Gordon Jenkins

Gordon Jenkins nació en Webster Groves, Missouri . ^{[ 1 ]} Comenzó su carrera escribiendo arreglos para una estación de radio en St. Louis. ^{[ 1 ]} Fue contratado por Isham Jones , director de una orquesta de baile conocida por su interpretación en conjunto, lo que le dio a Jenkins la oportunidad de desarrollar sus habilidades en la composición melódica. ^{[ 1 ]} También dirigió The Show Is On en Broadway . ^{[ 2 ]}

Después de que la banda de Jones se disolvió en 1936, Jenkins trabajó como arreglista y compositor independiente, contribuyendo a sesiones de Isham Jones, Paul Whiteman , Benny Goodman , Andre Kostelanetz , Lennie Hayton y otros. ^{[ 1 ]} En 1938, Jenkins se mudó a Hollywood y trabajó para Paramount Pictures y NBC , y luego se convirtió en el arreglista de Dick Haymes durante cuatro años. ^{[ 3 ]} En 1944, Jenkins tuvo un éxito con la canción "San Fernando Valley". En la década de 1940, fue director musical de la versión radiofónica del programa Mayor of the Town , ^{[ 4 ]} y su orquesta proporcionó la música para el programa de Ransom Sherman en CBS . ^{[ 5 ]}

En 1945, Jenkins se unió a Decca Records . ^{[ 1 ]} En 1947, tuvo su primer éxito millonario con " Maybe You'll Be There " con el vocalista Charles LaVere ^{[ 6 ]} y, en 1949, tuvo un éxito con el tema de la película de Victor Young " My Foolish Heart ", que también fue un éxito para Billy Eckstine . Al mismo tiempo, organizaba y dirigía regularmente la orquesta para varios artistas de Decca, entre ellos Dick Haymes (" Little White Lies ", 1947), Ella Fitzgerald (" Happy Talk ", 1949, " Black Coffee ", 1949, "Baby", 1954), Billie Holiday ("Crazy He Calls Me", " You're My Thrill ", "Please Tell Me Now", "Somebody's on My Mind", 1949, y dirigió y produjo su última sesión para Decca con " God Bless the Child ", "This Is Heaven to Me", 1950), Patty Andrews de las Andrews Sisters (" I Can Dream, Can't I ", 1949) y Louis Armstrong (" Blueberry Hill ", 1949 y " When It's Sleepy Time Down South ", 1951).

Jenkins compuso la música para la revista musical de Broadway Along Fifth Avenue , protagonizada por Nancy Walker y Jackie Gleason , que tuvo 180 representaciones en 1949.

Las notas del libreto de la reedición de 2001 de Verve Records de uno de los álbumes de Jenkins con Armstrong, Satchmo In Style , citan al director de A&R de Decca, Milt Gabler , quien dice que Jenkins "se puso de pie en su pequeño atril para que todos los intérpretes pudieran verlo dirigir. Pero antes de dar el primer compás, Gordon pronunció un discurso sobre cuánto amaba a Louis y cómo ese era el momento más importante de su vida. Y luego lloró".

Durante este tiempo, Jenkins también comenzó a grabar y actuar bajo su propio nombre. Una de sus obras más destacadas en Decca fue un par de viñetas musicales al estilo de Broadway, Manhattan Tower y "California", que se publicaron varias veces (78, 45 y LP) en las décadas de 1940 y 1950. ^{[ 1 ]} Ambas se incluyeron en un LP de Decca muy temprano en 1949, y Jenkins recibió las llaves de la ciudad de Nueva York de manos del alcalde cuando su orquesta interpretó la suite de 16 minutos en The Ed Sullivan Show a principios de la década de 1950. Manhattan Tower también fue un álbum LP de Patti Page , publicado por Mercury Records con el número de catálogo MG-20226 en 1956. Es su versión de la popular suite Manhattan Tower de Gordon Jenkins de 1948/1956 y el álbum alcanzó el puesto número 18 en las listas de Billboard. El álbum fue reeditado, junto con el álbum de Patti Page de 1956, You Go to My Head , en formato de disco compacto, por Sepia Records el 4 de septiembre de 2007. Jenkins también hizo una rara incursión en el cine en 1952 cuando compuso la banda sonora de la película de acción Bwana Devil , la primera película en 3D filmada en color. ^{[ 1 ]}

