Villa de Adriano

Se han identificado tres villas anteriores en el sitio ^{[ 21 ].} Una se incorporó al palacio imperial, otra se encontraba a 250 m de distancia y consistía en la terraza del templo dórico, incluyendo la sala de la fuente. Una tercera, a más de 200 m del palacio, se ubicaba al otro lado del camino republicano y posteriormente se integró a la red de transporte de la villa. Excavaciones recientes han explorado estos niveles anteriores. ^{[ 22 ]}

Los restos de la villa incorporada al Palacio Imperial muestran, por las técnicas constructivas empleadas, que fue edificada en tres periodos: el primero data de la época de Sila (principios del siglo I a. C.); el segundo de la época de César y Pompeyo (mediados del siglo I a. C.); el tercero de la de Augusto (finales del siglo I a. C.). La villa tenía una distribución más convencional en dos niveles: ^{[ 23 ]} la entrada noroeste conducía a un gran jardín en el nivel inferior con un pequeño ninfeo en forma de templo en el extremo norte, posteriormente convertido en el Patio de las Bibliotecas. Desde allí, dos escaleras gemelas ascendían al atrio en la plataforma del nivel superior con la parte residencial, sostenida por el Criptopórtico con Bóveda de Mosaico (que fue la base de la villa primitiva). Excavadas en la toba, las galerías con bóveda de cañón del criptopórtico forman un rectángulo bajo el atrio iluminado por ventanas. La bóveda de la galería sureste está decorada con probablemente el ejemplo más antiguo que se conserva de un mosaico de bóveda (de mediados del siglo I a. C.). ^{[ 24 ]}

El atrio conducía a un tablinum (sala de recepción) en su lado sur y, a continuación, a otro peristilo, que aún conserva el mosaico original del suelo con fondo blanco y piezas de mármol de colores. En el lado sur del peristilo se encontraba una exedra cuadrada que daba a un gran ninfeo con forma de teatro.

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  Podio del atrio
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  Suelo de mosaico del peristilo

El Palacio Imperial, la parte residencial privada de la villa, fue uno de los primeros edificios que Adriano construyó basándose en la villa republicana. El criptopórtico original se amplió y se convirtió en un lugar fresco para pasear en el interior, animado por un pequeño ninfeo excavado en la pared de toba para imitar una pequeña gruta natural.

El atrio republicano se transformó en el vestíbulo y pórtico del palacio, pavimentado con mármol opus sectile . ^{[ 25 ]} Al sur del pórtico, el tablinum original se convirtió en una pequeña biblioteca y, junto a él, se añadió el llamado Triclinio de los Centauros con otras dos salas (hoy denominadas Sala a Tre Navate [salas de tres naves]) en las que se descubrieron exquisitos mosaicos policromados ( opus vermiculatum ). El lado sur del peristilo republicano aún conserva gran parte de la enorme exedra. Más allá de la exedra se encuentra un patio pavimentado con opus spicatum (baldosas en espiga) y rodeado de suelos de mármol opus sectile . Frente a él, al sur, se halla el ninfeo, ampliado por Adriano. ^{[ 26 ]}

El lado occidental del palacio cuenta con otras grandes salas, algunas de la época republicana. El llamado Triclinio de Verano, con una cúpula hemisférica, fue construido por Adriano como un ninfeo en el que chorros de agua desembocaban en un canal bajo el estibadio y contaba con siete nichos para estatuas. Descubierto en 2021, parece ser una réplica a menor escala del conocido Serapeo . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

El Peristilo Exterior era un gran jardín decorativo situado en el lado este del palacio. Su muro occidental presentaba nichos semicirculares y rectangulares alternados, y en sus extremos se conservan dos ninfeos con restos de frescos azules. En la esquina norte se encuentra una letrina circular con varios asientos. Desde allí se divisaba la Terraza de la Piazza d'Oro (o Terraza de Tempe), al este, un extenso jardín probablemente con plantas y pérgolas, sostenido por muros macizos. Este jardín estaba dominado en su extremo sur por el Pabellón de Tempe.

El llamado Salón de las Columnas Dóricas se encuentra al oeste de la exedra y el ninfeo del palacio y fue construido sobre la villa republicana. Se le denomina erróneamente "salón", cuando en realidad es un peristilo, un espacio abierto rodeado por un pórtico abovedado con columnas dóricas cuadradas estriadas y un precioso pavimento de mármol opus sectile . Era una zona de recepción, como lo demuestra su rica decoración, aunque se desconoce su función exacta. En el lado oeste del pórtico se encuentra un vasto salón pavimentado con opus sectile y con paredes revestidas de mármoles preciosos. Más allá hay otro peristilo en tres de sus lados, pavimentado con mosaico blanco con fragmentos de mármol de colores similar al pavimento republicano del palacio cercano, mientras que en el cuarto lado se encuentra un ábside poco profundo, con una base paralelepipédica en el centro. El ábside sirve principalmente para ocultar el Cuartel de los Vigiles en la parte posterior, que resulta incompatible con los edificios decorativos de la fachada principal.

