teoría del espacio de trabajo global

La teoría del espacio de trabajo global ( GWT , por sus siglas en inglés) es una arquitectura cognitiva y un marco teórico para comprender la conciencia , introducido por primera vez en 1988 por el científico cognitivo Bernard Baars . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Se desarrolló para explicar cualitativamente un amplio conjunto de pares coincidentes de procesos conscientes e inconscientes. La GWT ha sido fundamental para modelar la conciencia y la cognición de orden superior como procesos que emergen de la competencia y los flujos integrados de información a través de procesos neuronales paralelos y generalizados.

Bernard Baars se inspiró para la teoría en el análogo cognitivo del sistema de pizarra de las primeras arquitecturas de sistemas de inteligencia artificial, donde programas independientes compartían información. ^{[ 3 ]}

La teoría del espacio de trabajo global es una de las principales teorías de la conciencia . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

GWT utiliza la metáfora de un teatro , donde el pensamiento consciente es como el material iluminado en el escenario principal. La atención actúa como un foco , trayendo parte de esta actividad inconsciente a la conciencia en el espacio de trabajo global. Baars escribió en su artículo de 1997 "En el teatro de la conciencia" en el Journal of Consciousness Studies que el concepto describe: ^{[ 8 ]}

[Un] escenario, un foco de atención que ilumina el escenario, actores que representan el contenido de la experiencia consciente, un público y algunas personas invisibles detrás de escena, que ejercen una gran influencia en todo lo que se hace visible en el escenario.

El escenario recibe información sensorial y abstracta, pero solo los eventos que se encuentran bajo el foco de luz que ilumina el escenario son completamente conscientes.

Una reseña del libro de Baars de 1997, En el teatro de la conciencia: El espacio de trabajo de la mente, describió además: ^{[ 9 ]}

De este modo, los estímulos sensoriales periféricos y centrales, la imaginación y la intuición compiten por captar la atención, desde donde influyen en los procesos inconscientes de memoria, interpretación, rutinas automáticas y motivación que, a su vez, afectan a los operadores de control y contexto que dirigen el espectáculo desde bambalinas.

En una conversación con Susan Blackmore en su libro Conversaciones sobre la conciencia , Baars dijo: ^{[ 10 ]}

Desde mi punto de vista, la metáfora útil para comprender la conciencia es la del teatro, que además es bastante antigua, remontándose al menos a Platón en Occidente y a las escrituras vedanta en Oriente. En pocas palabras, la metáfora del teatro dice que lo consciente es como el punto brillante que un foco proyecta sobre el escenario. Lo inconsciente es todo lo demás: el público representa los componentes inconscientes del cerebro que reciben información de la conciencia; y tras bambalinas, el director, el dramaturgo, etc., están quienes dan forma al contenido de la conciencia, indicándole al actor en el punto de luz qué decir. Es una metáfora muy simple, pero resulta bastante útil.

Baars distingue esto del teatro cartesiano : "No tienes un pequeño yo sentado en el teatro". ^{[ 11 ]}

El cerebro contiene numerosos procesos o módulos especializados que operan en paralelo, muchos de ellos inconscientes. El espacio de trabajo global es un centro funcional de difusión e integración que permite la diseminación de información entre los módulos. Por ello, la GWT puede clasificarse como una teoría funcionalista de la conciencia. ^{[ 12 ]}

Cuando la información sensorial, los recuerdos o las representaciones internas reciben atención, ingresan al espacio de trabajo global y se vuelven accesibles a diversos procesos cognitivos. A medida que los elementos compiten por la atención, aquellos que la captan acceden al espacio de trabajo global, lo que permite que su información se distribuya y coordine en todo el sistema cognitivo.

La GWT se asemeja al concepto de memoria de trabajo y se propone que corresponde a un evento "momentáneamente activo y experimentado subjetivamente" en la memoria de trabajo. Facilita el control descendente de la atención, la memoria de trabajo, la planificación y la resolución de problemas mediante este intercambio de información.