Su álbum Seven Dreams , publicado en 1953, incluía " Crescent City Blues ", que sirvió de base para la popular grabación de Johnny Cash , " Folsom Prison Blues ". En 1956, extendió Manhattan Tower casi al triple de su duración, lo publicó (esta vez con Capitol Records ) y lo interpretó en un programa de televisión de una hora de duración. (Ambas versiones de "Manhattan Tower" están disponibles actualmente en CD). Su último trabajo extenso fue The Future , que constituyó el tercer disco completo del álbum Trilogy de Frank Sinatra , nominado al Grammy en 1980. Aunque la obra fue duramente criticada, Sinatra, según se cuenta, adoró el trabajo semibiográfico y sintió que los medios trataron injustamente a Jenkins.

Jenkins fue la estrella principal del Capitol Theater de Nueva York entre 1949 y 1951 y del Paramount Theater en 1952. Se presentó en Las Vegas en 1953 y muchas veces después. ^{[ 7 ]} Trabajó para NBC como productor de televisión de 1955 a 1957 y se presentó en el Hollywood Bowl en 1964. Para 1949, Jenkins era director musical en Decca, y contrató, a pesar de la resistencia de la gerencia de Decca, a los Weavers , un grupo de folk de Greenwich Village que incluía a Pete Seeger entre sus miembros. La combinación de la música folk de los Weavers con los arreglos orquestales de Jenkins se hizo popular. Su colaboración más notable fue una versión de " Goodnight Irene " de Lead Belly (1950) con la adaptación de Jenkins de la canción folclórica israelí " Tzena, Tzena, Tzena ". ^{[ 1 ]} Otras canciones notables que grabaron juntos son " The Roving Kind ", " On Top of Old Smoky " (1951) y " Wimoweh " (1952).

Durante su etapa en Decca Records, Jenkins también arregló y dirigió varias canciones para Peggy Lee , incluyendo su gran éxito de 1952, "Lover" de Rodgers y Hart , que también interpretó en la nueva versión de Warner Bros. de " El cantante de jazz " (película de 1952) . Lee también cosechó éxitos en las listas de popularidad con "Be Anything (But Be Mine)" y "Just One of Those Things", ambas con arreglos de Jenkins.

Después de una breve etapa con "X" Records de RCA ^{[ 8 ]} que produjo el álbum Gordon Jenkins' Almanac en 1956, Jenkins fue contratado por Capitol , donde trabajó con Frank Sinatra , en particular en los álbumes Where Are You? (1957) y No One Cares (1959), y Nat King Cole, con quien tuvo sus mayores éxitos; Jenkins fue responsable de los exuberantes arreglos del álbum Love Is the Thing de 1957 (el primer lanzamiento estéreo de Capitol, que incluía " When I Fall in Love " y " Star Dust ", dos de las grabaciones más conocidas de Cole), así como de los álbumes The Very Thought of You (1958) y Where Did Everyone Go? (1963). ^{[ 1 ]} Jenkins también escribió la música y la letra del álbum de Judy Garland de 1959, The Letter, que también contó con la participación del vocalista Charles LaVere , y dirigió varios de los conciertos de Garland en Londres a principios de la década de 1960.

Si bien la mayoría de los arreglos de Jenkins en Capitol se caracterizaban por su estilo distintivo, con predominio de cuerdas, continuó demostrando mayor versatilidad cuando fue necesario, especialmente en álbumes como A Jolly Christmas From Frank Sinatra (1957), que comienza con una versión vibrante de " Jingle Bells ", y el álbum de espirituales de Nat King Cole, Every Time I Feel The Spirit (1960), que incluye varias pistas con un marcado estilo.${\displaystyle \textstyle {\frac {2}{4}}}$ritmos que casi podrían describirse como rock. También produjo una variada selección de arreglos para su aclamado álbum de 1960, Gordon Jenkins Presents Marshal Royal , un proyecto de fusión jazz-pop con el saxofonista alto de Count Basie que incluía tanto cuerdas como una sección rítmica vibrante.

