Ann Harding

Ann Harding (nacida como Dorothy Walton Gatley ; 7 de agosto de 1902 - 1 de septiembre de 1981) fue una actriz estadounidense de teatro, cine, radio y televisión. Harding fue una figura habitual en Broadway y en las giras durante la década de 1920. En la década de 1930, Harding fue una de las primeras actrices en alcanzar la fama en el nuevo medio del cine sonoro , y fue nominada al Premio Óscar a la Mejor Actriz en 1931 por su trabajo en Holiday .

Harding nació como Dorothy Walton Gatley y era hija de un destacado oficial del Ejército de los Estados Unidos . Se crió principalmente en East Orange, Nueva Jersey , y se graduó de la escuela secundaria de East Orange . Tras adquirir experiencia actoral en las clases de teatro de la escuela, decidió dedicarse a la actuación y se mudó al otro lado del río Hudson, a la ciudad de Nueva York. Debido a la oposición de su padre a su elección profesional, adoptó el nombre artístico de Ann Harding.

Tras comenzar su carrera como lectora de guiones, Harding empezó a conseguir papeles en Broadway y en pequeños teatros semiprofesionales, principalmente en Pensilvania. A finales de la década de 1920 se mudó a California para empezar a trabajar en el cine, que apenas comenzaba a incorporar el sonido.

Su trabajo en el teatro le había proporcionado una dicción y una presencia escénica notables, y pronto la eligieron para papeles protagónicos. A finales de la década de 1930, se la empezó a encasillar como la mujer bella, inocente y abnegada, y le resultó más difícil conseguir trabajo en el cine. Tras casarse con el director de orquesta Werner Janssen en 1937, trabajó solo esporádicamente, con tres papeles destacados en Eyes in the Night (1942), It Happened on Fifth Avenue (1947) y The Man in the Gray Flannel Suit (1956).

Trabajó ocasionalmente en televisión entre 1955 y 1965, y apareció en dos obras de teatro a principios de la década de 1960, regresando a los escenarios después de una ausencia de más de 30 años, incluyendo el papel principal en The Corn is Green en 1964 en el Studio Theater de Buffalo, Nueva York .

Tras su jubilación en 1965, residió en Sherman Oaks, California , donde falleció en 1981. Harding fue enterrada en el cementerio Forest Lawn Memorial Park en Hollywood Hills .

Harding nació como Dorothy Walton Gatley en Fort Sam Houston en San Antonio , Texas, hija de George G. Gatley , un oficial del ejército de carrera, y Elizabeth "Bessie" Walton (Crabb) Gatley. ^{[ 1 ]} Después de viajar con frecuencia durante su infancia debido a la carrera militar de su padre, creció en East Orange, Nueva Jersey , se graduó de ^East Orange High School [ ^{2 ]} y asistió a Bryn Mawr College . ^{[ 1 ]} Su padre "se opuso violentamente a su profesión", por lo que Harding cambió su nombre cuando comenzó su carrera como actriz. ^{[ 1 ]}

Harding inicialmente deseaba una carrera en el mundo de los negocios y aceptó un puesto de secretaria en la Metropolitan Life Insurance Company . ^{[ 3 ]} Su trabajo incluía dictar cartas, y al descubrir que las mejores mecanógrafas de la compañía reclamaban las mejores grabaciones de dictáfono para poder producir las cartas más precisas, Harding trabajó para desarrollar un tono, una cadencia y una dicción que produjeran grabaciones fáciles de entender. ^{[ 4 ]} Su éxito con el dictáfono la llevó a trabajar como analista de guiones , lo que requería que revisara obras de teatro y guiones de películas y proporcionara resúmenes orales grabados. ^{[ 3 ]} Estas grabaciones la llevaron a trabajar como actriz, e hizo su debut en Broadway en Like a King en 1921. ^{[ 5 ]} Tres años después encontró su "teatro hogar" en Rose Valley, Pensilvania, después de ser dirigida por el fundador del Hedgerow Theatre, Jasper Deeter ^{[ 6 ]} en The Master Builder. A lo largo de los años regresó a Hedgerow para retomar varios de sus papeles. Fue una actriz destacada en el teatro de Pittsburgh durante un tiempo, actuando con la Sharp Company y más tarde fundando los Nixon Players con Harry Bannister . ^{[ 7 ]} En 1931, compró el edificio del Teatro Hedgerow a Deeter por 5.000 dólares y lo donó a la compañía.

En 1929, hizo su debut cinematográfico en Paris Bound , junto a Fredric March . ^{[ 8 ]} Con el cine sonoro convirtiéndose en el estándar, los productores y directores descubrieron que la dicción y el ritmo del habla de Harding funcionaban bien con la nueva tecnología de grabación de sonido, y pronto se convirtió en una actriz principal. ^{[ 9 ]} Las actuaciones de Harding fueron a menudo elogiadas por la crítica, que citaba su experiencia teatral como la que le permitía dar profundidad a sus personajes.