Los baños personales del emperador Adriano, cuya construcción comenzó alrededor del año 118 d. C., incluían la innovadora sala Heliocaminus, que se calentaba tanto con luz solar como con un sistema de hipocausto. La sala tenía una cúpula artesonada con una abertura central y grandes ventanales orientados al suroeste.

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  exedra del sur
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  Ninfeo y patio del Palacio Imperial
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  Triclinio de verano
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  Mosaico del palacio (Sala degli Animali, Museos Vaticanos)

Las denominadas Bibliotecas Griega y Latina forman parte de un mismo complejo junto con el Patio y el Jardín de las Bibliotecas, y recibieron su nombre debido a la errónea creencia de que eran una extensión de las bibliotecas del Palacio Palatino y de la Domus Aurea en Roma. Se cree que la Biblioteca Griega se construyó en el año 118, poco después de la Biblioteca Latina.

El patio recibe su nombre de estos dos edificios situados en su lado norte. Se trata de un gran peristilo rectangular con 18 x 14 columnas corintias que encierra el llamado Jardín de las Bibliotecas. Fue construido como el jardín amurallado de la villa republicana original y posteriormente rodeado por los edificios de la época de Adriano. El pórtico estaba pavimentado con mármol opus sectile , del cual aún se conserva un fragmento. Las nuevas partes de la villa, en el lado sur del patio, estaban dominadas por el podio del primer núcleo de la villa, sostenido por el «criptopórtico republicano con bóveda de mosaico», que se extiende hacia el este hasta la Hospitalia (2) y el llamado Triclinio Imperial. El ninfeo, que data de los siglos II-I a. C., se encuentra en el centro del extremo norte y está bien conservado. Está abierto hacia el sur y tenía nichos para estatuas y fuentes. Sus lados este y oeste están flanqueados por dos pasajes que conducen al Pórtico de las Bibliotecas en su parte posterior. ^{[ 29 ]}

Las «bibliotecas» se encuentran en una alineación diferente al peristilo y orientadas hacia el norte. La «biblioteca griega» tiene varios pisos y en la planta baja cuenta con dos salas adyacentes con bóveda de crucería de diferentes dimensiones, ambas con planta en cruz griega. La sala más pequeña, de planta similar, tiene tres grandes nichos rectangulares y tres nichos semicirculares más pequeños en los lados más cortos. En el suelo se conservan los restos de un mosaico policromado de estilo republicano con un patrón reticular rodeado por dos bandas de teselas blancas y negras. El primer piso presenta vigas suspendidas sostenidas por el extradós de la bóveda inferior, lo que indica que se trataba de una sala climatizada. La planta baja no tenía acceso directo a los pisos superiores, a los que solo se podía acceder mediante un largo y complejo camino que partía del Teatro Marítimo. En este edificio, las escaleras eran independientes y se diferenciaban según su función. Las escaleras «nobles» se mantenían separadas de las utilizadas por los sirvientes asignados a los hornos de calefacción del primer piso.

La «biblioteca latina» también cuenta con dos salas contiguas, precedidas al norte por un vestíbulo con fachada curva, dos columnas y dos escalones. Una de las salas tiene planta cuadrada con tres nichos laterales y bóveda de crucería; la segunda es rectangular, con forma de ábside y cubierta con bóveda de cañón. En el suelo de opus sectile se conservan los restos de una elaborada banda de mármol, con un patrón de octógonos inscritos en cuadrados, rectángulos divididos en rombos alargados y triángulos. Encima se encontraban otras plantas, accesibles mediante una escalera en un ala del pórtico que flanqueaba la Hospitalia . Un relieve de Antínoo-Baco hallado aquí en el siglo XVI dio pie a la creencia de que su culto se celebraba en este lugar. En 1881, Lanciani descubrió una estatua de Dioniso en una habitación bajo la escalera, que hoy se conserva en el Museo Nazionale, así como un tesoro de 2672 monedas de plata.

Estos edificios podrían haber sido triclinias de verano , basándose en la de la Domus Aurea y en su orientación norte-sur, pero también podrían haber sido salones de reuniones o belvedere.

