Luz dura

Hardlight es una desarrolladora británica de videojuegos fundada por Sega y con sede en Leamington Spa , Inglaterra. Presentada en enero de 2012, se centra en juegos para móviles destinados a teléfonos inteligentes y pasó a formar parte de Sega Europe en 2019.

Fundada por Chris Southall, empleado de Sega, Hardlight comenzó trabajando en la investigación y el desarrollo de consolas portátiles , pero pronto se volcó a los juegos para móviles tras una solicitud de Sega como parte de una iniciativa para impulsar el desarrollo de juegos para móviles fuera de Japón. Hardlight desarrolló varios juegos para móviles de las series Sonic the Hedgehog y Crazy Taxi , y sus títulos recibieron numerosas descargas; Sonic Dash, en particular, ha sido descargado millones de veces.

Hardlight fue fundada por Chris Southall, un antiguo empleado de Codemasters que también ayudó a fundar Sega Racing Studio y fue presentada por Sega en enero de 2012. ^{[ 1 ]} Después de trabajar con Sega Racing Studio, Southall trabajó en áreas de soporte técnico de Sega junto con un equipo, ^{[ 2 ]} y se desempeñó como director de tecnología para Sega Europa. ^{[ 1 ]} Según Southall, el deseo de Sega de desarrollar más juegos para móviles llevó a la fundación de Hardlight. ^{[ 2 ]}

El estudio inicial estaba en Dorridge , Solihull , en West Midlands . Poco después de su formación, Sega anunció que Hardlight estaba desarrollando un juego de acción y aventura para PlayStation Vita , que se lanzaría a finales de 2012. ^{[ 3 ]} Hardlight también realizó trabajos de investigación y desarrollo para Nintendo 3DS . ^{[ 2 ]} Según el director del estudio, Sion Lenton, Hardlight empleaba a 21 personas en ese momento, además del personal contratado, y tenía como objetivo mantenerse pequeño por el momento. En septiembre de 2012, Hardlight había completado una versión para PC de Viking: Battle for Asgard . ^{[ 1 ]}

Sega decidió centrarse más en los juegos móviles en Occidente, tras haber tenido éxito en Japón. Se le pidió a Hardlight que cambiara su enfoque al desarrollo de juegos para sistemas iOS y Android . Su primer proyecto fue una nueva versión de Sonic Jump , ^{[ 2 ]} que originalmente se había desarrollado para el T-Mobile Sidekick y se lanzó en 2005. ^{[ 4 ]} Southall describió el desarrollo de la nueva versión como "un interesante proceso de aprendizaje". Por esas fechas, Hardlight trasladó su estudio a Leamington Spa , una ciudad con una comunidad de desarrolladores de videojuegos en la zona. Para cuando se lanzó Sonic Jump en octubre de 2012, el estudio estaba trabajando en el desarrollo de títulos de las series Sonic the Hedgehog y Crazy Taxi . Aunque inicialmente tuvo dificultades para decidir cuál desarrollar, el presidente y director de operaciones (COO) de Sega Sammy Holdings , Haruki Satomi, vio una demo de Sonic Dash y le gustó tanto que insistió en que se desarrollara. Sonic Dash estaba programado inicialmente para su lanzamiento en la Navidad de 2012, pero no se lanzó hasta marzo de 2013. ^{[ 2 ]}

El siguiente título del estudio fue Crazy Taxi: City Rush . El concepto para desarrollar un juego móvil de Crazy Taxi provino del productor original de Sega AM3 , Kenji Kanno. Hardlight trabajó con Kanno en aspectos de diseño para el juego. ^{[ 5 ]} Posteriormente, Hardlight lanzó Sonic Dash 2: Sonic Boom ^{[ 2 ]} y Sonic Jump Fever . ^{[ 6 ] [ 7 ]} Después de estos lanzamientos, todos los cuales eran juegos casuales, Hardlight comenzó a considerar el desarrollo de un juego más orientado a la estrategia que involucrara multijugador. Después de algunas conversaciones con Sonic Team , Hardlight comenzó a trabajar en Sonic Forces Speed ​​Battle , para vincularlo con el próximo lanzamiento de Sonic Forces en 2017. Si bien el desarrollo del juego comenzó con un pequeño equipo de tres o cuatro desarrolladores, hasta 28 estuvieron involucrados en el proyecto a medida que el juego se acercaba a su lanzamiento. ^{[ 2 ]}

En abril de 2019, Hardlight se integró más estrechamente en Sega Europe, estructurándose como uno de los cinco "pilares" junto con Creative Assembly , Sports Interactive , Relic Entertainment y Amplitude Studios . En el mismo anuncio, Sega enfatizó que Hardlight continuaría centrándose en los juegos para móviles. ^{[ 8 ]} Neall Jones, anteriormente de Codemasters, Traveller's Tales y Eidos Interactive, fue anunciado como el nuevo director del estudio; ^{[ 9 ]} Southall y el jefe de operaciones Harinder Sangha se marcharon a Sumo Digital . ^{[ 10 ]} Jones anticipó que el personal del estudio se duplicaría con el tiempo. ^{[ 9 ]} También expresó su creencia de que más propiedad intelectual para PC y consolas verían más lanzamientos para dispositivos móviles. ^{[ 11 ]}

Hardlight desarrolló ChuChu Rocket! Universe y Sonic Racing —una adaptación de Team Sonic Racing— para Apple Arcade , que se lanzaron en la fecha de lanzamiento del servicio, el 19 de septiembre de 2019. ^{[ 11 ] [ 12 ]} La producción de ChuChu Rocket! Universe duró aproximadamente ocho meses, comenzando con un equipo de 15 personas que se duplicó con el tiempo. Al diseñar el juego, una secuela del juego de Dreamcast de 1999 ChuChu Rocket!, Hardlight tuvo que rediseñarlo completamente en 3D. Según el director Paul Twynholm, las pruebas del juego tuvieron que realizarse internamente porque no se podía lanzar de forma preliminar para Apple Arcade. Twynholm reconoció el deseo de traer de vuelta franquicias de Sega en futuros lanzamientos de Hardlight. ^{[ 13 ]}

Para junio de 2015, Sonic Dash había sido descargado más de 100 millones de veces en múltiples plataformas diferentes, y tenía 14 millones de jugadores por mes. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Para noviembre de 2017, el número de descargas de Sonic Dash era de más de 300 millones. En sus primeros cinco días de lanzamiento , Sonic Forces Speed ​​Battle había sido descargado 1,3 millones de veces, ^{[ 2 ]} y alcanzó 2 millones de descargas en sus primeras dos semanas. ^{[ 16 ]} Según Southall en una entrevista de noviembre de 2017, Hardlight seguía trabajando en actualizaciones para Sonic Dash , Sonic Dash 2 y Crazy Taxi: City Rush . ^{[ 2 ]} En una entrevista de febrero de 2020, Jones expresó la sorpresa del estudio por la longevidad de Sonic Dash , que había sido descargado más de 350 millones de veces y había ganado más de 10,1 millones de dólares . Habló sobre la implementación de nuevas características para mantener el juego interesante, así como adiciones como un Sonic bebé de la película Sonic the Hedgehog . ^{[ 17 ]}

En marzo de 2024, Sega anunció que recortaría 240 puestos de trabajo en Sega Europe, Creative Assembly y Hardlight. ^{[ 18 ]}

• Sitio web oficial