Harry Fragson

Harry Fragson (2 de julio de 1869 - 31 de diciembre de 1913), cuyo nombre de nacimiento era Léon Philippe Pot , fue un cantante, compositor y comediante británico de music hall . Nacido en Londres de padres franceses, se trasladó a París , donde desarrolló un número imitando a artistas de music hall franceses. Este número tuvo gran éxito y le permitió presentar su propio material. Regresó a Londres en 1905 y se hizo popular en la pantomima . Es quizás más conocido por su canción " Hello, Hello, Who's Your Lady Friend? ", que grabó poco antes de su muerte en 1913, cuando fue asesinado a tiros por su padre en París.

Fragson nació como Léon Philippe Pot en el número 4 de Old Compton Street , Soho , Londres . Era hijo del hotelero Victor Pot y su esposa Léontine Pot ( de soltera Winand). En 1871, la familia se mudó al número 42 de Greek Street , Soho. Estudió durante un tiempo en Amberes y, al comienzo de su carrera, adoptó el apellido "Frogson" (derivado del término peyorativo para referirse a una persona francesa ), antes de aceptar el consejo de modificarlo a "Fragson", que a menudo usaba como mononimo . ^{[ 1 ]}

Sus inicios profesionales son poco conocidos, aunque se cree que comenzó a cantar en Inglaterra alrededor de 1886, actuando como cantante aficionado en conciertos provinciales. Llegó a Montmartre, en París, para debutar hacia 1890. Perfeccionó una imitación del cantante Paulus y pronto se convirtió en un intérprete popular en el circuito parisino. Su éxito lo llevó a abandonar las imitaciones y a interpretar sus propias canciones, sentado al piano. El historiador del music hall Richard Anthony Baker describió a Fragson como «alto, con grandes ojos expresivos, labio inferior caído y largos mechones de pelo que se pegaba sobre su cabeza, por lo demás calva». ^{[ 2 ]}

En 1905, Arthur Collins , director del Theatre Royal, Drury Lane , lo vio en el Folies Bergère y le ofreció el papel de Dandigny en la pantomima Cenicienta en Londres. Fragson escribió la canción "Whispers of Love" para la estrella del espectáculo, May de Sousa , y al final de la temporada, Fragson se había consolidado como una estrella tanto en Londres como en París. ^{[ 2 ]} Continuó actuando en Francia e Inglaterra, cantando y grabando en París en francés con un ligero acento inglés y en Londres en inglés con un ligero acento francés. ^{[ 1 ]} A principios de 1912, Fragson hizo la primera de dos apariciones en el Kings Theatre de Escocia, tras haber finalizado su compromiso en el teatro Alhambra de París. ^{[ 3 ]} Regresó para hacer su última aparición el 15 de octubre de 1913, antes de volver a Francia. ^{[ 4 ]}

Como compositor, trabajó frecuentemente con los letristas Worton David y Bert Lee , escribiendo las canciones "Other Department, Please" (1910), "All the Girls Are Lovely by the Seaside" (1913) y su mayor éxito, " Hello, Hello, Who's Your Lady Friend? " (1913). ^{[ 2 ]} En 1912, actuó en un cortometraje, L'entente cordiale , realizado en París con Max Linder . ^{[ 1 ]}

Durante un tiempo estuvo casado con la artista de revista francesa Alice Delysia . ^{[ 2 ]} El 31 de diciembre de 1913, mientras vivía en el número 56 de la rue Lafayette en París, Fragson regresó a casa y descubrió que su padre, Victor Pot, que padecía una enfermedad mental, estaba a punto de suicidarse. ^{[ 5 ]} Se produjo una discusión, ya que Pot sospechaba que su hijo tenía una aventura con su amante, Paulette Franck. ^{[ 6 ]} Pot entonces disparó mortalmente a su hijo. ^{[ 7 ]} Su padre murió seis semanas después en un manicomio . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Más de 50.000 personas acompañaron el coche fúnebre de Fragson hasta la iglesia de San Agustín . ^{[ 10 ]} Fragson está enterrado en el cementerio Père Lachaise de París. ^{[ 11 ]}

Fragson fue quizás más conocido en Francia como un popular artista antes de la Primera Guerra Mundial , y popularizó cientos de canciones, entre ellas "Reviens", "Si tu veux...Marguerite", "À la Martinique", "La Baya", "Les Blondes", "Les Jaloux", "Amours fragiles" y "Les Amis de Monsieur". Tuvo una canción de Irving Berlin , "A Girl In Havana", adaptada como "Je connais une blonde", que fue popular entre los soldados de la Primera Guerra Mundial. A su muerte, Fragson dejó 80.000 libras esterlinas en su testamento. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

• Partituras gratuitas de Harry Fragson en la Biblioteca Coral de Dominio Público (ChoralWiki).
• Biografía de Harry Fragson, versión francesa.