Primero bajo contrato con Pathé , que posteriormente fue absorbida por RKO Pictures , Harding fue promocionada como la "respuesta" del estudio a la superestrella de Metro-Goldwyn-Mayer , Norma Shearer . ^{[ 10 ]} Coprotagonizó con Ronald Colman , Laurence Olivier , Myrna Loy , Herbert Marshall , Leslie Howard , Richard Dix y Gary Cooper , y a menudo fue cedida a otros estudios, como MGM y Paramount . En RKO, Harding, junto con Helen Twelvetrees y Constance Bennett , conformó un trío especializado en el género de "películas para mujeres". Pronto se convirtió en una actriz principal; se mantenía en forma utilizando los servicios de Sylvia of Hollywood . ^{[ 11 ]}

En su segunda película, Her Private Affair, Harding interpretó a una esposa de moralidad cuestionable, y la película fue un éxito comercial. Durante este período, era considerada una de las actrices más bellas del cine, siendo su larga melena rubia uno de sus atributos físicos más destacados. Entre las películas de su apogeo se encuentran The Animal Kingdom , Peter Ibbetson , When Ladies Meet , The Flame Within y Biography of a Bachelor Girl . Sin embargo, Harding acabó siendo encasillada como la joven inocente y abnegada. Tras la tibia acogida que tuvieron varias de sus películas de finales de la década de 1930, tanto por parte de la crítica como del público, dejó de hacer películas después de casarse con el director de orquesta Werner Janssen en 1937. Regresó a la gran pantalla en 1942 para rodar Eyes in the Night y para interpretar papeles secundarios en otras películas. Interpretó a "Mary", la esposa separada de Charlie Ruggles, en la película navideña It Happened on Fifth Avenue en 1947. En 1956, volvió a protagonizar junto a Fredric March The Man in the Gray Flannel Suit .

La década de 1960 marcó el regreso de Harding a Broadway tras décadas de ausencia, ya que su última aparición fue en 1927. En 1962, protagonizó General Seeger, dirigida y coprotagonizada por George C. Scott , y en 1964 apareció en Abraham Cochrane ("su última aparición en los escenarios de Nueva York"). ^{[ 8 ]} Ambas producciones tuvieron temporadas cortas; la primera obra duró apenas tres funciones (incluyendo los preestrenos). Harding realizó su última actuación en 1965 en un episodio de la serie de televisión Ben Casey antes de retirarse.

Harding se casó dos veces; sus maridos fueron:

• Harry Bannister , ^{[ 6 ]} un actor. Se casaron en 1926 y se divorciaron en 1932 en Reno, Nevada . Un artículo del New York Times (8 de mayo de 1932) sobre el divorcio afirmaba que la actriz aún amaba a su esposo y que solo accedió al divorcio para ayudar a la carrera estancada de Bannister. "Los procedimientos fueron de los más inusuales en la historia de las liberales leyes de divorcio de Nevada", informó el periódico. "Solo mediante la disolución de su matrimonio podría escapar, dijeron, de ser eclipsado por el ascenso al estrellato de la señorita Harding". El divorcio también resultó en lo que se describió como "una amarga batalla judicial... por la custodia de su hija", ^{[ 12 ]} Jane Harding (1928-2005, nombre de casada Jane Otto). Según una entrevista con el biógrafo de Harding, Scott O'Brien, Jane Harding dijo: "Tuve una infancia terrible. Odiaba a mi niñera. Nunca vi a mi madre. Siempre estaba ocupada". ^{[ 13 ]}
• Werner Janssen , el director de orquesta. ^{[ 14 ]} Harding y Janssen se casaron en 1937 y se divorciaron en 1963. Harding afirmó que su esposo la había controlado durante todo el matrimonio, impidiéndole ver a sus amigos y aislándola del mundo. De este matrimonio, Harding tuvo dos hijastros, Alice y Werner Jr. ^{[ 15 ]}

Entre los romances de Harding se encontraba el novelista y guionista Gene Fowler . A principios de la década de 1960, Harding comenzó a vivir con Grace Kaye, una compañera adulta, más tarde conocida como Grace Kaye Harding. Ann Harding se refería a Kaye como su hija. ^{[ 16 ]}

Harding hizo campaña para la reelección del presidente Herbert Hoover en 1932. ^{[ 17 ]}

El 1 de septiembre de 1981, Harding murió a la edad de 79 años en Sherman Oaks, California . ^{[ 12 ]}

Le sobreviven una hija, llamada Jane Otto, y cuatro nietos. ^{[ 12 ]}

Harding fue homenajeado con un bloque en el patio delantero del Teatro Chino de Grauman el 30 de agosto de 1930. ^{[ 18 ]}

Harding fue nominada al Premio de la Academia a la Mejor Actriz por Holiday en 1931. ^{[ 19 ]}

Por sus contribuciones a las industrias del cine y la televisión, Harding tiene dos estrellas en el Paseo de la Fama de Hollywood : una en la sección de Cine en el 6201 de Hollywood Boulevard y otra en la sección de Televisión en el 6850 de Hollywood Boulevard. La ceremonia de entrega de ambas estrellas se celebró el 8 de febrero de 1960. ^{[ 20 ]}

Desde el 7 de octubre de 2023, hay una placa en memoria de Ann Harding dentro del Teatro Hedgerow .

• Ann Harding en la base de datos de Broadway en Internet
• Ann Harding en IMDb
• Fotografías de Ann Harding
• General Seeger
• Ann Harding en Find a Grave