Protegiendo a Tess

Guarding Tess es una película estadounidense de comedia dramática de 1994 protagonizada por Shirley MacLaine y Nicolas Cage , dirigida por Hugh Wilson . MacLaine interpreta a una ex primera dama ficticia protegida por un séquito de agentes del Servicio Secreto , liderados por uno al que exaspera continuamente (Cage).

La película está ambientada en Somersville, Ohio (en realidad Parkton, Maryland ^{[ 2 ]} ) y fue nominada a un premio Globo de Oro en 1995 (Mejor actuación de una actriz en una película  - Comedia/Musical: Shirley MacLaine).

El agente del Servicio Secreto Doug Chesnic está al mando de un equipo destinado en Ohio para proteger a Tess Carlisle, la viuda de un expresidente de Estados Unidos. Tess es conocida por su labor diplomática y filantrópica, pero parece considerar a Doug menos como un guardaespaldas y más como un sirviente doméstico, al igual que a su chófer, Earl, o a su enfermero, Frederick.

La asignación de Doug con Tess finaliza después de tres años, y él está ansioso por recibir una asignación más desafiante. Tess decide que quiere que se quede, por lo que la asignación de Doug se extiende.

Doug considera que realizar pequeñas tareas domésticas o llevarle el desayuno a Tess a la cama está por debajo de su dignidad profesional. Cuando Doug la desobedece, Tess contacta a un amigo cercano —el actual presidente de los Estados Unidos— para expresar su descontento. El presidente, molesto y convencido de que Doug no está a la altura, lo reprende por teléfono.

Las discusiones entre Doug y Tess continúan, incluso en el coche. A solas con Earl, Tess le ordena que arranque, dejando a sus guardaespaldas abandonados. Un humillado Doug debe llamar al sheriff local —no por primera vez— para que la busque. Despide a Earl al regresar, pero Tess revoca esa decisión.

Tras regresar de una revisión médica, Tess se emociona al saber que su hijo Barry la visitará. Sin embargo, se decepciona al descubrir que su hijo solo ha venido a pedirle ayuda para promocionar sus negocios inmobiliarios. Se niega, pues considera que dañaría su legado y el de su esposo si el proyecto resultara dudoso. Tess ve imágenes antiguas del funeral de su esposo en la televisión, deteniéndose en un breve vistazo a Doug entre los dolientes, abrumado por el dolor. Intenta ganarse su simpatía, compartiendo una copa y una conversación nocturna. Le explica que no tiene una relación cercana con sus hijos, en parte debido a la difícil crianza que tuvieron como familia política. El ánimo de los agentes mejora cuando Tess les cuenta que el presidente visitará la biblioteca presidencial de su difunto esposo, pero su posterior cancelación la desanima.

Durante una excursión, Tess y Earl vuelven a escaparse, sin Doug, en lo que parece ser un paseo sin rumbo fijo. Al no regresar esa noche, Doug y su equipo de seguridad sospechan que Tess fue secuestrada y contactan al FBI. La investigación revela que los recientes mareos de Tess se debían a un tumor cerebral inoperable (del que ella le había hablado indirectamente a Doug). El coche es encontrado con Earl inconsciente, pero sin Tess. Earl presenta pequeñas quemaduras en forma de media luna en la nuca, que Doug sospecha que fueron causadas por Tess al forcejear con el encendedor del coche.

Doug y el agente del FBI Schaeffer interrogan a Earl, quien se pone nervioso y a la defensiva al ver a Doug con el encendedor e intenta incriminarlo por el secuestro. Furioso, Doug amenaza con dispararle a Earl en los dedos de los pies hasta que confiese dónde tienen retenida a Tess, llegando incluso a dispararle en un dedo. ^{[ 3 ]} Earl admite que Tess está cautiva por su hermana y su esposo.

El FBI y el Servicio Secreto allanan la casa de los secuestradores y los arrestan. Cuando encuentran a Tess enterrada viva bajo el piso del granero de la granja, Doug y sus agentes insisten en desenterrarla. Tess insiste entonces en que su equipo del Servicio Secreto la acompañe al hospital y que los demás funcionarios se retiren del helicóptero de rescate.