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  Biblioteca griega
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  Biblioteca griega
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  Pórtico norte
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  Patio
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  Piso de la "biblioteca griega"
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  Piso de la "biblioteca latina"

El jardín recibe su nombre del complejo arquitectónico al que pertenece y fue creado para conectar la antigua Villa Republicana con las partes más recientes al oeste. Se ubica en la terraza superior de las Bibliotecas, sostenida por un muro de más de 100 metros de longitud, adornado con nichos rectangulares y curvilíneos alternados que probablemente albergaban estatuas y fuentes. Las dos Bibliotecas dan al jardín. El acceso al jardín por el lado oeste se realizaba mediante una escalera, mientras que desde el norte, dos escaleras ascendían por el centro del muro desde la terraza inferior. En el jardín hay un largo canal que desemboca en dos estanques octogonales, provistos de bases para esculturas o grupos decorativos.

La terraza inferior (24) era un vasto jardín sostenido al norte por un muro curvo.

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  canal con cuencas octogonales
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Estos dos edificios constituían, de hecho, un único complejo completo, equipado con templo, triclinio, dormitorios, letrinas, criptopórtico y terraza. No fue utilizado por el emperador y las conexiones con el resto de la villa son secundarias y ocultas. ^{[ 30 ]} Fue construido en un espacio entre los muros de contención del jardín de la villa republicana existente al sur y los posteriores Jardines Superiores del Palacio Imperial al este.

La Hospitalia tiene una larga sala central con 5 habitaciones a cada lado cuyas plantas en forma de T constituyen tres alcobas en las que se colocaban camas que servían como dormitorios e indican que el edificio era un dormitorio para personal de alto rango. ^{[ 31 ]} Estas habitaciones tienen extraordinarios suelos de mosaico monocromático con motivos florales (típicos del siglo II d. C.) de una variedad de elaborados diseños. Algunas habitaciones secundarias tenían suelos de opus spicatum . Una escalera conducía al piso superior con otras habitaciones pequeñas. Al final de la sala central hay un gran salón que probablemente fue un sacellum (pequeño templo) ya que tiene una base para una estatua o divinidad. Hay dos letrinas comunitarias.

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  Hospitalia
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  Sacellum de la Hospitalia
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  Mosaicos de Hospitalia
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El llamado Triclinio Imperial se encuentra en una terraza artificial republicana con vistas al «Valle de Tempe» y tiene dos plantas, la superior al mismo nivel que la Hospitalia, que se cree que forma parte del mismo complejo. ^{[ 32 ]} La sala principal, situada en la planta baja, es un gran salón rectangular, con anexos y dos columnas en la fachada que dan a un pórtico y, posteriormente, a la terraza ajardinada (Terraza Inferior de las Bibliotecas). Estas estancias se interpretan como la zona de estar del complejo, incluyendo el gran cenatio (comedor). El suelo con patrón de rombos monocromáticos muestra que el edificio no era de uso imperial, aunque la sala presenta una rica ornamentación escultórica en los capiteles, sino más bien para personal de alto rango, como la guardia imperial o los libertos. Un criptopórtico en el lado sur, iluminado por aberturas en la bóveda, podría haber estado reservado para paseos a la sombra o en caso de mal tiempo, o para las cocinas.

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  Triclinio imperial
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  Pórtico del Triclinio Imperial
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  Criptopórtico de Triclinio

Esta era una de las partes más suntuosas y grandiosas de la villa, y su nombre actual refleja su rica decoración arquitectónica y escultórica, motivo por el cual fue sistemáticamente saqueada en varias ocasiones, a partir del siglo XVI, en «cacerías de tesoros». Numerosas esculturas de mármol y elementos arquitectónicos de renombre procedentes de este lugar pasaron a formar parte de las colecciones de museos y colecciones extranjeras. La importancia de este espacio en la época de Adriano, así como para los emperadores posteriores, se evidencia en las obras de arte recuperadas, incluyendo retratos imperiales de Sabina y de emperadores posteriores como Marco Aurelio (r. 161-180) y Caracalla (r. 211-217), que dan testimonio de su vida posterior a Adriano. ^{[ 33 ]}

El peristilo principal (61 x 51 m) albergaba un gran jardín con un canal central flanqueado por una serie simétrica de parterres y estanques, rodeado por un pórtico que conducía a las habitaciones laterales. El imponente pórtico estaba dividido en dos naves por columnas alternas de granito cipollino y verde egipcio. ^{[ 34 ]} Asimismo, los corredores exteriores de los lados este y oeste del pórtico contaban con muros que los separaban de los pórticos, los cuales incluían numerosos nichos rectangulares.