La GWT implica una memoria fugaz con una duración de unos pocos segundos (mucho más corta que los 10-30 segundos de la memoria de trabajo clásica ). Se propone que el contenido de la GWT corresponde a aquello de lo que somos conscientes y se transmite a una multitud de procesos cerebrales cognitivos inconscientes , que pueden denominarse procesos receptores. Otros procesos inconscientes, que operan en paralelo con una comunicación limitada entre ellos, pueden formar coaliciones que actúan como procesos de entrada al espacio de trabajo global. Dado que los mensajes transmitidos globalmente pueden evocar acciones en los procesos receptores de todo el cerebro, el espacio de trabajo global puede utilizarse para ejercer el control ejecutivo y realizar acciones voluntarias. Los procesos individuales y aliados compiten por el acceso al espacio de trabajo global, ^{[ 13 ]} esforzándose por difundir sus mensajes a todos los demás procesos con el fin de reclutar más cohortes y, por lo tanto, aumentar la probabilidad de alcanzar sus objetivos. Los estímulos entrantes deben almacenarse temporalmente para poder competir por la atención y el acceso consciente. Kouider y Dehaene predijeron la existencia de un búfer de memoria sensorial que mantiene los estímulos durante "unos cientos de milisegundos". ^{[ 13 ]} Investigaciones recientes ofrecen evidencia preliminar de dicho almacenamiento de búfer e indican una degradación gradual pero rápida, con la extracción de información significativa gravemente afectada después de 300 ms y la pérdida total de la mayoría de los datos después de 700 ms. ^{[ 14 ]}

Baars afirma que la memoria de trabajo "está estrechamente asociada con la experiencia consciente, aunque no es idéntica a ella". ^{[ 15 ]} Los eventos conscientes pueden implicar condiciones más necesarias, como la interacción con un sistema del "yo" y un intérprete ejecutivo en el cerebro, como lo han sugerido varios autores, incluido Michael S. Gazzaniga .

No obstante, GWT puede modelar con éxito varias características de la conciencia, como su papel en el manejo de situaciones novedosas, su capacidad limitada, su naturaleza secuencial y su capacidad para activar una amplia gama de procesos cerebrales inconscientes. Además, GWT se presta bien al modelado computacional. El modelo IDA de Stan Franklin es una de estas implementaciones computacionales de GWT. Véase también Dehaene et al. (2003), Shanahan ^{[ 16 ]} y el modelo "Global Workspace Network" de Bao. ^{[ 17 ]}

GWT también especifica sistemas contextuales "entre bastidores" que dan forma a los contenidos conscientes sin llegar a ser conscientes, como la vía cortical dorsal del sistema visual. Este enfoque arquitectónico conduce a hipótesis neuronales específicas. Los eventos sensoriales en diferentes modalidades pueden competir entre sí por la conciencia si sus contenidos son incompatibles. Por ejemplo, la pista de audio y la de vídeo de una película competirán en lugar de fusionarse si están desincronizadas en más de 100 ms, aproximadamente. El dominio temporal de 100 ms se corresponde estrechamente con la fisiología cerebral conocida de la conciencia, incluidos los ritmos cerebrales en el dominio alfa-theta-gamma y los potenciales relacionados con eventos en el dominio de 200-300 ms. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

Sin embargo, gran parte de esta investigación se basa en estudios de activación inconsciente y estudios recientes muestran que muchos de los métodos utilizados para la activación inconsciente son defectuosos. ^{[ 20 ]}

Stanislas Dehaene amplió el espacio de trabajo global con la "avalancha neuronal", mostrando cómo se selecciona la información sensorial para ser transmitida por toda la corteza. ^{[ 21 ]} Muchas regiones cerebrales, la corteza prefrontal, el lóbulo temporal anterior, el lóbulo parietal inferior y el precúneo, envían y reciben numerosas proyecciones hacia y desde una amplia variedad de regiones cerebrales distantes, lo que permite a las neuronas integrar información en el espacio y el tiempo. Por lo tanto, múltiples módulos sensoriales pueden converger en una única interpretación coherente, por ejemplo, un "coche deportivo rojo que pasa a toda velocidad". Esta interpretación global se transmite de vuelta al espacio de trabajo global, creando las condiciones para la emergencia de un único estado de conciencia, a la vez diferenciado e integrado.

