Lange para que cambiara la política y el Tratado ANZUS se enfrentó a su prueba más seria. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Como parte de una política de cultivar lazos con la vecina Indonesia, el gobierno de Hawke negoció una zona de cooperación en un área entre la provincia indonesia de Timor Oriental y el norte de Australia, conocida como el Tratado de la Brecha de Timor , firmado entre los gobiernos de Australia e Indonesia . ^{[ 53 ]} Los firmantes del tratado fueron el entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Australia, Gareth Evans , y el entonces Ministro de Asuntos Exteriores de Indonesia, Ali Alatas . El tratado se firmó el 11 de diciembre de 1989 y entró en vigor el 9 de febrero de 1991. Preveía la explotación conjunta de los recursos petrolíferos en una parte del lecho marino del Mar de Timor que era reclamada tanto por Australia como por Indonesia y fue considerado controvertido por su reconocimiento explícito de la soberanía de Indonesia sobre Timor Oriental .

En 1990, ante unas elecciones muy reñidas, Graham Richardson , un político de carácter firme , fue nombrado Ministro de Medio Ambiente. Su tarea consistía en atraer los votos de segunda preferencia de los Demócratas Australianos y otros partidos ecologistas. Richardson afirmó que este fue un factor clave en la ajustada reelección del gobierno y en la última de Hawke en 1990. Durante los últimos meses de Hawke en el cargo, se ampliaron los programas de ayuda al empleo y se puso en marcha el programa «Construyendo Mejores Ciudades», que prometía una mayor inversión en transporte y otras infraestructuras, principalmente en las zonas periféricas urbanas y regionales. ^{[ 21 ]}

Paul Keating se convirtió en viceprimer ministro tras la jubilación de Lionel Bowen en 1990. Surgieron nuevos desafíos económicos a raíz del desplome de la Bolsa de Nueva York en 1987 y el Partido Laborista Australiano (ALP) perdió terreno en las elecciones de 1990. En Kirribilli House , en 1988, Hawke y Keating habían discutido la posibilidad de que Hawke se retirara después de las elecciones de 1990 y, cuando Hawke se negó a hacerlo, Keating comenzó a insinuar públicamente su descontento con el liderazgo de Hawke. ^{[ 36 ] [ 45 ]}

En 1991, Australia se encontraba en una profunda recesión. Para entonces, la exitosa alianza política entre Hawke y Keating se había fracturado. La popularidad de Hawke había disminuido junto con la situación económica. El 3 de junio, Keating desafió a Hawke por el liderazgo, perdió la votación del partido y pasó a ocupar un escaño en la bancada. John Kerin reemplazó a Keating como tesorero tras su renuncia, aunque Bob Hawke ocupó el cargo durante un día después de la dimisión de Paul Keating. ^{[ 55 ]} Kerin había sido ministro de Industria Primaria, pero su período como tesorero fue difícil, sobre todo debido a la constante tensión entre Bob Hawke y Paul Keating. Kerin renunció como tesorero poco antes del segundo intento, exitoso, de Keating por el liderazgo en diciembre de 1991.

El 12 de diciembre de 1991, un grupo de ministros de alto rango de Hawke —Kim Beazley , Michael Duffy , Nick Bolkus , Gareth Evans , Gerry Hand y Robert Ray— se acercaron a Hawke y le pidieron que renunciara. Hawke se negó, pero fue persuadido para convocar otra votación interna para el liderazgo el 19 de diciembre de 1991. En esta ocasión, Keating obtuvo una victoria ajustada, ganando el liderazgo del Partido Laborista y convirtiéndose en Primer Ministro de Australia el 20 de diciembre de 1991. ^{[ 36 ] [ 45 ] [ 56 ]}