Halston

En 1953, Halston abrió su propio negocio de sombreros. Su primera clienta fue la actriz de radio y comediante Fran Allison . ^{[ 4 ]} Los sombreros de Halston también fueron comprados por Kim Novak , Gloria Swanson , Deborah Kerr , Irene Dunne y Hedda Hopper . ^{[ 8 ] [ 9 ]}

Halston se mudó a la ciudad de Nueva York a finales de 1957, donde trabajó primero para la sombrerera Lilly Daché . ^{[ 4 ]} En un año, fue nombrado codiseñador en Daché, conoció a varios editores y publicistas de moda, y dejó el estudio de Daché para convertirse en jefe de sombrerería de los grandes almacenes Bergdorf Goodman en su salón de sombrerería para clientes. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Halston alcanzó un amplio reconocimiento tras diseñar el sombrero tipo pastillero que lució Jacqueline Kennedy en la investidura presidencial de su esposo en 1961. ^{[ 11 ]} Sin embargo, el éxito no fue suficiente para reactivar la decadente industria de la sombrerería, ya que las mujeres abandonaron cada vez más los sombreros en favor de peinados voluminosos . ^{[ 4 ]}

Cuando los sombreros pasaron de moda, Halston se dedicó al diseño de ropa, gracias al apoyo de Estelle Marsh, una millonaria de Amarillo, Texas . Marsh fue su única patrocinadora financiera durante este período crucial de desarrollo. En 1966, Bergdorf Goodman presentó la primera colección de ropa de Halston, diseñada para tender un puente entre la alta costura y la moda prêt-à-porter. ^{[ 9 ] [ 4 ]}

Abrió su primera boutique en Madison Avenue en 1968. ^{[ 12 ]} La colección de ese año incluía un vestido de novia de terciopelo jade oscuro para la ejecutiva publicitaria Mary Wells Lawrence . Lawrence estaba casada con el director ejecutivo de Braniff International Airways , Harding Lawrence . Ella sería fundamental para que Halston se uniera a Braniff en 1976 para diseñar los uniformes de las azafatas, pilotos, agentes de venta de billetes y personal de tierra de Braniff. ^{[ 13 ]}

Halston lanzó su primera línea de prêt-à-porter , Halston Limited, en 1969. ^{[ 14 ] [ 15 ]} El diseño de Halston solía ser simple, minimalista pero sofisticado, glamuroso y cómodo al mismo tiempo. Le gustaba usar telas suaves y lujosas como la seda y la gasa. La boutique de Halston atrajo a clientas famosas como Greta Garbo , Babe Paley , Anjelica Huston , Gene Tierney , Lauren Bacall , Elizabeth Taylor , Bianca Jagger y Liza Minnelli . ^{[ 16 ]} En 1970, Hope Portocarrero , primera dama de Nicaragua y clienta, emitió un sello postal dedicado a Halston. ^{[ 17 ]} De 1968 a 1973, su línea generó aproximadamente 30  millones de dólares. ^{[ 18 ]}

Su primer gran éxito fue el vestido camisero confeccionado en Ultrasuede , un material de imitación de cuero fabricado en Japón al que Halston se refería como "piel sintética". ^{[ 4 ]} Promocionó la practicidad de la prenda señalando que se podía lavar a máquina. Se vendieron aproximadamente 50 000 vestidos camiseros, y el Ultrasuede se convirtió en un básico de la moda durante muchos años. ^{[ 4 ]}

En 1972, Halston recibió una atención mediática sin precedentes para un diseñador de moda cuando Newsweek publicó un reportaje de nueve páginas sobre él, que incluía cuatro páginas de fotografías a color, describiéndolo como "el principal diseñador de moda de toda América". ^{[ 2 ]}

En 1973, Halston vendió su línea a Norton Simon, Inc. por 16  millones de dólares, pero siguió siendo su diseñador principal. ^{[ 19 ]} Esto le brindó control creativo con un respaldo financiero prácticamente ilimitado. Más tarde, ese mismo año, participó en el histórico desfile de moda Battle of Versailles para recaudar fondos para la restauración del Palacio de Versalles . ^{[ 20 ]}

Vogue señaló más tarde que Halston fue responsable de popularizar los caftanes , que creó para Jacqueline Kennedy; ^{[ 21 ]} los vestidos de jersey mate con escote halter; y el poliuretano en la moda estadounidense. ^{[ 18 ]}