En el lado norte se encontraba la entrada principal desde el palacio, a través de un vestíbulo cubierto por una cúpula en forma de paraguas, un magnífico ejemplo del dominio romano del espacio abovedado y característico de la arquitectura de Adriano. A lo largo del pórtico norte, a cada lado del vestíbulo, se conservan dos exedras, una de ellas con un mosaico policromado. Debajo de estos edificios se extendía una subestructura de criptopórtico conectada a la red de caminos subterráneos.

En el lado este de la Piazza d'Oro se encuentra el gran triclinio abovedado, frente al cual había una pila de agua ovalada que dominaba el valle de Tempe.

El lado sur de la Piazza d'Oro presenta una serie de salas curvilíneas centradas en la monumental exedra octogonal, cubierta por una cúpula cavernosa. Aquí, las salas tienen formas a veces cóncavas, a veces convexas, creando un hermoso juego visual. La cuidada disposición de estas salas enmarca escénicamente el ninfeo semicircular situado al final del edificio. El muro del ninfeo tenía siete nichos semicirculares y rectangulares alternados, enmarcados por columnas y revestidos de mármoles preciosos, desde los cuales caían chorros de agua a una piscina. ^{[ 35 ]} El ninfeo creaba la atmósfera de una elegante gruta y probablemente era un triclinio de verano. ^{[ 36 ]}

El uso de mármol opus sectile de colores preciosos en la mayor parte de los suelos de este edificio (a excepción de las dos exedras a los lados del vestíbulo, que, no obstante, presentaban refinados mosaicos policromados brillantes), mientras que las paredes estaban revestidas con mármoles preciosos, indica que esta parte de la villa se utilizaba para las funciones públicas del palacio, aunque en una posición relativamente apartada. El juego del agua, con sus efectos sonoros y escénicos, brotando del monumental ninfeo, recorriendo la piscina central y alimentando las fuentes del jardín, para luego desaparecer bajo tierra antes de llegar al vestíbulo, habría sido impresionante.

El edificio también ha sido interpretado como la biblioteca privada del emperador, tras una comparación arqueológica con la Biblioteca de Adriano en Atenas, una biblioteca monumental que construyó en los mismos años y que contaba con una gran exedra central con nichos para estatuas flanqueada por amplias salas. Los numerosos nichos visibles en los pasillos laterales de la Piazza d'Oro podrían haber albergado los papiros de una gran biblioteca.

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  Pórtico oriental
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  vestíbulo de entrada norte
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  Pórtico norte y jardín acuático
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  Exedra octogonal meridional con ninfeo
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  Peristilo del sureste
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  Triclinio nororiental con piscina ovalada

Detrás del pórtico en el lado norte de la Piazza d'Oro y cerca del palacio se encuentra la Casa Colonica, cuyas habitaciones tenían mosaicos monocromáticos con poca decoración, lo que indica que estaba destinada a los sirvientes de la villa, estando cerca de la entrada al criptopórtico y al Cuartel General de Bomberos. Probablemente formaba parte de la villa republicana incorporada al palacio, ya que tiene la misma orientación, y algunas de las habitaciones fueron recortadas junto con sus mosaicos con marcos negros para dejar espacio para la construcción de la entrada a la Piazza d'Oro. ^{[ 37 ]}

El «Teatro Marítimo» está considerado una obra maestra de la arquitectura romana y uno de los edificios más extraordinarios y originales de la villa. No guarda relación con la forma habitual de un teatro romano, sino que recibe este nombre por su forma y sus frisos de mármol que representan temas marinos como tritones, nereidas y cupidos compitiendo en carros tirados por diferentes animales. ^{[ 38 ]}

Se trataba de una domus en miniatura construida sobre un islote artificial rodeado por un foso circular. Desempeñaba un papel fundamental en la disposición general de la villa, ya que unía edificios con diferentes orientaciones, especialmente el Palacio Imperial con los Baños y el Pórtico Miliario.

Consta de un pórtico circular con bóveda de cañón sostenida por columnas jónicas, en cuyo interior se encuentra la piscina anular, pavimentada con losas de mármol y con una isla central de 45 m de diámetro. En la isla se ubica una domus , con atrio con pórtico y pequeño jardín, una biblioteca, un triclinio y pequeñas termas, todo ello con una planta simétrica, algo poco común en la arquitectura romana. Las estancias se distribuyen alrededor de un peristilo con cuatro fachadas convexas orientadas hacia el centro, columnas jónicas estriadas y una fuente central. Las estancias al oeste son termas, incluyendo una sala con una bañera que desciende unos escalones hasta el foso, que probablemente era una piscina. La isla estaba conectada al pórtico por dos puentes levadizos de madera.