Al ser dada de alta del hospital, Tess se niega a obedecer la norma que exige que los pacientes sean dados de alta en silla de ruedas. Doug le dice, llamándola por su nombre de pila por primera vez: «Tess, sube a la maldita silla». Tras una pausa, Tess obedece, le da una palmadita en la mano a Doug y dice: «Muy bien, Douglas. Todo va a salir bien».

• Shirley MacLaine como la Primera Dama Tess Carlisle
• Nicolas Cage como el agente del Servicio Secreto Doug Chesnic
• Austin Pendleton como Earl Fowler
• Edward Albert como Barry Carlisle
• James Rebhorn como el agente del FBI Howard Schaeffer
• Richard Griffiths como Frederick
• John Roselius como el agente del servicio secreto Tom Bahlor
• David Graf como el agente del Servicio Secreto Lee Danielson
• Don Yesso como el agente del Servicio Secreto Ralph Buoncristiani
• James Lally como el agente del Servicio Secreto Joe Spector
• Brant von Hoffman como el agente del Servicio Secreto Bob Hutcherson
• Harry J. Lennix como el agente del Servicio Secreto Kenny Young
• Susan Blommaert como Kimberly Cannon
• Dale Dye como el agente de la CIA Charles Ivy
• James Handy como el director del Servicio Secreto Neal Carlo
• Hugh Wilson como el Presidente (voz)

En julio de 1992, se informó que Hugh Wilson escribiría y dirigiría Guarding Tess en Paramount Pictures para el productor Scott Rudin . ^{[ 4 ]} En octubre de ese año, se informó que Shirley MacLaine había sido elegida para el papel principal. ^{[ 5 ]} Paramount inicialmente planeó producir Guarding Tess para un estreno previsto en la segunda mitad de 1993, pero tras la salida del jefe del estudio Brandon Tartikoff , la nueva jefa de Paramount, Sherry Lansing , no fue receptiva al guion que Wilson había desarrollado con PJ Torokvei . Como las estrellas Shirley MacLaine y Nicolas Cage tenían contratos de pago o reproducción en vigor, Lansing le dio a Wilson un plazo para que buscara otro estudio para la película; de lo contrario, Paramount la produciría con un presupuesto reducido. Como la película entraba en conflicto con su proyecto Addams Family Values , Rudin abandonó el proyecto como productor. TriStar Pictures se hizo cargo de la película, donde Ned y Nancy Graham Tanen asumieron las funciones de producción. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Guarding Tess recibió críticas mixtas. Rotten Tomatoes le da a la película una calificación del 57% basada en 35 reseñas, con una calificación promedio de 5.8/10. ^{[ 8 ]} En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 50 sobre 100, basada en 14 críticos, lo que indica críticas "mixtas o promedio". ^{[ 9 ]} The Washington Post la describió como derivada de otras películas recientes como Driving Miss Daisy (1989), The Bodyguard (1992) y In the Line of Fire (1993), y critica "el giro melodramático que sabotea la última sección de la película", pero describe "la tensión cómica entre MacLaine y Cage" como "tan bien hecha que no importa lo tontas que se pongan las cosas". ^{[ 10 ]}

La película recaudó 27 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, pero solo 3,8 millones a nivel internacional, para un total mundial de 30,8 millones de dólares. ^{[ 11 ] [ 1 ]}

El Servicio Secreto no cooperó con la producción, a diferencia de la contemporánea En la línea de fuego . ^{[ 12 ]} El agente del Servicio Secreto Jay Nasworthy describió en 2024 Guarding Tess como "bastante precisa para un pequeño detalle". ^{[ 13 ]}

• Protegiendo a Tess en IMDb
• Vigilando a Tess en la base de datos de películas de TCM (archivado)
• Protegiendo a Tess en el Catálogo de Largometrajes del AFI