Alternativamente, la teoría de la practopoyesis sugiere que el espacio de trabajo global se logra en el cerebro principalmente a través de mecanismos adaptativos rápidos de las células nerviosas. ^{[ 22 ]} Según esta teoría, la conectividad no es tan importante. Más bien, lo fundamental es que las neuronas puedan adaptarse rápidamente al contexto sensorial en el que operan. Cabe destacar que, para lograr un espacio de trabajo global, la teoría presupone que estos mecanismos adaptativos rápidos tienen la capacidad de aprender cuándo y cómo adaptarse.

JW Dalton criticó la teoría del espacio de trabajo global argumentando que, en el mejor de los casos, ofrece una explicación de la función cognitiva de la conciencia y ni siquiera aborda el problema más profundo de su naturaleza, de qué es la conciencia y de cómo cualquier proceso mental puede ser consciente: el problema difícil de la conciencia . ^{[ 23 ]} Sin embargo, el resumen del artículo de Avshalom Elitzur de 1997 resumió que, si bien la GWT «no aborda los "problemas difíciles", es decir, la naturaleza misma de la conciencia, sí limita cualquier teoría que intente hacerlo y proporciona información importante sobre la relación entre conciencia y cognición». ^{[ 24 ]}

En Conciencia: Una introducción muy breve , Susan Blackmore afirmó que existen dos posibles interpretaciones de la Teoría Global de la Palabra y que a menudo resulta difícil discernir a cuál se refieren las personas, pero «en la primera versión, el problema persiste: ocurre algo mágico que transforma elementos inconscientes en conscientes. En la segunda, desaparece, pero debemos abandonar la idea de que algunos elementos son conscientes y otros no». ^{[ 25 ]}

• conciencia artificial
• Mapa cognitivo
• Modelo cognitivo
• Espacio conceptual
• Esquema de imagen
• LIDA (arquitectura cognitiva)
• Modelo de conciencia de múltiples borradores
• Correlatos neuronales de la conciencia
• Memoria distribuida dispersa

• Baars, Bernard J. (2002) La hipótesis del acceso consciente: Orígenes y evidencia reciente. Trends in Cognitive Sciences, 6 (1), 47–52.
• Baars, Bernard J. (2017). «La teoría del espacio de trabajo global de la conciencia: predicciones y resultados». En Schneider, Susan ; Velmans, Max (eds.). The Blackwell Companion to Consciousness (2.ª  ed.). Wiley-Blackwell. pp. 227–242 . doi : 10.1002/9781119132363.ch16 . ISBN  978-0-470-67406-2.
• Blackmore, Susan (mayo de 2002). "No existe el flujo de conciencia" . Journal of Consciousness Studies . 9 ( 5–6 ) . Recuperado el 3 de mayo de 2025 .
• Blackmore, Susan (2004). Por qué la teoría del espacio de trabajo global no puede explicar la conciencia (2004) Presentación.
• Damasio, AR (1989). Retroactivación multirregional sincronizada: una propuesta a nivel de sistemas para los sustratos neuronales del recuerdo y el reconocimiento . Cognition 33. 1–2:25–62.
• Dehaene, S., Sergent, C. y Changeux, J.-P. (2003). Un modelo de red neuronal que vincula informes subjetivos y datos fisiológicos objetivos durante la percepción consciente . Proc. National Academy of Science (USA) 100. 14: 8520–8525.
• Metzinger, T. (ed) (2000). Correlatos neuronales de la conciencia: cuestiones empíricas y conceptuales. MIT Press.

• http://bernardbaars.pbworks.com/w/page/14637775/FrontPage [ Actualizaciones continuas sobre la teoría del espacio de trabajo global de Baars y sus colegas, y artículos publicados para descargar]
• Sinopsis de Baars y Katherine McGovern