En 1975, Halston incorporó los bolsos de piel extragrandes del diseñador de accesorios Bobby Breslau a una de sus colecciones. Disponibles en una variedad de colores y tamaños, estos accesorios se hicieron ampliamente conocidos como el "bolso Halston". ^{[ 22 ]} Su estilo juvenil y desenfadado complementaba los diseños minimalistas de Halston, atrayendo considerable atención y vendiéndose con gran éxito en su boutique de Madison Avenue. ^{[ 23 ]}

A medida que crecía la popularidad y la fama de Halston, quienes trabajaban con él también se hicieron famosos. Entre sus modelos favoritas se encontraban Pat Cleveland , Anjelica Huston , Heidi Goldberg, Karen Bjornson , Beverly Johnson , Nancy North, Chris Royer, Alva Chinn , Connie Cook y Pat Ast . ^{[ 24 ]} Este séquito de modelos fue finalmente apodado "Las Halstonettes" por el periodista de moda André Leon Talley . ^{[ 25 ]} Las Halstonettes aparecieron juntas en editoriales y anuncios de ropa y cosméticos de Halston y participaron en muchos eventos relacionados con Halston. El grupo viajaba frecuentemente con Halston, asistía a sus galas, actuaba como sus musas y reflejaba la diversidad étnica. ^{[ 26 ]} Halston fue uno de los primeros grandes diseñadores en contratar modelos de diferentes razas para desfilar en sus shows y aparecer en sus anuncios. ^{[ 27 ]}

Halston tuvo una gran influencia en el diseño de uniformes. El Comité Olímpico de Estados Unidos le encargó el diseño de los uniformes para los Juegos Panamericanos y el equipo olímpico estadounidense en 1976. También diseñó los uniformes de las Girl Scouts , el Departamento de Policía de Nueva York y el sistema de alquiler de coches Avis . ^{[ 28 ]}

En 1977, Braniff International Airways encargó a Halston el rediseño de los uniformes de sus auxiliares de vuelo como parte de la campaña "Ultra Touch" de la aerolínea. Creó prendas intercambiables en tonos suaves de marrón, beige y gris topo, con un distintivo logotipo de la "H", mientras que la aerolínea extendió la paleta de colores a los interiores de los aviones. Los nuevos diseños se presentaron en el fastuoso evento "Tres noches en Acapulco" y fueron elogiados tanto por la prensa especializada en moda como por los empleados de Braniff por su elegancia y comodidad. ^{[ 29 ]}

Halston expandió su imperio empresarial durante la década de 1970, extendiendo su nombre a productos como pieles, equipaje, cosméticos, perfumes, ropa de cama, ropa impermeable, alfombras y bolsos, con más de 30 líneas relacionadas con la moda en producción al final de la década. ^{[ 21 ]} Todas las empresas asociadas con él resultaron exitosas, incluidos los diseños de joyería de Elsa Peretti , que se exhibían frecuentemente junto con sus colecciones de ropa. Peretti también ayudó a diseñar frascos para las fragancias de Halston. ^{[ 30 ]}

En 1975, Max Factor lanzó la primera fragancia homónima de Halston para mujeres, Halston Classic, del perfumista Bernard Chant. ^{[ 31 ]} Para 1977, las ventas del perfume habían generado 85  millones de dólares. ^{[ 15 ]}

Posteriormente, Halston se dedicó al diseño teatral, creando el vestuario para el espectáculo de Broadway de Liza Minnelli, The Act, en 1977, así como el vestuario para varios ballets de Martha Graham , incluyendo Clitemnestra en 1978. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

En marzo de 1977, Halston organizó un evento benéfico para la Compañía de Danza Martha Graham en Bergdorf Goodman en Nueva York. ^{[ 34 ]}

En 1978, Halston trasladó su sede a la cima de la Torre Olímpica en el 641 de la Quinta Avenida en Manhattan. ^{[ 35 ]} Con techos de 5,5 metros de altura y paredes exteriores completamente acristaladas, la sala de exposiciones ofrecía vistas panorámicas de la ciudad que se veían amplificadas por las mamparas interiores con espejos. ^{[ 35 ]} Los asientos en los desfiles de moda de Halston eran muy codiciados, y la primera fila siempre estaba ocupada por su famoso círculo, que incluía a Lee Radziwill , Martha Graham, Liza Minnelli, Elizabeth Taylor, Diana Vreeland , Andy Warhol y Steve Rubell . ^{[ 36 ]}