Fue uno de los primeros edificios de la villa, cuya construcción comenzó en 118. Se ha interpretado como la primera residencia temporal de Adriano en el lugar, como la parte privada del palacio. ^{[ 20 ]}

La llamada Sala de los Filósofos es una sala alta y monumental situada entre el Poecile y el Teatro Marítimo, a ambos con entradas mediante dos escaleras que parten del Poecile. Su entrada principal se encuentra en el lado norte, más corto, con cuatro columnas que sostienen un arquitrabe , y en el lado sur hay un ábside con cúpula hemisférica y siete nichos rectangulares que probablemente contenían grandes estatuas de los siete filósofos o de los siete sabios de Grecia. El suelo estaba pavimentado con mármol y las paredes revestidas de alabastro, mármol y, sobre todo, pórfido rojo , la piedra imperial. ^{[ 39 ]}

Probablemente se trataba de un monumental salón de recepciones o sala del trono destinado a las audiencias oficiales del emperador y a las reuniones con los políticos más importantes.

El Poecile se inspiró en la Stoa Poikile del ágora de Atenas , centro político y cultural de la ciudad favorita de Adriano en sus viajes. El Poecile es un enorme jardín sostenido por imponentes muros que elevan sus bordes formando una plataforma alta, sobre la cual se encuentra una gran piscina rectangular de 232 x 97 m rodeada por cuatro muros con un interior columnado. ^{[ 40 ]} Grandes ventanales permitían contemplar el panorama.

La parte norte consistía en un pórtico doble, o Xystus , del cual se conserva la totalidad del muro central de 9 m de altura y donde hoy, en lugar de las columnas que sostenían el techo, se han plantado arbustos cilíndricos. El pórtico permitía caminar o correr en condiciones climáticas adversas a lo largo de una distancia total de 430 m alrededor del muro central.

Desde el Poecile se podía acceder, mediante escaleras, al Salón de los Filósofos y al Teatro Marítimo por un lado, y al Edificio de las Tres Exedras, el Jardín-Estadio y el Palacio de Invierno por el otro. El Poecile estaba destinado a alojar a un gran número de visitantes o invitados y pertenecía a las dependencias públicas de la Villa.

La plataforma y la explanada de Poecile fueron posibles gracias a la construcción de una enorme subestructura, la Cento Camerelle ("100 habitaciones"), para salvar el desnivel de hasta 15 m con el valle que discurría por los lados sur y oeste. Esta subestructura se extiende a lo largo de un amplio tramo hasta el Vestíbulo, que sostiene otra gran terraza desde el Edificio de las Tres Exedras hasta el Vestíbulo. Como en la mayoría de las subestructuras de la villa, está compuesta por habitaciones contiguas de idéntico tamaño, separadas por los contrafuertes verticales que sostienen la terraza, y con hasta cuatro plantas. Las habitaciones tenían suelos de madera y una única abertura en la fachada principal, accesible desde balcones exteriores de madera, para no debilitar los muros de contrafuerte perforando las puertas, todo ello conectado por una escalera de ladrillo. La modestia de los revestimientos de paredes y suelos, el número de habitaciones (a las que el edificio debe su nombre), las numerosas letrinas y el hecho de que estuvieran bordeadas por un camino pavimentado que entraba al vestíbulo subterráneo para dar acceso directo a las dependencias del servicio de los baños, implica que estas albergaban a los sirvientes o esclavos más humildes de la villa o quizás a la guardia imperial. Las habitaciones a nivel de calle, algunas de las cuales tienen techos mucho más bajos, posiblemente eran almacenes o establos y se utilizaban para guardar carruajes. ^{[ 41 ]}

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  Piscina de poecile
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  Pared espinal norte del Xystus
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  Cento Camarelle

En 1998 se redescubrió una nueva sección de la villa, denominada por los estudiosos como el Antinoeion. ^{[ 46 ]} Esta área se encuentra en la carretera principal que conduce al gran vestíbulo. El descubrimiento de una gran base de hormigón se ha utilizado como evidencia de la ubicación original del Obelisco de Antínoo, que ahora se encuentra en la colina Pinciana en Roma. ^{[ 46 ]} Algunos estudiosos han argumentado que esta evidencia prueba que la tumba de Antínoo se encuentra en la villa ^{[ 46 ]} mientras que otros argumentan que el área era un ninfeo altamente egiptizado . ^{[ 47 ]} El Antinoeion es solo un ejemplo de la egiptización de la villa. Obras de arte como el cocodrilo del Canopo y la estatua de Osiris-Antínoo muestran la prevalencia de esta estética orientalista en la villa. ^{[ 48 ]}