Sin embargo, a medida que el rock and roll ganaba auge en la década de 1960, los exuberantes arreglos de cuerdas de Jenkins cayeron en desuso y trabajó solo esporádicamente. No obstante, Sinatra, quien había dejado Capitol para fundar su propio sello, Reprise Records , continuó recurriendo a los servicios del arreglista en varios intervalos durante las siguientes dos décadas, en álbumes como All Alone (1962), September of My Years (1965), por el cual Jenkins ganó un premio Grammy , ^{[ 1 ]} Ol' Blue Eyes Is Back (1973) y She Shot Me Down (1981). Jenkins también trabajó con Harry Nilsson , arreglando y dirigiendo A Little Touch of Schmilsson in the Night (1973), un álbum de estándares de jazz. Las sesiones de Nilsson, con Jenkins dirigiendo, fueron grabadas en video y posteriormente transmitidas como un especial de televisión por la BBC .

Aunque es más conocido como arreglista, Jenkins también escribió varias canciones famosas, como " PS I Love You ", " Goodbye " ( la canción con la que Benny Goodman se despide), "Blue Prelude" (con Joe Bishop ), " This Is All I Ask " y " When a Woman Loves a Man ". Jenkins también compuso la suite "Future" y toda la sección "Future" del álbum conceptual de Sinatra de 1980 , Trilogy: Past Present Future , y compuso la música para la película de 1980 The First Deadly Sin , protagonizada por Sinatra en su último papel importante en el cine.

Jenkins se casó con su novia de la secundaria, Nancy Harkey, en 1931 y tuvieron tres hijos: Gordon Jr., Susan y Page. En 1946, se divorció de Harkey y se casó con Beverly Mahr, una de las cantantes de su banda. Tuvieron un hijo, Bruce. Jenkins también grabó un álbum con Beverly Jenkins para Impulse! en 1964, titulado Gordon Jenkins Presents My Wife The Blues Singer .

Hacia el final de su vida, sufrió un accidente automovilístico casi mortal que lo dejó debilitado. Sin embargo, a pesar del dolor, dirigió una orquesta completa en una sesión de grabación.

Jenkins murió de esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en Malibú, California, once días antes de cumplir 74 años. ^{[ 2 ]}

Su hijo, el periodista deportivo Bruce Jenkins, escribió una biografía sobre su difunto padre en 2005, titulada 'Adiós: En busca de Gordon Jenkins', que incluye una rara entrevista con Frank Sinatra, entre otros, para comprender mejor el proceso creativo de Jenkins. ^{[ 9 ]}

La nieta de Jenkins, la cantante y compositora Ella Dawn Jenkins, conocida como EllaHarp , es una música profesional en San Francisco. ^{[ 10 ]}

• 1957 Love Is the Thing (Capitol Records)
• 1958 El Muy Pensamiento de Ti (Capitol Records)
• 1959 Every Time I Feel the Spirit (Capitol Records)
• 1963 ¿Adónde se fueron todos? (Capitol Records)

• 1951 Hoagy Carmichael – Mi resistencia es baja
• 1951 The Andrews Sisters – The Windmill Song
• 1951 Los tejedores – Wimoweh
• 1955 Ella Fitzgerald – La señorita Ella Fitzgerald y el señor Gordon Jenkins le invitan a escuchar y relajarse.
• 1957 Judy Garland – Sola
• 1958 Danny Kaye "Mamá, dame un trago de agua" ( Capitol Records )
• 1959 Judy Garland – La carta
• Torre de Manhattan de Robert Goulet , 1964
• 1964 Beverly Jenkins – Gordon Jenkins presenta a mi esposa, la cantante de blues
• 1965 Jimmy Durante – El estilo de vida de Jimmy Durante...
• 1967 Charles Aznavour - Su tipo de canciones de amor ( Reprise Records )
• 1973 Harry Nilsson – Un pequeño toque de Schmilsson en la noche