En 1983, Halston firmó un acuerdo de licencia de seis años por un valor estimado de mil millones de dólares con la cadena minorista JC Penney . La línea, llamada Halston III, consistía en ropa, accesorios, cosméticos y perfumes asequibles con precios que oscilaban entre los 24 y los 200 dólares. En aquel momento, la decisión se consideró controvertida, ya que ningún otro diseñador de alta gama había licenciado sus diseños a una cadena minorista de precio medio. Si bien Halston estaba entusiasmado con el acuerdo y creía que solo expandiría su marca, este dañó su imagen ante los minoristas de moda de alta gama, quienes consideraron que su nombre se había "devaluado". ^{[ 37 ]} Bergdorf Goodman retiró su línea Halston Limited de sus tiendas poco después de que se anunciaran los planes para Halston III. ^{[ 38 ]}

En 1983, Halston Limited, propiedad de Norton Simon, Inc., fue adquirida por Esmark Inc. Tras la adquisición, Halston comenzó a perder el control de la empresa que llevaba su nombre y se sintió frustrado. A medida que la marca cambiaba de manos (pasaría a ser propiedad de Playtex International , Beatrice Foods y otras cuatro empresas), ^{[ 15 ]} Halston continuó perdiendo el control y, en 1984, se le prohibió crear diseños para Halston Enterprises, siendo reemplazado en ese cargo por John David Ridge . ^{[ 39 ]} Ridge, quien era su asistente, le contó al biógrafo Steven Gaines:

Le temblaban tanto las manos que tenía que señalar mientras yo cortaba la tela. Sin embargo, a veces, a altas horas de la noche, veía surgir un destello de genialidad. Sus ideas eran brillantes. A veces se ponía a drapear las cosas y era maravilloso. ^{[ 35 ]}

Halston intentó recomprar su empresa mediante largas negociaciones, pero no tuvo éxito. ^{[ 40 ]} Finalmente, Halston Enterprises fue adquirida por Revlon en 1986. ^{[ 41 ]}

Continuó diseñando para familiares y amigos, en particular para Liza Minnelli y Martha Graham . En 1986, Halston diseñó el vestuario para la obra Temptations of the Moon de la Martha Graham Dance Company . ^{[ 42 ]} Tras la expiración de su contrato con Revlon, estaba en conversaciones para firmar un nuevo contrato con la compañía, pero interrumpió las negociaciones al enterarse de que Revlon planeaba continuar la línea sin su participación. ^{[ 8 ]} La línea continuó con varios diseñadores hasta 1990, cuando Revlon descontinuó la parte de ropa de la línea, pero siguió vendiendo perfumes Halston. ^{[ 43 ]}

Halston era abiertamente gay y, sobre todo, salió con el artista venezolano Victor Hugo . ^{[ 53 ]} Su relación intermitente duró poco más de diez años. ^{[ 54 ]} Se conocieron en 1972, según se informa, cuando Hugo respondió a una solicitud de Halston para que le contratara como acompañante; un encuentro que evolucionó de una transacción a una relación romántica. ^{[ 55 ]} Poco después, Hugo se mudó a la casa de Halston en Manhattan y fue contratado por su empresa. ^{[ 56 ] [ 53 ]} Halston le encargó a Hugo el diseño de los escaparates de su boutique en Madison Avenue, un puesto que anteriormente había ocupado su antiguo socio. ^{[ 57 ]} Durante los años que estuvieron juntos, Halston y Hugo se convirtieron en figuras habituales de la vida nocturna neoyorquina, especialmente en Studio 54. Su estilo de vida se ha descrito como hedonista, caracterizado por fiestas frecuentes y el consumo de drogas recreativas. ^{[ 58 ]}

Según The New York Times , se sabía que Halston había tenido una aventura con el diseñador de moda Luis Estevez . ^{[ 59 ]}

En 2010, Halston fue el tema del documental Ultrasuede: En busca de Halston . ^{[ 79 ]}

En mayo de 2019, se estrenó el documental Halston , dirigido por Frédéric Tcheng . El documental reavivó el interés por Halston y las Halstonettes. En mayo de 2019, The New York Times publicó un artículo titulado "Las mujeres de Halston opinan", que recogía las reflexiones de muchas de las Halstonettes sobre su experiencia. ^{[ 80 ]} En agosto de 2019, CNN publicó un artículo similar titulado "Libres dentro de nuestra ropa: las top models recuerdan cómo era desfilar en un Halston Show". ^{[ 27 ]}

Ewan McGregor interpretó al diseñador en la miniserie de televisión Halston , que se estrenó el 14 de mayo de 2021 en Netflix , adaptada de la biografía Simply Halston de Steven Gaines , publicada en 1991. ^{[ 81 ] [ 82 ] [ 83 ]}